Einführung ins Thema Geburt und Tod - Histomat

Einführung ins Thema Geburt und Tod

Lehrererzählung 1
Der Tod eines Hergiswilers 2 , in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts
Wieder einmal herrschten die widrigsten Wetterbedingungen. Doch darauf konnte Peter jetzt
keine Rücksicht nehmen. Er musste sich beeilen, schliesslich hatte er eine grosse Aufgabe zu
erledigen.
Beim Holzen hatte sich der Wermelinger Franz schwer verletzt. Jetzt lag er zu Hause im Bett
– niemand wusste, wie lange er noch leben würde. In dieser grossen Not hatte Wermelingers
Frau den Priester benachrichtigt, damit dieser sofort mit den Sterbesakramenten zum Schwerverletzten
kommen würde.
Bevor der Pfarrer losgehen kann, muss er aber noch den Sigrist oder eben einen Ministranten,
wie Peter einer ist, benachrichtigen. Schliesslich gehört es sich nicht für einen Pfarrer, allein
mit der letzten Wegzehrung 3 zu einem Kranken oder Verunfallten zu gehen. Peter hat sich den
weissen Chorrock bereits angezogen, als der Priester in der Sakristei eintrifft. Während der
Priester sich umzieht, läutet der Sakristan im Glockenhaus mit der Versehglocke 4 . Alle Leute
im ganzen Dorf sollen wissen, dass einer der ihren bald nicht mehr auf Erden leben wird, also
„heimgehen wird“. Die Versehglocke ist die gleiche Glocke, die auch bei anderen Gelegenheiten
gezogen wird: Beispielsweise bei Feuer oder Hochwasser.
Nun ziehen sie los, Peter voraus mit der Versehlaterne, in der eine Kerze brennt; am Bügel
der Laterne hängt ein Glöcklein, das den Leuten das Vorbeigehen des Priesters mit dem Allerheiligsten
ankündigt.
Der Priester trägt das Versehchrüüz, in dem je eine Kapsel für das Allerheiligste und das
Krankenöl für die letzte Ölung untergebracht sind.
Es ist bereits dunkel, Pfarrer und Ministrant ziehen durchs Dorf. Links und rechts der Strasse
sind Leute, die in feierlicher Weise dem Vorbeizug des Allerheiligsten beiwohnen und vom
Priester den Segen erhalten. Dies ist für die gläubigen Dorfbewohner eine Gelegenheit, einen
zusätzlichen Segen zu erhalten.
Meistens müssen sie in der Nacht losziehen. Die Leute wollen zwar für ihre Angehörigen die
letzten Sakramente des Priesters erhalten. Gleichzeitig fürchten sie sich aber auch davor, den
Pfarrer zu früh zu rufen, wenn es dem Kranken noch zu gut geht. Welche Blamage vor den
Dorfleuten, wenn man den Pfarrer „vergebens“ gerufen hätte und der scheinbar Sterbende
sich wieder erholen würde!
Kaum aus dem Dorf, beginnt der mühsame Marsch durch die Gräben und Eggen der Napflandschaft.
Peter beklagt sich nicht, dass er wieder mitten in der Nacht, gemeinsam mit dem
Pfarrer durch Nebel marschieren muss, obwohl er die Versehgänge nicht einfach nur gerne
mitmacht. Er mag es nicht unbedingt, schweigend durch den sturmsdicken Nebel zu marschieren
ohne einen Laut zu hören, immer im Wettlauf mit dem Tod. Trotzdem, sich dagegen
zu sträuben käme ihm auch nicht in den Sinn. Er weiss, dass ein Mensch, der mit dem Tod
ringt, auf Tröstung hofft und dass er und der Priester aufs Sehnlichste erwartet werden.
1 Zusammengestellt aus: Josef J. Zihlmann, Wie sie heimgingen, Buchverlag Willisauer Bote, Willisau, 1995.
Die Geschichte ist erfunden, die einzelnen Rituale fanden aber, wie sie dargestellt werden, statt.
2 Hergiswil am Napf, Kanton Luzern. Die Region des Napf ist relativ abgeschieden, ein Tal voller Sagen und
Geschichten. Die Leute auf der Luzerner Seite sind, zumindest zur Zeit in welcher die Erzählung handelt, noch
sehr kirchentreu (römisch-katholisch).
3 Gemeint ist die Heilige Kommunion.
4 Versehglocke, Versehlaterne, Versehchrüüz, Versehgarnitur: Für die Katholiken ist der so genannte Versehgang
der Gang des Priesters zur Spendung des letzten Sakramentes, der Krankensalbung. Dieses Sakrament wird
erst erteilt, wenn der Tod nahe bevor steht. Für die Erteilung dieses Sakramentes gab es die erwähnten speziellen
Gegenstände. Auch heute sind in Haushalten von älteren Personen solche Versehgarnituren noch zu finden.

Sobald sie beim Haus des verletzten Wermelinger ankommen, sieht Peter schon die Angehörigen
vor der Haustüre knien. Sie bilden ein Spalier für das Allerheiligste. Der Pfarrer tritt ins
Haus, nicht ohne die Anwesenden zu segnen.
Scheu und etwas beklommen tritt auch Peter ins Haus. Im Krankenzimmer liegt bereits alles
bereit. Neben dem Krankenbett steht ein kleiner Tisch, der mit einem speziellen weissen Tuch
bedeckt ist. In der Mitte des Tisches steht das Versehchrüüz, links und rechts davon je ein
Kerzenstock mit einer brennenden Kerze, die der Verunfallte mal von einer Wallfahrt mit
nach Hause gebracht hat. Zudem steht auf dem Tisch ein Glas mit Weihwasser, ein Glas
Trinkwasser, ein Teller mit einem Wattebausch und etwas Salz, zudem ein Handtuch.
Peter weiss, dass auch er, wenn er mal heiraten wird, eine so genannte Versehgarnitur geschenkt
kriegen wird. Das gehört sich einfach so. Bis zu seiner Heirat oder gar bis zu seinem
Tod will er seine Gedanken jetzt aber nicht schweifen lassen, Peter wendet sich wieder dem
Geschehen im Sterbezimmer zu.
Der Pfarrer spricht bereits mit dem Schwerverletzten Franz Wermelinger, tröstet ihn mit
freundlichen Worten und bereitet Franz so auf den Empfang der Sterbesakramente vor.
Bevor Peter und alle Familienangehörigen das Krankenzimmer verlassen, knien sich alle nieder
und beginnen gemeinsam zu beten. Wenn der Priester und der Verletzte allein sind, darf
Franz noch ein letztes Mal beichten. Die Angehörigen und Peter beten unterdessen draussen
weiter. Nach der Beichte wird die Kommunion ausgeteilt und der Sterbende erhält, wie es die
Katholische Kirche vorschreibt, die Krankensalbung, die letzte Ölung, wie Peter und die Leute
dies nennen.
Schon oft hat Peter solche Momente erlebt, was aber heute passiert, ist eine neue Erfahrung
für ihn. Franz Wermelinger, der genau weiss, dass er bald sterben wird, stammelt einige Worte,
seine Augen sind auf Hans, seinen Bruder, gerichtet und sie leuchten vor Dankbarkeit.
Seit Jahren haben sich die zwei Brüder nicht mehr gesprochen und nun, in der Stunde des
Todes, löst sich alter Groll auf und die beiden versöhnen sich. Alle sind sich der Bedeutung
des Momentes bewusst, denn erst jetzt kann Franz in Frieden mit sich und seiner Umwelt für
immer einschlafen.
Aufgabe eines Familienangehörigen ist es, dem Verstorbenen die Augen zuzudrücken. Hans
übernimmt diese Aufgabe und betet dabei: „Herr gib ihm die ewige Ruhe und das ewige Licht
leuchte ihm.“
Der Tod hat für keinen der Anwesenden etwas Schreckhaftes an sich, niemand fürchtet sich,
es gibt kein Befremden. Im Gegenteil, alle schätzen es, beim Tode eines Mitmenschen, in
seinen letzten Stunden auf Erden, beim Übergang ins ewige Leben, dabei sein zu dürfen. Viele
der Angehörigen sind daher in aller Eile von weit hergereist.
Nun liegt der Tote auf seinem Sterbebett. Priester und Ministrant sind auf dem Heimweg,
doch für die Angehörigen beginnt jetzt eine ganz spezielle Zeit. Der Tote liegt nun bis zu seiner
Beerdigung in diesem Zimmer, stets bewacht von einer Bätteri 5 , die Totenwache hält.
Diese Frau, die Angehörigen und alle Dorfbewohner werden in den nächsten Tagen für die
Seele von Franz beten, so dass sie in den Himmel und nicht in die Hölle kommt.
Peter kennt die Rituale, die beim Tod eines Dorfbewohners durchgeführt werden. Die Bätteri
wird den Toten sofort waschen, ihm für seinen letzten Weg die schönsten Kleider anziehen
5 Mundartlich für „Beterin“.

und natürlich dürfen dafür auch die Schuhe nicht fehlen. Schliesslich müssten die Toten am
Jüngsten Tag, bei der Auferstehung in rechter Kleidung vor dem ewigen Richter erscheinen.

Tod im alten Ägypten

Das Fest nach dem Gericht 6
In der Vorstellung der alten Ägypter ist der Tod weder das Ende aller Dinge, noch führt er zu
einem kärglichen Dasein in einem Schattenreich, sondern er bildet gleichsam die Fortführung
des bisherigen auf Lebensfreude angelegten Lebens mit anderen Mitteln.
So sehr den Menschen zu allen Zeiten immer bewusst war, dass der Tod unausweichlich ist,
so unterschiedlich ist doch die Art, wie sie mit diesem Wissen umgehen. Archäologische Gräberfunde
zeigen, dass in Ägypten zumindest seit dem 4. Jahrtausend v. Chr. an eine wie auch
immer geartete, individuelle Weiterexistenz des Menschen nach seinem Tod geglaubt wurde.
Die seit der Pyramidenzeit ab 2350 v. Chr. einsetzende und immer grösser werdende Menge
altägyptischer Literatur über das Jenseits formuliert immer differenzierter werdende Jenseitsmodelle.
Im folgenden werde ich mich auf die Zeit des Neuen Reiches (ca. 1540–1070 v.
Chr.) konzentrieren, da hier die Quellen in Wort und Bild am ausführlichsten sind.
Menschenbild
Um zu verstehen, wie die alten Ägypter mit dem Tod umgehen und wie sie sich das Fortleben
nach dem Tod vorstellten, muss man ihr Menschenbild berücksichtigen. Anders als bei uns
heute, wo der Mensch oft als Wesen mit einem (sterblichen) Körper und einer (unsterblichen)
Seele, manchmal noch mit einem schwer zuzuordnenden Geist, angesehen wird, ist das ägyptische
Menschenbild wesentlich komplexer. Man stellt sich vor, dass ein Mensch aus fünf
Teilen besteht, nämlich aus vier persönlichen (Körper, Name, Schatten, Ba) und einem unpersönlichen
(Ka). Diese sind zusätzlich entweder frei beweglich (Ba, Schatten) oder aber örtlich
gebunden (Körper, Name).
Der Ka umfasst die abstrakte Lebenskraft des Menschen, die auch Göttern, Tieren und sogar
Statuen zukommt. Der Ba ist ein persönliches, frei bewegliches Seelenelement, das als Vogel
mit Menschenkopf dargestellt wird. In der ägyptischen Vorstellung lebt ein Mensch, solange
diese fünf Wesensanteile beieinander sind; wird eines davon zu sehr geschwächt oder entfernt
es sich auf Dauer von den anderen, so stirbt er.
Damit nun der Mensch über seinen physischen Tod hinaus als Individuum fortdauern kann,
müssen diese Seelenelemente weiterhin zusammenbleiben respektive immer wieder zusammenkommen.
Daraus ergibt sich die Notwendigkeit, den physischen Körper durch Mumifizierung
unbeschadet zu erhalten, den Namen des Verstorbenen zu bewahren, den Ka durch Opfergaben
zu stärken und für den frei beweglichen Ba und den Schatten mit der Mumie im
Grab sozusagen einen «Treffpunkt» für die Wiedervereinigung festzulegen.
Das Totenbrauchtum
Um das Zusammenbleiben dieser notwendigen Persönlichkeitsanteile zu ermöglichen, werden
bereits zu Lebzeiten Vorkehrungen getroffen. Dies ist keine pessimistische Fixierung auf einen
negativ gesehenen Tod, sondern die Vorbereitung für eine Fortdauer der Existenz, die die
irdische Lebensspanne weit übertrifft. Zu diesen Massnahmen gehört in erster Linie der Bau
eines Grabes, jedenfalls für diejenigen, die über die nötigen Mittel verfügen. Das Grab wird
im Neuen Reich meist in den Fels getrieben und ausgiebig mit bemalten Reliefs (plastisches
Bildwerk auf einer Fläche) oder direkt auf einen Verputz aufgetragenen Malereien und Texten
dekoriert. Die Motive umfassen die Biographie des Verstorbenen, Szenen des Begräbnisses,
Grabbeigaben und Darstellungen des Toten im Jenseits, bei den Königen auch Abbilder aus
der Götterwelt. Mit dem Grab war der Ort gegeben, an dem die Mumie sicher aufgehoben war
und der Name Dauer erhielt.
6 aus: Susanne, Ris: Das Fest nach dem Gericht. Online im Internet: URL:
http://publicrelations.unibe.ch/unipress/heft118/beitrag11.html [Stand 5. Mai 2005].

Stirbt nun jemand, so wird die Leiche in die Mumifizierungsstätte gebracht und dort laut Herodot
7 während 70 Tagen mumifiziert, die inneren Organe werden in Kanopen (Eingeweidekrüge
mit Deckel) gesondert aufbewahrt und ebenfalls ins Grab gegeben. Unter der Anteilnahme
von Familienangehörigen, Freunden, Berufskollegen, Klageweibern und Priestern
zieht eine lange Prozession mit dem Sarg, den Grabbeigaben und Opfergaben zum Grab, wo
verschiedene Reinigungs- und Opferrituale stattfinden. Am bedeutendsten ist das Mundöffnungsritual,
das die Mumie wieder beseelen und ihr die Macht über ihre Sinnesorgane verleihen
soll. Danach wird die Mumie im Grab bestattet, wobei gewisse Teile des Grabes vor allem
für die Angehörigen weiterhin zugänglich bleiben, damit diese auch künftig die für den
Ka benötigten Totenopfer niederlegen können.
Die Grabbeigaben sind in erster Linie Gegenstände des täglichen Bedarfs wie Kleider, Möbel,
Schmuck, Kosmetika und Nahrungsmittel. Sie werden gleichzeitig auch bildlich festgehalten,
wodurch auf magische Weise sichergestellt wird, dass es dem Toten niemals daran mangeln
soll. Die regelmässige Versorgung mit Totenopfern (Speisen, Getränken und Gebeten) ist die
Aufgabe der Nachkommen; sie kann aber auch mittels einer Stiftung an einen Tempel und die
dortigen Priester delegiert (übertragen) werden.
Das Jenseits
Abb. 1: Das Jenseitsgericht mit der Wägung des Herzens aus dem Grab des
Samut (aus: Hodel-Hoenes, Sigrid: Leben und Tod im Alten Ägypten, Darmstadt
1991, Abb. 85).
©Sigrid Hodel-Hoenes.
Das Jenseits ist ein Teil der Schöpfung, in dem – ebenso wie in der Welt der Götter und der
Menschen – Maat (die Göttin von Gerechtigkeit, Ordnung und Harmonie) herrscht. Der Kosmos
umfasst drei Dimensionen: den Himmel für die Götter, die Erde für die Menschen und
das Jenseits für die Toten. Diese Bereiche sind allerdings nicht absolut voneinander getrennt,
es existieren Übergangszonen im Raum (z.B. das Grab zwischen Diesseits und Jenseits, der
Tempel zwischen Menschen und Göttern) und im Wirkbereich. Da das Jenseits innerhalb des
Kosmos, aber ausserhalb des Diesseits liegt, ergibt sich als sein möglicher Ort entweder der
Bereich über der Erde, der Himmel oder jener unter der Erde, die Unterwelt. Beide Lokalisie-
7 Herodot von Halikarnassos (* 485 v. Chr., † 425 v. Chr.) war ein griechischer Völkerkundler, Geograph und
Historiker. Auf seinen langen Reisen nach Persien, Ägypten, Babylonien und zum Schwarzen Meer, studierte er
die Geographie, Geschichte und die Lehre der jeweiligen Völker eingehend. Von seiner wohl bekanntesten Reise,
jene nach Ägypten, berichtet er in seinem Werk "Historien" ausführlich.

ungen kommen in Ägypten vor; in früherer Zeit wird der Himmel bevorzugt, später setzt sich
die Vorstellung einer Unterwelt durch. Der Eingang zum Jenseits liegt im Westen, wo die
Sonne untergeht.
Da die Strukturen des Jenseits nicht grundsätzlich anders sind als diejenigen des Diesseits,
behält der Tote seine Individualität, und auch seine Wünsche und Bedürfnisse wandeln sich
nur wenig. Er begehrt weiterhin materielle Versorgung, sozialen Status und körperliche Fähigkeiten.
Die Mumie bleibt zwar im Grab liegen, dafür können sich der Ba und der Schatten
über das Grab hinaus frei bewegen. Gleichzeitig gewinnt der Verstorbene vermehrte und zum
Teil neue Kräfte, durch die er sich immer mehr den Göttern selbst annähert, manchmal sogar
selbst zu einem Gott wird.
Allerdings wird das Jenseits als sehr konkret gedachter Raum nicht nur von den Verstorbenen
bewohnt, sondern auch von vielerlei Dämonen, strengen Wächtern und Göttern. Deshalb drohen
dort auch gewisse Gefahren; so könnte das Ba eines Verstorbenen von Dämonen gefangengenommen
und gar zerstört werden.
Spezielle Texte auf Wänden, dem Sarg oder auf Papyrus (aus der Papierstaude gewonnenes
Schreibmaterial in Blatt- und Rollenform) werden dem Toten mitgegeben, um ihm die Orientierung
in diesem für ihn neuen Raum zu erleichtern, ihm das notwendige Wissen über die
Wege, Ereignisse, richtiges Verhalten und Gefahren zu vermitteln, ihn gegebenenfalls auch
mit Hilfe von Zaubersprüchen zu beschützen, Tore zu öffnen und die Weiterreise zu ermöglichen.
Diese Totenliteratur, ein Kompendium (Abriss) von Sprüchen, umfasst die Pyramidentexte
des Alten Reiches, die Sargtexte des Mittleren Reiches und die Totenbücher ab dem
Neuen Reich. Seit dem Neuen Reich gibt es auch eigentliche «Jenseitsführer», ursprünglich
dem König vorbehaltene Beschreibungen des Jenseits (Amduat, Pfortenbuch, Zweiwegebuch,
Höhlenbuch u.a.). All diese Texte wirken aufgrund von Wissen und Magie.
Das Jenseitsgericht
Vermutlich seit der 5. Dynastie 8 wächst das Bedürfnis nach ausgleichender Gerechtigkeit wenigstens
nach dem Tod. Daraus entwickelte sich die leicht abgeändert bis heute bei uns wirksame
Vorstellung eines Jenseitsgerichts, bei dem, unabhängig von Stand und Vermögen, der
Tote allein danach beurteilt wird, wie weit er zu Lebzeiten der ethischen Norm der Maat entsprochen
hat. Unter dem Vorsitz des Osiris 9 , assistiert von 42 dämonenhaften Totenrichtern,
wird das Herz des Verstorbenen gegen das Symbol der Maat gewogen. Überwiegen die
schlechten Taten, so droht ein zweiter, definitiver Tod: die «Verschlingerin» wird ihn vernichten.
Selbstverständlich versucht man einem solch schlimmen Schicksal zu entgehen, indem
dem Toten beispielsweise Herzskarabäen (Amulette in Form eines Mistkäfers) mitgibt,
die auf magische Weise den Wiegevorgang beeinflussen sollen. Der darauf angebrachte Totenbuchspruch
30 lautet:
«Mein Herz meiner Mutter,
mein Herz meiner Mutter,
mein Innerstes meines Wesens.
Stehe nicht auf gegen mich als Zeuge.
Trete mir nicht entgegen vor Gericht.
Rebelliere nicht gegen mich vor dem Wägemeister».
8
Dynastie: Eine Folge von Herrschaften, die der gleichen Familie entstammen. In der Geschichte Ägyptens gab
es 31 Dynastien.
9
Osiris (übersetzt etwa: "Sitz des Auges", Fruchtbarkeit) ist der ägyptische Gott der Fruchtbarkeit, der
Wiedergeburt und der Toten. Er ist Sohn des Geb und der Nut, Gatte und Bruder der Isis und Bruder des Seth,
der ihn ermordet und zerstückelt hat. Isis und Anubis gelingt es, ihn wieder zusammenzusetzen und auferstehen
zu lassen, so dass er mit Isis deren gemeinsamen Sohn Horus zeugen kann, der ihn schließlich rächt. Osiris ist
oberster Richter des Totengerichts.

Besteht der Verstorbene aber das Jenseitsgericht, so ist er «gerechtfertigt» und damit in den
Kreis der seligen Verstorbenen aufgenommen.
Beschreibung des Jenseits
Abb. 2: Das fruchtbare Jenseits aus dem Grab des Sennedjem
(aus: Shedid, Abdel Ghaffar: Das Grab des Sennedjem. Ein Künstlergrab der 19. Dynastie in Deir el Medineh, Mainz 1994, Abb. 80).
©Abdel Ghaffar Shedid
Das wohl prägnanteste Bild für den Kosmos unter dem Gesetz der Maat stellt in Ägypten der
Sonnenlauf mit dem allabendlichen Untergang und dem erneuten Erscheinen am Morgen dar.
Dies gilt als Grundmuster für Werden und Vergehen und bildet auch die Grundlage für die
Betrachtung des Todes. Einerseits bietet die Anbindung des Todes an den Sonnenlauf eine
gewisse Garantie, dass ebenso wie der Sonnenaufgang auch das Wiederaufleben im Jenseits
stattfinden wird, und anderseits lässt sich das Nichtwissen über die genauen Geschehnisse
während der Nacht mit der Unsicherheit über die Verjüngung des Toten verbinden. So verbindet
sich die nächtliche Sonne mit den Geheimnissen um die Regeneration des Verstorbenen.

Abb. 3: Die Nachtfahrt der Sonne, 4. Stunde des Amduat aus dem Grab von Thutmosis
III.
Die Nachtfahrt der Sonne wird in der Jenseitsliteratur als die Reise des Sonnengottes auf seiner
Barke (kleines Boot) durch die Gefilde der Unterwelt beschrieben. Das Jenseits wird von
einem Fluss durchzogen, an dessen Ufer sich die Verstorbenen und auch andere Wesen aufhalten.
Die in zwölf Nachtstunden gegliederte Fahrt des anfänglich «müden» Sonnengottes
verläuft zuerst problemlos, aber je weiter sie fortschreitet, desto mühsamer und hindernisreicher
wird sie. In der tiefsten Nacht erfolgt die bedrohliche Begegnung mit dem schlangengestaltigen
Apophis, der die Sonne zu vernichten droht. Nur mit grösster Anstrengung gelingt es
dem Sonnengott und seiner Mannschaft, ihn zu bezwingen und mit Messern zu zerstückeln.
Danach kann die Fahrt fortgesetzt werden und endet mit einer auf geheimnisvolle Weise verjüngten
Morgensonne, die am östlichen Horizont aufgeht.

Das Schicksal des Verstorbenen
Der König, der seit alter Zeit nach seinem Tod zu einem Gott unter den Göttern wird, gesellt
sich zur göttlichen Mannschaft des Sonnengottes auf der Barke. Damit verweilt er, sich mit
einem Gott identifizierend, in der ständigen Gegenwart des Sonnengottes auf seiner Fahrt
durch die Nacht/Unterwelt und hat an seinem Verjüngungs- bzw. Regenerationsvorgang Anteil.
Abb. 4: Ein Festmahl im Kreis der Familie im Jenseits aus dem Grab des Onurischa
(aus: Hodel-Hoenes, Sigrid: Leben und Tod im Alten Ägypten,
Darmstadt 1991, Abb. 111)
©Sigrid Hodel-Hoenes
Nichtkönigliche Personen identifizierten sich eher mit dem Schicksal des Gottes Osiris. Dieser
war in frühester Zeit der Herrscher über die Welt, was die Eifersucht seines Bruders Seth
hervorrief, der ihn ermordete. Seine Schwestergattin Isis suchte ihn mit ihrer Schwester
Nephthys überall und fand ihn schliesslich. Durch ihre Trauer und Klage wurde Osiris wieder
belebt und zeugte seinen Sohn Horus, der nach einem langen Streit mit Seth die Herrschaft in
der Welt antrat. Osiris aber wurde zum Herrscher der Unterwelt.
Abb. 5: Ein Fest im Jenseits aus dem Grab des Nacht

Wenn der Tote das Jenseitsgericht bestanden hat, verweilt er gesichert in einem Raum fast
wie ein grosser Garten – Osiris ist ja auch ein Fruchtbarkeits- und Vegetationsgott. Er lebt
dort wie in einem idealisierten Diesseits, umgeben von seiner Familie und Freunden, von üppigen
Pflanzen und Tieren, feiert Feste und geniesst die Freuden einer sorglosen Existenz. Da
allerdings in der Unterwelt auch landwirtschaftliche Arbeiten auszuführen sind (z.B. pflügen,
säen, ernten), werden dem Toten sogenannte Uschebtis mitgegeben, kleine mumienförmige
Figuren, die, wenn der Grabherr zu irgendeiner Arbeit aufgerufen wird, an seiner Stelle den
Auftrag übernehmen.
Eine solche Jenseitsvorstellung zeichnet ein Bild, das den Toten in ständiger Gottesnähe einen
fast paradiesischen Zustand geniessen lässt – ein Schicksal also, das es keineswegs zu fürchten
galt, sondern auf das man sich freudig vorbereitete.
lic. phil.-hist. Susanne Ris, Ägyptologin
Institut für Religionswissenschaft

TOD IM ALTEN ÄGYPTEN
Horizontal
4. Symbol der Gerechtigkeitsgöttin Maat
6. Herzskarabäen aus Stein, Fayence oder Halbedelstein in Form eines Amuletts
hatten die Aufgabe, den … zu beeinflussen
8. Herrscher der Unterwelt
11. Eine der Dimensionen des ägyptischen Kosmos
13. Gefässe, in denen die innern Organe eines Verstorbenen aufbewahrt wurden
14. In dieser Tierform erscheint Apophis, der Feind des Sonnengottes
15. Grabbeigabe
16. Eingangsposition des Jenseits
17. Dem Glauben der alten Ägypter zufolge ein Bestandteil der unsterblichen
Seele eines Menschen, welcher nach dem Tode des Körpers weiterleben kann,
wenn man ihn mit Nahrung versorgt
Vertikal
1. Ort, an welchem die Taten des Verstorbenen beurteilt werden
2. Uschebtis verrichteten im Jenseits die … für ihren Herrn
3. Dieser Brauch beseelt die Mumie wieder
5. „Schreibpapier“ des Altertums
7. Bewohner des Kosmos
9. Bewohner des Jenseits
10. Ägyptisches Grundmuster für Werden und Vergehen
12. Gefährt des Sonnengottes

Kreuzworträtsellösung
1. Ort, an welchem die Taten des Verstorbenen beurteilt werden:
Totengericht
2. Uschebtis verrichteten im Jenseits die … für ihren Herrn:
Arbeit
3. Dieser Brauch beseelt die Mumie wieder:
Mundoeffnungsritual
4. Symbol der Gerechtigkeitsgöttin Maat
Feder
5. „Schreibpapier“ des Altertums:
Papyrus
6. Herzskarabäen aus Stein, Fayence oder Halbedelstein in Form eines Amuletts hatten
die Aufgabe, den … zu beeinflussen
Wiegevorgang
7. Bewohner des Kosmos
Goetter
8. Herrscher der Unterwelt:
Osiris
9. Bewohner des Jenseits:
Daemonen
10. Ägyptisches Grundmuster für Werden und Vergehen:
Sonnenlauf
11. Eine der Dimensionen des ägyptischen Kosmos
Jenseits
12. Gefährt des Sonnengottes:
Barke
13. Gefässe, in denen die innern Organe eines Verstorbenen aufbewahrt wurden
Kanopen
14. In dieser Tierform erscheint Apophis, der Feind des Sonnengottes:
Schlange
15. Grabbeigabe
Kosmetika
16. Eingangsposition des Jenseits:
Westen
17. Dem Glauben der alten Ägypter zufolge ein Bestandteil der unsterblichen Seele eines
Menschen, welcher nach dem Tode des Körpers weiterleben kann, wenn man ihn mit
Nahrung versorgt:
Ka

Die Mumifizierung 10
Das Denken und Handeln der alten Ägypter war geprägt von der Angst, dass ihr Körper verwesen
und sie im Jenseits ihren Atem verlieren könnten. Käme es nämlich zu einer Verwesung
des Körpers, so glaubten sie, würde der Seele die Heimstatt entzogen und sie dazu verdammt
werden, für immer zu verschwinden. Deshalb waren sie besessen von der Vorstellung,
dass der Körper nach dem Tod unverweslich erhalten werden musste. So erlangte das Ritual
der Einbalsamierung der Leichen eine enorme Bedeutung. Die Mumifizierung sollte die Unversehrtheit
des Leichnams garantieren, die als Voraussetzung für die Auferstehung und das
Weiterleben galt.
Herodot, der Ägypten zur Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. als Tourist bereiste, hat die Prozedur
der Einbalsamierung folgendermassen überliefert: Zuerst zogen die Einbalsamierer mit
einem gekrümmten Draht einen Teil des Gehirns durch die Nasenlöcher, den Rest beseitigte
ein Lösungsmittel. Danach schnitten sie den Leib an den Seiten auf und entnahmen die Eingeweide-
die Lunge, die Leber, den Magen. Auch sie wurden mumifiziert und getrennt in speziellen
Krügen, den „Kanopen“, beigesetzt. Nur das Herz verblieb an seiner Stelle. In die
Bauchhöhle, mit Palmwein gereinigt und zerriebenen Spezereien gespült, kam eine Füllung
feiner, zerstossener Myhrre und anderer Essenzen. Schliesslich wurde der Leichnam zugenäht
und, so ergaben neuere Forschungen, in eine trockene Natronmasse gelegt, die dem Körper
die restliche Flüssigkeit entzogen. 70 Tage dauerte die Balsamierung, ehe man den Körper
wusch und mit kostbaren Leinenbinden umwickelte. Diese waren bis zu tausend Meter lang
und mit Harzen und Parfümen getränkt, um die Haltbarkeit zu erhöhen. Kostbare Amulette
wurden der Hülle eingefügt, um den Verblichenen auf seiner Reise ins Jenseits zu schützen.
Finger, Hände und Füsse erhielten einen gesonderten Wickel, und bei einer besonders kostspieligen
Balsamierung wurden Finger und Zehen sogar in goldene Hülsen gesteckt. Anschliessend
wurde das Gesicht mit einer Maske bedeckt. Für Privatpersonen fertigte man solche
Masken aus Stoff und aus Stuck an, für Könige und sehr hohe Persönlichkeiten waren sie
aus Gold gearbeitet. Als äusserste Umhüllung diente ein Leichentuch, das durch parallel laufende
Bänder befestigt wurde. Nach rund zweieinhalb Monaten nach dem Ableben des Verstorbenen
konnten die Angehörigen zur Sarglegung und zum Begräbnis schreiten.
10 Zusammengestellt aus Albert Champdor: Das Ägyptische Totenbuch. Vom Geheimnis des Jenseits im Reich
der Pharaonen, Freiburg im Breisgau 1993, S. 173-179.

Der Trauerzug und das Mundöffnungsritual 11
Bereits im alten Ägypten war das Ritual des Trauerzuges bekannt. Am Tag der Beisetzung
wurde die Mumie in ihrem Sarg in einer Prozession zum Grab getragen. Darstellungen in
Gräbern von hohen Beamten und Priestern aus Theben (1500-1000 v. Chr.) zeigen, wie ein
altägyptischer Trauerzug damals ausgesehen hat: Frauen und Mädchen, nach der Mode der
Zeit mit plissierten Gewändern bekleidet, zogen voran und beklagten den Toten. Sie stiessen
schrille Schreie aus, weinten und rauften sich die Haare. Hinter dem Sarg trugen Diener die
Grabausstattung: Betten, Stühle, Kopfstützen, Sandalen, kostbare Truhen mit Kleidung,
Schminkgefässe aus Alabaster, Schmuck und Brettspiele. Die Utensilien sollten sicherstellen,
dass es dem Toten im Jenseits an nichts fehlen würde und er seinen bisherigen Lebensstandard
beibehalten konnte. Am Schluss des Zuges folgten die Verwandten und Freunde des
Verstorbenen.
Nachdem der ganze Trauerzug mit der Mumie das Grab erreicht hatte, mussten die Priester
nun eine wichtige Handlung vornehmen. Dazu hatten sie auf einem Tisch nicht nur die Bestandteile
eines Mahls, Brote und Krüge voll Bier, bereitgestellt, sondern auch seltsame Instrumente
aufgelegt: Ein Dachsbeil, ein grosses Messer in Gestalt einer Straussenfeder, einen
künstlichen Rinderschenkel und ein Brettchen, das in zwei Spiralen auslief. Diese Gegenstände
sollten dem Priester dabei behilflich sein, die Auswirkungen der Einbalsamierung aufzuheben
und dem Verstorbenen den Gebrauch seiner Glieder und aller Organe wiederzugeben.
Hände und Gesicht der Mumie wurden anschliessend mit diesen rituellen Werkzeugen berührt
und dazu die Zauberformeln des Totenbuchs gesprochen. Dieses Ritual war möglicherweise
das wichtigste am ganzen Totenkult, gab es der mumifizierten Leiche doch den Gebrauch der
Sprache und die Schöpferkraft des Wortes zurück, ferner Gesicht, Gehör, Geschmack, Geruch
und Gefühl sowie den Gebrauch der Arme und der Beine. Erst durch die Rückgewinnung seiner
Sinne wurde sichergestellt, dass sich der Tote im Jenseits erfreuen konnte. So findet man
denn von der Epoche der Pyramiden bis an das Ende der römischen Zeit in den Gräbern oder
auf den Papyri Zauberformeln- gekürzt oder komplett, illustriert oder nicht-, die dazu dienten,
„den Mund, die Augen und Ohren des Verstorbenen zu öffnen.“
11 Zusammengestellt aus Albert Champdor: Das Ägyptische Totenbuch. Vom Geheimnis des Jenseits im Reich
der Pharaonen, Freiburg im Breisgau 1993, S. 113-115.

Ägyptisches Totengericht
Bild Ägyptisches Totengericht: Online im Internet: URL:
http://www.hoelzel.at/thema/archiv/aegypten_nov2001/thema02a.htm [Stand 5. Mai 2005].

Zusatzinformation zum ägyptischen Totengericht
Bevor der Verstorbene ins Paradies kam, in das „Gefielde der Seligen“, wie die Ägypter es
nannten, hatte er sich vor einem Totengericht für seine Taten im Leben zu verantworten. Dies
geschah durch das Negative Glaubensbekenntnis, welches er vor dem Totenrichter Osiris ablegen
musste und das von hohem Anspruch an das ethisch-moralische Verhalten kündete.
Diese und andere Bekenntnisse, die das weiterleben im Jenseits sichern sollten, schrieben die
Ägypter auf Papyrusrollen, die dem Verstorbenen ins Grab gegeben wurden. In der Gerichtshalle,
in die der Tote anschliessend gebracht wurde, stand eine Waage bereit, um die im
Leben begangenen guten und schlechten Taten des Toten abzuwägen. Ein Ritual, bei dem das
Herz auf eine Waagschale und eine Feder, das Symbol der Gerechtigkeits-Göttin Maat, auf
die andere gelegt wurden. Blieben die Waagschalen im Gleichgewicht, durfte der Verstorbene
im Jenseits weiterleben; war das Herz aber zu schwer, mit Sünden beladen, wurde er von der
„Totenfresserin“ verschlungen, einem Monster mit Krokodilrachen, Löwenleib und dem Hinterteil
eines Nilpferds, und starb den zweiten, endgültigen Tod.

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Psychostasie und Negatives Glaubensbekenntnis
Text aus: Albert Champdor: Das Ägyptische Totenbuch. Vom Geheimnis des Jenseits im Reich der Pharaonen,
Freiburg im Breisgau, 1993, S. 85,
Quelle aus: Gregoire Kolpaktchy, Ägpytisches Totenbuch, München 1955, S. 188-190.
Der Glaube an ein Weiterleben nach dem Tod war im alten Ägypten stark verbreitet.
Bevor dies geschehen konnte, mussten deshalb alle Verstorbenen vor dem Totengericht erscheinen.
Ein Totenbuch, das mit ins Grab gelegt worden ist, sollte dem Verstorbenen bei der
Rechtfertigung vor dem Totengericht helfen. Denn bevor das Herz des Verstorbenen, d.h. sein
Gewissen, dem Paradies oder der Hölle zugeteilt wurde, wurde es auf die Waage der Götter
gelegt, gewogen und gerichtet. Ein Ungeheuer mit dem Maul eines Krokodils und dem Leib
eines Nilpferds- in den Texten als „scheussliches Tier“ oder „Verschlinger der Seelen“ genannt-
lauerte gierig neben der Waage. Es besänftigte seinen Blick an der Seite des Osiris, des
Totengottes, der den unwiderruflichen Richterspruch fällte. Zweiundvierzig Richtergottheiten,
auf den Versen hockend und die zweiundvierzig Gaue des altägyptischen Doppelreiches der
Lilie und des Papyrus, aber auch die zweiundvierzig kanonischen Sünden des Menschen verkörpernd,
verhörten den Toten, der sich vor dem Tribunal verantworten musste. Das ist die
berühmte Szene der Psychostasie (Seelenwägung), wie sie auf allen Grabpapyri dargestellt ist.
Der Tote muss nun das sogenannte negative Glaubensbekenntnis ablegen, und zwar vor
Thot 12 . Er ist der Besitzer der Geheimen Bücher, der einst befohlen hat, dass sein eigentliches
Leben Hunderte von Jahrmillionen dauern müsse (Litanei CLXXV), und hat Jagd auf das
Schwein gemacht, das in der Welt der Lebenden genauso der Feind des Osiris ist wie in der
Welt der Toten die Apophis-Schlange der Feind des Re. Vor Thot und dem schakalsköpfigen
Anubis 13 , die beide aufmerksam neben der Waage standen, musste der Tote erklären, dass er
„keine Sünde gegen die Menschen begangen hat; nichts begangen hat, was den Göttern missfallen
könnte:
Negatives Glaubensbekenntnis I.
(Papyrus Nu)
Heil dir, Gott, du grosser, der Wahrheit-Gerechtigkeit Meiser,
Du mächtiger Herrscher! Nun tret ich vor dich! Lass
Deine strahlende Schönheit mich schaun! Denn ich kenne
Deinen magischen Namen, wie auch die Namen der zweiundvierzig
Götter, die dich umringen in den lichtvollen Räumen
Der Wahrheit-Gerechtigkeit, am Tage, wo aufgezählt
Vor Osiris die Sünden; jener Götter Nahrung
Ist das Blut der Verdammten…Dein Name klingt also:
„Der Herr der Allwelt-Ordnung, dessen zwei Augen
Zwei Göttinnen-Schwestern.“ Siehe, ich bringe
In meinem Herzen Wahrheit-Gerechtigkeit,
Denn ausgerissen daraus hab ich das Böse.
Nicht hab ich bewirkt das Leiden der Menschen,
Noch meinen Verwandten Zwang und Gewalt angetan.
Nicht habe ich das Unrecht an Stelle des Rechtes gesetzt,
Noch Verkehr gepflegt mit den Bösen.
Ich habe kein Verbrechen begangen,
Liess nicht die anderen sich abmühen über Gebühr.
12 Ibisköpfiger Gott der Gelehrten und Schreiber; Protokollführer beim Totengericht.
13 Schakalköpfiger oder –gestaltiger Gott; wirkt bei der Einbalsamierung und beim Totengericht mit.

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Nicht habe ich Ränke aus Ehrgeiz geschmiedet.
Meine Diener habe ich nicht misshandelt.
Die Götter habe ich nicht gelästert.
Dem Bedürfnis habe ich nicht die Nahrung entzogen.
Die von den Göttern verabscheuten Handlungen sind mir fremd.
Ich habe nie zugelassen, dass ein Diener
Von seinem Meister misshandelt würde.
Ich habe nie ein Leiden veranlasst.
Die Hungersnot habe ich nie verursacht.
Meine Mitmenschen liess ich nicht Tränen vergiessen.
Ich habe nicht getötet, noch einen Mord angestiftet.
Ich habe keine Krankheit unter den Menschen verbreitet.
Die Opfergaben in den Tempeln habe ich nicht gestohlen.
Das heilige Brot, den Göttern bestimmt, habe ich nicht geraubt.
Die Opfer habe ich nicht den geheiligten Geistern entzogen.
Schändliche Handlungen habe ich nicht in den Tempelmauern begangen.
Meine Opfergaben habe ich nicht vermindert.
Durch den Gebrauch verwerflicher Mittel
Hab ich nicht versucht, mein Eigentum zu vergrössern,
Noch fremde Felder mir anzueignen.
Weder habe ich die Gewichte der Waage gefälscht,
Noch den Waagebalken verschoben.
Die Milch habe ich nicht dem Kindsmunde entzogen,
Mir nicht angeeignet das fremde Vieh auf Wiesen.
Nicht hab ich Fallen gestellt, noch Schlingen gelegt
Für das den Göttern bestimmte Geflügel.
Mit Fischleichnamen hab ich nicht die Fische gefangen.
Die Gewässer hab ich nicht versperrt zur Zeit ihres Fliessens.
Die Dämme hab ich nicht beschädigt,
Die auf dem fliessenden Wasser gebaut sind.
Ich habe nicht ausgelöscht ein Feuer, das brennen sollte.
Die Regeln über die Opfer des Fleisches habe ich nicht missachtet.
Ich habe mir nicht angeeignet
Das Vieh, das den Göttern gehört.
Die Götter habe ich nicht verhindert, kund sich zu tun.
Ich bin rein! Ich bin rein! Ich bin rein! Ich bin rein!
Gleich dem grossen Phönix von Herakleopolis 14 bin ich geläutert!
Denn ich bin des Atems Herr;
Die Eingeweihten versorg ich mit Leben
An Tagen der Feier, da vor dem göttlichen Herrn dieser Erde
Über Heliopolis 15 kulminiert das göttliche Auge des Horus 16 .
Wahrlich, ich hab in Heliopolis das göttliche Auge aufsteigen
sehen.
14 Herakleopolis (Heracleopolis, ägypt. "Neni-niswt") ist eine antike Stadt im südlichen Ägypten. Die Stadt war
im alten Ägypten die Hauptstadt des vorderen Baumgaus (auch Oleanderbaumgau oder Naretbaumgau) in
Unterägypten und Residenz der 9. und 10. Dynastie.
15 Heliopolis (griech. für "Sonnenstadt", ägypt. Iunu, in der Bibel On) war im Altertum eine Stadt nordöstlich
des heutigen Kairo in Ägypten mit einem bedeutenden Sonnenheiligtum, bereits seit dem frühen Alten Reich.
Nach der Mythologie sind hier die Götter entstanden.
16 Falkenköpfiger Gott, Sohn von Isis und Osiris. Er ist Herrschergott auf Erden in der Verkörperung des Königs.

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Möge mich also kein Unglück treffen in diesen Gebieten,
Noch in euerem leuchtenden Saale der Wahrheit-Gerechtigkeit!
Denn ich kenne die Namen der Götter,
Welche Maat an allen Seiten umringen,
Die grosse Göttin der Wahrheit-Gerechtigkeit.

Tod im Mittelalter

Basler Totentanz
Bild Basler Totentanz: Online im Internet: URL:
http://publicrelations.unibe.ch/unipress/heft118/beitrag07.html [Stand 30. April 2005].

Zusatzinformationen: Todesvorstellungen im MA 17
Im Spätmittelalter ist in religiöser Hinsicht eine Lockerung von Ethos und Zucht feststellbar,
die Geistlichen sind eher Messeleser als Seelsorger und sehen ihr Amt eher unter dem Aspekt
der Verwaltung als dem der geistlichen Führung. Die Gläubigen waren in ihrer Frömmigkeit
fast sich selber überlassen, was sich in eigenen und gefühlsbetonten Aufwallungen äusserte.
Der Klerus kümmerte sich zuerst um die äussere Beobachtung des Kultes sowie um seine
Steuereinziehung und tat sehr wenig, um der Verschiebung und der Verwirrung, die sich in
den religiösen Anschauungen breit machten gegenzusteuern.
Zu beobachten ist bei den Gläubigen vor allem eine Veränderung in der Vorstellung vom und
der Darstellung des Göttlichen, ein betontes Vermischen vom Himmlischen mit dem Irdischen.
Dogma und Glauben um 1400
Die Christen betrachteten ihr Dasein auf Erden als Zeit der Verbannung, während der der
Mensch vor allem zu leiden hat. Seine eigentliche Bestimmung kann der Mensch erst im Jenseits
erleben. Im 14. und 15. Jahrhundert hatten die Menschen zum Jenseits und v.a. auch zum
Himmel ein vertrautes Verhältnis.
Die Gläubigen waren vom Weiterleben nach dem Tod überzeugt. Sie gingen davon aus, dass
sie beim Übergang vom Diesseits ins Jenseits nicht verändert werden, es herrschte die Vorstellung,
dass sich nur die äusseren Bedingungen ändern würden: Der Mensch muss nicht
mehr leiden. Der Gläubige wusste, dass er im Himmel nicht allein, sondern umgeben von den
Heiligen und der Gesellschaft, die er schon vom Erdenleben kannte, leben würde. Lediglich
die schlechten Mitglieder der Gesellschaft würden im Himmel fehlen. Das Jenseits war daher
nichts Ungewisses, sondern eine zum Greifen nahe Welt. Weil jeder die eigene Identität behielt,
jeder also Bauer oder Kaufmann oder Herr blieb, behielt auch die Gesellschaft im Jenseits
ihre gewohnte Struktur und Hierarchie bei.
Sehr viel mehr als mit dem Paradies haben sich die Gläubigen zwischen dem 14. und 15.
Jahrhundert aber mit der Hölle befasst. Geschildert wurde die Hölle in Predigten, auf Miniaturen,
Fresken und Abhandlungen. Um die furchtbare Vorstellung der Hölle – ein Ort voller
Schmerz und ein Meer der Rache – zu degradieren, suchten die Gläubigen Zuflucht im Mythos
des Fegefeuers. Die Strafen im Fegefeuer waren zwar die gleichen wie in der Hölle, fanden
aber irgendwann ein Ende.
Die Gläubigen vertrauten auf ein ganzes Heer von Fürsprechern, welche sich am Ende des
Lebens dem Menschen annehmen, sich für ihn einsetzen und ihm so die Hölle ersparen würden.
Die mächtigste Fürsprecherin war die Mutter Gottes, ihr weihte man einen überschwänglichen
Kult. Engel, so glaubte man, würden wachsam und kämpferisch der Seele beistehen
und alles versuchen, sie den Krallen des Teufels zu entreissen. Auf die Hilfe der Heiligen
hofften die Gläubigen und beteten zu ihnen, weil diese sich für eine Verkürzung des Aufenthaltes
in der Hölle einsetzen würden.
Die Hoffnung auf Rettung aus dem Fegefeuer äusserte sich überdies in einer massiven Zuwendung
zum Ablass: Durch den Kauf von Ablassbriefen, so hofften die Gläubigen und versprach
die Kirche, könne die Zeit im Fegefeuer verkürzt werden.
17 Diese Ausführungen sind keine Definition der religiösen Anschauungen Westeuropas zur damaligen Zeit,
sondern geben einige wesentliche Züge wieder. Zusammengestellt aus: Mittelalter und Frühe Neuzeit. Die
Grundlagen der modernen Welt, Spätmittelalter, Renaissance, Reformation (Fischer Weltgeschichte Band 3),
hrsg. von Ruggiero Romano und Alberto Tenenti, Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main, 2003, S. 95-124.

Zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert erschien der möglicherweise typischste Ausdrucks der
damaligen Frömmigkeit, die „Kunst zu sterben“ (ars moriendi). Kirchliche Eliten verfassten
Schriften mit Anleitungen für ein gutes Sterben, Gebete und beschrieben Versuchungen, denen
die Gläubigen widerstehen müssen. Hervorgehoben wurde in diesen Schriften die Bedeutung
des Todes als für das Heil alles entscheidender Augenblick, die Bedeutung des irdischen
Lebens und das tägliche Engagement der Menschen wurden eingeschränkt.
Widerstand gegen die Kirche
John Wiclif forderte die Reinigung der Theologie und der christlichen Praxis von allen Entartungen
und Auswüchsen. Er stellte eine grosse Kluft fest zwischen dem Ideal der Kirche und
der Wirklichkeit der Kirche. Fast die gesamte Lehre Wiclifs war eine Anklage gegen das Kirchensystem
(Unfähigkeit des Klerus zur geistigen Führung, Verwaltungsaufgaben der Kleriker,
Ablasswesen, Papsttum, Simonie). Wiclif forderte die strenge Durchsetzung der Religiosität
auf der Grundlage vom Evangelium. Jan Hus übernahm und baute die Theorien Wiclifs
aus, musste dafür aber mit seinem Leben bezahlen: Er wurde 1415 als Ketzer auf dem Scheiterhaufen
verbrannt.
Die Religion war das kulturelle System der Gesellschaft. Für eine Veränderung wären neue,
stärkere Kräfte notwendig gewesen. Da zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert die europäischen
Kräfte mitten in einem Konsolidierungsprozess (Konsolidierung: Sicherung, Stärkung)
standen, waren sie von Problemen in Anspruch genommen, die für ihre Existenz wichtig waren.
Sie konnten sich daher nicht um eine Reform in der Kirche kümmern, weshalb das System
der Kirche bestehen blieb.
Die drei Toten und die drei Lebenden
Um 1350 entstand eine neue und selbstständige Darstellung des Todes. Die Entdeckung der
körperliche Zersetzung des Menschen wurde literarisch und bildlich dargestellt, so ist sie etwa
das Thema der „Drei Toten und der drei Lebenden“ 18 . Neu war nun im 14. Jahrhundert, dass
der Tod nicht mehr als Engel dargestellt wurde, sondern als Macht, die aus eigener Initiative
handelt und der man sich nicht widersetzen kann. Es setzte sich eine Darstellung des Todes
als Wesen in Menschen- und Leichengestalt durch, ein Gegenbild des lebendigen Körpers.
Der Tod wurde als eine unparteiische Instanz betrachtet, er symbolisierte ein Gesetz, das jedem
Menschen gegenüber unausweichlich und ohne moralische Begründung Anwendung
findet. Inwieweit diese Todesvorstellung zusammenhängt mit der verheerenden Wirklichkeit
der Epidemien (Pest) der Zeit ist unklar. Möglicherweise aber trugen diese zu einem kollektiven
Gefühl der Unterlegenheit einer vernichtenden Macht gegenüber bei.
Gegen Ende des 14. Jahrhunderts setzte sich eine Todesdarstellung durch: Der Tod war ein
Wesen in Menschen- und Leichengestalt zugleich, ein unaustilgbares Gegenbild des lebendigen
Körpers und bildlicher Ausdruck eines jetzt feststehenden Gefühls.
18 Die Legende von den drei Lebenden und den drei Toten war laut Norbert Ohler häufig auf Beinhäusern abgebildet:
„Drei vornehme junge Männer reiten aus und stossen auf drei verweste Skelette, die sie mit einfachen
Worten an die Vergänglichkeit alles Irdischen erinnern: ‚Was wir gewesen sind, seid ihr jetzt; was wir sind,
werdet ihr sein’ (Quod fuimus, estis; quod sumus, vos eritis).“ Ohler, Norbert: Sterben und Tod im Mittelalter,
Artemis, München/Zürich, 1990, S. 31.

Totentanz
Seit Beginn des 15. Jahrhunderts stellte der Totentanz eine eigene Dimension des Kollektivempfindens
dar. Der Totentanz war eine der ersten kollektiven Äusserungen der neuen Profankultur
19 , die Begegnung mit der körperlichen Endlichkeit wurde so aufs Genaueste dargestellt.
Die hierarchisch gegliederten Mitglieder jedes Standes treffen sich paarweise mit einem
Toten, jedes Paar stellt einen Leichnam im Streit mit einem Lebenden dar, dessen Ebenbild
man im täglichen Leben begegnen konnte. Die Lebenden werden von den Toten nicht von
hinten überrascht und sie werden auch nicht physisch getötet. Die Menschen wissen, dass
durch den Tod nicht bloss die menschliche Hülle zugrunde gerichtet wird, sondern die ganze
menschliche Wirklichkeit aus Macht und Duldsamkeit, Schmerz und Genuss. Der Tod zwingt
allein durch seine Gegenwart jeden unter seinen Willen, Gegenwehr wehrt er mit einer einzigen
Geste ab. Die Einzigartigkeit der Macht all dieser Toten kommt nicht unmittelbar von
Gott, sondern eher von der menschlichen Situation.
Der Totentanz verwirklichte einen neuen Sinn für Dauer: Einerseits drückte er das Todesbewusstsein
einer Gesamtheit aus, die Tragödie des einzelnen ist dabei genauso dramatisch wie
die seiner Ebenbilder zusammen. Der Totentanz brachte andererseits auch das Staunen der
Lebenden zum Ausdruck, das Eingeständnis der Hinfälligkeit von Körper und Gütern.
In allen Totentanzdarstellungen ist auch Ironie festzustellen. Verglichen mit den sich verrenkenden
und sich schaukelnden Skeletten der Toten, wirken die sich wehrenden Lebenden störrisch
und tölpelhaft. Hohnlachend ziehen die Toten die Lebenden in ihren Reigen. Die Ironie
verschont keinen und bringt das Bewusstsein der Grenze der physischen Existenz dank ihres
dramatischen, aber objektiven und psychologischen Abstandnehmens zum Ausdruck.
Die Perspektive vom doppelten Los des eigenen Daseins trat noch in Äusserungen von Busse
und betrübtem Staunen zutage. Zwischen diesen beiden sich ergänzenden und auch widersprüchlichen
Aspekten gab es jedoch einen neuen Kern, eine Art von schmerzlichem Gefühl
für die eigene menschliche Wirklichkeit. Denn der Wehmut über das Aufgeben aller irdischen
Freuden traten Ironie und Sarkasmus gegenüber, die die christliche Weisheit und auch der
asketische Rigorismus bis dahin nicht gekannt hatten. Man wollte nicht mehr nur die Gleichheit
jeglicher Situation vor dem Tode bekräftigen, sondern behaupten, er könne ein Gegengewicht
zu den Leidenschaften und der Begeisterung, zu den Irrtümern und der Wahrheit der
Menschen bilden. Ohne Hölle und Paradies genügte die unüberwindliche Bitterkeit angesichts
der physischen Vernichtung und die Wirklichkeit des irdischen Endes in den Totentanzdarstellungen
allein, dem Leben einen tragischen und zugleich völlig menschlichen Sinn zu geben.
19 Der Tod, zugleich Bestimmung aller und das Los jedes einzelnen, wurde beispielsweise im literarischen Werken
bedauert. Einerseits wurde der Tod noch immer nach der christlichen Lehre als Ende des leiblichen Lebens
wahrgenommen, wobei die Seele im Jenseits weiterleben kann. Andererseits kam in literarischen Werken auch
die Liebe zur irdischen Existenz zum Ausdruck, bedauert wurde die eigene körperliche Bestimmung/Zersetzung
mit einem tiefen Einblick in den organischen Charakter des menschlichen Lebens. (genannt wird als Beispiel der
Dichter Eustache Deschamps, gest. 1406).

Bildmaterial Bosch
Die Unterrichtseinheit hat nicht als Ziel, den Lernenden in umfassender Art und Weise die
Todesvorstellung der katholischen Gläubigen im Mittelalter näher zu bringen. Falls es die
Lehrperson aber als notwendig erachtet, diese Vorstellungen zu thematisieren, eignen sich als
Bilderquellen die Darstellungen von Hieronymus Bosch. Boschs Bilder vermitteln dank ihrer
ausdruckstarken Bildersprache eindrücklich die Vorstellung vom Jenseits: Jüngstes Gericht,
Himmel und Hölle.
Bild 1: Das Paradies
Bild 2: Die Hölle
Bild 3: Das Leben
Angaben zum Bild:
Maler: Hieronymus Bosch
Zeit: um 1500
Titel des Werks: Heuwagen-Triptychon, linker
Flügel – Das irdische Paradies
Internet-Link für Ausdruck des Bildes:
www.posterundkunstdrucke.de (unter Suche
den Begriff Bosch eingeben)
Angaben zum Bild:
Maler: Hieronymus Bosch
Zeit: um 1500
Titel des Werks: Heuwagen-Triptychon,
rechter Flügel - Die Hölle
Internet-Link für Ausdruck des Bildes:
www.posterundkunstdrucke.de (unter Suche
den Begriff Bosch eingeben)
Angaben zum Bild:
Maler: Hieronymus Bosch
Zeit: um 1500
Titel des Werks: Heuwagen-Triptychon, Mittelbild
Internet-Link für Ausdruck des Bildes:
www.posterundkunstdrucke.de (unter Suche
den Begriff Bosch eingeben)

Der Basler Totentanz 20
Um 1440 malte ein unbekannter Künstler auf die Innenseite der
Laienfriedhofsmauer beim Dominikanerkloster einen etwa zwei
Meter hohen und 60 Meter langen Totentanz. Als 1805 die Mauer
niedergelegt wurde, wurde auch das Bild zerstört. Einige
Kunstfreunde retteten Bildfragmente, welche heute im
Historischen Museum Basel ausgestellt sind.
� Totentanz
Unter einem Totentanz verstand man im Mittelalter zunächst die Darstellung eines Reigens
oder Tanzes von Totengestalten mit lebenden Personen, welche die ständische Gesellschaft
repräsentierten. Der Reigen wurde meist von Versen begleitet. Am Anfang oder Ende des
Zyklus standen oft Darstellungen der Busspredigt oder des Sündenfalls. Die meisten Totentanzbilder
waren monumentale Malereien auf Friedhofsmauern, Kapellen oder Beinhäusern.
Ausgehend von den Fresken an der Kirchenhofmauer des Franziskanerklosters Aux Saints
Innocents in Paris von 1424/25 und der Abteikirche La Chaise-Dieu in der Auvergne, ebenfalls
aus der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts, verbreiteten sich die Totentänze in ganz Europa.
37 Tanzpaare: sterbender Mensch mit einem Leichengerippe
Alte Bildkopien und frühe Beschreibungen des Basler Totentanzes vermitteln eine gute Vorstellung
des ehemaligen Bildfrieses, der von links nach rechts zu lesen ist und mit einer Predigtszene
eingeleitet wird: Eine kleine Menschengruppe schart sich um einen Geistlichen, der
im Freien vermutlich über das Sterben predigt. Daneben springen zwei halb verweste Leichen
aus einem Beinhaus und spielen zum Tanz der Menschen mit dem Tod auf. 37 Tanzpaare,
bestehend aus je einem Leichengerippe und einem sterbenden Menschen, bewegen sich auf
das Beinhaus zu. Die Leichengerippe
personifizieren den Tod. Die einzelnen
Sterbenden sind durch ihre Kleider und
Attribute als Angehörige verschiedener
Gesellschaftsgruppen gekennzeichnet.
Die Reihenfolge der Tanzenden spiegelt
den spätmittelalterlichen Gesellschaftsaufbau:
Den Tanzzug führen die geistlichen
und weltlichen Obrigkeiten an, gefolgt
von den Stände- und Berufsvertretern
einer Stadt. Am Ende tanzen die
niedrigsten Vertreter der Gesellschaft:
Blinder, Jude, Heide Heidin, Koch und
Bauer.
Neben dem hierarchischen Gliederungsmotiv sind im Wechsel von geistlichen zu weltlichen
und von männlichen zu weiblichen Personen weitere Ordnungsprinzipien zu erkennen.
Das Bild mit dem makabren Thema wollte die Ungewissheit der Todesstunde, die Allgegenwärtigkeit
des Todes und vor allem die Gleichheit aller Menschen vor dem Tode darstellen.
Besucherinnen und Besucher des Friedhofs sollten an die Vergänglichkeit alles Irdischen und
an die Endlichkeit ihres eigenen Lebens erinnert werden. Sie wurden ermahnt, irdische Werte
wie Reichtum, Schönheit und Macht gering zu achten.
20 Zusammengestellt aus: Egger, Franz: Der Basler Totentanz, Basel 1990; Sterben – Tod – Jenseits. Eine Todesdarstellung
im Wandel der Zeit: Der Grossbasler Predigertotentanz, Unipress, Oktober 2003, Nr. 118;
www.chrikabs.ch/predigerkirche/totentanz.html.

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Giovanni di Boccaccio: Il Decamerone
Aus: Die Pest in Italien. Fünfzig zeitgenössische Quellen. Hrsg. und übersetzt von Klaus Bergdolt, 1989, S. 38-
51. http://online-media.uni-marburg.de/ma_geschichte/pest Gekürzt und vereinfacht.
„Ich sage nun, dass seit der heilbringenden Menschwerdung des Gottessohnes 1348 Jahre
vergangen waren, als in (…) Florenz (…) eine todbringende Pest ausbrach, welche entweder
durch die Einwirkung von Himmelskörpern oder wegen unserer ungerechten Taten durch
Gottes gerechten Zorn zu unserer Besserung über die Sterblichen geschickt wurde. Sie war
einige Jahre zuvor in Ländern im Osten entstanden, hatte eine Unzahl von Menschen hinweg-
gerafft, drang dann unaufhaltsam von Ort zu Ort vor und breitete sich auf schreckliche Weise
nach Westen aus. (…)
Etwa zu Frühlingsbeginn dieses Jahres zeigte die Seuche erstmals auf furchtbare und erstaunliche
Weise ihre schreckliche Wirkung. (…) Es bildeten sich nämlich Schwellungen in der
Leistengegend oder unter den Achseln, von denen einige mehr oder weniger die Grösse eines
Apfels oder Eies erreichten und vom Volk Pestbeulen genannt wurden. (…) Kurz darauf begannen
sich die Zeichen der Krankheit in schwarze und blaue Flecken umzuwandeln, die
zahlreich auf den Armen, an den Schenkeln und an jeder Stelle des Körpers auftraten, beim
einen grossflächig und spärlich, beim andern klein und dicht gedrängt. Und wie zuvor die
Beulen ein sicherer Hinweis auf den bevorstehenden Tod waren, so waren es für jeden, der sie
bekam, nunmehr diese Flecken. Bei dieser Erkrankung taugte oder nützte offensichtlich weder
der Rat eines Arztes noch eine Medizin. Sehr wenige nur wurden geheilt, (…). Fast alle
starben innerhalb von drei Tagen nach Auftreten der Symptome, meist ohne Fieber oder sonstige
Besonderheiten. Diese Pest war deshalb so gewaltig, weil sie, wenn die Menschen mit-
einander verkehrten, von solchen, die bereits erkrankt waren auf Gesunde übergriff (…).
Diese und schlimmere Vorfälle verursachten bei den Überlebenden unterschiedliche Ängste.
Und fast alle hatten nur ein grausames Ziel vor Augen: die Kranken zu meiden und zu fliehen.
Manche dachten durch eine massvolle Lebensweise und dadurch, dass sie sich vor jeglichem
Überfluss hüteten, ihre Widerstandskraft gegen diese Seuche stärken zu können. Sie taten sich
in Gruppen zusammen und lebten von jedem andern abgesondert, versammelten und schlos-
sen sich in Häusern ein, wo kein Kranker war, und, um besser überleben zu können, genossen
sie mit Mass die köstlichsten Speisen und besten Weine, mieden aber jede Schwelgerei. (…)
Andere (…) versicherten, die sicherste Medizin bei einem solchen Übel sei reichlich zu trinken,
zu geniessen, singend und scherzend umherzuziehen, jeglicher Begierde, wo es nur mög-
lich sei, zu genügen und über das, was kommen werde, zu lachen und zu spotten. (…) Sie
gingen bei Tag und bei Nacht bald in diese, bald in jene Schenke, um haltlos und ohne Mass
zu trinken, viel lieber aber in fremde Häuser, wenn sie dort nur Dinge bemerkten, die ihnen
zur Lust gelegen kamen. (…) So waren die meisten Häuser Allgemeingut geworden, und ein
Fremder ging, war er nur einmal hineingelangt, damit so um, wie es der Eigentümer getan
hätte. (…)
Bei einer so schrecklichen und elenden Verfassung unserer Stadt war das ehrwürdige Ansehen
der Gesetze (…) vernichtet, weil ihre Vollstrecker tot oder krank waren (…). So war es
jedermann erlaubt zu tun was er nur wollte. Viele weitere schlugen einen Mittelweg ein, (…)
alles zu Genüge genossen, wie es ihnen danach stand und sich nicht einschlossen, sondern
umhergingen. (…) Andere sagten, gegen die Pest gebe es keine bessere oder gleichwertige
Arznei als die Flucht vor ihr. Von dieser Überlegung geleitet verliessen viele Leute, an nichts
anderes als sich selbst denkend, die eigene Stadt, ihre Häuser, Ämter, Verwandten und ihr
Habe und suchten, wenn nicht gar fremde, ihre eigenen Landgüter auf. Als hätte der zornige
Wille Gottes, durch diese Pest die Ungerechtigkeit der Menschen zu bestrafen, sie nicht über-
all, wo sie hingingen, erreichen können, sondern sich in seiner Erregung darauf beschränken
wollen, nur die zu vernichten, die sich innerhalb der Mauern ihrer Stadt befanden.
(…) Von jeder Gruppe aber erkrankten viele und gingen dann überall, fast gänzlich im Stich
gelassen, zugrunde. Wir wollen nicht erwähnen, dass ein Bürger dem anderen aus dem Weg

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ging, sich fast niemand um seinen Nachbarn kümmerte und die Verwandten einander nur selten
oder nie und dann nur von ferne sahen. Durch diese Heimsuchung hatte die Herzen der
Männer und Frauen eine solche Angst befallen, dass ein Bruder den anderen verliess, die
Schwester den Bruder, oft die Frau ihren Mann, und, was fast unglaublich ist, Väter und Mütter
scheuten sich, zu ihren Kindern zu gehen und sie zu pflegen (…).
Deshalb blieb für die unzählige Menge von Männern und Frauen, die erkrankt waren, keine
andere Hilfe als das Mitleid der Freunde, von denen es freilich wenige gab oder die Habgier
der Wärter, die sie gegen einen hohen und unverhältnismässigen Lohn pflegten. Und die, welche
dies taten, waren Männer und Frauen von grobem Sinn und meist in einem solchen Dienst
unerfahren. Sie machten nichts anderes als den Kranken darzureichen, was sie verlangten und
zuzusehen, wie sie starben. Freilich fanden sie bei dieser Tätigkeit oft genug selbst den Tod.
Und weil die Kranken von Nachbarn, Verwandten und Freunden verlassen und Wärter knapp
waren, breitete sich eine bisher unbekannte Gewohnheit aus: Keine Frau hatte, wie gross auch
ihre Lieblichkeit, Schönheit und Anmut war, im Falle ihrer Erkrankung Bedenken, sich von
einem Mann bedienen zu lassen und ihm gegenüber, wenn es die Notlage der Krankheit erforderte,
ohne Scham jeden Teil ihres Körpers zu entblössen. Dies wurde bei denen, die wieder
gesund wurden Anlass einer geringeren Ehrbarkeit. Und viele starben, die, wenn sie gepflegt
worden wären, vielleicht überlebt hätten.
Durch das Fehlen einer geeigneten Pflege wurde die Menge derer, die Tag und Nacht in der
Stadt umkamen, so gross, dass es grässlich war, nur davon zu hören, geschweige denn es mitzuerleben.
So entstanden notwendigerweise unter denen, die überlebten, Gewohnheiten, die
den ursprünglich unter den Bürgern gepflegten Gebräuchen entgegenstanden. Es war üblich
gewesen, dass die weiblichen Verwandten und Nachbarinnen sich im Haus des Toten versammelten
und dort zusammen mit den nächsten weiblichen Angehörigen weinten. Vor dem
Haus des Toten trafen sich dagegen, zusammen mit den männlichen Angehörigen, die Nachbarn,
viele Bürger und je nach Stand des Toten auch die Geistlichkeit, und er wurde von seinesgleichen
auf den Schultern in einem Leichenzug, mit Wachskerzen und Gesängen in die
von ihm vor seinem Tode bestimmte Kirche getragen. Als nun die Pest überall zuzunehmen
begann, verschwanden diese Bräuche und neue traten an ihre Stelle. Die Leute starben nicht
nur ohne Klagefrauen um sich zu haben, sondern es gab solche, die ohne Augenzeugen aus
diesem Leben schieden. Nur sehr wenigen wurden das mitleidsvolle Klagen und die bitteren
Tränen der Verwandten zuteil. (…) Selten gab es Leichen, die von mehr als zehn oder zwölf
Nachbarn zur Kirche geleitet wurden. Es waren nicht ehrbare und angesehene Bürger, die die
Toten trugen, sondern eine Art Totengräber, die dem untersten Volk entstammten und sich
„Leichenknechte“ rufen liessen. Diese Leute, die das für Geld taten, kamen zur Bahre und
trugen den Toten mit hastigen Schritten nicht zu der Kirche, die er vor seinem Tode bestimmt
hatte, sondern meist zur nächstgelegenen. Voraus gingen vier oder sechs Geistliche mit wenigen
Kerzen, manchmal überhaupt keinen. Sie liessen den Toten durch die Leichenträger in
das erstbeste Grab legen das offen stand ohne sich mit einem langen oder feierlichen Gottesdienst
abzumühen.
Es war soweit gekommen, dass man sich um die Menschen, die starben, nicht anders kümmerte
als man es heute bei den Ziegen tut. Da für die beschriebene Masse von Leichnamen,
die täglich und fast stündlich zu jeder Kirche gebracht wurden, die geweihte Erde für das Begräbnis
nicht mehr ausreichte, besonders, wenn man nach altem Brauch jedem sein eigenes
Grab hätte geben wollen, wurden in den Kirchhöfen, als jeder Platz belegt war, grosse Gräben
ausgehoben und die Neuverstorbenen zu Hunderten hineingelegt. Sie wurden dort schichtweise
übereinander gestapelt und mit wenig Erde bedeckt, bis der Graben zum Rand voll war.
(…)

Zusatzinformation zum Decameron und mögliche Quellenanalyse
Die Pest, der so genannte „Schwarze Tod“, wütete in den Jahren 1348-51 und bildet in der
Geschichte des Mittelalters eine deutliche Zäsur. Sie ergriff weite Teile Europas und raffte
etwa einen Drittel seiner Bevölkerung dahin. Die Katastrophe führte im gesellschaftlichen,
wirtschaftlichen und kulturellen Bereich zu tiefgehenden Veränderungen.
Die literarische Quelle „Il Decamerone“ ist ein Beispiel für eine zeitgenössische Interpretation
der Ursachen und Ausbreitung der Pest. Giovanni di Boccaccio beschreibt in seinem Werk
auf eindrückliche Art und Weise, wie die Menschen gedacht, gefühlt und gehandelt haben. Er
bringt in der Erzählung Änderungen in der Lebensweise, der Sitten und der Traditionen als
Folge der Pest zum Ausdruck. Es wird für die Schülerinnen und Schüler eine Herausforderung
sein, die Todesvorstellung, die hier zum Ausdruck gebracht werden, herauszuarbeiten,
da Boccaccio nicht direkt auf dieses Thema eingeht.
Für die Arbeit in den Gruppen erhalten die Lernenden zusammen mit der Quelle Angaben zu
Boccaccio, dem Autor, sowie zu „Il Decamerone“, dem Werk, denn für die Interpretation ist
es wichtig, dass die Schülerinnen und Schüler wissen, wer Boccaccio ist: nicht ein frommer
Mönch, der seine Zeit aus religiöser Überzeugung kritisiert sondern ein gewöhnlicher, oder
zur Oberschicht zu zählender, aber einfach lebender Bürger, der dank seinen vielseitigen Tätigkeiten
Einblick hatte in wichtige Aspekte der gesellschaftlichen Geschehnisse seiner Zeit.
Giovanni di Boccaccio
Giovanni Boccaccio wurde 1313 als unehelicher Sohn des Geschäftsmannes und Mitarbeiters
eines grossen Bankhauses (namens Bardi, Boccaccino di Chellino) und einer heute Unbekannten
in Florenz geboren. Er wuchs im Hause des Vaters auf, siedelte 1327 nach Neapel
über und begann dort eine Banklehre. Nach einem kurzen Studium des Kirchenrechts widmete
er sich der Literatur und schrieb nebst Übersetzungen lateinischer Autoren bereits eigene
Werke. Dank den Beziehungen und Kontakten seines Vaters gewann Giovanni auch Zugang
zum Königshof.
1340/41 kehrte er in sein Vaterhaus zurück und widmete sich diplomatischen Aufgaben. Sein
Hauptwerk, das Decameron, entstand in den Jahren 1349 bis 1353.
Nebst den Werken von Dante und Petrarca zählt Boccaccios „Il Decamerone“ zu den Höhepunkten
der italienischen Literatur des 14. Jahrhunderts.
Inhalt von „Il Decamerone“
1348: Grosse Teile Europas sind von der grossen Pestwelle betroffen, sieben junge Frauen
treffen sich in einer Kirche von Florenz. Sie beschliessen, für einige Zeit die pestverseuchte
Stadt zu verlassen und in eine Villa auf dem Land zu fliehen. Die Frauen nehmen drei junge
Männer mit zur Villa, die zufällig bei der Kirche vorbei gekommen sind.
Diese zehn Personen erzählen sich nun auf dem Land an zehn Tagen jeweils zehn Novellen.
Daher heisst das Buch „Decameron“, Zehntagewerk.
Boccaccio beschreibt das Zusammenleben der Zehn als Vorbild des kultivierten Stils, der
Brüderlichkeit und des Masshaltens. Damit schildert er ein Gegenbild zu der verwüsteten
Stadt Florenz, die seiner Meinung nach schon vor der Pest durch den Niedergang des Adels
und die Geldsucht der neuen Kaufmannsschicht moralisch verkommen war.
Die Novellen handeln vor allem von Frauen, die aus Liebe melancholisch werden und die, in
ihren dunklen Wohnhäusern von strengen Vätern oder eifersüchtigen Männern bewacht, keine
Ablenkung haben. Ihnen will Boccaccio mit seinen hundert Geschichten Abwechslung und
Leben ins Haus bringen. Er will ihnen zeigen, wie sie durch kleine Massnahmen der Tyrannei
der Kirche, der Väter und Ehemänner entkommen können. Die Erzählungen Boccaccios sind

Liebesgeschichten, bei denen die Sexualität einen wesentlichen Bestandteil bildet. Mit seinem
Werk hat Boccaccio die Grenzen dessen, worüber man zu seiner Lebzeit schreiben durfte,
stark ausgeweitet.
Der Quellenausschnitt ist Teil der Vorgeschichte von „Il Decamerone“. 21
Analyse
Textsorte
Bei der Quelle handelt es sich um einen literarischen Text. Das heisst, der Text beansprucht
für sich nicht historische Wahrheit, wie die Lernenden es von Quellen wie amtlichen Dokumenten
oder Protokollen kennen, sondern er widerspiegelt subjektive Wahrnehmungen, persönliche
Meinungen und Einschätzungen des Autors. Zusätzlich muss davon ausgegangen
werden, dass Boccaccio stilistische Mittel verwendet, damit das Werk bei seinen Leserinnen
und Lesern sowie bei den Kritikern Geltung erlangen kann.
Autor
Der Autor, Giovanni Boccaccio, der 1313 als unehelicher Sohn eines Geschäftsmannes eines
grossen Bankhauses im Hause des Vaters aufwuchs, verbrachte einige Zeit seines Lebens ausserhalb
von Florenz, hat nach seiner Rückkehr die Pestepidemie in der Stadt aber selber erleben
können. Boccaccio absolvierte nebst einer Banklehre auch ein Studium der Literatur und
bemühte sich um Übersetzungen lateinischer Werke. Boccaccio hatte zur Zeit des Ausbruchs
der Pest seinen Wohnsitz in Florenz. Als Diplomat war aber im Auftrag der Regierung häufig
auf Reisen.
Zeit
Boccaccios Hauptwerk, „Il Decamerone“, entstand in den Jahren 1349 bis 1353, also genau
während der Pestepidemie in Florenz. Daraus wird ersichtlich, dass der Autor die Geschehnisse
direkt, aus eigener Betroffenheit heraus, beschreibt. Dies weist auf authentische Beschreibungen
hin, die einerseits nicht getrübt wurden durch Vergessen im Verlauf der Zeit, andererseits
führt dies aber auch dazu, dass Boccaccio über keine örtliche und zeitliche Distanz zum
Erzählten verfügt, dass seine Darstellung also Emotionen und möglicherweise unreflektierte
Urteile enthalten könnte.
Zielpublikum
Mit dem Gesamtwerk „Il Decamerone“ richtet sich Boccaccio, wie er selber es schreibt, an
Frauen, die von ihren Vätern, Ehemännern und den Erwartungen der Gesellschaft ihrer Freiheit
beraubt, ein langweiliges Dasein fristen müssen und ihre Wünsche und Sehnsüchte nicht
ausleben können. Mit dem Buch wolle er sie aufheitern und ihnen die Langeweile vertreiben.
Der gewählte Quellenausschnitt ist Teil des Erzählrahmens des Gesamtwerks, der nicht nur
spezifisch an Frauen gerichtet ist, da er ganz allgemein den Zerfall der menschlichen Solidarität
in (Not-)Situationen darstellt und kritisiert. Mögliches Zielpublikum des gewählten Ausschnitts
ist die gesamte Gesellschaft seiner Zeit, der er einen Spiegel vorhalten wollte, andererseits
könnte Boccaccio auch die Absicht gehabt haben, der Nachwelt einen Eindruck der
Geschehnisse in Florenz während der Pest zu vermitteln. 22
21 Angaben zum Autor und zum Werk aus: Boccaccio, Giovanni: Das Decameron. Auswahl, Übersetzung und
Kommentierungen: Kurt Flasch; Der Hör-Verlag, München, 2002.
22 Diese Vermutungen werden durch die Aussagen in den Zeilen 1-5 der Quelle unterstützt.

Analyse der Quelle hinsichtlich der Aufgaben an die Schüler
Im Bezug auf die Fragestellung zeigt die Quelle einerseits mutmassliche Ursachen, Ursprünge
und Folgen der Pest auf. Im Erzählrahmen, also dem vorliegenden Ausschnitt aus der Quelle
„Il Decamerone“, meldet sich Boccaccio als Erzähler selbst zu Wort. 23 Als Erstes erklärt er,
wie sich die Pest von Osten bis nach Europa ausgebreitet hat. Der Hinweis auf unerklärliche
Gründe als ursprüngliche Ursache für die Pest – Boccaccio spricht den Einfluss von Himmelskräften
oder eine göttliche Strafe für frevlerisches Verhalten an – deutet auf die Gläubigkeit
der Menschen zur damaligen Zeit und weist auch auf den rationellen Erklärungsnotstand
hinsichtlich der Pestkatastrophe hin. 24
Boccaccio spricht von Veränderungen, welche der Pestausbruch und das damit einhergehende
Massensterben in der Stadt Florenz im alltäglichen Verhalten der Menschen genauso aber
auch in wichtigen traditionellen Handlungen mit sich brachte 25 : Er berichtet, wie in der Panik
des Massenssterbens – ausgelöst durch die Pest – jeder nur noch an sich selbst denke und alle
Bande der Menschlichkeit zerschnitten würden. Mitleid, familiäre Verantwortlichkeit oder
religiöse Sitten würden vergessen oder aufgegeben. Wer infiziert sei, bleibe sich selbst überlassen:
Kinder kümmerten sich nicht mehr um ihre Eltern, Eltern nicht mehr um ihre Kinder.
Aber nicht nur das, denn auch um die Toten möge sich niemand mehr in traditioneller Art und
Weise kümmern: Leichen gälten als hohes Ansteckungsrisiko, dem sich niemand durch den
Besuch von Trauerfeierlichkeiten unnötig aussetzen wolle. Für die üblichen Bestattungsrituale
aber lasse sich niemand finden, entweder seien die Verantwortlichen geflüchtet oder gestorben
und wer noch übrig bleibe und die Bestattung vornehmen könne, sei überlastet oder suche
nur raschen finanziellen Profit. 26
Boccaccio beklagt also die verloren gegangenen Bräuche und kritisiert deren mangelhaften
Ersatz durch neue Bestattungsrituale und Verhaltensweisen. Diese Textstellen fallen durch die
Formulierung von Boccaccios Entsetzen und der ungewohnten Schärfe der Kritik auf. 27 Die
Pest und ihr Einfluss auf das Alltagsleben der Menschen, die Kultur, die Ausübung von religiösen
Ritualen und die Gesellschaft werden nicht mit Hilfe einer neutral formulierten Quelle
vermittelt. 28
Nebst der Auflösung der Traditionen kritisiert Boccaccio auch den allgemeinen Sittenzerfall,
kann er doch gerade bei jungen Frauen Schamlosigkeit und Unkeuschheit beobachten. Diese,
durch die Erkrankung an der Pest angewiesen auf fremde Hilfe, würden sich nun sogar vor
fremden Männern ohne Scham entblössen, moniert er und befürchtet, dass dies im Fall der
Genesung dieser Frauen zu einer Minderung ihres Ehrgefühls führen könnte. 29 Allerdings ist
sich Boccaccio auch bewusst, dass die Frauen sich aus Notwendigkeit, weil sie eben von allen
Angehörigen im Stich gelassen wurden, so verhalten. 30 Diese Textstelle ist in doppelter Hinsicht
von Bedeutung. Erstens wollte Boccaccio mit dem gesamten „Decamerone“ den Frauen,
welche er wegen ihrer strengen Überwachung durch die Männer als besonders bemitleidenswert
definierte, etwas Abwechslung in ihr langweiliges Leben bringen durch seine Geschichten.
Dass die Erzählungen im „Decamerone“ voller erotischer Anspielungen sind, scheint
nicht zu der Kritik am Verhalten dieser auf Hilfe angewiesenen Frauen zu passen. Als zweite
23 Vgl. Zeile 1: „ Ich sage nun…“
24 Zeilen 2-7 und 44.
25 Zeilen 69 und 70.
26 Zeilen 47-53.
27 Zeilen 22, 69-88 und 92-94.
28 Bei der Interpretation wird auf die Gründe für Boccaccios Haltung nicht eingegangen, da dies im Rahmen
dieser Quellenarbeit nicht als Erkenntnisziel erarbeitet werden soll. Ein Hinweis auf diesen Sachverhalt, falls
notwendig von Seiten der Lehrperson, ist aber sicherlich angebracht.
29 Zeilen 61-65.
30 Zeilen 65 und 66.

Möglichkeit muss daher die Überlegung in Betracht gezogen werden, dass Boccaccio den
Frauen Hoffnung machen wollte, dass sich ihre Situation bald verändern könnte. 31
Die Quelle deutet nicht konkret auf die Bedeutung des Todes für die Menschen hin. Der Tod
erscheint den von der Pest befallenen Menschen sicherlich als Erlösung, weil er Linderung
von den zu erduldenden Schmerzen bringen wird. Allerdings dürfte dies für den von mittelalterlichen
Glaubensvorstellungen geprägten Menschen nur ein schwacher Trost gewesen sein,
hat er doch den Glauben an ein Weiterleben nach dem Tod, welcher ihm von der Kirche vermittelt
wurde. Danach erwarten den sündhaften Menschen im Jenseits Hölle und Fegefeuer –
deren Schrecken die durch die Pest erlittenen Schmerzen bereits erahnen liessen. 32
Die Quelle gibt keine konkreten Hinweise auf solche Glaubensvorstellungen. Jedoch wird,
wie schon oben erwähnt, der Verlust der religiösen Zeremonien und Bestattungsrituale, die
noch vor der Pest zum traditionellen Brauchtum gehörten, betrauert, was auf die die Kirchentreue
und die Gläubigkeit der Menschen hindeutet. Dass diese Zeremonien nun nicht mehr
streng befolgt werden, hängt sicherlich mit der Krankheit zusammen, indirekt verweist es aber
auch auf die Machtlosigkeit der Kirche gegenüber der Katastrophe der Pest und auf ihre Unfähigkeit,
die Gläubigen in der Situation grösster Not zu betreuen.
Todesvorstellung Basler Totentanz – „Il decamerone“
Im Vergleich zum Basler Totentanz kommt in dieser Textquelle eine vollständig andere Vorstellung
des Hinschieds aus dem Leben zum Ausdruck. Der Tod, als das Ende des menschlichen
Lebens, wird von Boccaccio als schreckliche Angelegenheit beschrieben. Verunstaltet
durch die Pest und alleingelassen von allen Angehörigen oder Freunden, muss der Mensch
nach kurzem Ringen mit dem Tod ins Jenseits reisen. 33 Wohin diese Reise gehen wird ist unklar,
die angedeutete Vermutung zur Ursache der Pest 34 deutet aber auf die Vorstellung vom
Fegefeuer und der Hölle hin, als Strafe für alle Untaten im Diesseits. Die Darstellung der Beziehung
zwischen Tod und Mensch im Basler Totentanz hingegen zeugt von einer Todesvorstellung,
die nicht von Angst oder Schrecken geprägt ist: Alle Menschen auf der Abbildung
treten dem Tod unverkrampft entgegen. Sie wehren sich nicht gegen den Tod. Im Vergleich
dazu beschreibt Boccaccio, wie sich die Menschen in Florenz mit den verschiedensten Mitteln
vor der Pest – und damit für die meisten vor dem Tod – zu wehren versuchten. 35 Boccaccio
lässt aber nicht unerwähnt, dass die meisten dieser Versuche erfolglos endeten, die Mehrzahl
der Menschen steckte sich mit der Krankheit an und starb. 36 Dieses Wissen von der Sinnlosigkeit,
gegen den Tod anzukämpfen, scheinen die Menschen im Basler Totentanz den Menschen
aus Florenz voraus zu haben.
Die Menschen von Florenz scheinen ihr Leben zu geniessen, die meisten der beschriebenen
sind wohl durch den Handel reich geworden und können sich einen gehobenen Lebensstandart
leisten. Von den Genüssen des diesseitigen Lebens wollen sie nun nicht Abschied nehmen,
vielleicht fehlt ihnen das Vertrauen, welches die auf dem Basler Totentanz dargestellten Menschen
ins jenseitige Leben haben.
Im Vergleich zu den Menschen im Basler Totentanz, welche vom Tod während ihren gewohnten
Tätigkeiten oder Arbeiten eingeholt werden, sterben die Pestopfer in „Il Decamerone“
einen qualvollen Tod voller Schmerz. Diese zwei völlig unterschiedlichen Todesarten
können ebenfalls auf ungleiche Vorstellungen vom Jenseits hindeuten.
31
Vgl. dazu auch die Hinweise zum Zielpublikum von „Il Decamerone“.
32
Ein Gläubiger, den die Pest befallen hatte, ging wohl selten davon aus, dass ihn im Jenseits das Paradies beschieden
sein würde.
33
Zeilen 8-19.
34
Vgl. die bereits erwähnte Stelle Zeilen 3 und 4.
35 Zeilen 22 ff.
36 Zeile 47.

Boccaccio will in diesem Ausschnitt des „Decamerone“ die Situation von Florenz während
der Pest um 1350 beschreiben. Er will zeigen, wie sich die Menschen verhalten haben, welche
Überlegungen sie angestellt hatten, um dem Tod zu entkommen und noch weiter leben zu
können. Boccaccios Kritik ist nicht offensichtlich, vielleicht aber gerade deswegen umso wirkungsvoller.
Er beschreibt nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern liefert, zum Teil zwar
mit harten Worten, eine Beschreibung und Analyse der aktuellen Situation und gerade dadurch
erhält der Textausschnitt seine Bedeutung. Erst bei genauerem Hinsehen wird Boccaccios
versteckte Kritik am Leben, welches die reichen Leute von Florenz führen, dem Sittenzerfall,
der durch die Pest verschlimmert wird und der Gesetzlosigkeit deutlich. Ebenfalls nur
bei genauerer Betrachtung wird sichtbar, dass Boccaccio auch religiöse Anspielungen macht,
indem er darauf hinweist, dass niemand vor der Pest und dem Tod fliehen kann, wie auch
immer er sich dagegen zu wehren versucht.

Geburt in der Neuzeit

Statistisches Datenmaterial
Ehe, Geburt und Tod in der ganzen Schweiz 37
Jahresmittel
Grundzahlen Auf 1000 Einwohner
GeburtenGeburten-
Heiraten Geborene Gestorbene überschuss Heiraten Geborene Gestorbene überschuss
1836/41 15’853 72’634 56’100 16’534 7.20 32.90 25.40 7.50
1846/50 14’884 69’495 54’294 15’201 7.00 32.30 24.30 8.00
1856/60 18’064 74’670 57’027 17’634 7.30 30.10 23.60 8.10
1866/70 18’385 81’900 65’166 16’734 7.00 31.10 24.80 6.30
1876/80 20’740 91’197 68’227 22’970 7.40 32.50 24.30 8.20
1886/90 20’592 83’829 63’005 20’824 7.00 28.60 21.50 7.10
1896/00 24’960 95’163 61’867 33’296 7.70 29.50 19.20 10.30
1906/10 27’482 98’020 61’639 36’381 7.50 26.90 16.90 10.00
200238 20’73739 72’37240 61’76841 10’604
Im 18. Jahrhundert setzt eine bis um 1900 dauernde Welle des Bevölkerungswachstums ein.
Dieses Bevölkerungswachstum wird mit weniger häufig auftretenden Versorgungskrisen und
Epidemien begründet: Es gab keine Rückschläge im Wachstumsprozess, so dass sich die Bevölkerung
Europas über ein Jahrhundert lang entfalten konnte. Dies führte zu Veränderungen
in der landwirtschaftlichen, industriellen, sozialen und politischen Entwicklung und leitete
eine kontinentweite Verstädterung ein.
Wie die Tabelle zeigt, führten v.a. zwei Veränderungen zur Zunahme der Bevölkerung:
1. Veränderungen in der Sterblichkeit der Menschen.
2. Veränderungen in der Fruchtbarkeit und der Heiratshäufigkeit und
Voraussetzung für das Bevölkerungswachstum war die Garantie, dass die Versorgung der
wachsenden Bevölkerung mit Lebensmitteln gesichert war. Fortschritte auf technischer, medizinischer,
industrieller und auch landwirtschaftlicher Ebene waren notwendig. 42
37
Vgl. Bickel, Wilhelm: Bevölkerungsgeschichte und Bevölkerungspolitik der Schweiz seit dem Ausgang des
Mittelalters (Forschung und Leben, Naturwissenschaftliche Bibliothek der Büchergilde Gutenberg), Buchdruckerei
Berichthaus Zürich, Zürich, 1947, S 148.
38
Alle Angaben zum Jahr 2004: Taschenstatistik der Schweiz 2004, hrsg. vom Bundesamt für Statistik, 2004.
Internet: www.statistik.admin.ch.
39
Die Zahl entspricht der Anzahl Heiraten zwischen einer Schweizerin und einem Schweizer. Total Heiraten in
der Schweiz 2002: 40'213 (davon 7'939 Schweizer/Ausländerin; 6'305 Schweizerin/Ausländer und 5'232 Ausländerin/Ausländer).
Angaben aus: Taschenstatistik der Schweiz 2004, S. 6.
40
Total Geburten (Lebendgeburten) in der Schweiz 2002, Angaben aus: Taschenstatistik der Schweiz 2004, S. 6.
41
Total Todesfälle 2002 in der Schweiz, Angaben aus: Taschenstatistik der Schweiz 2004, S. 6.
42
Da Kenntnisse zum Thema „Industrialisierung“ vorausgesetzt werden dürfen, sollte sich die Behandlung dieser
Aspekte erübrigen. Als Übersichtstext ist die Beilage „Übersichtstext Industrielle Revolution“ geeignet.

Säuglingssterblichkeit in zwei Städten und zwei ländlichen Gebieten 43
Gebiet Zeitraum Säuglingssterblichkeit in %
Stadt Leipzig 1751-1800 35
Stadt Wien 1752-1754 40
Amt Entlebuch (Kt. LU) 1760-1790 18
1820-1850 15
Haslen (Kt. AI)
1760-1800 31
1825-1834 37
Säuglings- und Kindersterblichkeit bei der Oberschicht und Unterschicht
der Stadt Luzern am Ende des 18. Jahrhunderts 44
Alter (Jahre) Oberschicht (in %) Unterschicht (in %)
1 26 31
5 30 42
10 35 47
15 37 49
Säuglings- und Kindersterblichkeit bei verschiedenen Berufsgruppen 45
Geburtsjahrgänge
1750
bis
1799
1800
bis
1849
Alter
(Jahre)
1
5
10
15
1
5
10
15
von 1000 Neugeborenen starben, bevor sie das Alter x erreichten
Handwerker
Wirte,
Kaufleute
usw.
199
336
377
390
231
328
352
366
Bauern Landarbeiter,
Taglöhner
210
315
346
359
213
300
324
340
226
348
382
397
Sonstige Alle
Berufsgruppen
43 Schlumbohm, Jürgen (Hrsg.): Kinderstuben. Wie Kinder zu Bauern, Bürgern, Aristokraten wurden 1700-1850,
Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München, 1983.
44 Schlumbohm, Kinderstuben, S. 34.
45 Schlumbohm, Kinderstuben, S. 35.
210
299
327
337
224
357
390
406
195
286
301
317
213
335
370
384
216
307
331
345

Quellenmaterial Geburt in der Neuzeit
Kinder auf dem Land
Die grosse Mehrheit der Landbevölkerung lebte in sehr prekären wirtschaftlichen Verhältnissen,
da blieb für die Eltern wenig Zeit, sich den Kindern zu widmen. Das Aufziehen der Kinder
erfolgte nebenbei, entweder lag das Baby neben der arbeitenden Mutter oder es wurde von
Geschwistern oder Angestellten versorgt. Kinder waren also immer mit dabei, bei der Arbeit,
bei Gesprächen, bei Geselligkeiten.
Welchen Stellenwert hatten die Kinder im Leben ihrer Eltern? Welche Motive gibt es für die
Familiengründung? Wie wurden die Kinder umsorgt? Wie beurteilt der Pfarrer den Umgang
der Eltern mit ihren Kindern? Wieso kommt er zu diesem Urteil? Diese Fragen sollen mit
Hilfe der Quellen beantwortet werden.
Quelle 1
„Die rohe Erziehung der Bauernkinder kann keinen andern als rohen Karakter bilden. Die
Mütter sind gewohnt ihren Kindern ein auch zwey Jahre, und noch länger, die Brust zu reichen.
Dadurch kommt es, dass die Stamina vita [d.i. Kettfäden des Lebens] vester ankleben.
(…) Bis ins sechste Jahr geniesen die Bauernkinder beinahe keines Unterrichts, sondern sind
(…) sich selbst überlassen. Die Eltern brauchen ihre Kinder, so bald es nur einigermassen ihre
Kräfte zulassen, zu allerhand leichten Feldgeschäften. (…) In dem häusslichen Leben der
Landleute zeichnet sich auch noch dieses vorzüglich aus: Dass Eltern und Kinder so untereinander
leben, als wenn keine Subordination vorhanden wäre. Die Kinder dutzen ihre Eltern,
und gehen mit ihnen als ihresgleichen um. “ 46
Quelle 2
„ (…) Gleich nach seiner Geburt hat dieser Zögling der Natur, alle die Vortheile, die zur Entwicklung
eines Körpers gehören der bey zunehmenden Jahren allen Abwechslungen einer
feuchten Luft und rauhen Witterung ausgesetzt seyn, und zu schweren Arbeiten ausgebildet
werden soll. An dem Busen seiner Mutter empfängt er die stärkende Milch … So wie Wasser
aus einer frischen Quelle mehr stärkt als das aus einem stillstehenden Teiche, so muss auch
seine erste Nahrung zur Gesundheit und zum Wachsthum des Kindes ungemein zuträglich
sein. Drey Jahre lang wird das Kind auf die Art unterhalten. Ob diese Erziehungsweise für
Mutter und Kind gleich vortheilhaft sey, darüber mögen die Aerzte spekuliren. In Ansehung
des Kindes ist der Vortheil entschieden, indem da die säugende Mutter sich allen Arbeiten
unterzieht, des Kindes Gliedmaassen, Rückgrad und Nerven frühzeitig zu allerley Bewegungen
gebogen und gestärkt werden ehe es laufen kann. Die Sorgfalt der Mutter fürs Kind wird
durch diese anhaltende zärtliche Verbindung auch nicht wenig erhöht. (…)“ 47
46 Vernachlässigte Erziehung der Bauernkinder im Fürstentum Ansbach (1787), zitiert nach Schlumbohm, S. 77.
47 Über die Kindheit des Lippischen Landmanns. Stufenfolge der Arbeiten vom Kleinkind bis zum männlichen
Alter (1789), zitiert nach Schlumbohm, S. 82.

Quelle 3
Ein Schweizer Pfarrer berichtet vom Leben seiner Gemeindemitglieder:
„(…) Freylich hat schon der kleine Junge und das Mädchen seinen ordentlichen Verdienst
durch Spinnen, und der Knabe von 10-12 Jahren durch Weben, aber so bald sie heran gewachsen
sind, so muss auch das erworbene Geld zum Krämer wandern, da einen neuen Rock,
silberne Hut-Hemd- und Knie-Riemen-Schnallen, dort ein neu Mieder, eine neue Geldporte
um es zu verschönern (…)
Der Toggenburger glaubt sich an seinem neugeborenen Kind sehr zu versündigen, wenn es
nicht an seinem Geburtstag getauft wird, auch wenn ein Kind noch so gesund ist, wird die
Taufe selten bis auf eine öffentliche Gottesdienststunde verschoben; er stellt sich über ein
todtgeborenes oder ohne Taufe erstorbnes Kind beynahe untröstlich. (…)
Kinderzucht
Diese ist im ganzen genommen äusserst schlecht und ein natürlicher Grund mag seyn, dass
der Toggenburger meistens Kinder nicht für Segen, sondern für die grösste Plage ansieht.
Sollten Sie es glauben, (…), dass ein Bürger meines Wohndorfs das Jahr 1782 vorzüglich
glücklich und gesegnet für sich glaubte, weil ihm im Lauf desselben 3 Kinder gestorben waren?
Dass eine sonst gewiss gescheute Frau öffentlich sagte; zwey Kinder zu haben, seye eben
recht, drey seyen zu viel. Schon aus diesen zwey Anekdötchen, deren ich viele anführen
könnte, und noch eins, weil es wenige Wochen, ehe ich diese Schrift verfasste, begegnet ist,
beyfügen muss, da nemlich einer meiner Gemeindegenossen, dem ein Kind geboren war, das
aber am dritten Tag wieder starb, zu mir sagte, dem Kind ist wohl geschehen, und mir noch
wöhler – aus diesem allem lässt sich leicht auf die Erziehung und Zucht schliessen. Die erste
Erziehung wird ganz physisch und moralisch vernachlässigt: Indem sie wenig für die Reinlichkeit
ihrer Kinder sorgen, sie oft in Lumpen einwikeln, die kaum ein Bettler von der Strasse
aufheben würde. Daher dann die ekelhaftesten Krankheiten häufig bey Kindern angetroffen
werden. Moralisch: da Kinder bis ins 6te und 7te Jahr ohne alle Zucht in Müssiggang dahinleben,
eher Zotten und Schwören, Fluchen und lügen als aber die bekanntesten Gebetsformeln
lernen: selten denkt etwa einer daran, dass das Kind auch etwas lernen müsse (…).
Eben so wenig herrscht Liebe gegen Kinder, bis sie erwachsen und zur Arbeit tauglich sind,
dann erst knüpft sich oft zwischen Vater und Söhnen, und Mutter und Töchtern ein Band.“ 48
48 Versuch, in den inneren moralischen Zustand der Haushalte einzudringen. Ein Schweizer Pfarrer über seine
von der Hausindustrie geprägte Gemeinde (1785), zitiert bei Schlumbohm, S. 88-94.

Kinder von Adligen
Der Adlige bezog einen grossen Teil seines Einkommens aus den bäuerlichen Diensten oder
Abgaben, daneben auch als Inhaber von höchsten Amts- und Offiziersstellen. Die Adligen
betonten ihre Macht durch herrschaftliche Wohnsitze, Kleidung, französische Sprache und
einen Konsumstil, der teilweise die tatsächlichen Einkünfte überbeanspruchte. Die begüterte
Aristokratie pflegte einen verfeinerten Lebensstil und Umgangsformen, die schon früh den
Kindern der Adligen beigebracht wurden. Die Kinder bekamen sehr bald die äusseren Attribute
des erwachsenen Status, durch tägliche Praxis sollten sie die guten Umgangsformen lernen:
Konversation, Verhalten in der Gesellschaft, Tanzen, Reiten und für Söhne ritterliche Übungen
wie jagen, schiessen und fechten. Die Vermittlung von kognitivem Wissen blieb zweitrangig.
Die Kinder der Adligen waren von Geburt an von Dienstpersonal umgeben. Es war üblich,
Ammen, später Kinderfrauen, Gouvernanten und Hofmeister für die Betreuung anzustellen.
Da die tägliche Betreuung der Kinder in der Verantwortung von Dienstpersonen lag, kam es
zu einer Distanz zwischen Eltern und Kindern, oft sogar zu einem herrschaftlichen Verhältnis.
Vater und Mutter wussten sehr wenig von ihren Kindern, dennoch standen sie ihnen nicht
neigungslos gegenüber, geliebt wurden sie nicht zuletzt wegen der Tatsache, dass sie die Fortführung
der herrschaftlichen Standesposition in die Zukunft ermöglichten.
Seit dem frühen 19. Jahrhundert änderte sich die Stellung des Adels in mehrfacher Hinsicht:
dazu bei trugen Wandlungen in wirtschaftlicher, sozialer und seit der französischen Revolution
in politischer Hinsicht. Die Stellung des Adels wurde erschüttert, was zur Aufwertung des
Familienlebens führte. Die Familie wurde zu einem Rückzugsort, der emotionale Geborgenheit
liefern konnte. Da die Gesellschaftsordnung nicht mehr als dauerhaft angesehen werden
konnte, musste auch die Erziehung der Kinder angepasst werden, das Familienleben nahm
intime Züge an. Vor allem Mütter versuchten, auf ihre Kinder einzugehen.
Quelle 1: Aus der Autobiographie eines preussischen Adligen
„(…) Meine Mutter war eine Frau von sehr gefälligem, gutmütigem Charakter, leicht im Umgang,
treue Freundin, gute Mutter, bisweilen zu nachsichtig, selten zu heftig (…). Ich ward
also (…) am 29. Mai 1777 geboren. In meiner ersten Kindheit wuchs ich mit meinen beiden
gleich auf mich folgenden Schwestern auf. (…) Wie ich vier Jahre alt war (…) bekam ich mit
meinen Schwestern eine Gouvernante aus der Kolonie. (…) Sie heiss Mamsell Bénézet und
war ein sehr böses Weib, die uns viel ohrfeigte, im Winter in einem kalten Winkel einsperrte
(…). Sie war aber fleissig, hielt uns zur Ordnung an. Lehrte uns Lesen, Schreiben, Rechnen
und auch etwas Geographie. (…)
Mein Vater, der für einen überaus strengen Mann gehalten wurde, behandelte seine Kinder
ruhig und freundlich. Ich habe nie gesehen, dass er eines gestraft hätte; ein Blick war hinreichend,
uns in Ordnung zu halten. Desto mehr stach Mlle. Bénézet ab. Meine Mutter war liebreicher,
aber auch hitziger, und konnte sich wohl übereilen und den ersten besten abstrafen,
ohne zu untersuchen, wer Unrecht hatte. Im ganzen war die Erziehung dahin gerichtet, dass
wir nie etwas Unrechtes oder gar Böses sehen, erfahren, noch viel weniger aber denken oder
tun durften , sondern dass wir jederzeit unsere Schuldigkeit tun mussten; dass einer hinter
dem Rücken irgend etwas verübt, beim Lernen faul gewesen oder nicht getan hätte, was er
sollte, das konnte gar nicht vorkommen. Aber von dem später aufgekommenen Bestreben,
alles auf das blosse Wissen zu setzen und den Kindern mit Erlerntem den Kopf so voll zu
pfropfen, dass sie Gott und die Welt darüber verkehrt ansehen, war damals gottlob noch nicht
die Rede. Lärm vor unseren Eltern zu machen, sich auf Sofas und Stühlen umherzuwälzen,
bei Tisch schmutzig und ungeschickt zu essen, (…) wie man jetzt von so vielen Kindern sieht,
war gänzlich unerhörte. Wenn wir zu unseren Eltern in das Zimmer kamen, machten wir an
der Tür unsere Reverenz, näherten uns und küssten sowohl ihnen als jedem anwesendem

Fremden die Hand. Diese Zeremonie war, in Verbindung mit allem übrigen, sehr nützlich;
man gewöhnte sich, sich beständig anständig zu betragen und älteren Leuten Ehrerbietungen
zu beweisen. (…)“ 49
Quelle 2: Elternpflichten
„(…) Schuldigkeit der Eltern
Die Kinder anführen zur Andacht, zu fleissiger Lesung guter Bücher, die Kinder anführen um
fleissig, um gern zu arbeiten, um niemals müssig, um allezeit beschäftigt zu sein. Um zu erkennen,
warum sie auf diese Welt gekommen, nähmlich um zu beten und zu arbeiten, die Ergötzlichkeiten
aber allein zwischen die Arbeit und die Freude zwischen die Sorge müssen
gesetzet werden. (…)“ 50
Quelle 3: Pflichten der Kinder
„(…) Testament (1828/31): Ermahnungen an meine Kinder
Ich hoffe, dass alle meine Kinder sich beständig des Geschlechtes erinnern werden, aus dem
sie entsprossen sind, – eines Geschlechtes, welches niemals sein Trachten gesetzt hat auf irdisches
Gut, sondern immer nur auf die Ehre, auf das Wahre und Rechte, von welcher Richtung
des Sinnes mehrerer glänzende Beispiele gegeben hat. (…)
Was die Erziehung meiner Söhne anbetrifft, so sollen sie keine sogenannte wissenschaftliche
Erziehung bekommen, durch welche das gesunde Urteil und die Tatkraft, welche der Schöpfer
in den Menschen gelegt hat, verschroben und gelähmt wird, sondern sie sollen ordentlich Mathematik,
Sprachen, Geschichte und Erdkunde lernen, zum Selbstdenken und Selbsthandeln
angeführt, ihr Köper möglichst geübt und gestärkt (…). Beide Söhne sollten zunächst Offizier,
der zweite später Landwirt werden. Er wird sich in der Armee weit besser auch zu jedem
anderen Staatsdienst ausbilden. (…)“ 51
49 Ordnung und Zucht des väterlichen Hauses. Wie ein Vertreter des konservativen preussischen Adels zum
Gutsherrn und Offizier heranwuchs, zitiert nach Schlumbohm, S. 188-191.
50 Wie ein westfälischer Adliger seine Töchter erzogen wissen will. Christian Franz Dietrich v. Fürstenberg,
Erziehungsinstruktion an die Gouvernante seiner Töchter (1743), zitiert nach Schlumbohm, S. 184.
51 Ordnung und Zucht des väterlichen Hauses. Wie ein Vertreter des konservativen preussischen Adels zum
Gutsherrn und Offizier heranwuchs, zitiert nach Schlumbohm, S. 206/207.

Kinder von niedrigeren Gesellschaftsschichten 52 in der Stadt
Noch bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts war die Zahl jener, die in einer Manufaktur oder Fabrik
arbeiteten im Vergleich zu den Handwerkern gering. 53 Erst durch die Industrialisierung
kam es zu einem Wandel in der Arbeitswelt, der auf das Familienleben entscheidenden Einfluss
hatte: Der Wohn- und Arbeitsort wurden räumlich getrennt.
Der grösste Teil der Familien dieser Gesellschaftsschicht war mit der Arbeit für den täglichen
Lebensunterhalt beschäftigt. Die Eltern hatten kaum Zeit, sich um ihre Kinder zu kümmern.
In grösseren Städten kam es ab und zu vor, dass Eltern die Verantwortung für ihre Kinder
nicht übernehmen wollten oder konnten und sie daher in einem Findelhaus abgaben, wo die
meisten der Kinder starben. In Frankreich war es Brauch, die Kinder zu einer Amme aufs
Land zu schicken. In Deutschland und der Schweiz wuchsen die Kinder normalerweise in der
Familie auf. Die Mütter trugen zum Einkommen der Familie direkt durch ihre Tätigkeit als
Wäscherin oder mit Heimarbeit bei, bei Handwerkern wegen dem Verbot von Frauenarbeit
mit Hilfsarbeiten. Eventuell kam dazu ein eigener Gemüsegarten oder ein kleiner Nebenerwerbs-Landwirtschaftsbetrieb.
Die Mütter stillten ihre Kinder oft länger als ein Jahr. Mit Wiegen, einem Schnuller und häufig
durch Einwickeln in feste Tücher wurden Kleinkinder ruhig gestellt. Die Kinder mussten
sich schon bald an die Ordnung des Hauses gewöhnen, dem Vater gegenüber schuldeten sie
Respekt und Gehorsam. Schon früh übernahmen sie Aufgaben wie Botengänge, Betreuung
von jüngeren Geschwistern, Gartenarbeit und Handlangerdienste bei der Arbeit der Eltern.
Die Familie erfüllte wichtige Funktionen, sie diente nicht nur der Fortpflanzung sondern die
einzelnen Mitglieder standen sich zur Seite, wenn jemand Unterstützung brauchte. Im Gegensatz
zu den Familien der Handwerker pflegten vor allem die Mütter im Kleinbürgertum zu
ihren Kindern bereits Gefühlsbeziehungen, das Kind schien eine grössere Bedeutung zu haben.
Ein grosser Teil des Lebens der Kinder spielte sich im Freien ab. Wurden sie von ihren Eltern
nicht mehr bei der Arbeit gebraucht, spielten sie gemeinsam auf der Strasse. Bei diesen Spielen
lernten die Kinder, sich in Gesellschaftsstrukturen zu behaupten und einzuordnen.
Quelle 1: Erlass gegen das mutwillige Treiben der Gassenkinder (1765)
„(…) Gleichwie nun wohldenkende christliche Eltern, Vormünder und andere die Kinder in
ihrer Aufsicht haben, selbst an dergleichen jugendlichen einer guten Ordnung zu wider laufenden
Muthwillen ein gerechtes Misfallen haben, und ihre Kinder von dergleichen Frevel
abhalten werden; also wird denen Pflichtvergessenen sorglosen Eltern und Vormündern zu
ihrer Verwarnung damit bekannt gemacht, dass bereits die Verfügung gemacht worden, dass
die an (…) publiquen Örtern Muthwillen treibende Jugend arretieret, und von obrigkeitswegen
auf dem Rathhaus nach Befinden öffentlich gezüchtiget werden solle, wobey ausserdem
jedoch die Eltern, Vormünder und andere, die Kinder in Aufsicht haben, schlechterdings für
allen durch ihre muthwillige Kinder veruhrsachten Schaden einzustehen und zu haften verbunden
bleiben. (…).“ 54
Quelle 2: Pflege und Erziehung der Kinder in Rostock
(…) Ich unterschiede hier aber mit gutem Vorbedacht die in einer gesetzmässigen Ehe geborenen
Kinder von den unehelichen. In der körperlichen Beschaffenheit der letzteren, so wie in
52 Zu diesen so genannten „kleinen Leute“ zählten im 18. und im frühen 19. Jahrhundert unterschiedliche Kreise.
Den Kern bildeten Handwerker und Krämer, sie verstanden sich selber als Träger des städtischen Bürgerrechts.
Dann gehörten aber auch die öffentlichen Bediensteten und die eigentlichen Unterschichten, die Taglöhner,
Transport- und Manufakturarbeiter dazu. Vgl. Schlumbohm, S. 213.
53 Ein grosser Teil der Warenproduktion wurde in Form der Hausindustrie auf dem Land produziert.
54 Rathsbeschluss von Göttingen, zitiert nach Schlumbohm, S. 226/227.

ihrer Behandlung, liegt unstreitig der Grund von der grossen Sterblichkeit unter denselben,
und diese ist gewiss bedeutend genug, um einen nachtheiligen Einfluss auf das Ganze zu haben.
Ich glaube, ohne Bedenken annehmen zu können, dass kaum der vierte Theil von ihnen
das Ende der ersten Kinderjahre erreicht. Die ausser der Ehe geschwängerten Mütter sind
mehrentheils aus den untern Ständen. Diese suchen denn gewöhnlich Ammendienste, um
nicht ganz ausser Brod zu kommen: denn ihre Liebhaber geben ihnen entweder nicht so viel,
dass sie selbst davon mit ihrem Kinde leben können, oder sie verlassen die Unglückliche, der
sie die Ehe zugesagt, oder andere Versprechungen gethan hatten, wohl ganz. Die Mutter
bringt also ihr Kind bey andern Leuten unter, und giebt es, wie man hier sagt, entweder auf
die Brust, oder auf den Löffel. Im ersten Fall stillt die substituierte 55 Mutter ihr eignes Kinde
zur gleichen Zeit, und natürlich reicht sie dem fremden Kinde erst dann die Brust, wenn das
ihrige schon gesättigt ist. (…) Die grösste Anzahl der hiesigen Mütter folgt dem so wohltätigen
als belohnenden Naturtrieb, ihre eigene Brust dem neugeborenen Säuglinge zu reichen.
Selbst die Frauen aus den höhern Ständen machen hiervon kaum eine Ausnahme. Mit unpartheyischer
Wahrheitsliebe bekenne ich es hier öffentlich, dass ich mehr als eine zärtliche
Mutter fand, die sich kaum beruhigen konnte, wenn sie durch dringende Umstände an der
Nichterfüllung dieser heiligen Mutterpflicht gehindert wurde, und mit schwerem Herzen und
nassen Augen sich kaum zu einer Amme oder zum Auffüttern ihre Kindes entschliessen wollte.
(…)“ 56
55 Substituieren: austauschen, ersetzen
56 Ein Arzt beschreibt und beurteilt die Pflege und Erziehung der Kinder in Rostock (1807), zitiert nach Schlum-
bohm, S. 227-229.

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Jeremias Gotthelf: Leiden und Freuden eines Schulmeisters
Aus: Gotthelf, Jeremias: Leiden und Freude eines Schulmeisters, zweiter Teil, Buchdruckerei Carl Meyer, Rapperswil,
S. 65-77. Gekürzt und vereinfacht. Einige Stellen sind original in Mundart, hier aber möglichst originalgetreu
übersetzt.
„Unser zweites Kind war ein Mädchen. Es war ein schönes, wunderbares Kind. Es hatte grosse,
tiefblaue Augen und einen unbeschreiblichen Blick in denselben. Es sah einen so milde, so
verständig und bedeutungsvoll an, dass es einem ordentlich schaurig um die Brust ward. Man
kam unwillkürlich auf den Gedanken, das Kind bringe seine Augen mit aus einer höhern
Welt, bringe Grüsse mit von Oben und Bewusstsein. (…) Die Mutter wiegte es andächtig auf
den Armen, und wer gesehen hätte, wie beide einander in die Augen sahen, würde es nie vergessen.
Es war, also ob zwei Engel einander wieder gefunden hätten (…). Wie wir uns doch
des Kindleins freuten!
Am dritten Tag begann es unruhig zu werden und liess gar ängstliche und wimmernde Töne
hören, wie wenn es jemand riefe in grosser Not. (…) Zuckende Schauer fuhren schnell und
gewaltsam durch den kleinen Körper, es verbarg uns oft den Stern seiner Augen, damit wir
seinen Schmerz und Kampf nicht sehen, uns daran gewöhnen möchten, in ihm unseren Stern
wieder schwinden zu sehen. Eine fremde Gewalt schien sich über ihns zu legen und mit gewaltigem
Druck das kaum erwachte Leben niederringen zu wollen. (…) Des armen Kindes
Lippen wurden blau und der Schaum stand auf denselben. Eine Nachbarin, die wir in unserer
Angst herbeigerufen, sagte uns ganz trocken: Mit dem sei es vorbei, da helfe alles nichts mehr
(…). Und damit ging sie weg, sich entschuldigend, sie habe den Schweinen ob und es würde
anbrännten, wenn sie nicht ginge.
Da bebte meine Frau zusammen, dass sie sich niedersetzen musste mit dem Kinde, das sie auf
ihren Armen hielt: ‚Bet doch, bet, dass Er uns das Kind lasse!’ (…) Ich stund auf von meiner
Lampe, das Herz voll Angst, Angst über das Kind, Angst vor dem Beten, denn so hatte ich ja
nie gebetet, für mich selber aus mir selber. (…)
Da reckte es sich noch einmal aus; dann ward’s stille. (…) Das Lächeln schien zu einem Engelein
verkörpert von seinem Gesichtchen sich aufzuschwingen, und mit ihm war sein Geist
entwichen. Sein Körperlein regte sich nimmer wieder, seine Äugelein blieben geschlossen für
immer. (…)
Als es Morgen ward, kamen Weiber 57 zu uns, die gehört hatten, unser Kind werde sterben.
(…) ‚Dem Kind ist es wohl gegangen’ (…). ‚Ja’, sagte eine andere mit bedenklichem Gesichte,
‚ (…) wenn es nur getauft gewesen wäre, so wollte ich nichts sagen, aber so ungetauft
kann mich das Kind doch erbarmen, denn kein Mensch weiss jetzt, wie es ihm geht.’ ‚Ja, du
hast recht’, sagte die Erste, ‚an das habe ich gar nicht gedacht. Es sind mir auch vier Kinder
gestorben, aber gottlob keins vor der Taufe. Ich glaube, ich hätte mich hintersinnet. Dem lieben
Gott mag man sie wohl gönnen, doch nicht dem Teufel. Man sagt zwar, sie kämen nicht
in die hinterste Hölle, aber es wird vorne auch noch heiss genug sein. Die armen Tröpfe!’
Das stieg mir gewaltig zu Gemüte. Diesen Glauben, der noch allgemein aus der alten Katholizität
her verbreitet ist, dass alle Kinder, welche nicht getauft stürben, verdammt würden,
kannte ich gar wohl, ich hatte aber nie darüber nachgedacht. (…) Ich bebte vor dem Gedanken,
dass ein holdselig Wesen in des Teufels Gewalt gekommen sein sollte, aber Widerlegung
wusste ich keine. Es war so angenommen, und nach Gründen frägt man bei angenommenen
Dingen nicht. (…)
57 Gotthelf brauchte den Ausdruck „Weiber“ nicht abwertend, wie wir es heute in unserem Sprachgebrauch pfle-
gen.

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Als endlich die Weiber fort waren mit ihren sonderbaren Tröstungen (…) richtete sich mein
Weibchen im Bette auf und sagte mir: ‚(…) Ich habe das ganze Neue Testament durchlesen
und kein Sterbenswörtchen darin gefunden, dass ungetaufte Kinder nicht selig würden. Ich
habe aber gefunden, dass Jesus sagte, man solle die Kinder nur zu ihm kommen lassen, denn
ihnen gehöre das Himmelreich. (…)’
Ich band ein schwarz Halstuch um und wanderte hin zum Pfarrer. (…)‚Ach’, sagte ich, ‚ich
wollte mich darein ergeben, wäre es nur getauft worden wäre. (…) Denn wenn es jetzt etwa
nicht selig werden sollte?’ ‚Glaubet Ihr das auch?’ fragte der Pfarrer (…)‚Schulmeister!’, sagte
er, ‚die Sach ist die. (…) Der alte Glaube, dass Ungetaufte des Teufels seien, blieb, blieb
nicht nur unterm Volk, sondern ward auch Kirchenglauben, obgleich er durchaus keinen
Grund in der Bibel hatte. So war zum Beispiel in der Stadt Büren in der dortigen Kirche ein
Muttergottesbild, von dem man behauptete, alle ungetauft gestorbenen Kinder würden in dessen
Armen auf so lange wieder lebendig, dass ihnen das Sakrament der Taufe könne gegeben
werden. Man kann denken, wie unendlich viele Kinder zu demselben gebracht wurden und
wie viele Eltern weinten, als man es bei der Reformation verbrannte. Obgleich das Bild verbrannt
wurde, blieb doch der alte Glauben. Es ist sonderbar, wie mancher Abergauben der
Vorzeit so fest den Leuten in den Köpfen sitzt, während so manche alte schöne Wahrheit nie
in die Köpfe will. (…)
Wenn man übrigens den Glauben der Menschen untersuchen würde, den Glauben, der auf ihr
Leben eigentlich Einfluss hat, man würde da wunderliches Zeug finden, man würde finden,
dass an diesem Glauben die Bibel den wenigsten Anteil hat. Dieser eigentliche kursierende
Volksglaube wechselt etwas im Laufe der Zeiten, aber langsam, und wenn derselbe einmal
mit dem Bibelglauben zusammentrifft, dann ists gut, aber leider sind wir noch nicht da. Ein
solcher Glaube ist eigentlich Unsinn. (…)
Andächtig brachte ich des andern Morgens früh die kleine Leiche, die wir vorher noch brünstig
geküsst hatten, dem Totengräber auf den Kirchhof. Derselbe hatte das kleine Gräbchen in
der Dachtraufe gemacht und gar nicht tief. Ich frug ihn, warum er es gerade hier gemacht, wo
es ihm mehr Mühe gegeben hätte. (…) „Je näher der Kirche man begraben werde, desto sicherer
sei man vor den bösen Erdgeistern, und da ungetaufte Kinder nicht durch die Taufe vor
ihnen geschützt würde, so tue man sie an die Kirche, um durch die Kirche selbst beschützt zu
werden. Dann tue man sie ins Dachtrauf, damit sie noch hier getauft würden. Wenn nämlich
der Pfarrer das Taufwasser segne, so werde alles Wasser in und an der Kirche zu Taufwasser
(…), so dass, wenn es einmal stark regne zu selber Zeit, so werde auch Regenwasser auf dem
Dach Taufwasser, und wenn es nun hinunterrinne und bis zu dem Kinde dringe, so werde das
Kind im Boden so gut und gültig getauft als das Kind in der Kirche.’ (…)“

Zusatzinformation zur Gruppenarbeit Geburt in der Neuzeit
Die Bevölkerungszunahme, wie sie in der Einzellektion mit Hilfe von Grafiken dargestellt
wurde, darf nicht vergessen lassen, dass in der Neuzeit noch viele Babys bei der Geburt oder
in den ersten Lebensjahren starben. 58 Es kann davon ausgegangen werden, dass rund ein Viertel
aller Neugeborenen nicht älter wurden als ein Jahr. 59 Es stellt sich die Frage, wie die Menschen,
Mütter und Väter, mit dieser Tatsache umgingen und sie zu bewältigen vermochten.
Wieso kriegten sie unerschrocken immer wieder Kinder, wenn doch die ständige Gefahr des
Verlusts durch den Tod drohte? Bereits in der Einführung ins Thema „Geburt in der Neuzeit“
haben sich die Lernenden mit der Frage von Gefühlen der Eltern gegenüber ihren Kindern
beschäftigt. Sie konnten feststellen, dass die Eltern trotz der hohen Wahrscheinlichkeit, dass
ihre Kinder sterben würden oder trotz finanzieller Schwierigkeiten nicht gefühllose Wesen
waren, die sich nicht um das Wohl ihrer Nachkommen kümmerten.
Wiederum wird mit einer literarischen Quelle gearbeitet. Jeremias Gotthelf beschreibt und
kommentiert in seinem Roman „Die Freuden und Leiden eines Schulmeisters“ den Volksglauben
seiner Zeit. Da Gotthelf alias Albert Bitzius die Situation aus der Sicht eines Pfarrers
in einem Berner Dorf kommentiert, erhalten wir zweierlei Einsichten. Erstens ist die Quelle
genauso wie „Il Decamorone“ ein Beispiel für eine zeitgenössische Interpretation des gesellschaftlichen
Zustandes. Auch Gotthelf schildert in seinem Werk eindrücklich, wie die Menschen
gedacht, gefühlt und gehandelt – und geglaubt haben. Zweitens aber gilt es, die Stellung
des Verfassers nicht zu vergessen: Gotthelf/Bitzius kritisiert aus Sicht des Pfarrers den
Aberglauben seiner Gemeindemitglieder, er macht sich über sie lustig und rügt sie wegen
ihrer mangelnden Bereitschaft, die Sitten ihrer Ahnen zu vergessen und Neuerungen anzunehmen.
60
Damit die Lernenden die Quelle interpretieren können, benötigen sie Informationen zum
Werk wie auch zum Autor. Sie müssen wissen, wer Gotthelf war, um sein „Die Freuden und
Leiden eines Schulmeisters“ einordnen zu können.
Zusätzlich wird ihnen ein Text mit Angaben zum religiösen Umgang mit dem Kindstod und
der Bedeutung der Taufe als wertneutrale Informationsquelle ausgeteilt. Dabei können die
Lernenden feststellen, wie die Menschen mit der hohen Kindersterblichkeit umgingen und
erkennen den grossen Stellenwert der Religion. Es kann an die bereits erfolgten Reflexionen
hinsichtlich familiärer Bindung und elterlichen Gefühlen angeknüpft werden, indem die Schülerinnen
und Schüler mit der Frage konfrontiert werden, welches Verantwortungsbewusstsein
die Eltern gegenüber ihren (neugeborenen) Kinder hatten.
Jeremias Gotthelf
Jeremias Gotthelf heisst eigentlich Albert Bitzius und wurde 1797 in Murten als Sohn eines
Berner Beamten und Pfarrers geboren.
Nach der theologischen Ausbildung in Bern und kurzen Aufenthalten in Deutschland wurde
er zunächst Vikar bei seinem Vater. Gotthelf war stark pädagogisch tätig, besonders in der
Schulbetreuung und Lehrerausbildung. Politisch engagierte er sich für liberales Gedankengut.
Ab 1832 war er in Lützelflüh im Emmental als Pfarrer tätig. Durch die Verfassung von 1831,
die für Geistliche das Verbot politische Betätigung aussprach, wurde seinem Engagement ein
abruptes Ende gesetzt. Als eine Art Kompensation war Gotthelf zunächst auf der Ebene des
Erziehungs- und Armenwesens energisch bemüht, die allgemeine Volksschule durchzusetzen;
58 Vgl. Tabellen 2 bis 4 bei der Einzellektion „Geburt in der Neuzeit“.
59 Imhof, Arthur, E.: Die verlorenen Welten. Alltagsbewältigung durch unsere Vorfahren – und weshalb wir uns
heute so schwer damit tun, C.H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung, München 1984, S. 159.
60 Vgl. dazu die Angaben von Imhof, Die verlorenen Welten, S. 168-171.

als grosses Vorbild wirkte Pestalozzi. Aus einer volkspädagogischen Aktion gegen den Alkoholismus
gingen Gotthelfs erste Versuche in der Kurzerzählung hervor.
Nach der Amtsenthebung als Schulkommissär 1845 infolge seiner zunehmend kritischen und
konservativen Einstellung zu Staat und Gesellschaft wurde Gotthelf zu einem immer unbequemeren
Zeitgenossen; in seinen späteren Werken ist ein satirischer oder düsterer Grundton
unüberhörbar. 61
Inhalt von „Die Freuden und Leiden eines Schulmeisters“
Der Schulmeister erzählt von den Erfahrungen und von seinen Erlebnissen als Lehrer in einem
Berner Dorf. Die Berichte betreffen zum Teil sein persönliches Leben, zum Teil sind es
Erfahrungen, die er mit den Gemeindemitgliedern machte. Der Leser erfährt so nicht nur einiges
über den Werdegang und den Alltag dieses Lehrers, sondern erhält auch Einblick ins Leben
in einem Dorf und in die Denkweise der Menschen. Das Buch erschien 1839.
Im zitierten Abschnitt beschreibt der Schulmeister die Geburt und den Tod seines zweiten
Kindes.
61 Informationen: Online im Internet: URL: http://gutenberg.spiegel.de/autoren/gotthelf.htm
[Stand 30. April 2005].

Votivtafeln
Tafel 1: „Kinderzeichnen zu zweit“ auf einer Votivtafel aus der Pfarrkirche in Schattendorf
um 1750.
Tafel 2: „Kinderzeichnen“ auf einer Votivtafel aus der Pfarrkirche in Osttirol 1680. Erweckung
eines totgeborenen Kindes, damit es getauft und anschliessend in geweihter Friedhofserde
begraben werden kann.
Beide Tafeln aus: Schlumbohm, Jürgen (Hrsg.): Kinderstuben. Wie Kinder zu Bauern, Bürgern,
Aristokraten wurden 1700-1850, Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG,
München 1983, S. 164 und 160.

Informationstext „Kinderzeichnen“ 62
Die Menschen mussten mit der enorm hohen Säuglingssterblichkeit irgendwie fertig werden.
Noch anfangs 20. Jahrhundert wurde – abhängig immer von Region und Gesellschaftsschicht
– rund ein Viertel aller Kinder nicht älter als ein Jahr. Wie bewältigten die Eltern diese Realität,
waren sie gefühllos, so dass ihnen all diese Todesfälle nichts ausmachten oder versuchten
sie ganz einfach, das verstorbene Kind durch ein neues zu ersetzten?
„Gleichgültigkeit“ scheint als Argument nicht zuzutreffen. Vielmehr muss laut Imhof als Erklärungsansatz
auf eine uns möglicherweise fremd anmutende Glaubensvorstellung zurückgegriffen
werden: Das so genannte „Kinderzeichnen“.
Für die Eltern war vor allem eines wichtig: Das Kind musste vor seinem Tod getauft worden
sein. Nur ein getauftes Kind – so die Vorstellung – kann in den Himmel gelangen. Eng mit
dieser Denkweise verbunden ist die Aufgabenteilung zwischen Eltern und Gott: Für die Taufe
sind die Eltern zuständig, über das weitere Leben des Kindes, und zwar dessen Anfang und
Ende, kann nur Gott bestimmen. Die Eltern reagierten also überhaupt nicht gefühllos oder
gleichgültig hinsichtlich der häufigen Kindstode, sondern sie waren geprägt von diesem Verständnis
der geteilten Verantwortungsbereiche und handelten pflichtbewusst innerhalb des
ihnen zugewiesenen Zuständigkeitsbereichs.
Da Säuglingssterbefälle aber häufig bereits bei der Niederkunft und damit vor der Taufe vorkamen,
setzten die Eltern alles in Bewegung, um den Tod für kurze Zeit rückgängig zu machen
und zwar sowohl zum Wohle des Kindes wie auch zur eigenen Beruhigung und Entlastung.
Wie konnten sie dies aber bewerkstelligen?
Sie verbanden geschickt Teile der kirchliche Lehre, die ihnen bei der Alltagsbewältigung helfen
konnten mit ihrer eigenen Weltanschauung: Die Kirche setzte als unbedingte Voraussetzung
für den Eintritt in den Himmel die Taufe voraus. Sie lehrte aber auch, dass das getaufte
Kind, je früher (und damit unschuldiger) es stirbt, die Gewissheit haben kann, in den Himmel
zu gelangen und dort, zum Vorteil der Eltern, für die Eltern, Geschwister und Verwandten
beten wird.
Von dieser Vorstellung zeugen viele Votivtafeln 63 in Wallfahrtskirchen. Alle bekräftigen,
dass es viele verzweifelte Eltern gab, die ihr totgeborenes Kind taufen wollten, damit es nicht
als unerlöste Seele herumirren musste, sondern in den Himmel gelangen kann.
Dieser Brauch war vor der Reformation in ganz Europa verbreitet, der deutsche Ausdruck
„Kinderzeichnen“ deutet direkt auf den Vorgang hin: die Kinder gaben ein Lebenszeichen
von sich. Die Kirche beobachtete das Kinderzeichnen mit zwiespältigen Gefühlen. Wie sollte
sie auf diese „Totenerweckungen“ reagieren? Die Verantwortlichen der katholischen Kirche
verboten 1729 diese Taufen, nachdem vor allem ein deutsches Kloster zu grosser Berühmtheit
gelangt war wegen den unzähligen dort vorgenommenen Taufhandlungen an „gezeichneten“
Kindern. 64 Allerdings blieb ein Dilemma für die katholische Kirche, denn sie konnte die Möglichkeit
von Wundern nicht grundsätzlich ausschliessen.
Radikaler ging die reformierte Kirche mit diesem Problem um: 1528 schickte der Rat von
Bern einen Gesandten zum damals berühmten Wallfahrtsort für die Taufe totgeborenen Kin-
62 Zusammengestellt aus: Imhof, Arthur, E.: Die verlorenen Welten. Alltagsbewältigung durch unsere Vorfahren
– und weshalb wir uns heute so schwer damit tun, C.H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung, München 1984, S.
158-171.
63 Einem Heiligen oder einer Heiligen geweihtes Bild als Dank geweihtes Bild. Auf einer Tafel aus dem 17.
Jahrhundert heisst es beispielsweise: „Gedenktafel zum Danke gegen die Gottes Mutter Maria durch deren Fürbitte
ein todtgeborenes Kind, das schon 4 Tage im Grabe gelegen, die schönste weissrothe Gesichts Farbe bekam
und die Lippe ein einiges farbiges Blut von sich gab, also die besten Lebens Zeichen, um es taufen und kirchlich
begraben zu können. – Die dankschuldigen Eltern.“ Imhof, Arthur, E.: Die verlorenen Welten, S. 163.
64 Laut Imhof waren es zwischen 1686 und 1720 über 24'000 Kinder, die in vorübergehend erwecktem Zustand
die Taufe erhalten hatten. Vgl. Imhof, Arthur, E.: Die verlorenen Welten, S. 166.

der nach Büren an der Aare und liess ihn das Bild der Wunder bewirkenden Maria aus der
Wallfahrtskapelle verbrennen. Trotzdem pilgerten die Eltern totgeborener Kinder weiter nach
Büren, worauf der Rat die Kirche 1530 abbrechen liess. Auf die Bedürfnisse der Gläubigen
wurde also keine Rücksicht genommen – und diese liessen sich vom Unverständnis ihrer
Seelsorger nicht abhalten, zur Maria zu pilgern: Sie legten ihre toten Kinder einfach auf den
Stein, auf dem die Kirche aufgebaut war.
Dem Rat von Bern fehlte die Einsicht, dass er auf die seelischen Bedürfnisse und traditionellen
Vorstellungen der Menschen eingehen muss und dass er ihnen keine Werte wegnehmen
darf, ohne diese durch neue zu füllen. Die Gläubigen hatten sich ihre Vorstellung von einem
richtigen Ablauf der Dinge, in diesem Fall beim Umgang mit Totgeburten oder dem Tod eines
Säuglings vor der Taufe, aus Tradition und Glauben aufgebaut. Diese konnten die reformierten
Pfarrer ihnen nicht einfach wegnehmen, ohne damit nicht einen Teil der Kultur und
Lebenswelt der Menschen zu zerstören und ihnen so Halt in einer schwierigen Situation zu
nehmen – gerade auch weil die Vorstellung nicht allein auf religiösen, sondern auch auf überlieferten
Traditionen beruhte.

Geburt zur Zeit des Nationalsozialismus

Nazizeit und Zweiter Weltkrieg „Du bist nichts, dein Volk ist
alles!“ 65
Die Ideologie der Hitlerzeit versuchte, die Lebensbegrenzungen Geburt und Tod in ihrer Bedeutung
für die Familie auf eine Art und Weise zu verändern, die jeder geschichtlichen Entwicklung
und jedem sozialhistorischen Kontext Hohn sprach, - von der seelischen Verarmung
der jungen Menschen gar nicht zu sprechen. In „Mein Kampf“ formulierte Hitler in immer
neuen Wendungen, dass das Ziel der weiblichen Erziehung unverrückbar „die kommende
Mutter“ sei, die (seit 1938) je nach wachsender Kinderzahl mit den verschiedenen Stufen des
„Ehrenkreuzes der deutschen Mutter“ ausgezeichnet wurde. Das Frauenbild sollte reduziert
werden auf das der Gebärerin und des Heimchens am Herde. Doch in der Realität des Alltagslebens
heranwachsender Mädchen fanden solche Vorgaben keinen rechten Raum. In den Familien
setzten sich im allgemeinen bis auf wenige Ausnahmen die gewohnte bürgerliche Familienplanung
mit zwei bis drei Kindern fort, erst recht als der Krieg begann mit seinen Einschränkungen
des täglichen Lebens und der beruflichen Inanspruchnahme der Frauen. Die
meisten begnügten sich gerne damit, „bevölkerungspolitische Blindgänger“ zu sein, wie es in
den Witzen hiess. So blieb die „Umschulung“ der Frauen zur Gebärerinnen oft eher ein Programm
und erreichte kaum das Bewusstsein der Kinder. Das BDM-Mädchen Margarete
Hannsmann, geboren Anfang der zwanziger Jahre, erzählt: „Schon mit elf hatte ich die erste
Periode.“ Ohne eine vernünftige Aufklärung durch die Mutter gelangt das Kind in die erregende
Lebensphase der Pubertät, die von so viel unverstandenen Gefühlen erfüllt ist. Ein Flirt
der Vierzehnjährigen mit einem HJ-Führer mit Küssen und ersten Berührungen lässt sie an
eine Schwangerschaft glauben, die sie jedoch nicht mit Muttergefühlen, sondern mit Todesgedanken
erfüllt. Sie steigert sich in eine Gretchen-Psychose infolge intensiver Faustlektüre.
Um keine Schande über ihre Familie zu bringen, plant sie ihren Tod durch Erfrieren im Freien
bei -13°C im Januar. „Ich sah ein, dass ich sterben müsse, und ich bereitete mich darauf vor
mit aller Phantasie, die mir zu Gebote stand: Reue, Verzweiflung, Trauer, Abschiede, ohne
dass jemand etwas merkte, jedoch bei der Durchführung räumte ich mir eine winzige Chance
zum Davonkommen ein.“ Der einzige Erfolg ist eine tüchtige Unterleibserkältung, und nachdem
sie sich bei „verrufenen Mitschülerinnen“ über Periode und Kinderkriegen kundig gemacht
hat, geht sie ganz getrost mit ihrer Mutter zu einem Naturheilpraktiker.
„Der hielt mir eine Strafpredigt über Kniestrümpfe im Herbst. Und weil ich den zweiten, den
dicken wollenen Schlüpfer jeden Morgen heimlich, kaum war das Gartentor hinter mir zu,
auszog und in die Schultasche steckte. Weil der mich pummelig machte…
Der Naturheilpraktiker sagte: Wenn du so weitermachst, wirst du dir die Eierstöcke erfrieren.
Du wirst einmal keine Kinder bekommen. Der Ausfluss ist ein Zeichen dafür. Wärme und
noch einmal Wärme. Viel zu leichtsinnig sind die jungen Mädchen von heute. Wollen Mütter
von deutschen gesunden volkserhaltenden Kindern werden und frönen gleichzeitig dem Abhärtungsfimmel.“
(Hannsmann, S. 60ff.) Die Reaktion des BDM-Mädchens auf diese bevölkerungspolitische
Ermahnung hat die Autorin nicht überliefert.
65 aus: Ingeborg, Weber-Kellermann: Die helle und die dunkle Schwelle. Wie Kinder Geburt und Tod erleben
(Beck’sche Reihe; 1035), Verlag C.H. Beck, München, 1994, S. 111-112.

Das Mutterkreuz 66
Das "Ehrenkreuz der Deutschen Mutter" (Mutterkreuz) wurde 1938 als Auszeichnung in
Form eines Ordens von der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) gestiftet.
Es sollte eine ähnliche Funktion für die Mütter erfüllen wie das Eiserne Kreuz für die Soldaten,
indem es einen Ehrenplatz in der Volksgemeinschaft symbolisierte. Die kinderreiche
Mutter wurde für ihren Einsatz von "Leib und Leben" bei der Geburt und Kinderaufzucht
ausgezeichnet. Adolf Hitler, in dessen Namen die Ehrung verliehen wurde, bezeichnete die
Mutterschaft demgemäß als das "Schlachtfeld" der Frau. Nur wenige Mütter lehnten die Verleihung
ab.
Wie bei einem militärischen Orden gab es das Mutterkreuz in verschiedenen Stufen. Die Wertigkeit
war jeweils nach Anzahl der Kinder gegliedert: Ab vier Kindern erhielten die Mütter
das bronzene, ab sechs Kindern das silberne und ab acht Kindern das goldene Mutterkreuz. Es
bestand aus einem kreuzförmigen Anhänger mit einem Hakenkreuz in der Mitte, das mit der
Schriftumrandung "Der deutschen Mutter" versehen war. Die Mütter sollten die Auszeichnung
bei feierlichen Anlässen an einem blauweißen Band um den Hals oder als Miniaturkreuz
am Revers tragen. Um den würdigen Charakter der Ehrung zu bewahren, war es unstatthaft,
das Mutterkreuz im Alltagsleben und zur Arbeitskleidung anzulegen.
Bereits 1939 wurden 3 Millionen Frauen mit dem Mutterkreuz ausgezeichnet. Zu diesem
Zeitpunkt lebten in knapp einem Viertel aller Familien vier Kinder und mehr. Damit galten
die Familien als kinderreich und konnten finanzielle Vergünstigungen bei den Behörden beantragen.
Der Wunsch nach möglichst vielen Kindern sollte durch wirtschaftliche Anreize
ebenso gesteigert werden wie durch die ideologische Überhöhung der Mutterrolle. Der nationalsozialistische
Mutterkult drückte sich auch in staatlichen Muttertagsfeiern aus, bei denen
ab 1942 das Mutterkreuz feierlich verliehen wurde. Die erwähnten bevölkerungspolitischen
Maßnahmen zielten auf die Umsetzung der Ideologie des NS-Regimes, nach der "völkisch
wertvoller" Nachwuchs das wichtigste Kapital für die Zukunft des deutschen Volks war.
Deshalb wurde das Mutterkreuz nur an reichsdeutsche Mütter verliehen, die einen
"Ariernachweis" vorlegen konnten und deren Kinder als "erbgesund" galten. Der Ausschluß
von der Verleihung stigmatisierte "fremdrassige", "erbkranke" und "asoziale" Familien, deren
Nachwuchs der NS-Vernichtungspolitik zum Opfer fiel. Das Mutterkreuz konnte nach Bekanntwerden
eventueller "rasseideologischer Mängel" auch wieder entzogen werden.
66 aus: www.dhm.de/lemo/html/nazi/innenpolitik/mutterkreuz/index.html [5.Mai 2005].

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Vorwort zum Erziehungsratgeber „Die deutsche Mutter und
ihr erstes Kind“ von Johanna Haarer
aus: Ute Benz (Hg.): Frauen im Nationalsozialismus. Dokumente und Zeugnisse, München 1993, S. 176-178.
Es gibt im Leben der Frau wohl keinen Zeitabschnitt, der in seiner Eigenart verglichen werden
könnte mit den Monaten, in denen sie ihr erstes Kind erwartet, und kein seelisches oder
körperliches Erlebnis ist ähnlich bedeutungsvoll wie dessen Geburt. Kein Ereignis im Leben
der Frau entreisst sie aber auch so sehr ihrem Einzelschicksal und ordnet sie ein in das grosse
Geschehen des Völkerlebens wie dieser Gang an die Front der Mütter unseres Volkes, die den
Strom des Lebens, Blut und Erbe unzähliger Ahnen, die Güter des Volktums und der Heimat,
die Schätze der Sprache, Sitte und Kultur weitertragen und auferstehen lassen in einem neuen
Geschlecht.
Und kein Zeitraum ihres Lebens ist mehr geeignet, der Frau die tiefe Schicksalsverbunden-
heit mit allen ihren Schwestern zum unauslöschlichen Erlebnis werden zu lassen, als wenn es
gilt, die eine grösste, vom Schöpfer gestellte Aufgabe zu bewältigen und ihr Mütterschicksal
zu erfüllen. Wie von unsichtbarer Hand hinweggeräumt versinken alle künstlichen Schranken,
die zwischen den Frauen errichtet sind durch Brauch und Herkommen, durch Kastengeist und
Standesdünkel oder Unverstand und Eigenliebe. Im Moment der Schwangerschaft, am ent-
scheidenden Tag der Geburt, eint alle Frauen das gleich grosse Ziel. Dabei ist es einerlei, ob
die Hausfrau oder die berufstätige Frau einem Kinde das Leben geben soll, und es besteht
kein Unterschied mehr zwischen arm und reich, Städterin oder Bäuerin, Arbeiterin oder Bürgerin.
Das gewaltige Naturgeschehen erfasst die kräftige und mutigbejahende Frau ebenso
wie die schwächliche und ängstlich zweifelnde. Das werdende Leben fragt nicht danach, ob
die Frau in Ehe und Häuslichkeit wohlbehütet ist oder ausserhalb der Ehe und herkömmlichen
Ordnung schwer zu kämpfen hat. Jetzt sind sie vor dem Schicksal alle gleich. Zu jeder Zeit ist
das Mutterwerden verglichen worden mit den höchsten Tugenden des Mannes, der in den
Tagen schwerster Not mit Einsatz des eigenen Lebens Volk und Heimat verteidigt. Das unsterbliche
Freiheitslied Schillers, sonst nur von Männern und für Männer gesungen, es gewinnt
in diesem Zusammenhang für uns Frauen eine neue tiefere Bedeutung:
„Und setzet ihr nicht das Leben ein,
Nie wird euch das Leben gewonnen sein!“
Die grosse und immer wieder beglückende Kameradschaft der Mütter- sie ist da! Wenn früher
andere Frauen gleichgültig an Euch vorübergingen, so begegnet Ihr nun plötzlich, kaum dass
man Euch die Erwartung des Kindes anmerkt, auch bei Fernstehenden oder ganz Unbekannten
einer beglückenden Anteilnahme und Freundlichkeit. Rat und Hilfe, Beistand und Belehrung
wird Euch von allen Seiten angeboten. Gute und brauchbare Anweisungen wechseln in
bunter Folge ab mit veralteten, ja aus Aberglauben und Irrtümern herstammenden Meinungen.
Verwirrt steht ihr da, unfähig zu entscheiden, was gut, was schlecht ist. Unsicherheit entsteht
umso eher, je mehr verschiedene Ratgeberinnen Ihr anhört. Und mitten in der beglückenden
Vorfreude auf das Kind entdeckt Ihr plötzlich, dass das kommende Erste ja eine ganze Reihe
ungewohnter Anforderungen an Euch stellen wird. So viele, scheinbar kleine und nebensächliche
Dinge müssen beachtet und manches muss vorbereitet werden, das Euch noch gar nicht
eingefallen ist und an das Ihr früher hättet denken sollen. Und unter all diese Überlegungen
mischt sich die ängstliche Frage danach, was denn nun geschieht im eigenen Körper, wie es
zugeht, dass das Kind so geheimnisvoll wächst, was zu tun wäre, um die Zeit der Schwanger-

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schaft möglichst gut und für Euch selbst und Euer Kind zweckmässig zu verbringen, was für
die Zeit nachher alles zu bedenken ist.
In diese Lücke will unser Buch einspringen. Es möchte jungen Frauen, die ihr erstes Kind
erwarten ein Ratgeber sein in allen kleinen und grossen Angelegenheiten, die mit diesem
umwälzenden Erlebnis zusammenhängen. Es will aufklären über die körperlichen und seelischen
Vorgänge während Schwangerschaft, Geburt und Wochenbett. Ausdrücklich erwähnt
es alle Veränderungen nur, solange sie noch als „normal“ im weitesten Sinne des Wortes gelten
können und streift das Krankhafte nur dann, wenn es von besonderer Wichtigkeit ist. […]
Die Rettung der Nation und der Rasse ist gelegt in die Hände der Frauen. Wenn im Jahre
1931 Deutschland einen Geburtenüberschuss von 305 000 aufzuweisen hatte, das halb so
grosse Polen aber im Jahre 1930 einen Geburtenüberschuss von 525 000, so kann sich jede
Frau ausmalen, wohin das Schicksal das deutsche Volk führen wird, gelingt es uns nicht, noch
in letzter Stunde eine entscheidende Wende herbeizuführen. Die riesenhaften Anstrengungen
unseres Führers Adolf Hitler und aller seiner Helfer zur Rettung des Vaterlandes haben zur
Voraussetzung dies eine: dass Deutschland, heute vergreist, überaltert und auf dem Wege des
Aussterbens, wieder werde ein Land der Jugend, ein kinderreiches Land. Die Bevölkerungsstatistiker
haben errechnet, dass, soll nur die jetzige Zahl des Volkes erhalten bleiben, aus
jeder Ehe vier Kinder hervorgehen müssen. Die Zeit der Zwei-, Ein- und Keinkinderehe muss
überwunden werden um jeden Preis.
Eine ungeheure weltanschauliche Wandlung vollzieht sich zur Zeit in unserem Volk. Neue
Pflichten, neue Verantwortungen warten auf jeden.
Auf uns Frauen wartet als unaufschiebbar dringlichste die eine uralte und ewig neue Pflicht:
Der Familie, dem Volk, der Rasse Kinder zu schenken.

aus: Geschichtsbuch 4. Die Menschen und ihre Geschichte in Darstellungen und Dokumenten,
Cornelsen Verlag, Berlin 1996, S. 110.

Zusatzinformationen zur Bedeutung der Geburt zur Zeit des
Nationalsozialismus sowie mögliche Quellenanalyse
Zu Beginn der Weimarer Republik, am 30. November 1918 hatten die deutschen Frauen
erstmals das Wahlrecht erhalten. Bereits 1921 fasste die NSDAP einstimmig den Beschluss,
Frauen weder in die Führung der Partei noch in den leitenden Ausschuss aufzunehmen. Der
damals gefasste Entschluss wurde auch nach der Machtübernahme Hitlers konsequent durchgezogen.
Der auffällige Ausschluss der Frauen aus der Politik wurde durch das totalitäre Regime
damit begründet, dass die Aufgabe und Pflichten der Frauen im Haus und der Kinderaufzucht
liegen würden. Ein Zitat des Reichsministers für Volksaufklärung und Propaganda,
Joseph Goebbels, verdeutlicht diese Ansicht besonders deutlich: „Die Frau hat die Aufgabe,
schön zu sein und Kinder zur Welt zu bringen. Den ersten und ihr gemässen Platz hat die Frau
in der Familie, und die wunderbarste Aufgabe, die sie erfüllen kann, ist die, ihrem Land und
Volk Kinder zu schenken, Kinder, die Geschlechterfolgen fortsetzen und die Unsterblichkeit
der Nation verbürgen.“ 67 Der Geburt wurde somit während der Zeit des Dritten Reichs eine
enorme Bedeutung zugeschrieben. Durch arischen Nachwuchs sollte die Volksherrschaft gesichert
und für den Soldatennachwuchs geschaut werden. Ziel war es deshalb auch, die zukünftigen
Kinder zu unerbittlichen Soldaten und werdenden Mütter zu erziehen. Vorbereitungen
zur Degradierung der Frau zur Gebärmaschine und zu einem unpolitischen, willenlosen
Objekt begannen bereits in der nationalsozialistischen Jugendorganisation, der Hitlerjugend.
Analog zu den „Pimpfen“ im männlichen Teil der Hitlerjugend gab es für die zehn- bis vierzehnjährigen
Mädchen seit 1931 „Jungmädelgruppen“. Beitreten durften jedoch nur
„deutschblütige, reichsdeutsche und erbgesunde“ Mädchen. Nach einem halben Jahr musste
die „Diensttauglichkeit“ durch die „Jungmädelprobe“ nachgewiesen werden. Ab 1940 wurde
sie - aufgrund der Jugenddienstverordnung“ - sogar zur Pflicht. Ab dem 14. bis zum 18. Lebensjahr
mussten die Mädchen dann zum „Bund Deutscher Mädel“, dem BDM übertreten. In
der erzwungenen Gemeinschaft herrschte Drill und Anpassung. Widerspruch wurde nicht
geduldet. Ziel der sportlichen Betätigung war es, die zukünftigen Mütter körperlich für die
Geburt stark zu machen. Leibeserziehung hatte deshalb Priorität vor geistiger Erziehung, „arische
Idealkörper“ wurden glorifiziert. Auf „Heimabenden“ wurden die Mädel zudem ideologisch
geschult. Einziges Ziel von Spiel und Sport war es, starke und gesunde, zukünftige Mütter
heranzutrainieren. Die meisten Teilnehmerinnen waren sich dessen aber kaum bewusst.
Viele glaubten, durch einen Beitritt in den BDM neue Freiheiten erlangen zu können da ein
breites Sportangebot, Ausflüge in die Natur, Abenteuer und Romantik mit Lagerfeuer bis anhin
nur den Jungen erlaubt gewesen waren.
Aber auch bei den erwachsenen Frauen versuchten die Nationalsozialisten, die Bedeutung der
Geburt hochzustilisieren. 1938 führte das faschistische Regime deshalb eine Auszeichnung
für die Funktion des Gebärens ein. Das „Ehrenkreuz der Deutschen Mutter“. Dieses „Mutterkreuz“,
wie man es im Volksmund auch nannte, wurde in Form eines Ordens an kinderreiche
Mütter vergeben. Es besass eine ähnliche Funktion wie das Eiserne Kreuz der Soldaten, indem
es dem Träger resp. der Trägerin einen Ehrenplatz in der Volksgemeinschaft symbolisierte.
Wohlverhalten sollte belohnt werden. Arische Mütter wurden für ihren Einsatz von
„Leib und Leben“ bei der Geburt und der Kinderaufzucht ausgezeichnet. Die Mutterschaft
wurde somit zum „Schlachtfeld“ der Frau. Eine kinderlose Ehe hingegen war in den Augen
der Nationalsozialisten eine „Fehlehe“, eine kinderlose Frau ein „bevölkerungspolitischer
Blindgänger“. Somit bestimmte der Staat bis zur Geburt hin das alltägliche Familienleben.
Dass bereits Säuglinge lediglich der politischen Funktion dienten, war den Eltern oft nicht
bewusst und wurde durch massive Propaganda geschickt verdeckt. Ein Paradebeispiel für
67 aus: Renate Wiggershaus: Frauen im Nationalsozialismus, in: Johannes Beck et al. (Hg.): Leben im Faschismus.
Terror und Hoffnung in Deutschland 1933-1945, Hamburg 1980, S. 358.

solch eine ideologische Schulung stellt der Erziehungsratgeber von Johanna Haarer „Die
deutsche Mutter und ihr erstes Kind“ dar, welcher im Jahre 1934 zum ersten Mal publiziert
wurde.
Zur Autorin Johanna Haarer:
Leider lassen sich über das Leben der Autorin kaum Angaben finden. Aus dem Werk von
Sigrid Chamberlain 68 geht jedoch folgendes über sie hervor: Johanna Haarer wurde 1900 in
München geboren. Als Ärztin und begeistert von den nationalsozialistischen Rassengesetzen
und der Vorstellung, dass das „deutsche Erbgut“ vor „erbkrankem Nachwuchs“ zu schützen
sei, war sie besonders prädestiniert, Erziehungsratgeber für werdende Mütter zu schreiben.
Ihrer Ansicht nach bedurfte es für das Heranwachsen eines starken, geistig und körperlich
gesunden Geschlechts nicht Liebe oder Zuneigung zwischen Mutter und Säugling, sondern
Distanz, Bindungslosigkeit und unerbitterliche Strenge. Obwohl aus ihrer Ehe selbst Zwillinge
hervorgingen, ein Mädchen und ein Knabe, hatte sie ein völlig negatives Bild von Kleinkindern.
Ihre einzige Motivation, sich mit der Entwicklung von Kindern zu befassen entstand
aus der fixen Idee, genetisch reine, arische Kinder für das nationalsozialistische Deutschland
zu formen. Somit waren Haarers Bücher nicht einfache Erziehungsratgeber, sondern nach der
Vorstellung der nationalsozialistischen Ideologie ausgearbeitete Anweisungen fürs Heranzüchten
des neuen arischen Menschen. Dies zeigt auch ihre andere Tätigkeit die sie im faschistischen
Staat vorübergehend ausübte, den Posten als „Gausachbearbeiterin für Rassenpolitik“.
Insgesamt erstellte Johanna Haarer für die Nationalsozialisten drei Erziehungsratgeber
für Mütter: „Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind“ (1934), „Unsere kleinen Kinder“(1936)
sowie „Mutter- erzähl von Adolf Hitler“ (1939). Alle drei Bücher waren ein unglaublicher
Erfolg. Das zeigen auch die Berichte vom Völkischen Beobachter, welche sie hoch lobten und
empfahlen. Der grosse Erfolg ihrer Werke trug darum wesentlich dazu bei, dass die nationalsozialistische
Ideologie Eingang in viele Familien fand und im ganzen Dritten Reich weit
verbreitet wurde. Am 30. April 1988 verstarb Johanna Haarer im Alter von 88 Jahren.
Zum Erziehungsratgeber „Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind“
Das Buch „Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind“ erschien erstmals 1934 und sollte als
Ratgeber für zukünftige Mütter dienen. Der Ratgeber vermittelte vor allem Anweisungen wie
Säuglinge richtig gepflegt und erzogen werden sollten. Blick- und Hautkontakt zwischen
Mutter und Kind mussten wo möglich vermieden werden. An Stelle von Liebe und Zuneigung
bedurfte es Strenge, Beharrlichkeit und Unerbitterlichkeit von Seiten der Mutter. Nur so
konnte nach Haarer jegliches Autonomiebestreben zukünftiger Bürger von Anfang an unterbunden
werden. Das Buch stellte somit keinen Ratgeber dar, sondern erteilte strikte Anweisungen,
wie aus Säuglingen wertvolle Glieder der arischen Gesellschaft zu formen waren. Bis
zum Kriegsende 1945 erreichte „Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind“ eine Auflage von
690 000 Stück und wurde vom völkischen Beobachter als „wundervolles Werk“ bezeichnet.
Jeder frisch verheirateten Frau wurde die Lektüre deshalb dringendst empfohlen. Zudem sollte
das Buch auch für die Vereinheitlichung der Säuglingspflegeregeln im ganzen Deutschen
Reich dienen. Es erschien darum zeitgleich mit der, durch die NS Frauenschaft lancierte
Reichsmütterschulung. Wanderlehrerinnen trugen die einheitlich geplanten Lehrgänge bis in
die entlegensten Gebiete des Landes. In öffentlichen Schulen oder parteieigenen Räumen
wurden die Kurse anschliessend durchgeführt. In den Grossstädten richtete das Regime sogar
feste Mütterschulen ein. Bis zum April 1943 hatten rund drei Millionen Frauen daran teilgenommen.
Lehrmittelgrundlage für diese Säuglingskurse bildeten die „Haarer-Bücher“. In fast
allen deutschen Haushalten mit Kindern gab es deshalb mindestens ein Buch von Johanna
68 Sigrid Chamberlain: Adolf Hitler, die deutsche Mutter und ihr erstes Kind. Über zwei NS-Erziehungsbücher,
Giessen 1997

Haarer. Die hohen Auflagen, welche Haarers Werke erreichten, bedeutete gleichzeitig eine
weite Verbreitung derselben und damit auch der nationalsozialistischen Ideologie. Noch lange
nach dem Zusammenbruch des Dritten Reiches war das Werk immer noch sehr gefragt. Aufgrund
seiner Selbstverständlichkeit war es über Jahre hinweg unmöglich es aus den Verkaufsregalen
zu verbannen, geschweige denn zu kritisieren. Die letzte Auflage erlebte das Werk in
„bereinigter Form“ 1987.
Quellenanalyse
Formale Einordnung
Erstmals erschienen ist das Werk in Deutschland im Jahre 1934. Da keine genaueren Angaben
über den Zeitpunkt der Erstellung vorliegen, müssen wir annehmen, dass der Ratgeber entweder
im selben Jahr geschrieben, oder ein Jahr zuvor, zur Zeit der Machtübernahme der Nationalsozialisten
in Auftrag gegeben wurde. Das Buch richtet sich, wie dies der Titel bereits verrät,
an die zukünftigen, jungen (arischen) Mütter des Dritten Reiches.
Inhaltliche Einordnung
Die Quelle kann grob in zwei Teile unterteilt werden. In einer ersten Sequenz wird vor allem
die Unsicherheit aber auch die Vorfreude angesprochen, welche die jungen Frauen während
der Schwangerschaft durchleben. Durch den Text sollen die werdenden Mütter vor allem von
ihrer zukünftigen, als göttlich dargestellten Aufgabe überzeugt werden. Die sentimentale
Schreibweise, welcher sich Haarer zu Beginn des Vorwortes bedient, sollte die Leserin in der
Richtigkeit ihres Tuns bestärken. Zudem wird den jungen Frauen das Bild vermittelt, dass
sowohl das Regime als auch die Umwelt die zukünftige Mutter unterstützen und ihren Beitrag
für die Erhaltung des Vaterlands durch Anteilnahme und Freundlichkeit würdigen würde.
Geschickt bezeichnet Haarer deshalb die Geburt als „grosses Geschehen des Völkerlebens“
und nicht mehr als Einzelschicksal jeder Frau. Zudem wird bei den Leserinnen der Anschein
erweckt, durch die bevorstehende Geburt könnten bestehende Standesgrenzen durchbrochen
und überwunden werden. Durch die Schicksalsverbundenheit aller Mütter, so liess man das
Zielpublikum im Glauben, würde es zu einer Solidarisierung aller deutschen Frauen kommen.
Somit wird deutlich, dass sich der Erziehungsratgeber vor allem an junge, deutsche und wahrscheinlich
eher wenig gebildete Frauen der Unter- und Mittelschicht wendete. Dieses Zielpublikum
entsprach auch der grossen Bevölkerungsmehrheit Deutschlands. Aber nicht nur innerhalb
der Frauen sollte es zu einer Gleichstellung kommen, sondern in gewisser Weise auch zu
einer Angleichung zwischen Mann und Frau. Unterstrichen wird dies durch das Freiheitslied
von Schiller, welches Haarer geschickt in das Vorwort einbaut. Der Beitrag zum Schutz und
der Erhaltung der Nation wird nun auf beide Geschlechter aufgeteilt. Der Mann verteidigt das
Land vor dem Feind, die Frau hilft durch das Kinderkriegen mit, den Staat zu erhalten und
fortzuführen.
Der letzte Teil des Vorworts befasst sich weniger mit den persönlichen Gefühlen und Ängsten
werdender Müttern sondern spricht die Notwendigkeit von neuen Geburten an. Anhand von
angeblichen Bevölkerungsstatistiken wird der Leserin ein pessimistisches Bild von der Zukunft
der deutschen Nation vermittelt. Aufgrund von Vergleichen mit den Geburtenraten
„minderwertigerer“ Völker wird ein Klima der Angst geschaffen. Die Bedrohung vom Untergang
des deutschen Volkes scheint unmittelbar bevorzustehen. Die Aufgabe des Kindergebärens
wird deshalb nicht mehr, wie zu Beginn des Vorwortes, als höchste Tugend sondern als
Pflicht jeder Frau zur Rettung der Deutschen Nation angesehen. Die Bedeutung der Geburt
wandelt sich somit innerhalb des Textes vom persönlichen, emotionalen Ereignis („Euer
Kind“), zum Kampf um das Fortbestehen des Volkes, dem Geburtenkrieg. Diese eigentliche
Bedeutung der Geburt für die Nationalsozialisten ist deutlich auch in der Veränderung des
Schreibstils erkennbar. Somit ändert im letzten Teil des Vorworts der Tonfall der Autorin von

einer verständnisvollen, gefühlsbetonten „Wir-Schreibweise“, zu einer klaren Kommentierung
der Ergebnisse der Bevölkerungsstatistik und einer Anordnung an alle Frauen, ihrer
Pflicht zur Erhaltung der Nation dringend nachzukommen.
Die Autorin des Werks war geprägt von der vorherrschenden nationalsozialistischen Ideologie
jener Zeit. Viele Ansichten, welche Adolf Hitler bereits in seinem Werk „Mein Kampf“ formuliert
hatte, werden durch Haarer aufgegriffen und angesprochen. So ist zum Beispiel die
Vorstellung der Rassenhygiene und Rassenreinhaltung bereits tragendes Element im Vorwort.
Zentrale Begriffe wie „Blut und Erbe“ sowie „Volk und Rasse“ sollten mithelfen, die nationalsozialistische
Vorstellung vom arischen, rassenreinen Herrenmenschen in den Köpfen der
Bürgerinnen zu verankern. Zugleich wird auch die Vorstellung vom „Kampf der Rassen“
(Sozialdarwinismus), durch die Autorin aufgegriffen. Schreckensszenarien über die Ausbreitung
„minderwertiger Rassen“ sollten die Geburtenzahl und die Bereitschaft des Kinderkriegens
steigern. Auch die Ideologie des Führerkults kommt deutlich in der Quelle zum tragen,
indem Haarer Adolf Hitler als Retter des Vaterlandes bezeichnet und die Unterordnung jeder
Frau in den Dienste des Volkes verlangt.
Sachinterpretation
Ziel des Ratgebers war es, das Handeln und Denken der Frauen, insbesondere der zukünftigen
Mütter, nach den Interessen der Nationalsozialisten auszurichten. Dabei sollte die Bedeutung
der Geburt so propagandistisch hochstilisiert werden, dass einerseits der Wunsch nach Kindern
geweckt, als auch das Pflichtgefühl der Frauen angeregt wurde, durch möglichst viele
Kinder zur Rettung der Nation beizutragen. Indem der Leserin der Anschein vermittelt wurde,
im Werk den einzig richtigen Ratgeber und dadurch eine Orientierungshilfe zu finden, bediente
sich die Autorin bewusst der Unsicherheit der jungen, unerfahrenen Mütter. Auch verwendet
Haarer in ihrer Einleitung gezielte Schreckensszenarien, welche die Angst vor dem Aussterben
der Nation als auch die Abneigung gegenüber anderen Rassen fördern sollte.
Johanna Haarer selbst war eine überzeugte Verfechterin des nationalsozialistischen Rassengesetzes.
Sie spricht sich im Text deutlich für eine Ausweitung der Geburtenzahlen und damit
auch der arischen Rasse aus. Die Erfüllung des Ziels um „jeden Preis“ deutet zudem darauf
hin, dass sie womöglich auch Mittel befürwortet, welche Tod oder Zwangssterilisation von
erbkranken oder „minderwertigen“ Menschen beinhalten würden. Auch wird deutlich, dass
sie die Geburt als Pflicht fürs Vaterland ansieht und weniger als persönliches, emotionales
Ereignis jeder Frau. Die Verwendung einer gefühlsbetonten Sprache zu Beginn der Einleitung
sollte einzig und alleine dazu dienen, das Vertrauen der werdenden Mütter zu gewinnen. Es
muss jedoch immer auch beachtet werden, dass sie das Buch im Auftrag des nationalsozialistischen
Regimes verfasste und somit sicherlich gewisse ideologische Ansichten vertreten und
thematisieren musste.
Durch die Strophen des Freiheitslied Schillers versucht die Autorin den Leserinnen ein Bild
zu vermitteln, welches den Frauen Rechte zugesteht, die bisher nur den Männern vorbehalten
waren. Es scheint deshalb zu einer gewissen Angleichung der Geschlechter zu kommen. Dies
steht aber im Widerspruch zur damaligen Situation der Frauen. Abgesehen von diesem neuen
Vorrecht auf „beglückende Kameradschaft“ besassen sie weder politische Mitsprache noch
Anrecht auf leitende Funktionen und Ämter in der Partei. Die angebliche Emanzipation der
Frau kann also nicht vertreten werden. Vielmehr bedeutete die Festlegung der Frauen auf
Haus und Familie ein Rückschritt für die bisher erkämpften Rechte der deutschen Bürgerinnen.
Die Autorin spricht zwar von einer Aufhebung aller „künstlichen Schranken“ und der Erstehung
einer „Kameradschaft der Mütter, verschweigt aber dabei, dass Jüdinnen, Erbkranke und

„Unsoziale“ davon ausgeschlossen waren. Von einer Solidarität aller Frauen kann also keine
Rede sein. Es wird zudem angedeutet, dass der Ratgeber nur jene Veränderungen bei der
Entwicklung des Kindes thematisiert, welche als „normal“ angesehen werden. Welches
Schicksal aber für erbkranke oder behinderte Kinder vorgesehen war, wird nicht weiter ausgeführt.
Auch spricht Haarer im Vorwort von einem „vergreisten, überalterten Deutschland“,
welches überwunden werden müsste. Zwar sieht sie als ein mögliches Mittel die Ausweitung
der Geburtenzahlen, inwiefern sie resp. die Nationalsozialisten andere Möglichkeiten wie z.B.
die Euthanasie zur Lösung der Überalterung in betracht ziehen, wird bewusst weggelassen.
Auffallend an der Quelle ist die häufige Verwendung von ideologisch aufgeladenen Begriffen
wie „Front der Mütter“, „Rettung der Nation und Rasse“, „Volkstum und Heimat“. Bewusst
wird damit bei den Leserinnen das Gefühl angesprochen und weniger das Denken selbst. Ziel
davon war es, zukünftige Mütter auf die nationalsozialistische Ideologie einzustimmen. War
dies geschehen, wurde dadurch sichergestellt dass die Frauen auch ihre Kinder nach dieser
Weltanschauung erziehen würden. Zudem sollte durch die Verwendung von ideologischen
Begriffen die Abneigung gegenüber andern Völkern geschürt und ausgedehnt werden

Aktuelle Aspekte von Geburt und Tod

Aktuelle Aspekte zur Geburt 69
Wo die eine Person die Menschenwürde in Gefahr sieht, fürchtet die andere um die persönliche
Freiheit. Diskutieren Sie jeweils in kleinen Gruppen über vier heikle Fälle aus der Fortpflanzungsmedizin.
Lesen Sie in einem ersten Schritt einzeln das entsprechende Beispiel einer
Zeugungsmöglichkeit und machen Sie sich Gedanken darüber, welche Ansicht Sie persönlich
dazu vertreten. Anschliessend diskutieren Sie in der Gruppe die Fragen gemeinsam. Das Frageblatt
dient Ihnen als Anhaltspunkt und Stütze.
Pro Frage stehen Ihnen ungefähr 10 Minuten zur Verfügung.
Fall 1: Eispende
Eine 44-jährige PR-Fachfrau und ihr Mann, 51, Bankier, beide aus der Schweiz, wünschen
sich ein Kind. Er hat bereits zwei Töchter aus erster und einen Sohn aus zweiter Ehe, sie ist
noch kinderlos. Weil sie in ihrem Alter nur eine kleine Chance hatte, auf natürlichem Weg
schwanger zu werden, unternimmt das Paar sechs Versuche, die Eier der Frau ausserhalb des
Körpers mit dem Samen des Ehemanns zu befruchten und dann in ihre Gebärmutter einzupflanzen
(In-vitro-Fertilisation, IVF). Ohne Erfolg. Beim siebten Versuch wird im belgischen
Gent das gleiche Verfahren mit gespendeten Eiern einer jungen Frau wiederholt, was in
der Schweiz verboten ist. Es klappt auf Anhieb. Die Frau ist jetzt im siebten Monat mit Zwillingen
schwanger.
Diskutieren Sie dazu folgende Fragen:
- Welche möglichen Gründe könnten die Schweiz bewogen haben, das Spenden von
menschlichen Eizellen zu verbieten? Handelt es sich dabei nicht um einen Eingriff in die
reproduktive Freiheit jedes einzelnen?
- Wird diese Handlung dem Wunsch nach eigenen Kindern gerecht? Wäre es nicht besser,
ein Kind zu adoptieren? Welche Gründe sprechen für eine In-vitro-Fertilisation, welche für
eine Adoption?
- Wie beurteilen Sie, angesichts des fortgeschrittenen Alters des Paares, den Kinderwunsch?
69 Zusammengestellt aus: Es herrscht Uneinigkeit, in NZZ Folio Nr. 6, Juni 2002; Kindermacher. Die Zukunft
der Fortpflanzung. Online im Internet: URL:http://www.-x.nzz.ch/folio/archiv/2002/06/artilcles/dietschi.html
[Stand 11. Februar 2005].

Aktuelle Aspekte zur Geburt 70
Wo die eine Person die Menschenwürde in Gefahr sieht, fürchtet die andere um die persönliche
Freiheit. Diskutieren Sie jeweils in kleinen Gruppen über vier heikle Fälle aus der Fortpflanzungsmedizin.
Lesen Sie in einem ersten Schritt einzeln das entsprechende Beispiel einer
Zeugungsmöglichkeit und machen Sie sich Gedanken darüber, welche Ansichten Sie persönlich
dazu vertreten. Anschliessend diskutieren Sie in der Gruppe die Fragen gemeinsam. Das
Frageblatt dient Ihnen als Anhaltspunkt und Stütze.
Pro Frage stehen Ihnen ungefähr 10 Minuten zur Verfügung.
Fall 2: Geschlecht wählen
Ein Fruchtbarkeitsinstitut im amerikanischen Fairfax hat eine Methode entwickelt, Spermien
nach Geschlecht zu sortieren. Samen mit dem X-Chromosom (weiblich) sind etwas grösser
als diejenigen mit dem Y-Chromosom (männlich). Mit „Microsort“ - so der Name des Verfahrens
- können Eltern das Wunschgeschlecht ihres Nachwuchses vor der Zeugung wählen
(so genanntes „social sexing“). Das aufbereitete Sperma wird mit einem Katheter in die Gebärmutter
eingeführt (Insemination), ein Versuch kostet 2500 Dollar. Bis zum Januar 2002
entstanden auf diese Weise 419 Schwangerschaften. Die Erfolgsquote beträgt 88 Prozent für
Mädchen und 73 Prozent für Buben. In drei von vier Fällen wollten die Eltern ein Mädchen.
Zusatzinfo: Diese Technik war ursprünglich für Eltern gedacht, die ein grosses Risiko haben,
eine mit dem X-Chromosom verbundene Krankheit zu vererben (z. B. Hämophilie, Bluterkrankheit).
Als man sie für gesunde Eltern freigab, wurden Auflagen gemacht: Ehepaare dürfen
nur dasjenige Geschlecht vorziehen, das in dieser Familie in der Minderheit ist.
Diskutieren Sie dazu folgende Fragen:
- Welche Gefahren birgt diese Methode, welchen Vorteil könnte sie allenfalls (besonders
auch in Ländern wie China oder Indien) mit sich bringen?
- Welche Gründe sprechen Ihrer Meinung für, welche gegen diese Methode?
70 Zusammengestellt aus: Es herrscht Uneinigkeit, in NZZ Folio Nr. 6, Juni 2002; Kindermacher. Die Zukunft
der Fortpflanzung. Online im Internet: URL:http://www.-x.nzz.ch/folio/archiv/2002/06/artilcles/dietschi.html
[Stand 11. Februar 2005].

Aktuelle Aspekte zur Geburt 71
Wo die eine Person die Menschenwürde in Gefahr sieht, fürchtet die andere um die persönliche
Freiheit. Diskutieren Sie jeweils in kleinen Gruppen über vier heikle Fälle aus der Fortpflanzungsmedizin.
Lesen Sie in einem ersten Schritt einzeln das entsprechende Beispiel einer
Zeugungsmöglichkeit und machen Sie sich Gedanken darüber, welche Ansichten Sie persönlich
dazu vertreten. Anschliessend diskutieren Sie in der Gruppe die Fragen gemeinsam. Das
Frageblatt dient Ihnen als Anhaltspunkt und Stütze.
Pro Frage stehen Ihnen ungefähr 10 Minuten zur Verfügung.
Fall 3: Kind als Knochenmarkspender
Eine britische Familie will mit In-vitro-Fertilisation (IVF) genau das Kind zeugen, das für
seinen kranken Bruder die rettenden Stammzellen liefern soll. Der dreijährige Zain leidet an
Beta-Thalassämie, einem genetischen Leiden, das sein Blut verzehrt. Mit Hilfe einer Knochenmarktransplantation
könnte er überleben, doch bisher hat sich kein geeigneter Spender
gefunden. Jetzt wollen die Eltern diesen Spender selber auf die Welt bringen: Mit Hilfe der
Präimplantationsdiagnostik - einem „Embryo-Check“ im Reagenzglas - soll ein Embryo ausgewählt
und in die Gebärmutter eingepflanzt werden, dessen Immunsystem mit demjenigen
von Zain zusammenpasst. Ein britisches Gericht hat dem Vorhaben kürzlich grünes Licht gegeben.
Diskutieren Sie dazu folgende Fragen:
- Wie beurteilen Sie die Absicht der Eltern, ihrem kranken Sohn eine Heilungsmöglichkeit
zu verschaffen? Wird damit nicht das künftige Individuum auf eine instrumentelle Funktion
reduziert?
- Mit welchen Problemen könnte das Kind in einer späteren Zeit konfrontiert sein?
- Ist die gezielte Auswahl eines Embryos Ihrer Ansicht nach problematisch?
71 Zusammengestellt aus: Es herrscht Uneinigkeit, in NZZ Folio Nr. 6, Juni 2002; Kindermacher. Die Zukunft
der Fortpflanzung. Online im Internet: URL:http://www.-x.nzz.ch/folio/archiv/2002/06/artilcles/dietschi.html
[Stand 11. Februar 2005].

Aktuelle Aspekte zur Geburt 72
Wo die eine Person die Menschenwürde in Gefahr sieht, fürchtet die andere um die persönliche
Freiheit. Diskutieren Sie jeweils in kleinen Gruppen über vier heikle Fälle aus der Fortpflanzungsmedizin.
Lesen Sie in einem ersten Schritt einzeln das entsprechende Beispiel einer
Zeugungsmöglichkeit und machen Sie sich Gedanken darüber, welche Ansichten Sie persönlich
dazu vertreten. Anschliessend diskutieren Sie in der Gruppe die Fragen gemeinsam. Das
Frageblatt dient Ihnen als Anhaltspunkt und Stütze.
Pro Frage stehen Ihnen ungefähr 10 Minuten zur Verfügung.
Fall 4: Samenspende
Mary, Lehrerin aus Manhattan, war 38, als sie sich im Katalog einer Samenbank eine Samenspende
aussuchte. Mary ist eine lebhafte, attraktive Frau. Doch sie hat nie die Liebe gefunden,
aus der ein Kind hätte hervorgehen können. Angesichts der Perspektive, für den Rest des Lebens
nicht nur ohne Partner, sondern auch ohne Kind zu sein, beschloss sie, allein Mutter zu
werden. Die Auswahl des Samenspenders traf sie vor allem nach gesundheitlichen Kriterien.
Ihr Sohn ist heute sieben Jahre alt. Mary hat ihn und die Nummer des Spenders bei der Organisation
„Single Mothers by Choice“ registrieren lassen - um so später vielleicht die Halbbrüder
und -schwestern ihres Sohns ausfindig zu machen.
Diskutieren Sie dazu folgende Fragen:
- Wie beurteilen Sie das Verlangen von Mary, allein ein Kind zu bekommen? Wird das Kind
dadurch nicht für die eigenen Bedürfnisse der Mutter missbraucht?
- Ist es gerechtfertigt, dass man einem Kind dadurch den Vater vorenthält? Wie könnte sich
diese Zeugungsmethode auf die Psyche der Kinder auswirken?
- Wie beurteilen Sie die Idee der Mutter, die auf der Welt verstreut existierenden, vom gleichen
Spender „gezeugten Halbgeschwister“ ausfindig zu machen?
72 Zusammengestellt aus: Es herrscht Uneinigkeit, in NZZ Folio Nr. 6, Juni 2002; Kindermacher. Die Zukunft
der Fortpflanzung. Online im Internet: URL:http://www.-x.nzz.ch/folio/archiv/2002/06/artilcles/dietschi.html
[Stand 11. Februar 2005].

Kärtchenvorlage
1
A
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3
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4
D
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4
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Tödliche Allmacht 73
Sind Selbstmordattentäter einfach Fanatiker, verblendet von der Verheissung, ins Paradies
zu kommen und dort von mandeläugigen Jungfrauen erwartet zu werden? Nein.
Mit dem Glauben haben ihre Taten wenig zu tun.
Von Christoph Reuter 74
Barbie, die Plasticpuppe blondgelockter Weiblichkeit, trägt in der Installation des Londoner
Künstlers Simon Tyszko einen Sprengstoffgürtel. Das „Cinnamon Girl“ im neusten Video
von Prince sprengt sich in einem Flughafen in die Luft. Ein 42-Jähriger, den sein Hundesportverein
und seine Freundin hinausgeworfen haben, lädt im Oktober 2003 seine zwei Hunde,
Gaskartuschen und eine Propangasflasche in einen gemieteten Opel und rast ins Lokal des
Hundesportvereins; er überlebt schwer verletzt. Auf den Ameisenpfaden der Kunst und der
privaten Verzweiflung erreicht uns das unheimlichste Phänomen der letzten Jahre: der
Selbstmordanschlag. Menschen, die töten und dabei selbst sterben wollen, die weder Amokläufer
noch depressiv, noch wahnsinnig sind. Sondern ganz normal.
Das Grauen kann einem überall begegnen: In Tunesien sprengte sich 2002 ein Attentäter vor
einer Synagoge. Im Irak haben Selbstmordattacken in den letzten 15 Monaten über 1000 Opfer
gefordert. In Israel, Tschetschenien, Pakistan, Marokko, Saudiarabien, Indonesien sprengen
sich Menschen im Krieg um ihr Land in die Luft. Andere reisen um die halbe Welt, wie
die Attentäter des 11. September 2001, um fernab der Heimat Tausende unbeteiligter Zivilisten
mit ins Inferno (Abgrund, Hölle) zu reissen. In Europa rechnen Polizei und Geheimdienste
mit einem ersten Selbstmordattentat demnächst. Das selbstzerstörerische Attentat ist derart
gängig geworden, dass in den Tagesnachrichten oft gar nicht mehr gemeldet wird, ob allein
ein Sprengsatz hochgegangen ist oder auch der Attentäter.
Der Wille eines Menschen, sich zu opfern, um andere mit in den Tod zu reissen, ist erschütternd
und aufrüttelnd. Die Assassinensekte vor 1000 und die Kamikazepiloten (jap. Kampfflieger
im 2. Weltkrieg, die sich mit ihrem Flugzeug auf das feindliche Ziel stürzten) vor 60
Jahren haben sich trotz ihrer militärischen Machtlosigkeit ins kulturelle Gedächtnis der Völker
eingebrannt. Der biblische Samson, der die Säulen des Philisterpalasts (Philister: Angehöriger
des Nachbarvolkes der Israeliten im Alten Testament) auseinander schiebt und seine
feiernden Feinde mit sich begräbt, war ein Mythos - aber er drückte den frühen Wunsch aus
nach einem letzten Moment tödlicher Allmacht im Tausch fürs Leben.
Im 19. Jahrhundert erfand Alfred Nobel das Dynamit. Mit Dynamit verübten Russlands antizaristische
Terroristen ihre Anschläge gegen Zar Alexander II. und andere. Sprengstoffe waren
die Waffe für Terrorgruppen aller Couleurs (Farben, gemeint sind politische Gruppierungen).
Das Auto wurde erfunden, schliesslich das Flugzeug, und mit ihm ergab sich die Möglichkeit,
allein kraft Opferbereitschaft, fliegerischen Könnens und einiger Teppichmesser vier
Passagiermaschinen in Mordmaschinen gegen 3000 Menschen zu verwandeln.
Doch was bringt einen Menschen dazu, eine auf den ersten Blick vollkommen widersinnige
Tat zu begehen? Eine Tat, von der er nichts hat? Sind die Täter, bis auf wenige Ausnahmen
73 Reuter, Christoph: Tödliche Allmacht, in NZZ Folio Nr. 1, Januar 2005; Bomben, die allgegenwärtige Bedrohung,
Online im Internet: URL: http://www.x.nzz.ch/folio/archiv/2005/01/articles/reuter.html [Stand 11. Februar
2005]. Vereinfacht mit Worterklärungen.
74 Christoph Reuter ist Nahostkorrespondent des „Stern“ und lebt in Hamburg und Bagdad. Er hat das Buch
„Selbstmordattentäter“ geschrieben (Goldmann-Taschenbuch 2003) und jüngst mit Susanne Fischer „Café Bagdad.
Der ungeheure Alltag im neuen Irak“ (Bertelsmann 2004) herausgegeben.

alles Muslime, einfach Verrückte, verblendet von den Paradiesverheissungen für Dumme?
„Das tiefste Glück des Menschen besteht darin, dass er geopfert wird“, hat einer der literarischen
Apologeten (nachdrücklicher Verteidiger, Verfechter) des Märtyrertums geschrieben,
„und die höchste Befehlskunst darin, Ziele zu zeigen, die des Opfers würdig sind.“ Wer sich
für die Sache der Reinheit opfere, sei „nach dem Tod lebendiger denn je“, weil er „als Gestalt
der Ewigkeit angehört“. Die Botschaft könnte von Usama bin Ladin sein, sie stammt aber von
Ernst Jünger, dem von Helmut Kohl und François Mitterrand hochgeschätzten, 1998 verstorbenen
Schriftsteller. Jünger, 1895 geboren, war begeistert in den Ersten Weltkrieg gezogen,
und in seinen Aufzeichnungen pries er die jungen Freiwilligen, die sich in der Schlacht in die
Maschinengewehrsalven ihrer Gegner stürzten. Was heute wie ein Irrsinn klingen mag, ist
historisch betrachtet die periodisch wiederkehrende Vorstellung vom Triumph des Willens
nicht bloss über den Feind, sondern auch über sich selbst.
Dennoch verschwand mit den letzten Kamikazepiloten, die nicht allzu freiwillig und schon
gar nicht aus eigenem Antrieb ihre Flugzeuge in US-Schiffe steuerten, diese Form des mörderischen
Opfertods für Jahrzehnte fast völlig. Erst Anfang der 80er Jahre tauchte er wieder auf,
als Zehntausende iranischer Jugendlicher im Krieg gegen den Irak mit Schlüsseln fürs Paradies
um den Hals in die gegnerischen Maschinengewehrstellungen liefen, im Namen Gottes,
im Namen Khomeinys (iranischer Schiitenführer, Schiismus ist eine Glaubensrichtung des
Islams, Schiiten deren Anhänger).
Als ob der charismatische (mit besonderer Ausstrahlung) iranische Revolutionsführer ein lange
stillliegendes Instrument wieder zum Klingen gebracht hätte, mobilisierte er die fundamentalen
Opfermythen des schiitischen Islam: jener rebellischen Spielart des Glaubens, die 1300
Jahre zuvor entstanden war als Revolte gegen die sunnitischen Kalifen. 1980 griff Saddam
Hussein Iran an - wieder ein sunnitischer Herrscher – und Khomeiny gelang es, die Idee des
Selbstopfers wiederzuerwecken als Waffe im Krieg.
Im Rückblick scheint es widersinnig, dass diese Idee, die Abertausende das Leben kostete,
ohne dass damit der geringste Kriegsgewinn erzielt worden wäre, zum erfolgreichen Exportprodukt
werden konnte: Iranische Revolutionsgardisten brachten sie nach Libanon und halfen
den libanesischen Schiiten beim Aufbau der Hizbullah, der „Partei Gottes“. Hatten die Iraner
die Selbstopferung wieder etabliert, so hat die Hizbullah sie als Anschlag perfektioniert: Geschult
im winzigen Vielvölkerstaat, im härtesten Wettbewerb der Ideologien, Glaubensschulen
und Machtspiele, schufen die libanesischen Schiiten mit der „Partei Gottes“ erst einen
perfekten Markenartikel - und dann die „Märtyreroperation“.
Seit den ersten fünf Suizidattacken der Hizbullah 1982/83 auf das US-Marinekorps in Libanon
wissen die Guerrilla- und Terrortruppen (Guerilla: Kleinkrieg) dieser Welt: Es genügen
fünf Menschen, die bereit sind, sich zu opfern, fünf Lieferwagen, fünf Tonnen Sprengstoff,
eine umsichtige Vorbereitung - und eine kleine Bewegung kann selbst einer Supermacht die
Stirn bieten. Zynisch und nüchtern gesehen handelte es sich, in der Sprache des Marketings,
das die Hizbullah so virtuos beherrscht, um eine erfolgreiche Markeneinführung.
Doch nicht allein die Tat zählte. Entscheidend war, dass sie eingebettet wurde in ein Geflecht
aus uralten Mythen, Heldenpop und Sammelbildchen, Filmmusik, Videoclips. Von Libanon
aus verbreitete sich das Selbstmordattentat in die Welt. Konfessionelle und ethnische Grenzen
wurden übersprungen. 1987 ereignete sich der erste Anschlag dieser Art in Sri Lanka, 1993 in
Israel, später in der Türkei und in Tschetschenien. Aber immer noch blieb diese Form des
Attentats der allerletzte Ausweg der erbitterten Krieger gegen einheimische Herrscher oder
ausländische Besatzer. Zitate alter Mythen belegen den Weg: So feiern etwa sunnitische Pa

lästinenser den Tod eines Selbstmordbombers wie seine Hochzeit – ein schiitischer Brauch,
der vorher unter Palästinensern völlig unbekannt war.
Mitte der 90er Jahre schliesslich trat al-Kaida auf den Plan und schaffte es, opferwillige Täter
von beliebiger muslimischer Herkunft zu finden, die bereit zum Mordanschlag an beliebigen
Opfern waren. Beliebiger Terror, so scheint es, der erklärbarer wird, wenn man die Genese
der Gruppierung betrachtet. Al-Kaida war ein Kunstprodukt: eine mit amerikanischer, pakistanischer,
saudischer Hilfe in Afghanistan organisierte sunnitische Internationale der Mujahedin,
die seinerzeit noch als „Freiheitskämpfer“ gegen die sowjetischen Besatzer gepriesen
wurden. Die Mujahedin wurden nach dem Abzug der Sowjets arbeitslos und überflüssig und
suchten sich eine neue Mission: nach dem Kampf gegen die Ungläubigen im Osten nun den
gegen jene im Westen.
Aber wer sind die Täter? Vor allem nach dem 11.9.2001 haben Journalisten, Politiker, Psychologen
Bilder von Dämonen entworfen: Selbstmordattentäter, hiess es, seien Fanatiker,
Verrückte. Sie würden daran glauben, himmelwärts ins Paradies zu fahren, denn dort warteten
in ihrer Vorstellung ja bereits auf jeden mandeläugige und wohlgeformte Jungfrauen. 75 Doch
selbst wenn diese Erklärung zuträfe: Warum tauchen diese Verrückten gerade jetzt auf? Terroristen
gab es bereits in den 60er und 70er Jahren, doch die wollten überleben. Warum haben
Hamas und Hizbullah Selbstmordbomber eingesetzt, aber die IRA in Irland nicht, ebenso wenig
die PLO oder die muslimischen Kämpfer in Bosnien und im Kosovo? Und wenn muslimische
Attentäter sich in die Luft sprengen, um der Paradiesjungfrauen teilhaftig zu werden,
warum tun es dann auch Frauen und Säkulare (weltliche, nicht religiös inspirierte Menschen)?
Die wenigen Experten, die sich eingehender mit den Tätern beschäftigt haben, vor allem israelische
und palästinensische Psychologen, haben eine andere Erklärung: Der Selbstmordattentäter
erlebt die ultimative Verwandlung von Ohnmacht, ob am eigenen Leib erfahren oder
eingebildet, in einen letzten Moment der Allmacht.
Uns raubt das Selbstmordattentat den Boden unter den Füssen. Denn nichts ist auszurichten
gegen Täter, die nicht bloss entschlossen sind zu töten, sondern selbst sterben wollen dabei.
Alle Logik der Macht setzen sie ausser Kraft, denn wer nicht überleben will, ist mit nichts zu
bedrohen. Auf der stillen Übereinkunft, dass ein Täter leben will, ruht unsere Vorstellung von
Sicherheit, unsere zivilisatorische Ordnung insgesamt. Nehmen wir, im Kleinen, die Sicherheitsüberprüfung
am Flughafen: Bisher genügte es sicherzustellen, dass kein Gepäckstück an
Bord gelangte, das nicht einem Passagier gehörte, denn niemand würde sich schliesslich
selbst in die Luft sprengen. Gegen Selbstmordattentäter sind solche Kontrollen wirkungslos.
Auch die Reaktorhüllen von Atomkraftwerken würden zwar dem Absturz eines Kleinflugzeugs
standhalten, kaum aber dem eines vollgetankten Passagierjets. Das hat bis vor kurzem
kein Katastrophenszenario einkalkuliert.
Märtyrer sind überdies von unschätzbarem Propagandawert. Denn sie zeigen den eigenen
Leuten: Folgt unserem Beispiel. Die Sache ist wichtiger als unser Leben und also auch als
euer Leben. Und sie zeigen den anderen: Fürchtet euch! Denn wir fürchten die Unterwerfung
mehr als den Tod, und also fürchten wir euch nicht. So wichtig wie das Töten ist das Sterben
dabei. Was jener 28-jährige Palästinenser zeigte, der am 12. August 2001 das „Wallstreet Café“
in einem Vorort von Haifa betrat. Er trug genügend Sprengstoff um den Bauch, um ein
Blutbad anzurichten, als er zur Kellnerin an den Tresen trat. Aber dann zog er sein T-Shirt
hoch und fragte, ob sie wisse, was das sei. Und wartete, als alle schreiend ins Freie stürzten.
Dann sprengte er sich in der Einsamkeit des leeren Cafés zu einem zerfetzten Torso, der Kopf
75 Angesprochen wird eine Begründung für den Todeswillen der Selbstmordattentäter: Im Koran gebe es Belege,
dass Selbstmordattentäter im Himmel von solchen Jungfrauen erwartet würden. Vgl. auch den Hinweis weiter
unten im Text.

kam auf einen Tisch zu liegen. Was aussah wie sein Scheitern, war ein auf die Spitze getriebener
Hintersinn: Seht her, lautete die Botschaft, ihr habt Angst. Furchtbare Angst. Und ihr
habt sie zu Recht.
Was wir in den vergangenen Jahren erlebt haben, ist die Auferstehung der vergessenen historischen
Figur des Märtyrers. Eine Figur aus den Epochen der Aussichtslosigkeit, als es nicht
zwei polare Supermächte (USA/Sowjetunion) gab, wo man mit einer im Rücken der jeweils
anderen Paroli bieten konnte, sondern als man antrat gegen allmächtige Gegner. Die frühen
Jahrhunderte des Christentums wimmelten von Märtyrern, ebenso der frühe Islam. Noch heute
heissen die wichtigsten Plätze etwa in Beirut oder Damaskus „Platz der Märtyrer“. Mit der
Asymmetrie (Unausgewogenheit) unserer Welt, die nur noch eine Supermacht kennt, ist die
vollkommene Unterlegenheit zurückgekehrt. In einer Zeit, in der Kriege für den zum Selbstmordkommando
werden, dessen Gegner mit den USA verbündet ist, erhält der alte Mythos
vom Märtyrer wieder Bedeutung. Nur verfügt er heute über Mittel und Methoden, die es früher
nicht gab. Aus dem Märtyrer ist der „Sich-selbst-Märtyrernde“ geworden, für den es im
Arabischen sogar ein Wort gibt: Istischhadi.
Der islamische Glaube ist nicht der Grund, sondern die nachträglich konstruierte Legitimation
für die Tat. Er spendet Trost, hebt den Tod auf in der Vorstellung vom Paradies. Doch um
ihre Taten zu rechtfertigen, müssen die muslimischen Märtyrer erst einmal ihre eigene Religion
auf den Kopf stellen: Denn der Islam verbietet den Selbstmord ebenso wie das Christentum,
und es bedurfte erheblicher theologischer Dehnungsanstrengungen, die Attentate zu legitimieren.
So wird etwa argumentiert, dass der Selbstmordattentäter ja eigentlich gar nicht
sterben wolle und auch letztlich gar nicht sterbe, sondern im Paradies fortlebe. Traditionell ist
daran höchstens, dass der Islam mit seinen widersprüchlichen Überlieferungen seit je als
Steinbruch wechselnder Ideologien gedient hat.
Noch immer glauben die meisten westlichen Journalisten, Politiker oder Militärs den Slogans
der Attentäter von Gottes Wohlgefallen an ihren Taten, oder sie glauben an ihre selbst gestrickten
Mythen, die wenig mit Analyse zu tun haben: Zuerst in Israel kam die Mär (Geschichte)
auf, die Selbstmordbomber sprengten sich in die Luft, weil sie die im Koran versprochenen
Jungfrauen kriegen wollten. Im Koran sind dafür jedoch keine Belege zu finden,
und auch in den Testamenten der palästinensischen Attentäter gibt es weder stichhaltige Beweise
noch Koranbelege dafür. Ginge es nur um sexbesessene Verlierer, so wären die Anschläge
ein Problem für israelische Sicherheitskräfte und palästinensische Psychiater.
Würde die israelische Öffentlichkeit die Anschläge als letztes Mittel des palästinensischen
Kampfes für einen souveränen eigenen Staat begreifen, müsste der Schluss das Eingeständnis
sein, dass es in diesem Konflikt keinen Sieger gibt. Wer sich der Logik der Macht versagt,
wird auch durch ihre Exzesse (Auswüchse) nicht zu bremsen sein. In Israel haben schon vor
Jahren radikale Siedler in Gaza erwogen, die Leichenreste der Attentäter in Schweineblut zu
tränken und in Schweinehäute 76 einzunähen in der Annahme, dies werde die rein religiös motivierten
Täter abhalten. Tat es nicht, weil der Glaube allein eben nicht der Grund ihrer Taten
ist.
Genauso wenig hat es funktioniert, dem Terror allgemein den Krieg zu erklären und dann in
Afghanistan und im Irak einzumarschieren. Damit haben Washingtons Strategen ihren islamistischen
Gegenspielern letztlich genau jene Konstellation „Westen vs. (versus, gegen) Islam“
geliefert, die bin Ladin & Co. benötigen, um ihren globalen Jihad (Glaubenskrieg) zu
76 Schweine gelten für Muslime als unrein. Die Drohung, noch als Toter mit Schweinen in Kontakt zu kommen,
hätte also die Terroristen von ihrer Tat abhalten sollen.

echtfertigen. Da der Terror überdies keine Adresse hat, wurde unter falschen Anschuldigungen
Saddams Regime gestürzt - was die Welt um einen grausamen Diktator erleichtert, aber
um einen rechtsfreien Raum bereichert hat. Und den besiedeln nun die lose verbundenen Sektennomaden,
die mit al-Kaida so viel zu tun haben wie eine McDonald's-Filiale mit der Konzernzentrale:
Sie übernehmen das ideologische Korsett, operieren aber auf eigene Rechnung.
Wie ein mutierendes (sich veränderndes) Virus hat die Bereitschaft, das eigene Leben als
Waffe einzusetzen, sich gelöst von ihren Ursprüngen.
Im Irak sprengen sich heute Attentäter aus dem Sudan, aus Syrien und Saudiarabien vor dörflichen
Polizeistationen in die Luft, verwandeln schläfrige Strassenkreuzungen mit ein paar
Passanten in ein Inferno (Hölle). Alles, was vor Jahren noch unabdingbar war - der Bezug der
Attentäter zum Ziel, das Angedenken an den Täter in Form von Videos, Plakaten, Bekennerschreiben
-, scheint überflüssig geworden zu sein. Die Explosion des eigenen Körpers ist das
Ziel, das Töten ein beliebiger Akt, und nichts wird an die Namenlosen erinnern, die um die
halbe Welt reisen, um sich und andere in Fetzen zu jagen. Diese Anschläge haben selbst jene
Rationalität verloren, welche die Attentate in den 80er und 90er Jahren in Libanon, Sri Lanka
und Israel auszeichneten. Was einerseits dafür spricht, dass sie an Anziehungskraft verlieren
werden, da Utopien von der Reinigung der Welt nicht genug Legitimation bieten. Andererseits
haben sich die Kampfzonen im Irak, in Tschetschenien, mit Abstrichen in Israel in Verbindung
mit der globalen Hochkonjunktur der Jihadisten (Teilnehmer von Glaubenskriegen)
und dem missionarischen Habitus (Verhalten) der US-Regierung unter George W. Bush zu
Schauplätzen eines Glaubenskriegs gefestigt.
Im Namen selbst angesehener sunnitischer Grosskleriker (Priester) wie des neuen geistlichen
Führers der Muslimbrüderschaft, Scheich Yussuf al-Qaradawi, werden die Muslime der Welt
angesichts der Zerstörung Fallujas zum allgemeinen Jihad gegen das US-Militär aufgerufen.
Im Gegenzug sagte der US-Bataillonskommandeur Gary Brandl vor dem Angriff auf Falluja,
hier werde der Satan selbst bekämpft. Zwei Ansichten des Wahns stehen einander gegenüber,
und während Bushs christliches Pendant des Jihad mit der überwältigenden Militärmacht der
USA ausgefochten wird, dürfte die Gegenseite daraus genügend Antriebsenergie beziehen,
weiterhin reichlich Freiwillige zu finden. Freiwillige, die sich, egal wo, egal gegen wen, mit
dem Fanal der eigenen Explosion äussern.
Aufgabe:
Der Text „Tödliche Allmacht“ liefert viele Informationen zu den Beweggründen von Selbstmordattentätern.
Lesen Sie als Ergänzung in der Gruppen den Artikel „Ein Sohl als Selbstmordattentäter“.
Lösen Sie in Ihrer Gruppe Unklarheiten und diskutieren Sie erste Gedanken,
die Ihnen beim Lesen durch den Kopf gegangen sind.
Verwerten Sie anschliessend die Informationen und Ihre Ansicht, indem Sie sich in der Gruppe
für eine der folgenden Personen entscheiden und einen Tagebucheintrag dieser Person verfassen,
den diese am Tag vor bzw. nach der „Tat“ hätte machen können. Der Eintrag soll
möglichst authentisch sein und Gedanken, Ziele, Probleme, Hoffnungen, Absichten, Ängste
und Befürchtungen des Schreibers bzw. der Schreiberin beinhalten.
Mögliche Personen:
- Einen Tag vor der Tat: Attentäterin/Attentäter
- Einen Tag nach der Tat: Mutter, Vater, Freundin oder Freund des Attentäters

Neue Zürcher Zeitung, 02.04.2005, Nr. 76, S. 7, Ausland
Ein Sohn als Selbstmordattentäter
Unbewältigte Vergangenheit palästinensischer Familien
Selbstmordattentate von Palästinensern haben über manche israelische Familie Trauer und
Verzweiflung gebracht. Doch wie gehen die Familien palästinensischer Attentäter mit der Tat
und dem Tod ihres Kindes um? Nach der Überraschung über die Tat suchen Eltern oft in der
Verdrängung Zuflucht.
kw. Nablus, im März
„Was macht ihr da?“, fragte Ismail Atalla den israelischen Soldaten, als dieser mit einem
Sprengstoffexperten mitten in der Nacht in das Haus seiner Familie im Flüchtlingslager Balata
bei Nablus eindrang. Die Israeli untersuchten die Räume und berechneten die Menge
Sprengstoff, die es zur Zerstörung des Hauses brauchen würde. „Ihr habt doch meinen Sohn
bereits getötet“, insistierte Atalla, und der Offizier antwortete: „Du bist der Vater.“ – „Das
war die Entscheidung meines Sohnes, nicht die unsere. Was gibt euch das Recht, uns zu bestrafen,
wenn wir nichts getan haben? So wird dieser Konflikt nie enden“, antwortete Atalla.
Bevor der Offizier das Haus sprengen liess, sagte er: „Das ist der Befehl.“ Das Haus der Atallas
wurde am 17. November 2002 gesprengt, zweieinhalb Monate nach dem Versuch des 18jährigen
Yusef Atalla, sich in der jüdischen Siedlung Bracha in die Luft zu sprengen. Er wurde
von israelischen Soldaten abgefangen und tötete zwei von ihnen, bevor er selbst erschossen
wurde.
Zurück im Flüchtlingslager
Ismail Atalla kramt eine Foto hervor, auf der ein Haus zu sehen ist, das in sich zusammengestürzt
ist. „Ich habe ein Leben lang für dieses Haus gearbeitet. Das Haus und die Hühnerfarm
im unteren Stockwerk haben mich das ganze Vermögen gekostet“, beklagt sich der Mann.
Vom Roten Kreuz erhielt die Familie am nächsten Morgen ein Zelt. Über diese Geste muss
Atalla heute noch lachen. Die Atallas zogen für einige Wochen in das Haus von Ismails Eltern.
Danach bezahlte die palästinensische Autonomiebehörde ein Jahr lang die Miete eines
Hauses im Flüchtlingslager Balata sowie weitere 1800 Dollar im zweiten Jahr und 3300 Dollar
für die verlorenen Hühner. Immer und immer wieder erzählt der Vater von seinem Haus
mit der Eingangshalle und dem Garten.
Nachdem seine Familie 1948 aus dem neu gegründeten Staat Israel vertrieben worden war
und einige Jahre in Zelten in Flüchtlingslagern gehaust hatte, war das Haus Ismails grosser
Stolz. Ruhig sei es gewesen und er habe seiner Familie ein gutes Leben bieten können, sagt
der Vater. Heute lebt er mit seiner Frau, seinen fünf verbliebenen Söhnen und den zwei Töchtern
in vier Räumen - zurück im Flüchtlingslager. Die Autowerkstätte zwischen dem Flüchtlingslager
Askar und Nablus, in der er gearbeitet hatte, gibt es nicht mehr, und die Familie
lebt vom Einkommen der drei Söhne. Sie verkaufen Babywindeln und Kleider, die aus China
importiert werden, auf den Strassen in Nablus.
Nichts hätten sie gewusst von Yusefs Vorhaben, versichert Amira Atalla, die Mutter. Yusef
habe eine gute Arbeit in einer Aluminium-Fabrik gehabt. Natürlich habe er gebetet, aber ein
religiöser Fanatiker sei er ganz bestimmt nicht gewesen. Die Mutter hält eine Foto ihres Sohnes
in der Hand, die dieser einen Tag vor dem Attentat von sich machen liess. Sie zeigt einen
ernsten jungen Mann, der einen Sprengstoffgürtel umgeschnallt hat, ein Gewehr in den Händen
hält und vor der Flagge der Volksfront zur Befreiung Palästinas (PFLP) steht. Seit Yusefs
Tod hat die Familie nichts von der PFLP gehört, geschweige denn Geld erhalten, wie sie sagt.
Yusef sei ein sehr ruhiger und friedliebender Mensch gewesen.

Keine Beweinung des Toten
Einen Monat vor seinem Attentat hatte sich Yusefs Cousin in Tel Aviv in die Luft gesprengt.
„In diesem Monat hat sich Yusef verändert. Er hat nur noch wenig gesprochen, er wurde
dünn. Ich glaube, es lag ein grosser Druck auf ihm“, erzählt der Vater. Einen Tag bevor Yusef
zu seinem Attentat aufbrach, war die israelische Armee mit Panzern ins Flüchtlingslager eingedrungen.
Er sei nie wütend auf seinen Sohn gewesen, aber manchmal verstehe er nicht, dass
die Palästinenser so viel Blut für ihre Heimat opferten und ihnen niemand helfe, sich nichts
ändere, bemerkt der Vater. Sieben junge Männer aus Balata hätten in dieser Intifada 77 ein
Selbstmordattentat begangen, sagt er. Die Mutter klagt: „Das Schlimmste ist, dass die Israeli
immer noch den toten Körper unseres Sohnes behalten. Wir haben ihn nie mehr gesehen. Das
ist schlimmer als die Vertreibung von unserem Land im Jahr 1948.“
Die Sozialarbeiterin Faten ash-Shopi versteht den Kummer von Amira Atalla. Sie arbeitet seit
Jahren mit Familien, deren Häuser von der israelischen Armee zerstört wurden, deren Kinder
getötet wurden oder sich bei einem Attentat in die Luft sprengten. „Die Mütter gehen oft auf
die Friedhöfe, finden dort aber ihre Kinder nicht. Sie wollen den Tod nicht wahrhaben. Wir
versuchen, sie zum Sprechen zu bringen, die Emotionen hervorzuholen“, sagt Shopi. Sie könne
auch nicht genau sagen, warum einer plötzlich den Entschluss fasse, sich und andere in die
Luft zu sprengen. Vor allem die Leute in den Flüchtlingslagern litten unter der Armut, dem
Fehlen jeder Perspektive und den immer wiederkehrenden Angriffen der Armee, den Verhaftungen,
den Misshandlungen. Da die Leute keine Möglichkeit hätten, mit der anderen Seite zu
kommunizieren, müsse sich die Aggression wohl irgendwann und irgendwie entladen.
Kein anderer Ausweg?
Auch Khalid al-Khatib ist Vater eines Selbstmordattentäters. Sein 18-jähriger Sohn Ahmed
hatte sich am 24. Februar 2003 in einem Dorf in Israel in die Luft gesprengt und so 4 Personen
getötet und 14 verletzt. Den Ort, den er für das Attentat ausgesucht hatte, war das Dorf,
aus dem seine Eltern 1948 78 vertrieben worden waren. Heute lebt die Familie in Balata. Wahrscheinlich
habe sich sein Sohn rächen wollen, sagt Khatib. Ahmed gehörte den Aksa-
Brigaden an, und sein bester Freund war kurz vor dem Attentat zu einer Haftstrafe von
zwölfmal „lebenslänglich“ verurteilt worden. Seit Ahmed auf der Welt sei, habe er zusehen
müssen, wie die Armee Leute verhaftete, erschoss, verprügelte. Zudem habe er keine Arbeit
gehabt. „Niemand will sterben. Hätten wir Arbeit, hätten wir ein anständiges Leben, würde
sich auch niemand in die Luft sprengen“, sagt Khatib. Er glaubt nicht, dass die Selbstmordattentäter
Unsterblichkeit, die Gesellschaft schöner Frauen im Paradies oder Heldenruhm erwerben
wollen. Das sei ein Mythos. Er fragt: „Wieso sollte mein Sohn von schönen Frauen
träumen, wenn er selber eine wunderschöne Frau geheiratet hat? Das wäre doch purer Egoismus.“
Selbstmordattentäter-Prüfung
„Natürlich glauben die Selbstmordattentäter, dass sie ins Paradies kommen“, sagen jene Männer
der Aksa-Brigaden in Nablus, die die Selbstmordattentäter auf ihr tödliches Unterfangen
vorbereiten. Die drei Männer, die nicht älter als dreissig Jahre sind, sitzen in einem rauchigen
Zimmer in der Altstadt von Nablus und behaupten, sie hätten mehr als genug Freiwillige, die
zu einem Anschlag bereit wären. Die Attentate seien von langer Hand geplant, und die
77 Intifada (arabisch: von sich abschütteln, sich erheben), 1987 ausgebrochener und seither immer wieder aufflackernder
Aufstand der palästinensischen Araber gegen die Besatzungsmacht Israel im Gazastreifen und im Westjordanland.
Organisiert wird der Aufstand von verschiedenen politischen Bewegungen der Palästinenser in den
besetzten Gebieten wie etwa Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO), Al Fatah oder Hamas. Friedensverhandlungen
zwischen der israelischen Regierung und der Palästinensischen Autonomiebehörden weckten immer
wieder Hoffnungen auf ein Ende der Kämpfe, allerdings konnte bis jetzt keine dauerhafte Lösung ausgehandelt
werden.
78 Gründungsjahr des heutigen Staates Israel nach langen Auseinandersetzungen und Kämpfen.

Selbstmord-Kandidaten müssten zweihundert Prozent sicher sein, dass sie nicht im letzten
Moment noch ihre Meinung ändern würden. Wenn sich ein Freiwilliger melde, werde er anfänglich
mehrmals wieder nach Hause geschickt, um sich sein Vorhaben gut zu überlegen.
Niemand werde zu einem Attentat gedrängt, und wer familiäre oder persönliche Probleme
habe, werde abgewiesen.
Die Chefs der Aksa-Brigaden geben aber auch zu, dass manchmal Leute zu einem Selbstmordanschlag
geschickt würden, welche die Ehre ihrer Familie beschmutzt hätten, indem sie
mit den Israeli kollaborierten (zusammenarbeiteten). Mit dem Anschlag wollten sie den Ruf
ihrer Familie retten. Die Familien der Selbstmordattentäter wüssten aber nie vom Vorhaben
ihrer Kinder. Der Grund für die Attentate sei einfach, sagen die Männer: „Mit einem Anschlag
treffen wir die israelische Gesellschaft in ihrem Herzen, wir fügen ihr den grössten
Schmerz zu. Das bringt sie sicher irgendwann dazu, dass sie sich mit uns an einen Tisch setzen
werden, um zu diskutieren.“ (kw)