FINE Das Weinmagazin - 02/2020

DER GEISENHEIMER ROTHENBERG
WIEDERGEBURT EINES KULTWEINS
Von KRISTINE BÄDER
Fotos JOHANNES GRAU und GUIDO BITTNER
Es war eine kleine Sensation in der Weinszene, als der Tre Torri Verlag im März 2011 seine
Entdeckung präsentierte: FINE-Autor Daniel Deckers hatte im Magazin der Hessischen
Landesbibliothek in Wiesbaden die älteste Lagenkarte der Welt entdeckt. Die »Weinbau-
Karte des Nassauischen Rheingaus« datiert aus dem Jahr 1867 und unterteilt die besten
Lagen des Rheingaus in zwei Klassen. Der Hintergrund liegt auf der Hand: Je besser die
Qualität der Weine, die aus den jeweiligen Weinbergen kamen, desto höher die erzielten
Erträge und deren entsprechende Besteuerung.
Die Karte hielt einige Überraschungen bereit.
Eine der größten dürfte die Zuordnung der
Steillagen des Geisenheimer Rothenbergs in
die höchste Klasse der Lagen sein. Damit bewegte
er sich schon vor mehr als 150 Jahren auf Augenhöhe
mit Lagen wie Schloss Johannisberg, Steinberg,
Marcobrunn und Gräfenberg. »Vielleicht hatten
wir dieses Potenzial erahnt«, schreiben die Weingüter
Wegeler auf ihrer Internetseite. Schon in den
1980er Jahren hatte das Weingut gut fünf der heute
etwa sechs als VDP.Große Lage klassifizierten Hektar
im Kernstück des Rothenbergs gepachtet. Damals
nutzte man die Trauben vor allem als Grundlage
des berühmten »Geheimrat J« und schöpfte auch
die große Stärke der Lage aus, Rieslingtrauben mit
extrem hohen Mostgewichten für die edelsüßen
Spezialitäten des Weinguts hervorzubringen.
»Bis zum zweiten Weltkrieg war der Rothenberg
eine berühmte Lage. Dann geriet er in Vergessenheit«,
so Tom Drieseberg. Der Weingutsdirektor musste
dennoch zwei Jahre mit dem Besitzer verhandeln, um
ihm die Fläche endlich abkaufen zu können. Ende
2010 war es dann soweit und der Großteil der Steillage
ging in den Besitz der Weingüter Wegeler über.
Nur vier Monate später erlangte die Lage mit der Veröffentlichung
der alten Lagenkarte neuen Ruhm. »Vor
dem Fund der Karte hatte niemand den Rothenberg
auf dem Schirm, danach aber hätten wir die Fläche
mit Sicherheit nicht mehr kaufen können.«
Der Hausberg der Geisenheimer ist mit etwas
mehr als 152 Metern nicht gerade hoch. Seine erste
Erwähnung fand er schon im Jahr 1145 durch einen
Adeligen namens Ruthard de Rothenberch. Taunusquarzit
und roter Tonschiefer prägen den Boden
und färben ihn in der charakteristischen rötlichen
Farbe. Ob von dieser Färbung auch der Name des
Rothenbergs abgeleitet wurde, ist nicht ganz eindeutig,
möglich wäre auch die Herkunft vom Wort
»roden« im Sinne von »urbar machen«. Schon seit
dem späten 19. Jahrhundert wird in einer Kaolingrube
der so genannte Porzellanton im Tagebau
gewonnen. Interessanterweise gilt die weiße Tonerde
im Weinbau inzwischen als probates Mittel gegen
die Kirschessigfliege. »Der obere Teil des Rothen-
bergs ist nicht besonders steil und auch qualitativ
nicht so gut. Unsere Reben stehen in dem steileren
Teil. Dort wachsen sehr mineralische Rieslinge, die
eine knackige Säure haben. Und die Bedingungen
für wunderbare Trockenbeerenauslesen sind dort
perfekt«, erklärt Tom Drieseberg die Unterschiede
im Rothenberg.
Mit dem Jahr 2000 haben die Weingüter
Wegeler »eine Offensive im Bereich edelsüßer
Weine« gestartet, so Drieseberg.
Eine Offensive, die schnell mit Superlativen aufwarten
konnte: Unglaubliche 340 Grad Oechsle
wurden im Jahr 2011 bei einer Trockenbeerenauslese
gemessen und auch in den Jahren 2003, 2005
und 2007 knackte der gemessene Zuckergehalt die
300 Grad-Grenze. Die hochkonzentrierten, edelsüßen
Rieslinge aus dem Rothenberg sorgten auch
international für Furore: Im Jahr 2003 präsentierte
das Weingut einen edelsüßen Rothenberg am Time
Square vor 1500 begeisterten Besuchern der New
York Wine Experience.
Taunusquarzit und roter Tonschiefer geben dem
Boden Farbe und der Lage vermutlich ihren Namen.
Den ersten trockenen Riesling aus dieser Lage
füllten Tom Drieseberg und seine Frau Anja Wegeler-
Drieseberg mit dem Jahrgang 2009 auf die Flasche.
Der Ertrag der in den 70er Jahren gepflanzten Weinberge
wurde stark reduziert, die Trauben während
der Ernte streng selektioniert. Beides bildete die
Grundlage für einen Wein, der mit »Fülle und
Wucht« den Gegenentwurf zum mineralisch
geprägten »Geheimrat J« sein sollte. Die Resonanz
der Weinliebhaber ließ wenig Raum für Zweifel an
der Größe des Weins: Der Jahrgang war innerhalb
weniger Monate ausverkauft.
Mit dem Jahrgang 2018 kam nun der zehnte
Jahrgang des trockenen Rothenberg-Rieslings auf
den Markt. Man sagt den Weinen vom Rothenberg
nicht nur die Fähigkeit zu langer Reife nach,
sondern sogar einen gewissen Zeitbedarf, um sich
zu entfalten. Nach einer ersten Dekade war also
Zeit für eine Bestandsaufnahme aller Jahrgänge
trockenen Rieslings aus der wiederauferstandenen
Rheingauer Kultlage. Die Probe spiegelte eine
typische Charakteristik der Weine in allen Jahrgängen
wider. Die mineralische Eleganz, die man
auch dem »Geheimrat J« nachsagt, findet sich
ebenso in den Lagenweine aus dem Rothenberg,
gepaart mit einer geradlinigen Struktur. Nur in
warmen Jahrgängen kommen auch reife Fruchtaromen
zur Geltung. Zugleich wird die mineralische
Art von einer voluminösen Fülle begleitet. Eine
meist präsente, aber selbst in jungen Jahren nie harte
Säure verhindert, dass die Weine in ihrer ganzen
kraftvollen Art zu reinen Muskelpaketen werden,
sondern sich immer eine geschmeidige Eleganz
bewahren.
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