Moharam El-Ragheb, General Manager Moharam El-Ragheb, general manager Sportlich, sportlich: Ein Besuch im Jahrhundertclub Al Ahly Auf dem Schreibtisch von Moharam El-Ragheb, General Manager des Kairoer Sportvereins Al Ahly, stapeln sich Aktenordner und Papiere. Zwei Mitarbeiter hocken an dem niedrigen Tisch davor und blättern eilig Zeitungen durch. Im Regal an der Wand ein Pokal neben dem anderen: Einer erinnert an ein Fußballspiel aus dem Jahr 2007, Al Ahly gegen CF Barcelona, den europäischen Renommierclub, Endstand 1:0. Daneben die Auszeichnung »Afrikanischer Fußballclub des 20. Jahrhunderts«, erhalten im Jahr 2000 vom Afrikanischen Fußballverband. In einer Ecke, unter dem Ventilator, die kreisrunde Trophäe des aktuellen Fußballmeisters. »Bei mir laufen alle Fäden zusammen«, sagt Moharam El-Ragheb, 65, ehemaliger ägyptischer Meister im Schwimmen über 100 Meter Freistil. Es sind nicht wenige Fäden. Al Ahly, gegründet 1907, ist nicht nur der größte Fußballverein Ägyptens (32-facher Meister), sondern einer der größten Sportvereine Afrikas. Die Mitgliederzahl? »Ungefähr 90.000«, sagt El-Ragheb. »Zu jedem Mitglied gehört aber im Grunde eine ganze Familie, so dass wir auf 500.000 kommen.« Eine halbe Million Menschen, die nicht nur Fußball spielen, sondern sich auf 18 Sportarten verteilen, darunter Handball und Basketball – auch in diesen Disziplinen ist Al Ahly ägyptischer Serienmeister. Vor allem aber für ambitionierte Fußballer ist »Al Ahly Club«, so der offizielle Name, die Traumadresse. Hier kickte bis 1988 Mahmoud El Khatib, der Franz Beckenbauer Ägyptens, heute Vorstandsvorsitzender von Al Ahly. Derzeitiger Star: Mohamed Abo Treka, Torschütze zum 1:0-Endstand im Afrika-Cup-Finale 2008 gegen Kamerun. Wie ein einzelner Verein derartig erfolgreich sein kann? »Das liegt an den tollen Sportlern«, sagt El-Ragheb. »Und auch an den Politikern, die helfen, wenn wir zum Beispiel kurzfristig ein Flugzeug benötigen.« Fußball sei eben Sportart Nummer eins in Ägypten. Und Ägypten ist die Nummer eins im afrikanischen Fußball (sechsfacher Afrika-Cup-Sieger). Aber warum bleiben die afrikanischen Mannschaften bei internationalen Turnieren regelmäßig hinter den Erwartungen zurück? »Afrika hat tolle Einzelspieler – aber keine kompakten Mannschaften«, sagt El-Ragheb. »Das wird sich auch bis zur WM 2010 nicht geändert haben.« Ein Manko sei zudem die fehlende internationale Bekanntheit. »In Afrika kennt man alle europäischen Clubs. Aber kennen Europäer einen einzigen Club in Afrika?« lof Athletic, athletic: A visit to Al Ahly, club of the century Files and papers are piling up on the desk of Moharam El-Ragheb, general manager of Cairo’s Al Ahly sport club. Two staffers crouch at the low table and hurriedly scan newspapers. Trophies are lined up on shelves against the wall. One is from a soccer game from 2007: Al Ahly against CF Barcelona, the European prestige club, final score 1:0. Next to it is the award to the »African Soccer Club of the 20th Century,« presented in 2000 by the Confederation of African Football. In a corner under a fan is the circular trophy of the current soccer champions. »All the threads come together in me,« says Moharam El-Ragheb, 65, former Egyptian free-style swimming champion in the 100-meter category. And there are many threads. Al Ahly, founded in 1907, is not only Egypt’s largest soccer club (32-time winner), but also one of Africa’s largest sport clubs. How many members does it have? »About 90,000,« says El-Ragheb. »But every membership also brings an entire family with it, so we estimate about 500,000.« That’s half a million people who play not only soccer but also 18 other sports, including handball and basketball—and Al Ahly is the Egyptian series champion in those two disciplines. But the »Al Ahly Club,« as it is officially known, is primarily a dream address for ambitious soccer players. Mahmoud El Khatib, the Franz Beckenbauer of Egypt, practiced here through 1988; today he is chief executive officer of Al Ahly. The hottest star nowadays is Mohamed Abo Treka, goal scorer for the 1:0 end score in the 2008 Africa Cup Final against Cameroon. How does one club get to be so successful? »It’s all due to our superb athletes,« says El-Ragheb. »And the politicians who help out when, for example, we need a jet for a short-notice trip.« After all, soccer is Egypt’s most popular sport. And Egypt is top in African soccer (six-time Africa Cup winner). But why then do African teams regularly fail to match expectations at international tournaments? »Africa has many terrific individual players— but no solid teams. And that is unlikely to change by the World Cup games in 2010,« says El-Ragheb. Another deficit is the lack of international renown. »In Africa, we know all the European clubs. But do Europeans know a single club in Africa?« lof travel 35
36 travel Einer der fünf Mönche im Armen-Hospital: Thich Tam Chau, 32 One of the fi ve monks at the hospital for the poor: Thich Tam Chau, 32
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