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6 1 Über den Umgang mit Computern
• den Umgang mit der Hardware 4
• den Umgang mit dem Betriebssystem,
• den Umgang mit einem Anwendungsprogramm, zum Beispiel einer
Textverarbeitung.
Darüber hinaus sind Englischkenntnisse und Übung im Maschinenschreiben
nützlich. Das Lernen besteht zunächst darin, sich einige hundert
Begriffe anzueignen. Das ist in jedem Wissensgebiet so. Man kann nicht über
Primzahlen, Wahrscheinlichkeitsamplituden, Sonette oder Sonaten nachdenken
oder reden, ohne sich vorher über die Begriffe klargeworden zu sein.
Die Hardware (hardware, matériel) umschließt alles, was aus Kupfer, Eisen,
Kunststoffen, Glas und dergleichen besteht, was man anfassen kann.
Dichterfürst FRIEDRICH VON SCHILLER hat den Begriff Hardware trefflich
gekennzeichnet:
Leicht beieinander wohnen die Gedanken,
doch hart im Raume stoßen sich die Sachen.
Die Verse stehen in Wallensteins Tod im 2. Aufzug, 2. Auftritt. WALLENSTEIN
spricht sie zu MAX PICCOLOMINI. Was sich hart im Raume stößt, gehört zur
Hardware, was leicht beieinander wohnt, die Gedanken, ist Software (software,
logiciel). Die Gedanken stecken in den Programmen und den Daten. Mit
Worten von RENÉ DESCARTES (cogito ergo sum) könnte man die Software als
res cogitans, die Hardware als res extensa ansehen, wobei keine ohne die andere
etwas bewirken kann. Er verstand unter der res cogitans allerdings nicht
nur das Denken, sondern auch das Bewußtsein und die Seele und hätte jede
Beziehung zwischen einer Maschine und seiner res cogitans abgelehnt.
Die reine Hardware – ohne Betriebssystem – tut nichts anderes als elektrische
Energie in Wärme zu verwandeln. Sie ist ein Ofen, mehr nicht. Das Betriebssystem
(operating system, système d’exploitation) ist ein Programm,
das diesen Ofen befähigt, Daten einzulesen und in bestimmter Weise zu antworten.
Hardware plus Betriebssystem machen den Computer aus. Wir bezeichnen
diese Kombination als System. Andere sagen auch Plattform dazu.
Eine bestimmte Hardware kann mit verschiedenen Betriebssystemen laufen,
umgekehrt kann dasselbe Betriebssystem auch auf unterschiedlicher Hardware
laufen (gerade das ist eine Stärke von UNIX).
Bekannte Betriebssysteme sind MS-DOS und Windows 2000 bzw. NT von
Microsoft sowie IBM OS/2 für IBM-PCs und ihre Verwandtschaft, VMS für
die VAXen der Digital Equipment Corporation (DEC) sowie die UNIX-Familie
4Wir wissen, dass wir ein deutsch-englisches Kauderwelsch gebrauchen, aber wir
haben schon so viele schlechte Übersetzungen der amerikanischen Fachwörter gelesen,
dass wir der Deutlichkeit halber teilweise die amerikanischen Wörter vorziehen.
Oft sind auch die deutschen Wörter mit unerwünschten Assoziationen befrachtet.
Wenn die Mediziner lateinische Fachausdrücke verwenden, die Musiker italienische
und die Gastronomen französische, warum sollten dann die Informatiker nicht auch
ihre termini technici aus einer anderen Sprache übernehmen dürfen?