Campus international - Johannes Gutenberg-Universität Mainz

Ungefährliche Dämpfe?
Lösungsmittel am Arbeitsplatz Dem Arbeitsmediziner Dr. Axel Muttray von der
Mainzer Universität ist es gelungen, Auswirkungen von gering konzentrierten organischen
Lösungsmitteln im Gehirn nachzuweisen. Dabei haben der Mediziner und seine Kollegen
festgestellt, dass verschiedene Lösungsmittel ganz unterschiedliche Reaktionen hervorrufen.
Außerdem geben ihre Daten Anlass dazu, über eine Senkung des arbeitsmedizinischen
Grenzwerts für eines der bisher getesteten Lösungsmittel nachzudenken.
Dass Lösungsmittel gesundheitsgefährdend
oder toxisch wirken können, ist schon lange bekannt.
„Parkettleger können beim Kleben des
Parketts in Rauschzustände versetzt werden,
wenn sie die Dämpfe einatmen, die von dem Kleber
herrühren“, erzählt Privatdozent Dr. Axel
Muttray vom Institut für Arbeits-, Sozial- und
Umweltmedizin der Mainzer Universität. Neben
Parkettlegern gehören Maler und Lackierer sowie
Arbeiter, die mit Lösungsmitteln reinigen, zu den
Berufsgruppen, die verstärkt mit diesen Dämpfen
in Kontakt kommen. Heutzutage wird durch Vorschriften
geregelt, wie hoch die Lösungsmitteldampf-Konzentration
an Arbeitsplätzen sein
darf. Solche Grenzwerte werden nach unterschiedlichen
Kriterien festgelegt. Einmal sind es
Erfahrungswerte aus Tierversuchen, ein anderes
Mal Beobachtungen über die Auswirkungen auf
einzelne Organe wie die Leber oder das Nervensystem
des Menschen, die zur Festlegung führen.
[JOGU] 181/2002
Auswirkungen
direkt im Gehirn
„Wir wollten feststellen, welche Veränderungen
beim Einatmen von Lösungsmitteln im Gehirn
stattfinden und dabei überprüfen, ob die bisherigen
Grenzwerte Sicherheit bieten“, erklärt
Muttray. Zu diesem Zweck wurde eigens eine Expositionskammer
errichtet, in der gesunde
männliche Probanden Lösungsmittelkonzentrationen
ausgesetzt wurden, die dem Arbeitsplatzgrenzwert
entsprachen oder darunter lagen. Zu
den bisher getesteten Lösungsmitteln gehören
1,1,1-Trichlorethan, Toluol-haltige Reinigungsmittel,
Methanol und Isopropanol, die in Reinigungsmitteln,
Lacken und Farben vorkommen,
und n-Heptan, das ein Bestandteil von Benzingemischen
ist. Die Auswirkungen der Lösungsmittel
auf das Gehirn wurden über ein sogenanntes
EEG gemessen. Damit können elektrische Vorgänge
in der Hirnrinde untersucht werden. Teilweise
wurden auch Reaktions- und Vigilanztests
durchgeführt, die ein hohes Maß an Konzentration
von den Probanden erforderten.
[ W issenschaft & Forschung ]
Lösungsmittelkonzentrationen ausgesetzt:
Proband beim Reaktionstest
Eigens für die Versuche errichtet:
Expositionskammer
Bisher konnten die Mediziner nur bei n-Heptan
eindeutig müde machende Wirkungen nachweisen.
„Eine Belastung mit n-Heptan unter dem
Grenzwert führt zu einer deutlichen Verlängerung
der Reaktionszeit und einer geringeren Trefferquote
im Vigilanztest. Deshalb sollte auch im
Hinblick auf mögliche Unfallrisiken über eine
Senkung des Grenzwerts nachgedacht werden“,
empfiehlt Muttray.
Erhöhtes Unfallrisiko
Bei den anderen Lösungsmitteln konnten
bisher keine klinischen Auffälligkeiten festgestellt
werden. Allerdings gibt der Mediziner zu
bedenken, dass sie mit ihren Versuchen bei allen
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Foto: Axel Muttray
Foto: Robert Löhr
Lösungsmitteln subklinische Veränderungen im
EEG nachweisen konnten, die zum Teil eine Erregung
oder Dämpfung der Hirntätigkeit widerspiegelten.
„Unsere Versuche wurden mit jungen
gesunden Probanden durchgeführt. Wir müssen
aber damit rechnen, dass kranke oder ältere
Arbeitnehmer empfindlicher reagieren. Insbesondere
ist mit Wechselwirkungen mit Medikamenten
zu rechnen, die auf das Gehirn wirken.
Der Betriebsarzt sollte deshalb betroffene Arbeiter
entsprechend beraten. Wegen anzunehmender
Wechselwirkungen plädieren wir außerdem
für einen vollständigen Verzicht auf Alkohol an
Arbeitsplätzen mit Lösungsmittelbelastung.“
Wirkung auf
Neurotransmitter
Foto: privat
Arbeitsmediziner Dr. Axel Muttray
Neben ihren Befunden zum Arbeitschutz sind
Muttrays Versuche auch für die Forschung interessant.
Eine wichtige Entdeckung war, dass verschiedene
Lösungsmittel unterschiedliche Reaktionen
hervorrufen. 1,1,1-Trichlorethan macht
zum Beispiel müde, Methanol wirkt für die Probanden
unmerklich erregend. „Früher ist man
davon ausgegangen, dass die akuten Wirkungen
von Lösungsmitteln unspezifisch sind und sich
nur in ihrer Stärke unterscheiden. Wir haben nun
den Beweis, dass das nicht so ist,“ erläutert
Muttray. Durch den Vergleich ihrer EEG-Daten
mit denen aus pharmakologischen Studien konnten
die Mediziner sogar in einigen Fällen auf die
Wirkungsweise der Lösungsmittel schließen:
„Organische Lösungsmittel verändern die Aktivität
von Neurotransmittern, Botenstoffen im
Gehirn. Wir sind uns zum Beispiel sicher, dass die
exzitatorische Wirkung von Methanol auf einer
erhöhten Aktivität des Botenstoffs Noradrenalin
beruht“, erklärt der Arbeitsmediziner, dem es
damit erstmals gelungen ist, Wirkungsmechanismen
von Lösungsmitteldämpfen näher zu
charakterisieren. Robert LÖHR ■