DIPLOMARBEIT - Tropenstation | La Gamba

Die innovativen Bestäubungs-Experimente von Rudolph Jacob Camerarius (1665-1721) lassen ihn
zur Erkenntnis kommen:”…, daß was die Ausnahme in der Tierwelt ist, könnte die Regel bei den
Pflanzen sein!“. Damit nimmt er Bezug auf die Koexistenz männlicher und weiblicher Organe in
einer Blüte, also den Hermaphrodismus bei Pflanzen, im Gegensatz zum sexuellen Dimorphismus
in der Tierwelt. Den ersten gezielten Versuch zum Hermaphrodismus der Pflanzen machte Richard
Bradley 1717 mit Tulpen. Patrick Blair führte wenig später ein sehr ähnliches Experiment durch,
bei dem er Tulpen, denen er zuvor die Staubblätter entfernt hatte, über eine Vegetationsperiode beobachtete
und feststellte, daß Blütenbesuche von mit fremdem Pollen beladenen Bienen zur Fruchtreife
und Samenbildung führten.
Der Begründer der systematischen Erforschung der Beziehung zwischen Blüten und Insekten war
Christian Konrad Sprengel (1750-1784). In seiner Publikation “Das entdeckte Geheimnis der Natur
im Bau und in der Befruchtung der Blumen” beschrieb er äußerst genau und detailgetreu über 500
Arten in ihrem Blütenbau und strukturellen Anpassungen an Insekten und sogar das Phänomen der
Windbestäubung. Charles Darwin´s “Origin of Species” von 1859 und seine Arbeit im Gebiet der
Bestäubungsbiologie hatten nicht nur Eindruck in der wissenschaftlichen Welt hinterlassen – das
Interesse an Pflanzen-Insekten-Interaktionen und an der Bestäubungsbiologie an sich erfasste ein
viel breiteres naturinteressiertes Publikum. Die folgenden Jahrzehnte waren die klassische Periode
der Blütenbiologie, wo vieles unseres heutigen Wissens über Bestäubung und Blütenbesucher gesammelt
wurde. Die Begeisterung für die neu entdeckten Arten aus dem amerikanischen Kontinent,
exotische Pflanzen wie farbenfrohe Insekten und andere Tiere, erfasste nicht nur Wissenschafter
sondern Naturliebhaber in ganz Europa. Am Ende des 19. Jahrhunderts standen viele bedeutende
blütenbiologische Arbeiten, wie Anton Kerner von Marilaun´s “Natural History of Plants” und das
3 bändige Gesamtwerk “Handbuch der Blütenbiologie” (1898-1905) von Paul Knuth.
Nach der Jahrhundertwende verebbte das Interesse an der Blütenbiologie. Neue Forschungsrichtungen
wie Genetik, Zellforschung und Experimentelle Botanik (Pflanzenphysiologie, Morphologie,
Paläobotanik) eroberten das Feld. Erst 1926, als Fritz Knoll den Insektenfallenmechanismus in der
Gattung Arum publizierte und Leopoldine Müller ihre Arbeit über eine ähnliche Strategie in Ceropegia
woodii präsentierte, wurden neue Aspekte der Bestäubungsökologie entdeckt und faszinierten
die wissenschaftliche Welt abermals. Dank der Beiträge von Otto Porsch, Lennart van der Pijl, Herbert
Baker, Stefan Vogel und vielen anderen wurde die Bedeutung der Bestäubung durch Fledermäuse
und Vögel in den Tropen erkannt. Parallel zu diesen Erkenntnissen in der Bestäubungsbiologie,
konnten auch die neuen Wissenschaften Erfolge verzeichnen: unabhängig von einander ent-
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