ETA Hoffmann (1776 – 1822): Querdenker im Staatsdienst - Manz

Querdenker im Staatsdienst
keit zu vereinbaren war. Zuletzt im Zuge des Aufruhrs rund um
Meister Floh, der in Märchenform verpackten Satire auf die Korruption
des Staatsapparates, wurde Hoffmann selbst Zielscheibe der
„Demagogenverfolgung“. Seiner Prinzipientreue wegen hatte er von
der Seite des Anklägers auf die des Angeklagten zu wechseln.
Seine Schaffensperiode fällt in eine Zeit des Wandels, der sich
am augenscheinlichsten in der Französischen Revolution und dem
damit in Verbindung stehenden Paradigmenwechsel von der Aufklärung
zur Romantik vollzog. Während Napoleons militärische
Expansionspolitik politisch-philosophische Ideen quer über den
europäischen Kontinent aussäte, vollzog sich die Auflösung einer
Sozialstruktur zugunsten einer anderen: Parallel zum allmählichen
wirtschaftlichen Erstarken der neu entstandenen bürgerlichen
Schicht brachte das einsetzende 19. Jahrhundert Veränderungen der
literarischen Szene mit sich: Während die Literatur des Mittelalters
in ihrer Repräsentanz der alleinig herrschenden Oberschicht die
finanzielle Unterstützung ihrer Souveräne besaß, war der Autor des
19. Jahrhunderts durch soziale Umbrüche obdachlos geworden. Als
neue Grundlage des Schreibens diente dem Dichter die öffentlich
relevant gewordene Privatsphäre der Gesellschaft. Aus der Obhut
der adeligen Mäzene entlassen, fand der Künstler zu einer Autonomie,
die neben dem finanziellen Risiko die Sorge um Anerkennung
und Erfolg mit sich brachte. Die praktische Existenzsicherung über
einen handfesten Nebenerwerb war also für viele Dichter der Ausweg
aus der Geldnot. E. T. A. Hoffmann, seinerseits, hatte die Juristenlaufbahn
eingeschlagen und verhielt sich dabei in Einklang mit
seiner Künstlerseele, das Recht des Individuums gegen den Zugriff
des Staates einfordernd.
Die innere Zerrissenheit der Epoche, die dem Einzelnen durch
politische und soziale Änderungsprozesse zuteil geworden war,
sowie die Seelenqualen eines in eine neue Ära entlassenen Individuums
prägten die literarischen Charaktere der Romantik. Hoffmann
fügte sich auf eine kritisch distanzierte Art und Weise in
seinem schriftstellerischen Werk der Mode seiner Zeit und stellte sie
gleichzeitig ironisch in Frage. So zahlreich die wundersamsten
Gestalten seine Zeilen bevölkern mögen, so gemäßigt verhielt sich
der Dichter jedoch selbst Zeit seines Lebens. Trotz seines überdurchschnittlichen
literarischen und musikalischen Talents hütete er sich
davor, sein Leben völlig der Kunst zu verschreiben – ein Experiment,
das er aber sehr wohl an seinen literarischen Gestalten durchexerzierte.
Das romantische Ideal künstlerischen Schöpfertums sah
die Entgrenzung des Künstlers und somit die völlige Entfremdung
aus dem Gesellschaftsverband vor. Das Auf- und gleichzeitige Ver-
145