Cactaceae

Der Duft wird je nach Art als v e r s c h i e d e n s t a r k und in der Regel als Wohlgeruch
beschrieben, der vielfach mit dem Duft bekannter wohlriechender Blüten
anderer Familien verglichen wird. Schon D e l p i n o bezeichnet (1873—74, S. 243—244)
die Düfte einiger gegenwärtig den Gattungen Selenicereus, Nyctocereus und Hylocereus
zugewiesener Arten als „veementi e soavissimi“. Die Duftentwicklung kann so stark
sein, daß sie sogar den Menschen aus größerer Entfernung zur Pflanze lockt, wie z. B.
bei Peniocereus Greggii (B r i t t o n und R o s e , II, S. 113). Die Blüten von Discocactus
Hartmannii duften nach H a ß l e r so stark, daß man bei einem nächtlichen Ritt durch
die Campos ihre Gegenwart mit der Nase feststellen kann (H a ß l e r , 1903).
Die V e r ä n d e r u n g des Wohlgeruches während des Abblühens in einen unangenehmen
bis geradezu widerlichen Geruch ist wie bei Nachtschwärmerblumen anderer
Familien, so auch bei jenen der Kakteen weit verbreitet. Daraus erklären sich wohl
manche einander widersprechende Angaben verschiedener Beobachter über den
Blütenduft derselben Art. Während beispielsweise H. B r a v o die Blüten von Epiphyllum
stenopetalum (1937, S. 714) „zart duftend“ findet, bezeichnet W e i n g a r t
(1914 d, S. 129) ihren Duft als „sehr unangenehm, wild und durchdringend, an frischen
Menschenkot erinnernd“!
Bei Echinopsis paraguayensis konnte R e u t e r die Veränderung des Duftes deutlich
verfolgen. Der anfangs zarte und angenehme Tuberosenduft ging während des Abblühens
in einen Geruch nach stark riechendem Käse über (1907, S. 52).
In blütenökologischer Beziehung kommt jedoch den Angaben über unangenehme
Düfte nächtlicher Kakteenblüten auch insofern bestimmtes Interesse zu, als manche
F l e d e r m a u s b e s u c h v e r m u t e n l a s s e n und starke Duftveränderungen von Wohlgeruch
in bestimmte unangenehme Düfte, die auf Fledermäuse anlockend wirken
(Krautgeruch, Biergeruch, Modergeruch), bei Entstehung der Fledermausblumen
unter den Kakteen eine entscheidende Rolle gespielt haben können (vgl. Tabelle
S. 96, 97 und den Abschnitt über Fledermausblumen).
Über den Sitz des D u f t e s fand ich bloß wenige Angaben. Der älteste mir erkannte
Hinweis ist die Feststellung M o r r e n s , daß bei Selenicereus grandiflorus die
„Kelchblätter“ nach Vanille, die „Kronenblätter“ nach Heliotrop duften (M o r r e n ,
1838, S. 367). Bezüglich Heliotropduft siehe weiter unten S. 95. Nach S c h u l t z (1895,
S. 142) geht der Vanilleduft bei C e r e u s U r a n o s von den gelben Kelchblättern aus.
Bei Selenicereus Macdonaldiae beobachtete V o l l e r t , daß der für diese Art charakteristische
sehr starke Jasminduft zwischen den Kelchblättern ungleich zarter ist.
Bei Epiphyllum Wrayi fand derselbe Beobachter die Stärke des Lavendelduftes
zwischen Kelch- und Kronenblättern kräftiger als in anderen Teilen der Blüte (1901,
S. 71).
Nach W e i n g a r t (1904 b, S. 119) duftet die Blüte von Selenicereus coniflorus „seitlich
aus dem Grunde und aus den Sepalen selbst“. Dagegen konnte er in der Blüte
von Selenicereus Kunthianus eine räumliche Trennung der beiden bei dieser Art vorkommenden
Blumendüfte wahrnehmen. „Zwischen den Sepalen“ roch die Blüte nach
Vanille, „aus der Mitte“ entströmte ihr ein herber und strenger Geruch. Beide Düfte
ergaben in ihrer Vereinigung „ein teeartiges Aroma“ (Vgl. auch W e i n g a r t , 1904 d,
S. 149).
F r a n c i s berichtet (1929), daß der für Trichocereus Spachianus bezeichnende köstliche
Duft den zarten gelben Staubblättern entströmt.
An abgeschnittenen Blüten von Cereus peruvianus beobachtete Mrs. S t e e l
(s. oben S. 85, 86), daß die „Petalen“ duften.
Alle diese Angaben stützen sich selbst bei bestem Willen sorgfältiger Beobachtung
bloß auf den rein subjektiven Eindruck einer ohne alle Vorsichtsmaßregeln vorgenommenen
Untersuchung und bedürfen dringend kritischer versuchsgemäßer Nachprüfung.
Ebenso stehen noch vergleichend anatomische Untersuchungen über den Sitz
sowie mikrochemische Forschungen über die Art der Duftstoffe aus.
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