Charles Dickens Essay von Andreas Isenschmid - Neue Zürcher ...

Sachbuch
Menschenhandel Ausbeutung und Knechtschaft begleiten die Kulturgeschichte seit jeher. Dass sie
auch rund um den Indischen Ozean im grossen Stil stattfanden, belegt eine neue Studie
Besiegt, versklavt, verkauft
Michael Mann: Sahibs, Sklaven und
Soldaten. Geschichte des
Menschenhandels rund um den
Indischen Ozean. Zabern, Darmstadt
2012. 254 Seiten, Fr. 40.90.
Von Geneviève Lüscher
Das erste Bild, das beim Wort «Sklaverei»
vor dem inneren Auge auftaucht,
sind die im Schweisse ihres Angesichts
schuftenden Schwarzen in den Zuckerrohr-
oder Baumwollplantagen, angetrieben
von peitschenschwingenden
Weissen auf dem hohem Ross. Dieses
Bild ziehe eine ganze Reihe von Klischees
nach sich, so der Indologe Michael
Mann von der Humboldt-Universität
in Berlin, beispielsweise das der
Rechtlosigkeit. Aber «zu keiner Zeit und
an keinem Ort der Welt waren Sklaven
ausschliesslich rechtlose Subjekte»,
schreibt der Fachmann, ohne die Grausamkeit
des Phänomens in Abrede zu
stellen. Sklaverei gibt es in zahllosen
Formen, und bis anhin existiere keine
befriedigende Definition dieser seit
Jahrtausenden – und bis heute – gesellschaftlich
akzeptierten Erscheinung.
Michael Mann selber definiert in seinem
Buch «Sahibs, Sklaven und Soldaten»
als Sklaven einen Menschen, der in
das persönliche Eigentum eines anderen
Menschen übergegangen ist, jederzeit
veräussert werden kann und zur Arbeit
gezwungen ist. Konzeptionell basiere
die Institution Sklaverei «auf dem Ersatz
für einen nicht erlittenen Tod»,
meist im Kriegsfall. Das habe nichts mit
Gnade oder Nächstenliebe zu tun, sondern
diente einzig zur Rekrutierung von
Arbeitskräften.
In einer kurzen Einleitung schreibt
Mann über Entstehung und Ausbreitung
der Sklaverei, die schon in Mesopotamien
im 2. Jahrtausend vor Christus das
Los der meisten Kriegsgefangenen war.
Sklaverei war auch unter den Juden des
Alten Testaments üblich, und ohne
Heerscharen von Sklaven wären Griechen
und Römer nicht in der Lage gewesen
zu erreichen, was sie erreicht haben.
Während aber der Sklavenanteil in der
Antike «nur» 20 Prozent betrug – die
«kritische Masse» um in den Augen des
Autors als Sklavengesellschaft bezeichnet
zu werden –, erreichte er in den Südstaaten
der USA bis 70 Prozent der Gesamtbevölkerung!
In den folgenden Kapiteln wird klar,
dass auch in Südasien solche Sklavengesellschaften
normal waren. Gemäss neueren
Forschungen versorgte das sub-
saharische Afrika nicht nur die Gebiete
rund um das Mittelmeer, die Karibik,
Nordafrika und die beiden Amerikas mit
Menschenmaterial, sondern eben auch
die Anrainerstaaten rund um den Indischen
Ozean. Bereits vorhandene Strukturen
der Sklaverei und des Sklavenhandels
sind laut Mann durch die europäische
Kolonialherrschaft seit dem 16.
24 ❘ NZZ am Sonntag ❘ 29. Januar 2012
Jahrhundert aggressiv ausgeweitet und
in das transatlantische Handelssystem
eingebunden worden – eine frühe Form
der globalen Vernetzung. Die Abschaffung
des Menschenhandels 1807 und der
Sklaverei 1834 im Britischen Imperium
hatte einen massiven Aufschwung beider
Phänomene in den anderen Kolonialgebieten
zur Folge, besonders in
Mosambik, Madagaskar und Sansibar. In
Ostafrika und auf der arabischen Halbinsel
dauerte der Sklavenhandel an, zum
Teil sogar mit britischer Unterstützung.
Aufschlussreich sind die Ausführungen
zur Forschungssituation. Sklaverei
und Sklavenhandel sind ausgesprochen
junge Untersuchungsfelder. Umfassende
Gesamtdarstellungen zur Situation
an der afrikanischen Ostküste und in
den arabischen Ländern erschienen erst
in den 1970er Jahren. Weil die britische
Geschichtsschreibung die Sklaverei
rund um den Indischen Ozean als etwas
ganz Anderes betrachtete als diejenige
in Amerika, die entsprechende Bezeichnung
tunlichst vermied und so die Sklaverei
in den Kolonialgebieten überhaupt
in Abrede stellte, fehlten grundlegende
wissenschaftliche Aufarbeitungen bis in
die 80er Jahre. Eine erste monografische
Studie erschien gar erst 1999.
Neuste Forschungen zeigen, dass
Sklaverei und Sklavenhandel keine lokalen
oder regionalen Phänomene waren,
die getrennt voneinander existierten,
sondern als weltweiter «dynamischer
Bestandteil eines sich (...) in globalen
Bezügen vernetzenden und zunehmend
kapitalistisch ausgerichteten Wirtschaftssystems»
zu betrachten sind. ●
Pressefotografie Als die Welt noch schwarzweiss war
Eine Spur von Elvis in der Haartolle, gewagte Jackets
und ein mürrisch-scheuer Blick auf die maskierte
Schöne. Auf dem Maskenball im «Kreuz» in
Schüpfheim ist 1977 die Welt noch in guter Ordnung.
Emanuel Ammons Fotoband «70er» bringt eine Zeit
zurück, als Fotos schwarzweiss waren und Röcke
kurz, als man noch ohne Helm aufs Töffli sass und die
Kinderwagen aussahen wie auf der Bühne bei Emil.
Auch der junge Emil selbst fehlt nicht in dieser
Rückschau des Luzerner Fotografen, ebenso wenig
wie der alte Hans Erni, die 13-jährige Anne Sophie
Mutter oder Guru Maharishi, mit Rolls Royce in
Weggis. Von 1975 an arbeitete Ammon als Pressefotograf
für das «Luzerner Tagblatt», was ihn nicht
nur an die Musikfestspiele und in den Zirkus, sondern
auch zu Schwingfesten, Verkehrsunfällen und
Bränden führte. Verdienstvoll erklärt der Fotograf in
eigenen Bildlegenden, wer da auftrat beim
Punkkonzert in Adligenswil, und wie es kam, dass er
die Rockband Krokus mitten auf der Bühne zwischen
den Musikern stehend ablichten konnte.
Kathrin Meier-Rust
Emanuel Ammon: 70er. Pressefotografie. Aura
Fotobuchverlag, Luzern 2011. 256 Seiten, Fr. 86.–.