im Fach Psychologie an der Fakultät für Verhalt - Ruprecht-Karls ...

Zusammenfassung
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XIX
Zusammenfassung
Die Auseinandersetzung mit der Sterblichkeit ist eines der ältesten Menschheitsthemen,
wenn sie auch im Kern immer nur einer theoretischen Annäherung entspricht. Reaktionen
auf die eigene Endlichkeit können beängstigender, aber auch akzeptierender Art sein, was
über die Einstellungen zu Sterben und Tod gemessen wird. In der vorliegenden Arbeit
wurde davon ausgegangen, dass insbesondere die Angst vor dem eigenen Sterben, die
Angst vor dem eigenen Tod sowie die Akzeptanz des eigenen Sterbens und Todes für die
Gruppe der Hochaltrigen eine besondere Rolle spielen, da diese aufgrund der nur noch
sehr begrenzt zur Verfügung stehenden Lebenszeit einer unmittelbaren Konfrontation mit
dem Lebensende ausgesetzt sind und damit einhergehend eine erhöhte Mortalitätssalienz
erleben. Obwohl aus chronologischer und mortalitätsstatistischer Sicht naheliegend, stellt
sich das Forschungsfeld jedoch bislang marginalisiert, fast tabuisiert, dar.
Daher erfolgte im Rahmen der vorliegenden Arbeit zunächst eine umfassende theoretische
Zusammenschau der Angst sowie der Akzeptanz des eigenen Sterbens und Todes.
Nach Darstellung der kulturhistorischen Entwicklung der todbezogenen Einstellungen
wurden deren bisherige thanatospsychologischen Erklärungsansätze erläutert. Ergänzend
hierzu wurden sodann etablierte Theorien verschiedener psychologischer Disziplinen im
Hinblick auf ihre Erklärungskraft für die todbezogenen Einstellungen analysiert. Dieses
Vorgehen entspricht den Desiderata renommierter Thanatosforscher und hatte den Vorteil,
dass einerseits die Herleitung von Fragestellungen für die vorliegende Arbeit transparent
und theoriegeleitet erfolgte sowie andererseits die Ergebnisse in einen theoretischen Rahmen
eingebettet werden konnten. Dabei wurden schwerpunktmäßig entwicklungspsychologische
Konzepte der Lebensspanne, aber auch Modelle der klinischen, differentiellen
sowie der Gesundheits-Psychologie betrachtet. In der anschließenden Schilderung bisheriger
Forschungstätigkeit sowie der Erläuterung zentraler Befunde zu den Einstellungen zu
Sterben und Tod im Alter verdeutlichte sich die Uneinheitlichkeit vieler Studienbefunde,
die zudem meist atheoretisch berichtet wurden. Gründe dafür sind unter anderem in einer
teilweise unzureichenden, unidimensionalen Operationalisierung der Einstellungen zu
Sterben und Tod, dem weitgehenden Fehlen von Befunden zur Akzeptanzdimension, der
fehlenden Kontrolle potentieller Drittvariablen sowie der Konfundierung des Dritten und
Vierten Lebensalters zu finden. Aus dieser Ausgangssituation leitete sich die Entwicklung
eines theoretisch-integrativen Rahmenmodells zur Erklärung der Einstellungen zu Sterben
und Tod bei Hochaltrigen als zentrales Herzstück der vorliegenden Arbeit ab, wobei insbesondere
die Rolle von Persönlichkeit, Religiosität und Spiritualität sowie der funktionalen
und subjektiven Gesundheit untersucht wurde.
Das hierarchische Modell ermöglichte den Einbezug sowohl ressourcen- wie defizitorientierter
hypothetischer Determinanten dieser drei Bereiche, um deren hypothetisch
angenommenen positiven, respektive negativen Einfluss auf die Angst vor dem eigenen
Sterben und Tod sowie der neutralen Sterblichkeitsakzeptanz zu überprüfen. Diese Variablen
wurden konzeptuell in inhaltlich übergeordnete Modellkomponenten zusammengefasst
und auf einer Prädiktor- sowie einer Mediatorebene angesiedelt. Letzteres geschah über
die Identifizierung ontogenetisch früh etablierter und über die Lebenszeit relativ stabil