2014-2018 100 Jahre Erster Weltkrieg. - Hypotheses

Der Erste Weltkrieg
aus der Sicht von Malern
50
Bibliotheken wurden über den Ersten Weltkrieg vollgeschrieben.
Zahllose dokumentarische Filmfragmente
blieben erhalten. Aber auch Künstler widmeten sich
dem Thema – und nicht zuletzt Künstler, die selber
an der Front kämpften. Ihre Skizzen, Zeichnungen und
Gemälde sind zum einen aufschlussreiche historische
Dokumente. Zum anderen sind sie die ersten künstlerischen
Produkte, die die Umwälzung belegen, die der
Erste Weltkrieg in der westlichen Kunst und Kultur
zustande brachte. Der künstlerische Modernismus
war gleichbedeutend mit einer neuen Art der Darstellung
der Realität.
Viele war artists arbeiteten im Auftrag der kämpfenden
Truppen und von Zeitungen, die im Grunde
Kriegspropaganda machten. Aber es entstanden auch
immer mehr Werke, die Kritik am Kriegsgeschehen
und am so genannten Heldentum zum Ausdruck
brachten.
naturalistisch darstellten. Dazu gehören die kanadischen
Landschaftsmaler John William Beatty und
Alexander Jackson, der amerikanische Impressionist
John Singer Sargent und der Belgier Alfred Bastien,
der sich den kanadischen Truppen anschloss und die
Schlammhölle von Passendale in ergreifenden Gemälden
darstellte.
Auch Soldaten und Offiziere, die keine künstlerische
Ausbildung hatten, hielten den Krieg in Tagebüchern
und Skizzen fest. Dazu gehört der deutsche Offizier
Rudolf Lange.
Eine eklektische Kunstsammlung, die einem die Kehle
zuschnürt und des Entdeckens mehr als wert ist.
Unter den Künstlern, die eher den Weg der traditionellen
Kunst beschritten, finden sich der Deutsche
Luitpold Adam, der Neuseeländer George Edmund
Butler und die Adepten des französischen, auf
Schlachtenszenen spezialisierten Malers Edouard
Detaille, einem naturalistischen Künstler des 19.
Jahrhunderts. Sie alle malten weite Panoramen und
verherrlichten die Romantik der Attacken und der
Militärparaden. Im flämischen „Niemandsland“ konnte
sich diese Interpretation des Kriegs jedoch nicht lange
halten.
Das beweisen die klaustrophobischen Gemälde der
Brüder Paul und John Nash, die in ihren kargen
Gemälden die Yser-Ebene als Fiebertraum darstellten.
Paul Nash diente im britischen Regiment Artists Rifles,
einer Truppeneinheit, die sich u.a. aus Künstlern
und Studenten zusammensetzte, welche sich freiwillig
zum Dienst an der Waffe gemeldet hatte. Beider Zeitgenosse
Christopher Nevinson war ein Maler des
Vortizismus, eine Richtung der englischen bildenden
Kunst, die sich parallel zum Kubismus entwickelte. Seine
Gemälde sind flüchtige geometrische Linienspiele,
Momentaufnahmen des Schreckens einer gut geölten
Kriegsmaschinerie. Das wahre Gesicht des Krieges
erkennen wir auch in den wie erstarrt wirkenden
Porträts des deutschen Expressionisten Otto Dix. Im
Schützengraben malte er Soldaten mit Gasmasken,
die vom Grauen des Kriegs gezeichnet waren.
Irgendwo zwischen der traditionellen und modernen
Malerei sind Künstler angesiedelt, die den Krieg