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8.
CARL FRIEDRICH LESSING
1808 Breslau – Karlsruhe 1880
Kreuzritter auf der Wacht in einer rauhen Felslandschaft.
Öl, auf brauner Leinwand, um 1834/36, randdoubliert und auf neuen Keilrahmen gespannt. 19,5:26,5 cm.
Vorstudie oder zweite Fassung des gleich großen Gemäldes, monogrammiert
und datiert „C F L. Aug. 1836“, das sich im Besitz
des Städel Museums, Frankfurt am Main, befindet (Inv. Nr. 1675).
Beide Fassungen sind auf die gleiche braune und sehr fein gewebte
Leinwand gemalt, wie sie für die Düsseldorfer Maler dieser Zeit
charakteristisch ist. Dasselbe Motiv hat Lessing auch als Zeichnung
(Inv. Nr. 1921/268) ausgeführt, sie befindet sich in Düsseldorf,
allerdings in wesentlich größerem Format (48,1:63 cm) als
das Frankfurter Gemälde und auch als die vorliegende Fassung.
Literatur: Katalog: Die Gemälde des 19. Jahrhunderts. Hrsg. von
E. Holzinger und H.-J. Ziemke, 2 Bde., Frankfurt am Main, Städelsches
Kunstinstitut, 1972, vgl. S. 190 f., ohne Abb.; Katalog:
Die Handzeichnungen des 19. Jahrhunderts. Düsseldorfer Malerschule,
Teil 1, 2 Bde., Düsseldorf, Kunstmuseum, 1980, vgl. Nr.
479, Abb. 641.
Im Düsseldorfer Katalog schreibt U. Ricke-Immel zur oben genannten
Zeichnung: „Seit seiner Beteiligung an dem Freskenzyklus
in Schloß Heltorf hat sich Lessing immer wieder mit der Kreuzritter-
Thematik befaßt. Doch ist hier nicht eine bestimmte historische Begebenheit
dargestellt. Die Szene scheint eher von poetisch-literarischen
Quellen der Spätromantik (wie beispielsweise Balladen von Ludwig
Uhland, Karl Immermanns Gedicht ‚Kreuzfahrers Heimkehr’ nach
Walter Scott, o.ä.) angeregt worden zu sein. Auch Hermann Stilkes
Gemälde ‚Kreuzfahrer auf der Morgenwacht’ von 1833 könnte Lessings
Interesse an diesem Bildgedanken geweckt haben. Für den öden,
felsigen Landschaftshintergrund benutzte Lessing zwar Naturstudien
aus der Eifel, doch ging es ihm hier nicht um Wirklichkeitsnähe, sondern
die von Sturmwolken verhangene düstere Szenerie ist entscheidender
Stimmungsträger, Spiegelbild der Einsamkeit und schwermütigen
Seelenlage des alten Ritters.“.
Prof. Dr. Bernd Küster, Kassel, dem wir unser Gemälde im Original
vorlegten, vertrat die Meinung, daß die gezeigte Landschaft
ein Motiv aus dem Harz zeigt, wohin Lessing 1836 erstmals gereist
war. Weitere Reisen in den Harz folgten 1842, 1852 und
1853, 1864 und 1878 (vgl. dazu auch: B. Küster: Der Harz im
Werk des Zeichners, in: Ausst. Katalog: Carl Friedrich Lessing.
Romantiker und Rebell. Hrsg. von M. Sitt, Düsseldorf/Oldenburg
2000, S. 131-143).
Der Großneffe von Gotthold Ephraim Lessing absolvierte ein
kurzes Architekturstudium in Berlin und wechselte schon dort
zur Landschaftsmalerei über. Durch C.F.R. Sohn (1845-1908)
lernte er W. von Schadow (1788-1862) kennen, dem er 1826
nach Düsseldorf folgte. Bald nach seiner Ankunft im Rheinland
gründete er zusammen mit J.W. Schirmer (1807-1863) den
„Landschaftlichen Componirverein“. 1833 bis 1843 studierte er
in der Meisterklasse der Düsseldorfer Akademie. Vom Beginn seiner
Studien in Düsseldorf an wird seine Anlage als „sehr groß“
beschrieben. Er gilt als großes Talent in seiner Zeit. Unter dem
Einfluß Schadows malte er Historienbilder. Als Landschaftsmaler
gilt er als Erfinder der historischen Landschaft. 1858 folgte
Lessing einem Ruf nach Karlsruhe, wo er Galeriedirektor wurde
und schließlich, als Nachfolger Schirmers, wurde ihm das Amt
des Direktors der Kunstakademie übertragen, das er nur bis zum
Jahre 1866 ausübte.
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