Dem Leben auf der Spur. Einsichten und Hilfen beim Älterwerden ...

Menschen unvorstellbar ist. Gesellschaftliche Vorurteile vermitteln oft
den Eindruck, als würden sich Partnerschaft, Intimität, Zuneigung und Alter
gegenseitig ausschließen. Der Gedanke, dass ältere Menschen ein Bedürfnis
nach Zuneigung, Zärtlichkeit und Sexualität haben, wird oftmals
als peinlich angesehen.
Sexualität als Zärtlichkeitserleben drückt die Nähe des Partners aus. Es ist
Zeichen der Freude und Lust aneinander und füreinander, aber auch des
Trostes und der Geborgenheit. Da Sexualität, Zärtlichkeit und Zuneigung
zu den lebensbejahenden Möglichkeiten gehören, können sie gerade für
ältere Menschen eine wichtige Form des gemeinsamen Lebens werden, in
der sich die Liebe der Partner „ausdrückt und verwirklicht“, wie das
Zweite Vatikanische Konzil es formuliert hat (vgl. Gaudium et spes 49).
* Kommunikation, Konflikte und Rollenorientierung
Gemeinsame Erlebnisse, gemeinsame Anliegen und Aufgaben bilden
eine wesentliche Voraussetzung für die Entwicklungsfähigkeit und Kommunikation
in der Ehe. Die Art, in der Partnerschaft erlebt wird, ist abhängig
von den Einstellungen und Erwartungen des einzelnen und der
Gruppe, in der er lebt.
Nur wenn individuelle Motive und soziale Leitbilder von der Ehe miteinander
im Einklang stehen, wird die Ehe als positiv erlebt. Hingabefähigkeit,
Aufopferung und Hilfsbereitschaft – typisch weibliche Eigenschaften
im traditionellen Sinne – werden im Falle der Pflegebedürftigkeit
eines Ehegatten auf eine harte Probe gestellt.
Die Qualität der Beziehung erhöht sich in dem Maße, wie das Paar Strategien
zur Konfliktlösung entwickelt hat. Konflikte, die die Entwicklung
fördern, sind Chancen für die Partner und für die Beziehung selbst. Zu
einem dynamischen Prozess wird die Beziehung dann, wenn beide Partner
ihre Achtung voreinander bewahren und zu einer Ausgewogenheit
zwischen Geben und Nehmen finden.
Das Durchstehen von Konflikten bietet auch die Chance, anstehende Probleme
zu lösen. In vielen Fällen bleibt die Konfliktstruktur jedoch latent
vorhanden und wird durch unterschiedliche Formen der Bewältigung nur
in ihrem Ausprägungsgrad gemildert. Partner, die sich konstruktiv streiten
können, neigen zu einer übereinstimmenderen gegenseitigen Wahrnehmung.
Hingegen führt das Ausweichen vor Konflikten eher zu Wahrnehmungsverzerrungen
und Missverständnissen.
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