Dem Leben auf der Spur. Einsichten und Hilfen beim Älterwerden ...

Der ältere Mensch ist herausgefordert, seine Eigenständigkeit und Selbstbestimmung
so lange wie möglich zu bewahren. Dabei hat er auch die
Chance, einen unverwechselbaren persönlichen Stil zu entwickeln. Untersuchungen
zeigen, dass die Auseinandersetzung mit einschneidenden
Veränderungen erleichtert wird, wenn jemand in einem Lebensereignis
einen Sinn zu sehen und selbst bei äußerst negativen Schicksalsschlägen
noch einen Bezug zu solchen Sinndeutungen im Hinblick auf das eigene
Leben herzustellen vermag.
* Identität und Sinnfindung
Die vordringlichste Entwicklungsaufgabe ist – im ganzen Leben ebenso
wie im Alter – die Wahrnehmung von Verantwortung gegenüber sich
selbst. Dabei muss der alte Mensch auch in sich hineinhorchen. Erst das
Erspüren von aufbauenden Erfahrungen in seiner eigenen Lebensgeschichte
lehrt ihn, sein Leben in einem größeren Zusammenhang zu
sehen. Dies trägt entscheidend dazu bei, das Alter zu meistern.
Aus den kritischen Ereignissen, die der ältere Mensch durchzustehen hat,
kann er mit einem verstärkten Gefühl der inneren Einheit und einem Zuwachs
an Urteilskraft hervorgehen. Gelingendes Leben geht auch mit
einem Gespür für die Realität einher. Das Scheitern kann zu einer Zersplitterung
des Selbstbildes, einem Verlust der Mitte, im schlimmsten Fall
zur Angst vor völliger Auflösung führen.
Einen Sinn im Älterwerden zu finden, bedeutet auch den Zusammenhang
zu erkennen, den ein Leben umgreift und in dem der Mensch einmalig und
unersetzbar ist. Dadurch lernt der Mensch seine Biographie als eine einmalige
Geschichte zu verstehen. Ein solches Lebenswissen hilft, Grundkonflikte
und Reifungskrisen zu bestehen. Außerdem hilft es dem Menschen
einen Ort in dieser Welt zu finden und seine Berufung und einzelne
Lebensbezüge zu erkennen. Es verweist inmitten aller Resignation angesichts
der begrenzten Möglichkeiten des Alters und inmitten des Sich-
Abfindens mit den Ungerechtigkeiten des Lebens auf ein übergeordnetes
Ziel.
2.2 Partnerschaft und Ehe im Alter
Die künftige Altersstruktur unserer Gesellschaft hat auch zur Folge, dass
zunehmend mehr ältere Menschen in Partnerschaft und Ehe leben werden.
22