Erster Teil - Farben-Welten

Er trat mit Frau von Goethe zu mir heran. »Das ist meine Schwiegertochter,« sagte er;
»kennt ihr beiden euch schon?« Wir sagten ihm, dass wir soeben unsere Bekanntschaft
gemacht. »Das ist auch so ein Theaterkind wie du, Ottilie«, sagte er dann, und wir freuten
uns miteinander über unsere beiderseitige Neigung. »Meine Tochter«, fügte er hinzu,
»versäumt keinen Abend.« – »Solange gute heitere Stücke gegeben werden,« erwiderte
ich, »lasse ich es gelten, allein bei schlechten Stücken muss man auch etwas aushalten.«
– »Das ist eben recht,«erwiderte Goethe, »dass man nicht fort kann und gezwungen
ist auch das Schlechte zu hören und zu sehen. Da wird man recht von Hass gegen
das Schlechte durchdrungen und kommt dadurch zu einer desto besseren Einsicht des
Guten. Beim Lesen ist das nicht so, da wirft man das Buch aus den Händen, wenn es
einem nicht gefällt, aber im Theater muss man aushalten.« Ich gab ihm recht und dachte,
der Alte sagt auch gelegentlich immer etwas Gutes.
Wir trennten uns und mischten uns unter die übrigen, die sich um uns herum und in diesem
und jenem Zimmer laut und lustig unterhielten. Goethe begab sich zu den Damen;
ich gesellte mich zu Riemer und Meyer, die uns viel von Italien erzählten.
Regierungsrat Schmidt setzte sich später zum Flügel und trug Beethovensche Sachen
vor, welche die Anwesenden mit innigem Anteil aufzunehmen schienen. Eine geistreiche
Dame erzählte darauf viel Interessantes von Beethovens Persönlichkeit. Und so ward es
nach und nach zehn Uhr, und es war mir der Abend im hohen Grade angenehm vergangen.
Sonntag, den 19. Oktober 1823
Diesen Mittag war ich das erste Mal bei Goethe zu Tisch. Es waren außer ihm nur Frau
von Goethe, Fräulein Ulrike und der kleine Walter gegenwärtig, und wir waren also bequem
unter uns, Goethe zeigte sich ganz als Familienvater, er legte alle Gerichte vor,
tranchierte gebratenes Geflügel, und zwar mit besonderem Geschick, und verfehlte auch
nicht, mitunter einzuschenken. Wir anderen schwatzten munteres Zeug über Theater,
junge Engländer und andere Vorkommnisse des Tages; besonders war Fräulein Ulrike
sehr heiter und im hohen Grade unterhaltend. Goethe war im ganzen still, indem er nur
von Zeit zu Zeit als Zwischenbemerkung mit etwas Bedeutendem hervorkam. Dabei
blickte er hin und wieder in die Zeitungen und teilte uns einige Stellen mit, besonders
über die Fortschritte der Griechen.
Es kam dann zur Sprache, dass ich noch Englisch lernen müsse, wozu Goethe dringend
riet, besonders des Lord Byron wegen, dessen Persönlichkeit von solcher Eminenz, wie
sie nicht dagewesen und wohl schwerlich wiederkommen werde. Man ging die hiesigen
Lehrer durch, fand aber keinen von einer durchaus guten Aussprache, weshalb man es
für besser hielt, sich an junge Engländer zu halten.
Nach Tisch zeigte Goethe mir einige Experimente in bezug auf die Farbenlehre. Der Gegenstand
war mir jedoch durchaus fremd, ich verstand so wenig das Phänomen als das,
was er darüber sagte; doch hoffte ich, dass die Zukunft mir Muße und Gelegenheit geben
würde, in dieser Wissenschaft einigermaßen einheimisch zu werden.
Dienstag, den 21. Oktober 1823
Ich war diesen Abend bei Goethe. Wir sprachen über die ›Pandora‹. Ich fragte ihn, ob
man diese Dichtung wohl als ein Ganzes ansehen könne, oder ob noch etwas weiteres
davon existiere. Er sagte, es sei weiter nichts vorhanden, er habe es nicht weiter ge-
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