Jenseits von Spiritismus und Spiritualismus? - Karl-May-Gesellschaft

umfassenden Gesamtbeschreibung der sächsischen Spiritismus-Szene des
Jahres 1883 zusammen, sie geben auch Auskunft über Aktivitäten in
Hohenstein und in der Residenzstadt Dresden, in deren Vorort Blasewitz
Karl May mit seiner Frau im April 1883 umzog.
Diese Ergebnisse polizeilicher Untersuchungen der ›spiritistischen Umtriebe‹
– in Parallele zu den ›sozialdemokratischen Umtrieben‹ – belegen
nach Einschätzung von Ulrich Linse »das Vorhandensein eines neuen
Volks-Spiritismus in den Städten und Industriegebieten Sachsens«. Er
fasst auch die Berichte zusammen:
Als Schwerpunkte wurden der »Mülsener Grund«‹ mit Mülsen St. Jakob und
Mülsen St. Niklas und der Chemnitzer Industriekreis genannt. Seine Träger waren
Handwerker, (Berg-) Arbeiter, kleine Angestellte oder – wie die Quellen
sagen – die »unteren Klassen«, die »niederen Stände«. Seine Kult-Praktiken
unterschieden sich deutlich von den »wissenschaftlichen Experimenten« der
(Halb-) Gebildeten-Spiritisten und hatten eine noch stärker religiöse Ausrichtung.
Die typische Organisationsform war auch nicht der größere Verein, sondern der
in Privatwohnungen tagende intime »Zirkel«. Diese Versammlungen, so die
Polizei, »haben mehr den [An]schein familiärer freundschaftlicher Zusammenkünfte«.
Ihnen gehörten Arbeitskameraden, Freunde und Familienmitglieder an.
Im Zentrum der Séancen standen die »Trance-Medien« – zumeist die eigenen
Ehefrauen oder Töchter, welche den Kontakt zu den Geistern der Verstorbenen
herstellten. Die Auftritte der »Medien« waren nicht ohne einen gewissen Unterhaltungswert,
teilweise mit erotischer Färbung. Das Erlöschen der Lichter steigerte
noch das Geheimnisvolle. Schriftzeugnisse waren dabei von sehr geringer
Bedeutung – wenn auch wohl spiritistische Zeitungen abonniert wurden –, Geistererscheinungen
hingegen bedeuteten alles. Lediglich Musik und Gesangbücher
– es gab auch spiritistische – waren als Stimmungsmacher von Bedeutung.
Mehrmals wird übrigens darauf hingewiesen, dass sich dieser Volks-Spiritismus
nicht antikirchlich oder antichristlich verstand, sondern eher ein »schwärmerisches«
Christentum verkörperte. Die Hauptsorge galt – im Unterschied zu den
Gebildeten-Spiritisten – wohl weniger der Vergewisserung über ein Fortleben
nach dem Tode, sondern der Beschwichtigung von Ängsten vor Höllen- und
Fegefeuer-Qualen. 31
II. Erste Séance
Über einen der in Privatwohnungen tagenden ›Zirkel‹ kam Karl May
erstmals im Herbst 1880 in Hohenstein in Kontakt mit dem Spiritismus.
In einem Schriftsatz vom 5. Juni 1909 an das Amtsgericht Wei-
138