Teil IV - Die heiße Phase

Die Strecke nach Sayalkudi zeichnet sich durch extreme
Trockenheit aus. Die hochstämmigen Palmenwälder wirken
im Vergleich zu Keralas grüner Hölle völlig ausgelaugt, sie
sind dem Ende nahe. Wir passieren ausgetrocknete
Flussläufe in denen das ausgemergelte Rindvieh apathisch
im Staub scharrt. In den verdorrten Steppen peinigen uns
die Stacheln der Dornengewächse, wie einst in Afrika.
Bei Tuticorin stellen wir während des Reifenflickens
einen neuen Zuschauerrekord auf. Zunächst glaubten wir in
Ruhe arbeiten zu können, aber als ich die Packtaschen
abnehme, bildet sich bereits ein Halbkreis aus Neugierigen.
Während ich das Hinterrad aus der Gabel hebe, werde ich
beim Blick über die Schulter blass – aufmerksam verfolgen
etwa 50 Inder wie ich den Schlauch von der Felge ziehe.
Gut 100 Augen konzentrieren sich auf die folgenden Flickund
Klebearbeiten.
Das Publikum agiert erdrückend.
Bis ich mit der Arbeit fertig bin, durften sich cirka 200
Leute glücklich schätzen, unserer Reparatur beigewohnt zu
haben.
In Pondicherry ist alles anders - es gibt französische
Restaurants, französisch sprechende Rikschafahrer und die
sauberste Seepromenade des Landes.
Erst 1954 fiel dieses ehemalige französische Besitztum an
Indien. Die Straßennamen verweisen auf die Tradition der
südlich von Madras gelegenen einstigen französischen
Enklave.
Ein Stück nordwärts, an der Bucht von Bengalen liegt das
im 7. Jahrhundert gegründete Mamallapuram.
Die Stadt gilt heute als Wiege der drawidischen Tempelbaukunst
Südindiens.
Wahrzeichen dieser alten Hafenstadt sind die herrlichen
Skulpturen.
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