Jenseits von Spiritismus und Spiritualismus? - Karl-May-Gesellschaft

Vorträge und Experimente in der Wohnung des Magnetiseurs sucht man
in den Dresdner Blättern vergeblich. 139 Nur einmal, als er einen größeren
Rahmen wählte, fand er die Aufmerksamkeit der schreibenden Zunft: Am
Abend des 16. April 1884 hielt Leo Hofrichter im renommierten Dresdner
Hotel ›Stadt Rom‹ einen experimentellen Vortrag über ›Lebensmagnetismus‹
vor etwa achtzig privat geladenen Gästen. Den ›Dresdner
Nachrichten‹ 140 zufolge war viel Prominenz anwesend, darunter der Generalleutnant
Oswald Rudolf von Carlowitz (1825–1903), der Finanzminister
Oberhofmarschall Léonce Robert von Könneritz (1835–1890) und
der Dresdner Ehrenbürger und Stadtverordnetenvorsteher Geheimer Hofrat
Karl Gustav Ackermann (1820–1901). 141 Von einer Anwesenheit
Mays bei dieser Vorführung im Hotel ›Stadt Rom‹ ist nicht auszugehen,
da er zu diesem Zeitpunkt mit dem Magnetiseur noch nicht persönlich
bekannt gewesen sein dürfte.
Leo Hofrichter war bestrebt, sein Wissen und seine Fertigkeiten zu vervollkommnen.
Am 20. November 1885 gab er in einem Dresdner Blatt
per Anzeige bekannt, »daß er auf etwa vier Wochen eine Studienreise
nach Belgien, England u. Frankreich [unternehme], um über Aufforderung
daselbst gleichzeitig [seine] populären Vorträge über Lebensmagnetismus
mit Experimenten abzuhalten«, und verwies seine Patienten »in
dringenden Fällen« an seinen Vertreter »Herr Collega Heilmagnetiseur
Richard Reichelt, Dresden Mathildenstraße 28 I«. 142 Vor seiner Rückreise
nach Dresden besuchte Hofrichter im Dezember 1885 in Freiburg i. Br.
Georg von Langsdorff und führte in dessen Wohnung vor einem kleinem
Kreis seine Experimente durch.
Über den Abend berichtete der Gastgeber in den ›Neuen Spiritualistischen
Blättern‹:
Seit 4 Jahren hat sich Prof. Hofrichter (…) mit biologischen, resp. magnetischen
Gesetzen der Polarität unserer Körpertheile zu einander befaßt und die v. Reichenbach’sche
Odlehre gründlich studirt und durchexperimentirt. Um auch das
französische Verfahren bei Dr. Charcot 143 in Paris kennen zu lernen, reiste er hin
und hat hier bezüglich der Vervielfältigung der Experimente zwar Manches gelernt,
ist aber von der Pariser Methode gar nicht erbaut. (…) Zuerst gab Herr
Hofrichter seine Theorie zum besten, behauptend, daß er, ohne seine Subjekte zu
berühren, beweisen könne, daß er von ›Materie zu Materie‹ wirke, und die Betreffenden
nicht in den Schlaf bringe, sondern bei vollem Bewußtsein lasse.
Diese Thatsache ist in sofern von Wichtigkeit, als dadurch die modern gelehrte
Beziehung ›Hypnotismus‹, ihre Tragweite verliert. (…) Namentlich eine Dame,
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