Dem Leben auf der Spur. Einsichten und Hilfen beim Älterwerden ...

Ein Wort zuvor
Menschen werden älter als früher. Dies ist eine Errungenschaft des zu
Ende gegangenen Jahrhunderts. Die immer größer werdende Zahl von
älteren und alten Menschen stellt auch die Kirche vor neue Aufgaben.
Entsprechend der Altersstruktur der Gesamtbevölkerung in der Bundesrepublik
Deutschland sind von 27,2 Millionen Katholiken fast 6 Millionen
60 Jahre, davon 3 Millionen über 70 Jahre, annähernd 1 Million über
80 Jahre und mehr als 100.000 über 90 Jahre alt. Diese Entwicklung wird
verstärkt durch den Geburtenrückgang in den Familien der nachwachsenden
Generationen.
Statt drei leben vier bis fünf Generationen gleichzeitig. Davon zählen
mindestens zwei zu den „Alten“. Die meisten haben heute mit 60 nahezu
ein Viertel ihres Lebens noch vor sich. Nach Kindheit/Jugend sowie Erwerbs-
und Familienphase folgt mittlerweile eine eigenständige Dritte Lebensphase
mit spezifischen Herausforderungen und Problemen, aber auch
Chancen und Gestaltungsmöglichkeiten.
Die vorliegende Arbeitshilfe möchte in fünf Schwerpunkten diese Fragen
und Anliegen aufgreifen und Menschen ansprechen, die ihre Biographie,
den Prozess ihres Älterwerdens, ihre persönliche Situation in einer sich
rasch wandelnden Gesellschaft, Welt und Geschichte bedenken, tiefer begreifen
und daraus für ein christliches Leben im Alter Konsequenzen ziehen
wollen.
Das Kapitel: BEWUSST ÄLTER WERDEN will Orientierungsdaten über
das Leben im Alter und Informationen über schwierige Lebenssituationen
und Lebenskrisen im Altern vermitteln sowie Aspekte zur Bewältigung
von „Altersschicksalen“ aufzeigen.
Im Schwerpunkt: ALTER BEZIEHUNGSREICH LEBEN geht es um die
Auseinandersetzung mit der Identität im Älterwerden, um eine selbständige
Lebensplanung und partnerschaftliche Lebensführung der Ehe im
Alter, um ein gelingendes Miteinander der Generationen sowie um die
Sorge um alte ausländische Mitbürger/-innen.
Die Lebenseinstellung, die dem bisherigen Leben Halt und Orientierung
gegeben hat, kommt durch die Erfahrungen des Alters und Alterns verschiedentlich
auf den Prüfstand. Die meisten Älteren verstehen ihr Leben
als ein Unterwegssein, auch im Glauben. Das Kapitel: GLAUBEND ÄL-
TER WERDEN thematisiert diese Anliegen.
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