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egresión, centrándose fundamentalmente en el concepto de β-convergencia. El estudio de
lo que sucede dentro de la distribución, es decir la movilidad, se abordará posteriormente.
Dos corrientes de literatura que han permanecido separadas, pero que hasta cierto
punto son complementarias y cuyas técnicas de análisis pueden combinarse adecuadamente
son: (1) la literatura tradicional sobre la desigualdad (Atkinson (1970), Sen (1973),
Shorrocks (1980, 1982, 1984), Chakravarty (1990), Esteban y Ray (1993, 1994), Cowell
(1995)), centrada fundamentalmente en el estudio de la distribución personal de la renta, y
(2) la reciente literatura sobre la convergencia económica (Barro (1991), Barro y Sala-i-
Martín (1991,1992,1995), Quah (1993a,b), Sala-i-Martin (1994)), preocupada por la
convergencia o divergencia de la renta per capita o productividad de diversas unidades
geográficas, ya sean regiones o países. Aunque ambas literaturas han tendido a permanecer
separadas es evidente que tienen importantes puntos de contacto. Basta para ello ojear los
trabajos de Esteban y Ray (1993) o Esteban (1996) sobre la polarización o los de Baumol
(1986), DeLong (1988) o Quah (1996a,b,1997) sobre la existencia de clubes de
convergencia para darse cuenta de que, a grandes rasgos, se está hablando de conceptos
similares, grupos de individuos o regiones que presentan peculiaridades distintas del resto.
Así pues aunque la literatura sobre la desigualdad parte del individuo y la del crecimiento
de una unidad espacial considerablemente más amplia, las dos tratan de estudiar la
evolución en el tiempo de la distribución de una variable económica considerada de
especial relevancia desde el punto de vista del bienestar o de la actividad económica. Debe
ser obvio entonces que las técnicas de análisis en un tipo de literatura pueden utilizarse
satisfactoriamente en el otro. De hecho algunos autores (Rabadán y Salas (1996)) han
propuesto medir directamente la convergencia mediante índices de desigualdad; este
enfoque, llevado hasta su extremo, podría sufrir de algunas de las críticas de Quah
(1993a,b) y Esteban (1996), ya que como veremos no parece adecuado reducir el concepto
de convergencia a unos pocos estadísticos.
Si bien en Goerlich (1998) se examinaron conceptos procedentes de la literatura de
la desigualdad, este trabajo y su complementario (Goerlich (2000)) utilizan
fundamentalmente técnicas de análisis de la literatura aplicada sobre convergencia
económica con la finalidad de examinar si la distribución de corte transversal de la renta
per capita tiende en el tiempo hacia la igualdad en dicha renta o hacia una distribución
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