george segal galerie thomas modern

Europa und Amerika stehen zu Beginn der sechziger
Jahre in einem sich gegenseitig befruchtenden Dialog.
‘BLAM’: das ist Programm für den Auf- bzw. Ausbruch
der Künste in die Alltagswirklichkeit. 1 Und dies
zu einem Zeitpunkt, da die Existenzimaginationen
des Abstrakten Expressionismus, der Abstraktion als
Weltsprache, ob gestisch, tachistisch, informel oder
abstrakt-lyrisch bzw. impressionistisch zur modernistischen
Konvention geworden sind. ‘Cool versus hot’
ist eines der Schlagworte, die von der Ideologie der
Malerfaust des künstlerischen Einzelkämpfers emanzipieren
soll. Ästhetische Parameter werden auf der
Bühne, im Film, in der Literatur gesprengt. Fluxus,
Happening, Environment, Aktionismus, Minimal und
Concept Art, der Ausstieg aus dem Bild wird in
vielen künstlerischen Strategien mit anarchischem Sinn
für unbegrenzte Erlebnis- und Denksphären erprobt,
die allgegenwärtigen Bildwelten der Konsum- und
Überflussgesellschaft ebenso befragt, wie die
Transzen dierung der Farbe bzw. Materie als geistige
Substanz.
George Segal tritt um 1960 als ein Bildhauer an die
Kunstöffentlichkeit, der auf eigene Weise menschlich
körperliche Nähe, Lebenswelt und Alltagswirklichkeit
zur Diskussion stellt. Im Juni 1961 entwirft er mit der
ersten Körperüber formung das Konzept eines Skulpturverständnisses,
das erst im 20. Jahrhundert möglich
scheint. Künstlerische und geistes- und kulturgeschichtliche
Referenzräume lassen sich ausmachen. Die
skulpturalen Situationen vernetzen die singuläre
Sprache dieses Werks, das zwar im Klima der Pop
Art die Kunstgeschichte weitet, Nachfolgen und Verwandtschaften
in den Skulpturen und Environments
von Edward Kienholz, Duane Hanson, John de
Andrea, Robert Graham und Paul Thek initiiert, doch
im Innersten keiner der geläufigen Kunstrichtungen
zuzuordnen ist.
1958 ist George Segal seit über zehn Jahren als
Maler aktiv. Doch nicht die spirituellen Ebenen der
Malerei beschäftigen ihn, sondern das Verhältnis
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In the early sixties, Europe and America were
leading a mutually fruitful dialogue. ‘BLAM’ – that
said it all: art erupted into everyday reality. 1 And
it did so just when the existential ideas of Abstract
Expressionism, that is abstraction as a global
language – be it in the form of gestures, Tachism,
Informal, Lyrical or Impressionist Abstraction – had
become a modernist convention. ‘Cool versus
hot’ was one of the catchwords that were meant
to foster emancipation from the ideology of the
‘painter’s fist’ of the lone artist. Aesthetic para -
meters were broken in theatre, movies, and
literature. Fluxus, Happening, Environment, Action
Painting, Minimal and Concept Art: attempts to
withdraw from paintings were made with many
artistic strategies and an anarchical sense of the
unlimited spheres of experience and thought; the
omnipresent worlds of images that marked the affluent
consumer society were quoted, as was the
transcending of colour and material as a spiritual
substance.
Around 1960, George Segal made his first
public appearance as a sculptor who had his
own way of putting up the physical closeness of
human bodies, our life-world, and everyday
reality for discussion. With his first body cast in
June 1961, he developed the concept of an
understanding of sculpture that did not seem possible
before the 20 th century. Fields of reference
to art and the history of ideas and culture can be
detected. The sculptural situations cross-link the
unique language of these works that extended the
history of art in the Pop Art climate and initiated
successions and relations in the sculptures and
environments by Edward Kienholz, Duane
Hanson, John de Andrea, Robert Graham, and
Paul Thek, but essentially cannot be pigeonholed
in any of the common art movements.
In 1958, George Segal had been an active
painter for more than ten years. Yet he did not