BLICKWECHSEL 2018

Ausgabe 6
2018
BLICKWECHSEL
ORTE
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Bulgarien und Türkei war es nun ein vordringliches Ziel,
die Gründung einer transkaukasischen Republik durchzusetzen.
Das Augenmerk lag hierbei auf den Bodenschätzen
sowie auf der Kontrolle des Eisenbahnnetzes und des
Nachrichtenwesens.
Türkische Truppen besetzten im April die Gebiete um Kars,
Ardahan und Batumi, um ihre territorialen Ansprüche über
die Vereinbarung des Brester Vertrags hinaus zu artikulieren.
Der georgische Menschewik Nikolos Tschcheïdse rief am
22. April 1918 die Unabhängigkeit Transkaukasiens und die
Gründung der Transkaukasischen Föderation mit der Hauptstadt
Tiflis aus. Am 11. Mai begann die Batumer Friedenskonferenz
mit Vertretern Deutschlands,
der Türkei und aus dem Kaukasusgebiet.
Als deutscher Gesprächsführer strebte
Generalmajor von Lossow scheinbar
eine auch für die Türkei akzeptable
Lösung an, doch verfolgte die Oberste
Heeresleitung (OHL) mit General
Ludendorff an der Spitze bereits ab
April das Ziel, dass Georgien ein selbständiger
Staat unter deutschem Einfluss
werden sollte. Deutschland und
die Türkei strebten eine Ausdehnung
ihrer Macht im Südkaukasus an, was
sich belastend auf ihr Verhältnis auswirken
sollte.
Am 22. Mai 1918 fiel die noch junge Transkaukasische Föderation
auseinander und schon am 26. Mai 1918 wurde durch
die georgische Nationalversammlung die Demokratische
Republik Georgien proklamiert; zwei Tage später folgten ihr
Armenien und Aserbaidschan. Das Deutsche Reich erkannte
in einem vorläufigen Abkommen Georgien de facto als
unabhängigen Staat an.
Zwischen den Vertretern des Auswärtigen Amtes und
der OHL gab es Differenzen über die deutsche Vorgehensweise
im Kaukasus. Dabei spielte das Verhältnis zur Türkei
und zu Russland eine wichtige Rolle. Die Türken verfolgten
das Ziel, Teile des Kaukasusgebietes auch militärisch unter
ihre Kontrolle zu bringen und dabei bis zu den Ölfeldern in
Baku vorzustoßen. Ludendorff fasste den Entschluss, deutsche
Truppen in den Kaukasus zu entsenden, die Friedrich
Freiherr Kreß von Kressenstein (1870–1948) unterstanden.
Im Juni landete das 3 000 Mann starke Expeditionskorps
in Poti und erreichte Tiflis am 24. Juni 1918. Das vorrangige
Ziel der Expedition war es, die neugegründete prodeutsche
Demokratische Republik Georgien zu stabilisieren, sie beim
Aufbau des Militärs zu unterstützen, die Eisenbahn und
Versorgungswege für Rohstoffe zu sichern. Dabei kam es
ab Juni 1918 zwischen deutschen und türkischen Truppen
immer wieder zu Spannungen und Auseinandersetzungen.
Eine Schlüsselrolle spielte Baku, das auch nach 1917 zu
Russland gehörte. Für die Bolschewiki waren die Ölfelder von
höchster Bedeutung, eine Aufgabe Bakus kam für sie unter
keinen Umständen in Frage. Durch das massive Drängen des
türkischen Militärs im Juli 1918 spitzte sich die Situation
zu. Das Deutsche Reich suchte eine ausgleichende
Rolle einzunehmen, verfolgte aber auch eigene
Interessen. Die Niederlage der Türken vor Baku
entschärfte die Lage zunächst.
Durch den Sturz des Bakuer Sowjets am
31. Juli 1918 wendete sich das Blatt erneut,
englische Truppen übernahmen die Kontrolle
über die Stadt. Dies war ein schwerer
Schlag für die deutschen Interessen. Auf Weisung
der OHL sollte Kreß von Kressenstein
nach Absprache mit den Russen Truppen in
Richtung Baku in Bewegung setzen. Es gelang
jedoch den Türken, in die Stadt vorzudringen. In
einem Geheimabkommen vom 23. September wurde
Deutschland eine Verwendung der Ölfelder und -leitungen
und der Eisenbahnlinie Baku–Tiflis zugesichert. Auch
dies währte nicht lange. Durch den Zusammenbruch Bulgariens
sah sich die Türkei gezwungen, den Kaukasus vollständig
zu räumen. Auch das deutsche Militär zog sich seit
Oktober 1918 als Verlierer des Ersten Weltkriegs aus dem Kaukasus
zurück. Der Waffenstillstand von Compiègne und die
Kapitulation Deutschlands waren das Ende der deutschen
Ambitionen im Kaukasus.
Manfred Nawroth
Dr. Manfred Nawroth ist Oberkustos und Koordinator für wissenschaftliche
Projekte mit Russland und Osteuropa am Museum für Vor- und Frühgeschichte,
Staatliche Museen zu Berlin.
▴ Friedrich Freiherr Kreß von Kressenstein, Leiter der deutschen
Militärmission im Kaukasus, © Wikimedia Commons