Die Kriegsgefangenen der Mittelmächte in Rußland im Ersten ...

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Die Lage der Gefangenen, die nicht Militärangehörige waren, das heißt der Zivilgefangenen
(militärpflichtige Männer, die sich in Rußland zu Beginn des Krieges aufhielten
und ihrer Familien), der Verschleppten aus Ostpreußen, Galizien und der Bukowina und
der Geiseln (hochgestellte Persönlichkeiten aus Lyck in Ostpreußen und Czernowitz in
der Bukowina) wird nicht berücksichtigt.
Zur statistischen Verifizierung der Angaben in der Sekundärliteratur und in den Quellen
wurde die Gefangenenkartei des Württembergischen Kriegsministeriums im Haupt-
staatsarchiv Stuttgart herangezogen, die bei der Schilderung der bearbeiteten Quellen
kurz gesondert vorgestellt wird. Die Gattung der Erlebnisberichte, die nur eine
Vertreterin der vor dem Zweiten Weltkrieg in großer Zahl erschienenen populären
Kriegsliteratur war, wird ebenfalls näher charakterisiert.
In der Schlußbetrachtung erfolgt dann eine Bewertung der Aussagen der Erinnerungen
ehemaliger Gefangener.
Die Quellen: Kennzeichnung der Literaturgattung der ‚Erlebnisberichte‘
Viele Teilnehmer des Ersten Weltkriegs versuchten, ihre Erfahrungen literarisch zu verarbeiten.
Die Erlebnisberichte ehemaliger Kriegsgefangener zeichnen sich im Vergleich
zu anderen Kriegsmemoiren durch einige besondere Merkmale aus: Wegen der spezifischen
Situation der Gefangenen, ihrer Ausgeliefertheit an die Macht des Nehmerstaates,
hatten die Autoren nicht die Möglichkeit, durch glänzende Siege die Überlegenheit der
deutschen Nation über ihre Gegner zu illustrieren. Als Ausweg bot sich an, durch die
Beschreibung der Grausamkeit des Volkes, dessen Macht sich die Gefangenen beugen
mußten, die geistig und moralisch höhere Stellung des Deutschtums zu manifestieren.
Während des Krieges erschienen die Erlebnisberichte in großer Zahl in Zeitungen, Zeitschriften
und ab 1917 auch als Bücher. Heimkehrermemoiren unterlagen dabei oft einer
verschärften Zensur durch die heimatlichen Behörden. 1 Bis 1925 kamen noch relativ
viele neue Titel auf den Buchmarkt, dann ließ offensichtlich das Interesse nach.
1 Siehe Hannes Leidinger, Zwischen Kaiserreich und Rätemacht. Die deutschösterreichischen Heimkehrer
aus russischer Kriegsgefangenschaft und die Organisation des österreichischen Kriegsgefangenenund
Heimkehrwesens 1917-1920, Hist. Diplomarbeit Wien 1995 [Masch.], S. 19.