Hintergrundbericht - Bildungsdirektion - Kanton Zürich

von Emotionen und Sinneserfahrungen, so z.B. beim Einsatz von Liedern, Hörspielen, Bildmaterial
oder Büchern.
Weitere Befunde aus neueren Studien verweisen auf den positiven Einfluss eines möglichst
frühen Kindergartenbesuches (in Deutschland ab 3 Jahren) auf die sprachliche Entwicklung,
wobei dieser Zusammenhang insbesondere für Kinder aus Zuwandererfamilien und aus bildungsfernen
Elternhäusern festgestellt wurde. Folglich wird dem frühzeitigen Besuch des Kindergartens
eine kompensatorische Wirkung im Hinblick auf den Spracherwerb zugeschrieben
und ausgehend davon werden längerfristig positive Effekte für den Schulerfolg beobachtet.
Gemäss diesen Untersuchungen nutzen jedoch gerade Kinder aus benachteiligten Familien mit
besonderem Förderbedarf das Angebot eines dreijährigen Kindergartens am wenigsten. Dies
erklärt sich primär dadurch, dass dieser in Deutschland freiwillig und kostenpflichtig ist.
(Kratzmann & Schneider; 2009)
Wie gestaltet sich der Lernprozess beim frühen Fremdspracherwerb? Ein grosser Teil der Kinder
wächst heute in einem mehrsprachigen Umfeld auf, etwa wenn die Eltern unterschiedlicher
Muttersprache sind. Werden beide Sprachen im Umgang mit dem Kind verwendet, erwirbt das
Kind die Zweitsprache wie eine zweite Erstsprache. Dieser „natürliche Erwerb“ einer Zweitsprache
unterscheidet sich wesentlich vom instruktiven, systematischen Erlernen im Rahmen des
Fremdsprachunterrichts. Das bewusste, gezielte Erlernen einer Zweitsprache nach der frühen
Kindheit ist mit einem erheblichen Mehraufwand verbunden, wobei es den meisten nicht mehr
gelingt, die so erlernte Sprache akzentfrei zu sprechen.
Nach heutigem Stand der Erkenntnisse ist die Annahme einer kritischen Phase im Kleinkindalter
für den Erwerb einer Zweitsprache dennoch nicht haltbar. Schliesslich ist es auch über diesen
Zeitraum hinaus möglich, muttersprachige Kompetenz in der Zweitsprache zu erwerben.
Vieles deutet jedoch darauf hin, dass es sich um eine sensible Phase handelt, die sich in besonderem
Mass für den Fremdspracherwerb eignet (Nickel & Hering; 2007). Dafür spricht z.B.
die Tatsache, dass die Fähigkeit, die sprachspezifischen Laute zu unterscheiden, nach der frühen
Kindheit stark abnimmt, aber nicht gänzlich verloren geht. Weiter benötigt das Gehirn nach
der Pubertät zwar mehr Ressourcen für den Zweitspracherwerb, weshalb dieser auch anstrengender
ist. Grundsätzlich bleibt das Gehirn jedoch bis ins hohe Erwachsenenalter lernfähig.
Zudem ist der erste Lebensabschnitt auch aufgrund des Lernverhaltens von Kleinkindern für
den Zweitspracherwerb prädestiniert: Kleinkinder lernen viel über Nachahmung, weitgehend
unbewusst und damit auch ungehemmter. Bei älteren Lernenden kann indessen eine positive
Motivation ebenfalls günstige Lernvoraussetzungen schaffen.
Das Kleinkindalter ist in sprachlicher Hinsicht eine sensible Entwicklungsphase und der optimale
Zeitraum für den Erwerb einer zweiten Erstsprache. Ein Fremdspracherwerb ist zwar durchaus
auch zu einem späteren Zeitpunkt möglich, allerdings unter weniger günstigen Bedingungen.
16