Archäologie im Wald - Landesbetrieb Hessen-Forst

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wie die Schwedenschanze an der hessisch-bayerischen
Landesgrenze bei Gersfeld (Rhön) – Rodenbach
(Kreis Fulda). Alle Schanzen sollen ungeachtet
ihres Alters als Kulturdenkmäler gegen Veränderungen
und Zerstörungen geschützt werden.
Auch Flak-Stellungen aus dem Zweiten Weltkrieg
sind grundsätzlich Schanzen.
Wüstungen und ältere Siedlungsplätze
Überaus zahlreich sind in den Wäldern, besonders
denen Nord- und Mittelhessens, die Stellen
aufgelassener mittelalterlicher und ganz selten
auch neuzeitlicher Dörfer und Höfe, die man
als Wüstungen bezeichnet, genau eigentlich als
Ortswüstungen (im Gegensatz zu Flurwüstungen,
das sind die unten zu besprechenden Altfluren).
Die Zahl der Wüstungen in Hessen einschließlich
derer im Offenland geht in die Tausende.
Wüstungen, die schon im Mittelalter so bezeichnet
wurden (z. B. wustenunge), entstanden in allen
Jahrhunderten des Mittelalters und teilweise auch
noch in der Neuzeit. Vermehrt wurden Dorfstellen
im 13. Jahrhundert in der Folge der Gründung
zahlreicher Städte aufgegeben, die die Bewohner
der umliegenden Dörfer aufgesogen haben. Die
so entstandenen Wüstungen, die diese neuen
Städte oft wie ein Kranz umgeben, liegen aber
so gut wie immer im Offenland, denn ihre einstigen
Bewohner und deren Nachkommen haben
die Feldfluren ihrer alten Dörfer in der Regel von
ihrem neuen Wohnsitz in der Stadt aus weiterbewirtschaftet.
Die eigentliche spätmittelalterliche Wüstungsperiode
kam dann im 14. Jahrhundert. Beginnend
mit schweren Hungersnöten ab 1309 und
sich massiv verstärkend durch die ab 1348/49
wütende Pest, wurden landauf, landab Tausende
von Siedlungen aufgegeben und verlassen, sei
es, dass die Bewohner in rascher Folge und großer
Zahl an der Seuche gestorben, sei es, dass
die Überlebenden in günstiger gelegene Dörfer
zusammengezogen oder in die Städte abgewandert
sind. Diese einschneidenden Umbrüche im
Siedlungsgefüge Deutschlands und ganz Mitteleuropas
gingen einher mit gewaltigen Umbrüchen
im Wirtschafts- und Sozialgefüge. Besonders
betroffen war von den Entwicklungen in
jenem dramatischen 14. Jahrhundert die ländli-
Bodendenkmäler und Zeugnisse der Kulturgeschichte im Wald
che Gesellschaft, denn die Krise war auch und
vor allem eine Krise der Agrarwirtschaft. Dabei
wurden hauptsächlich die auf ungünstigen Standorten
gegründeten jüngeren Ausbausiedlungen
verlassen, deren Wohnplätze und Fluren oft wieder
vollständig verwaldet sind.
Manche dieser verlassenen Orte sind nie aus
dem Bewusstsein der Bevölkerung verschwunden,
vor allem jene, die noch einen baulichen
Rest bewahrt haben, meist eine Kirchenruine. Die
meisten aber können nur durch gezielte Bemühungen
wieder aufgefunden werden, etwa durch
das Studium der älteren und jüngeren Schrift-
Suche nach Keramikscherben von einer mittelalterlichen Wüstung
in einem Waldtal. – Scherbenfunde sind oft die einzige Möglichkeit
zum Nachweis einer mittelalterlichen Wüstung oder anderen Siedlung.
Im Wald finden sich Scherben wegen des Bewuchses und der
dichten Bodenstreuauflage oft nur in kleinen Bächen, wo sie vom
Wasser freigespült und manchmal auch vom eigentlichen Siedlungsplatz
ein Stück weit abgespült worden sind. Die am weitesten
oben im Bach liegenden Scherben zeigen in der Regel die Lage
der Wüstung an. Unser Bild entstand im Bereich einer namentlich
nicht zu identifizierenden Wüstung im Kirschgrund, einem Seitental
des Ohetals, in der Gemarkung Melsungen-Günsterode (Schwalm-
Eder-Kreis). – Aufnahme: K. Sippel, 8.3.1997.
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