george segal galerie thomas modern

empfand. Wie beim späten Rembrandt, entfaltet auch
bei Segal eine jede Figur und Umgebung ihre eigene
Welt. Diese schwarzen Arbeiten Segals sind zugleich
Negative, wie das Innere einer Form oder die Darstellung
eines Schattens. Halb Gemälde, halb Skulptur,
stehen sie zwischen den Gattungen und beziehen sowohl
Zeichnung als auch Photographie und sogar
Theater ein. In diesen späteren Arbeiten führen die
Figuren und die Gegenstände eine gleichartige
Existenz. Der Künstler löste seinen früheren Polaritäten
auf und entdeckte in seinem späten Stil eine neue
Einheit der Dinge. Nun gestattete er den Bronzeskulpturen,
die Kraft und Beständigkeit der menschlichen
Figur innerhalb ihrer Umgebung zu behaupten.
Über seine Begegnungen im Bereich der Kunst im Verlauf
der Jahre hat Segal viele Geschichten erzählt. Eine
handelte von einer Reise nach Russland, die er etwa
zwanzig Jahre zuvor auf Einladung der Vereinigten
Staaten unternommen hatte, um an einem Kulturaustauschprogramm
mit anderen Künstlern, Schriftstellern
und Kritikern in Moskau teilzunehmen. Dort wurde er
vom Moskauer Künstlerverband gebeten, eine Rede
über sein Werk zu halten. Segal sagte zu und zeigte
einem sehr aufmerksamen Publikum, das sich scheinbar
aus sämtlichen Künstlern Moskaus zusammensetzte,
eine Stunde lang Diaaufnahmen seiner Arbeiten. Als er
fertig war und aufblickte, fragte eine Stimme aus dem
hinteren Bereich des Saals: „Weshalb stellen Sie keine
heroischen Figuren dar?“ Wie er selbst erzählte, entgegnete
Segal daraufhin: „Wissen Sie, ich kenne Ihre
Verfassung gut. Ich habe sie mehrmals gelesen und bin
voller Bewunderung für das, was dort geschrieben
steht. Die russische Verfassung spricht oft und in leuchtenden
Worten vom einfachen Mann und zählt all die
Dinge auf, die der Staat für ihn vollbringen wird.
Darum frage ich Sie: Weshalb stellen Sie nicht den einfachen
Mann dar?“ Segal beendete seine Erzählung
mit einem sarkastischen Lachen: „Ende der Diskussion,
die Versammlung löste sich auf.“
Carroll Janis, 1993/2009
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part sculpture, they are between media, incorporating
as well drawing, photography, and
even theater. In these later works, figures and
objects now share a homo geneous existence.
Undoing his old polarities, the artist discovered
in his late style a new unity of things. And he
now allows the bronzes to assert the strength
and permanence of the human figure within
the surrounding environment.
Segal told many stories of his art encounters
through the years. One concerned a trip he
made to Russia some twenty years earlier, as a
guest of the United States joining other artists,
writers and critics in a cultural exchange visit to
Moscow. In Moscow he was invited by the
Moscow Artist’s Union to give a talk on his
work. Segal agreed and showed slides of his
sculpture for an hour to a very attentive audience
of what seemed to be all the artists in
Moscow. When he finished he looked up as a
voice called out from the rear of the hall,
“Why aren’t you doing heroic figures?” Segal
said he responded, “You know I know your
constitution well. I have read it a number of
times and I admire much that is written there.
The Russian constitution speaks often and in
glowing terms of the common man and says
all the things that the state will do for him. So
my question to you is, why aren’t you doing
the common man?” Segal concluded his story
with a wry laugh, “End of discussion, the
meeting broke up.”
Carroll Janis, 1993/2009