Leo Januar/Februar 2019

MUSIK
INTERVIEW
FOTOS: T. BRUENING
ALICE MERTON:
gesundes Selbstbewusstsein
Einst machte die Plattenfirma
Decca einen folgenschweren
Fehler: Sie lehnte die
Beatles mangels Erfolgsaussichten
ab. Ein ähnliches Schicksal ereilte
die Sängerin Alice Merton, nachdem
sie ihr Studium an der Mannheimer
Popakademie beendet hatte. „Keiner
wollte meine Musik“, erinnert
sie sich. Zumindest nicht in der
Originalfassung. Einige Vertreter
der Plattenbranche versuchten ihr
einzureden, ihre Lieder würden nur
als Remixe funktionieren. Andere
rieten ihr, bei ihrem Lied „No Roots“
die Gitarre und die Bridge stärker
in den Vordergrund zu rücken. „Das
war für mich vollkommen indiskutabel“,
sagt die 25-Jährige. „Ich
hatte keine Lust, einen Vertrag
mit jemandem abzuschließen, der
meine Visionen nicht teilt.“
Statt sich von Marketingprofis ein musikalisches
und optisches Image maßschneidern
zu lassen, gründete Alice Merton
in Berlin ihr eigenes Label Paper Plane
Records. In ihrem Büro am Prenzlauer
Berg empfängt sie nun Journalisten zum
Interview. Sie hat es sich mit angezogenen
Knien auf einer Couch gemütlich gemacht.
In einem Raum, der in warmes Licht
getaucht wird. Heimeligkeit weiß sie offensichtlich
zu schätzen. Dabei tut sie sich
mit dem Begriff „Zuhause“ schwer, wie
ihr Hit „No Roots“ unter Beweis stellt. Er
katapultierte sie nicht bloß auf Platz zwei
der deutschen Charts, sondern wurde ein
internationaler Hit, der es an die Spitze der
US-Adult-Alternative-Songs- sowie der
US-Rock-Airplay-Charts schaffte. Mehr als
eine Million Mal verkaufte er sich weltweit.
Was ist das Geheimnis dieses Erfolgs?
Musik, die ebenso eingängig wie eigenwillig
ist. Eine hinreißende Stimme. Ein persönlicher
Text mit Bezug zu Alice
Mertons unsteter Kindheit:
Die Tochter einer Deutschen
und eines Iren wurde
in Frankfurt geboren, sie
wuchs in Kanada, in den
USA, in Deutschland und
England auf. „Auf dieser
Welt gibt es keinen Ort, an
dem ich mich richtig daheim
fühle“, resümiert sie. „Für mich
ist eher meine Musik mein Zuhause.
Oder Menschen, die mir wirklich etwas
bedeuten.“ Zum Beispiel ihr Manager und
bester Freund Paul Grauwinkel
. Wie sich die beiden an einer Bushaltestelle
in Mannheim kennengelernt haben,
beschreibt Alice Merton in dem Stück
„2 Kids“. Diese aufgekratzte Ode an die
Freundschaft lässt keinen Zweifel daran,
dass die Killers zu den musikalischen Vorbildern
der Wahl-Berlinerin zählen.
Auf ihrem Debütalbum „Mint“ gelingt ihr
die Gratwanderung zwischen schlichter
Instrumentierung und Elektro-Beats. Ihre
Songs setzen auf energetischen Pop.
Erfreulicherweise kommen sie völlig ungekünstelt
daher. Genau wie Alice Merton
selbst. Sie macht keinen Hehl daraus, wie
anstrengend es manchmal ist, monatelang
mit neun Männern im Tourbus unterwegs
zu sein. Allerdings sieht sie kaum eine
Chance, daran etwas mit weiblicher Verstärkung
zu ändern: „Frauen in meinem Alter
haben oft einen festen Freund
und denken vielleicht schon
über die Familienplanung
nach. Für sie wäre es
keine Option, ständig
zu reisen.“
Alice Merton selbst
ist da flexibler. Mit
ihrem Vagabundenleben
kommt sie eigentlich
ganz gut zurecht. In dem
Titel „Homesick“ verkündet
sie, sie habe niemals Heimweh, doch
gelegentlich vermisse sie bestimmte
Menschen. Diese Verse singt sie mit der
Stimme einer Frau, die sich einen Panzer
aus Empfindsamkeit zugelegt hat. „Mich
plagen viele Ängste“, gesteht sie. „Wenn
ich die jetzt alle aufzählen würde, würden
wir stundenlang hier sitzen.“ Das bedeutet
aber nicht, dass Alice Merton total verunsichert
ist: „Bei meinen Auftritten habe ich
durchaus ein gesundes Selbstbewusstsein.“
*Interview: Dagmar Leischow