Der Kongo-Fluss

Inspiriert durch die aktionistisch gefertigten Masken der Ganda
(Burkina Faso) entstehen Anton Christians Ethno-Porträts.
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als Maler hat auch den Umgang mit den Objekten seiner
Kollektion bestimmt. Jeder, der eine Sammlung aufgebaut
hat, kennt die immer wiederkehrenden Fragen. Nach welchen
Gesichtspunkten wird gesammelt, auf welchem finanziellen
Niveau befindet sich die Sammlung – und schliesslich wird die
Frage zu beantworten sein, ob die Sammlung auf Expertenebene
angemessene Akzeptanz findet.
Um es vorwegzunehmen: Anton Christian gehört zu jenem
Sammlertyp, der nur erwirbt, was ihm gefällt und was im
Gebäude seiner Vorstellungen Platz findet. Ob ein Objekt aus
einer berühmten Sammlung kommt oder irgendwo zufällig
erworben worden ist, das ist eine zweitrangige Frage. Wichtiger
ist, dass sich der Künstler nie über den Sammler erhoben hat,
wie andere Künstler es taten, die ethnografische Werke durch
Bemalung oder Umgestaltung verändert oder zerstört haben.
Im Gegenteil: Anton Christian beherrscht das Handwerk des
Restaurators und hat viele Objekte, deren Zustand bedenklich
war, wiederhergestellt. Hier zeigt sich auch eine tiefe Beziehung
zu und ein angemessener Respekt vor den Stücken, die nach
den Kriterien seiner höchst individuellen Selektion zum Spiegel
seiner Befindlichkeit wurden. Einige der Objekte tauchen in
veränderter Form in seinen Bildern auf. In diesen Werken ist
die Auseinandersetzung mit dem Fremden am deutlichsten
spürbar. Hier wird es zur Metapher des Geheimnisvollen, des
Bedrohlichen oder Rätselhaften. Wer Erklärungen erwartet,
wird enttäuscht. Nur ein schlechtes Bild bedarf einer Erklärung,
80 A 4 Magazin für Aussereuropäische Kunst und Kultur