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Prosa
Johannes Schmid
Die Enthauptung des Täufers
Die Oberhäupter der adeligen Geschlechter, die ranghöchsten
Militärs, die gewissenlose Meute der raffgierigsten
Händler hat er, der Bramarbas und Völlerer, wieder zur Feier
seines Geburtstages geladen. Er thront, ich kann es gleichsam
durch das festgefügte Gewölbe meines Kerkers sehen,
an der Spitze der Tafel, zu seiner Rechten die ruchlose Dirne
Herodias, zu seiner Linken Salome, den scheuen Blick
zu Boden gesenkt, gerötet die Wangen aus Scham, wenn
die derben Zoten der trunkenen Männer an ihr Ohr dringen;
denn gelöst ist die Zunge der Schmeichler und Liebediener
durch die erlesensten Weine, die im Land der Israeliten gedeihen.
Und doch sagt man, dass er, König Herodes, bei
aller Verstocktheit seines Herzens, bei all seinem Unwillen
gegenüber moralischer Belehrung und sittlichen Appellen,
mich stets gerne vernahm, ja zu mir in die Einöde jenseits
des Jordan kam, um meine Bußpredigt zu hören, auch wenn
sie seinem eigenen Lebenswandel widerstritt. Solange ich
ihn nicht selbst mit meinem Wort geißelte, war er ein gelassener,
bisweilen vielleicht ein wenig ratloser oder verlegener
Zuhörer. Aber dieser eine Vorwurf, klar und deutlich vor dem
lauschenden Volk kundgetan, traf ihn wie einen Keulenhieb,
machte mit einem Schlage seine Gunst, sein Wohlwollen zunichte,
versetzte den immerfort Brünstigen in jähen Zorn:
„Du darfst die Frau deines Bruders Philipp nicht haben!”
Oder gab er nur vor entrüstet zu sein, um dieses Weibes
willen, der weitschößigen, geifernden Vettel Herodias, und
ließ mich, den er einst bewundert, wenn nicht gar geliebt
hatte, einkerkern und in Ketten legen, des Glaubens, ihr einen
Gefallen zu erweisen? Herodes hörig einer ungebildeten
und launischen Tyrannin? – Aber Salome, die Stieftochter
von betörender Schönheit - sie fand öfter den Weg zu mir
als jeder andere und berauschte sich an meiner Suada, am
harten, metallischen Klang meiner Stimme, welche den
Schwächsten aufzurichten und den Hoffärtigsten in die Knie
zu zwingen vermochte? War sie nicht bei mir von der ersten
Stunde meines Auftretens an? Salome, mit dem schwarzen,
glänzenden Haar, das ihr schmales Gesicht lieblich umrahmt,
dem eine edel gebildete Nase, üppige, blutvolle Lippen,
ein heller und weicher Teint den unbezwingbaren Charme
der Jugend verleihen! Von ihrem schlanken und zierlichen
Wuchs, von der schön geformten Brust geht ein Zauber
aus, der den Betrachter trunken macht und toll. Sie erinnert
mich an den zart keimenden Trieb einer Palme, den ich einst
als Knabe in einem Garten Jerusalems bestaunt habe. Ihr
ängstlicher und sorgenvoller Blick verrät ein nicht geringes
Unbehagen, das das Leben am Hof, voll Intrigen, Rachsucht
und erotischer Schwüle ihrer sanften Seele verursacht. Sie
wird, dessen bin ich gewiss, niemals Teil des verkommenen
Klüngels von Herodes werden, stets wird sie innerlich Protest
erheben und leiden – still, geduldig, widerspruchslos leiden.
- Dich, Salome, erblickte mein Auge immer zuerst in der
dicht gedrängten Schar der Bußfertigen, die mich lauschend
umgaben und an meinen Lippen hingen wie Kinder. Deine
zarte, deine berückende Gestalt strahlte hervor wie ein helles
Gestirn am nächtlichen Firmament. Du standst meist
stumm und regungslos da und hieltest den Blick unverwandt
auf mich gerichtet, indes die Kaskaden meiner Rede auf die
erstaunte Masse niederstürzten. –Natterngezücht, wähnt
ihr etwa dem bevorstehenden Zorn entrinnen zu können?
Bringt Früchte, die euren Sinneswandel bezeugen, und hofft
nicht, in euch sagen zu dürfen: Wir rühmen uns, Abraham
zum Vater zu haben. Denn, dessen seid sicher, Gott vermag
aus diesen toten Steinen vor euch Kinder für Abraham erstehen
zu lassen. Die Axt ist schon an die Wurzel der Bäume
gelegt, und jeder Baum, der nur Misswuchs hervorbringt,
wird herausgeschlagen und in lodernder Flamme vernichtet.
– Ihr fragt, was ihr tun sollt? Wer im Besitz zweier Gewänder
ist, schenke eines demjenigen, der keines hat, und wer von
euch über genug Speise verfügt, der möge in gleicher Weise
handeln. Und ihr, o Zöllner, die ihr im Dienst der Besatzungsmacht
steht, kassiert nicht mehr an Steuern als das, was
festgesetzt und rechtens ist. Die Soldaten hinwieder mögen
sich fernhalten von Gewalttat und Erpressung und mit ihrem
Sold das Auslangen finden!“ Solche Worte, Salome, schlugen
dich in meinen Bann; denn du liebtest meine Predigten über
Redlichkeit, Scham und Ehrgefühl, über Tugenden, die du in
dir trägst, aber keiner deiner Nächsten bemerkt und bemerken
will. Auch du ließest dich von mir taufen, der ich mit Eifer
das Auftreten dessen ankündigte, dem die Schuhriemen zu
lösen ich nicht würdig bin und der dazu ausersehen ist, mit
dem Heiligen Geist und mit Feuer zu taufen. „Die Spreu”, so
rief ich, „wird er vom Weizen trennen, den Weizen aber in
seiner Scheune bergen und die Spreu in unauslöschlichem
Feuer verbrennen!”
Dann aber kam er selbst von Galiläa – du sahst mich erfüllt
von tiefer Demut – und verlangte von mir getauft zu werden.
Mit bebenden Lippen sprach ich zu ihm, der in die Welt geboren
war, um als Retter allen Fleisches auf Erden eine neue
Heilszeit anzukündigen: „Wäre nicht ich verpflichtet, von dir,
der du uns verheißen bist, die Taufe zu erbitten, und du, du
kommst zu mir?“ Er entgegnete knapp: „Lass es nur zu! Nur
so können wir der rettenden Gerechtigkeit, die Gott von uns
verlangt, genügen.” Ich fügte mich bereitwillig diesem Wort
und taufte ihn im Bewusstsein meiner Niedrigkeit mit dem
Wasser des Jordan. Als er aus dem Fluss stieg, da sahen wir
die Himmel sich auftun und den Heiligen Geist körperlich, in
Gestalt einer Taube auf ihn herabschweben und auf ihm verweilen,
indes eine Stimme von oben erklang: „Du bist mein
geliebter Sohn, an dir habe ich Wohlgefallen gefunden.”
Meine Aufgabe war erfüllt. Ich, der in der Einöde mahnend
die Stimme zum Volk erhob, hatte dem Gesalbten die Bahn
geebnet. Doch bald kam die Stunde meines Verhängnisses,
dessen Zeugin du wider Willen geworden bist: Die Häscher
des Herodes legten während einer Predigt Hand an mich,
zwängten meinen dürren Leib mit aller Gewalt in Ketten
und führten mich unter Peitschenhieben ab. Jäh warst du
erblasst, zitternd vor Furcht, und ein Schrei des Entsetzens
entrang sich deiner Kehle: „Nicht ihn! Lasst ab! Ich …!“ Sie
warfen mich in dieses Verlies, wo ich schmachte bei Wasser
und Brot.
Deines geliebten Anblicks bin ich beraubt, dennoch kann
ich dich sehen, schmal und demütig gebeugt vor Herodes,
hören, wie du in ängstlicher Scheu zu ihm sprichst: „Ihr
fordert mich auf zu tanzen, König? Auf diese Kunst verstehe
ich mich nicht. Wahrlich nicht! Ihr würdet lachen über
meine Ungeschicklichkeit. Jammervoll und beklagenswert
erschiene ich Euch und dem Hofstaat. Ich ersuche Euch
daher, mir diese Bloßstellung zu ersparen!” Vorzüglich entgegnet,
Salome! Lass dich nicht bereden! Du bist keine Straßendirne,
die ihre Reize feilbieten muss. Achte nicht auf die
Schmeichelworte des Herodes, der dir verspricht, alles zu
geben, wonach du verlangst, bis zur Hälfte seines Königsreichs,
wenn du nur seinen Willen erfüllst, knechtisch und
dich selbst entäußernd! - Er gibt sich nicht geschlagen in
seiner Lüsternheit, der Bock: „Der Zauber deiner Schönheit
bestrickt uns, Salome. Nenne mir deinen Wunsch! Ich
schwöre dir vor allen Gästen, dass er nicht unerfüllt bleiben
wird.” „Ich kann nicht! Lasst mich gehen! Meine schwächliche
Natur verbietet!” Wanke nicht! Bewahre deine Würde,
deinen Stolz! - Jetzt erhebt Herodias drohend ihre Stimme:
„Du hast nicht das Recht, dich einem Befehl des Königs
zu verweigern, Tochter. Seine Huld ist übergroß, sein Zorn
vernichtend! Bedenke dies!” „Ich will es versuchen. Aber
…“ Bleib standhaft! Widersetze dich den Drohungen dieser
Hure! „So sag, was du begehrst!“ „Ich begehre, was du begehrst,
Mutter!“ „Man bringe mir hier und jetzt auf einem
Teller das Haupt Johannes des Täufers!” Was? Ist jene Bestie
völlig wahnsinnig geworden? Der König wird dieses Verlangen
von sich weisen. Ich bin überzeugt. Er zögert. Was gibt
es hier zu überlegen? - Herodes wird schwach, ich sehe es
seiner Miene an. Er hätte nicht schwören sollen; er ist zu
feige, um seinen Schwur vor den Gästen zu widerrufen. Nun
wendet er sich an seine Wache - und erteilt Befehl: „Soldaten,
tut, was Eure Herrin angeordnet hat!“ – Gewiss, ich
werde sterben. Aber ich erleide den Tod als Blutzeuge für
den, in dessen Dienst ich mein Leben stellte. Die Palme des
Sieges ist allen verheißen, die bis zum Schluss ausharren
und sich nicht beirren lassen. Den gewaltsamen Untergang
willig hinzunehmen, ist die Erfüllung meines Schicksals. - Ich
höre ihre Schritte widerhallen. Sie entriegeln die Tür. – Führt
aus, wozu ihr gekommen seid! Ich leiste keinen Widerstand.
Johannes Schmid
Geb. 1966, Studium der klassischen Philologie in Wien. Im
LitGes-Vorstand seit 2006. Mehrere Veröffentlichungen im
etcetera und LOG.
©Heliane Wiesauer-Reiterer 1983-2003 überm Ei Tu Pa 53x38
Prosa