Naturführer Lebendige Werra - BUND e.V. Landesverband Thüringen

Der ehemalige Werra-Mäander
bei Lauchröden ist aus
der Luft als Landschaftselement
noch gut zu erkennen.
Altarme sind alte Verzweigungen vom
Hauptstrom mit einer geringeren Fließgeschwindigkeit
und Verlandungstendenzen. Als
Stillwasserbereiche, die häufig nur bei Hochwasser
durchflutet werden, sind sie besonders
wichtig für Amphibien und Insekten und als
Nahrungshabitat für Vögel. In der Vergangenheit
wurden Altarme jedoch oft vom Fluss
abgetrennt und z.T. sogar verfüllt. Heute findet
man häufig nur komplett vom Fluss abgetrennte
Altarmreste, umgeben von Acker.
Was auf der Strecke blieb, war wieder einmal
die Natur. Zahlreiche Arten starben an der
Werra aus, wie Biber und Fischotter, andere
wurden stark zurückgedrängt, wie der Weißstorch.
Aber der extreme Artenrückgang hat
auch noch andere Ursachen: Der Deutsche
Edelkrebs war in historischer Zeit Teil des Speisezettels
der Menschen an der Werra, bis er
Ende des 19. Jahrhunderts durch eine aus Amerika
eingeschleppte Pilzkrankheit („Krebspest“)
bis an den Rand des Aussterbens gelangte. Die
daraufhin bei uns eingebürgerten amerikanischen
Fluss krebs-Arten Signal- und Kamberkrebs
sind gegen die Krankheit selbst immun,
übertragen sie aber und verhindern dadurch
die Wiederbesiedlung durch den Deutschen
Edelkrebs (www.flusskrebse-thueringen.de).
Ehemals weit verbreitet an der Werra waren
auch die Große Flussmuschel und die Malermuschel.
Vor allem durch die erheblichen Gewässerverschmutzungen
in der zweiten Hälfte
des 20. Jahrhunderts gingen ihre Bestände ein
und sie gelten an der Werra als ausgestorben.
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