60 Jahre Steirische Volkspartei

der Regierungskoalitionen der 1920er Jahre – zur Verfügung stellte, als das kurz- und allen-
falls mittelfristige Überleben gesichert werden musste. Auch die Sozialdemokratie qualifi-
zierte sich nicht gerade als staatstragend: Obwohl sie während der Gründungsphase viel zur
Grundausstattung der Republik beigesteuert hatte – nicht zuletzt durch Staatskanzler Karl
Renner –, gab sie sich ab 1920 ihrer ideologischen Tradition hin, wonach im „bürgerlichen“
Staat ihre natürliche Rolle die der Opposition sei; dass ihre Führungsmannschaft, voran
Otto Bauer, Renner an den Rand drängte, war dafür von großer Signalkraft. Dazu kam, dass
gerade auch in der Sozialdemokratie starke national-deutsche Impulse wirkten – bekannt-
lich bis 1938 und da und dort noch länger. So blieb die Funktion der Staatspartei, falls diese
sie annahm, der Partei des christlich-konservativen Lagers, den Christlich-Sozialen. Ohne
Zweifel richteten sie sich faktisch und zunehmend auch mental mehr als irgendeine andere
politische Kraft auf diese Funktion ein. Zwar fassten auch sie in ihrer Mehrheit das kleine
Österreich nicht von Anfang an als etwas Endgültiges auf, auch unter ihnen war die Parole
vom „Anschluss“ an Deutschland lebendig. Auch hafteten ihnen für eine Staatspartei zusätz-
liche Mängel an: ihr fast überall bemerkbarer Provinzialismus; der mit diesem zusammen-
hängende, gerade auch unter ihnen verbreitete, schier selbstverständliche Antisemitismus;
die soziale Arroganz ihrer sich „besser“ dünkenden Bürger und Bauern namentlich gegen-
über den von diesen so genannten „Proleten“. Trotzdem: Die Christlich-Sozialen richteten
sich pragmatisch auf den neuen Staat ein, sie vertraten oft mit einiger Selbstverleugnung,
was seine Existenz erforderte, sie stellten sich als die Regierungspartei den gewöhnlich
unerfreulichen Tagesaufgaben, z. B. denen der ökonomischen und staatsfinanziellen „Sanie-
rung“. Damit positionierten sie sich zugleich – scheinbar paradox unter der faktischen Füh-
rung eines Priesters, nämlich Ignaz Seipels – mehr als zuvor als allgemein „bürgerlich“, d. h.
als weniger prononciert katholisch-konservativ. Sie zeigten einigen Sinn für wirtschaftspoliti-
schen Liberalismus, sie praktizierten einigen Integrationswillen über die herkömmlichen
Grenzen ihres Lagers hinaus. In einem Satz: Sie signalisierten Potenzial zur Volkspartei und
sie wurden dafür, wenigstens temporär, vom Wähler bedankt: Die 42,3 bzw. 45 % Stimmen-
anteil, die ihnen bei Nationalratswahlen 1920 bzw. 1923 zuteil wurden, bedeuteten mehr
Zuspruch, als die Partei jemals zuvor erhalten hatte. (Dass die Christlich-Sozialen ab etwa
1930 sowie später ihre Erben in Gestalt der Vaterländischen Front diese Integrations-
potenziale, diesen Zuspruch wieder verspielten, braucht hier nur festgehalten zu werden;
der fehlende publizistische Raum verbietet, darauf einzugehen.)
Rekonstruktion 1945: Tradition, Verwerfung, Neudefinition,
Abgrenzung, Integration
Bei Kriegsende knüpft die am 17. April 1945 in Wien im Schottenstift formell gegrün-
dete Österreichische Volkspartei an die staatstragenden Traditionen ihrer Vorgängerinnen
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