ETA Hoffmann (1776 – 1822): Querdenker im Staatsdienst - Manz

Angelika Frühwirth
E. T. A. Hoffmann
(1776 – 1822): Querdenker im Staatsdienst
„Ich habe einen Mann gekannt, der tage-, nächtelang einsam in
seinem Zimmer Bank machte und gegen sich selbst pontierte, er war
meines Bedünkens ein echter Spieler“, 1 legte E. T. A. Hoffmann 1819
einem seltsamen Fremden in Spielerglück in den Mund. Fasziniert
von den Mechanismen des Zufalls und sich der Willkür einer höheren,
dunklen Macht aussetzend, träte der wahre Spieler regelmäßig
an die Spielbank, ungeachtet eines möglichen Gewinns. E. T. A. Hoffmann
selbst war auf einer Reise ins Riesengebirge in einem schlesischen
Badeort gemeinsam mit Julius von Voß, dem Autor sitten- und
zeitgeschichtlicher Romane und Lustspiele, mit der Spielleidenschaft
in Kontakt gekommen und zu der Erzählung Spielerglück inspiriert
worden. Was ihn jedoch viel mehr verband mit dem „wahren Spieler“
war die Hingabe, mit der er sich abseits des Kammergerichts
während seiner dienstfreien Zeit düsteren Phantasien hingab und
übernatürliche Welten ersann.
Bekannt als Autor der Elixiere des Teufels sowie zahlreicher Erzählungen
mit Anklängen an das Horror- und Gruselgenre, hatte Hoffmann
als ausgebildeter Jurist eine Beamtenposition im preußischen
Staatsdienst inne, die ihm soziale Stabilität gewährleistete und ihn der
Abhängigkeit vom finanziellen Erfolg seiner Werke entband. Friedrich
Schnapp wagt außerdem in diesem Zusammenhang die Vermutung
zu äußern, „daß ihm die juristische Arbeit auch einen Schutz vor
den Dämonen [. . .] bot, und daß die richterliche Tätigkeit seinem
gefährdeten Geiste nicht nur Zwang, sondern auch Halt bedeute“. 2
Die Freiheit, die sich Hoffmann in schriftstellerischen Belangen nahm,
war ihm nur solange ein Segen, als er die nur scheinbar aus einer fantastischen
Welt tönende Gesellschaftsskepsis nicht allzu deutlich
gegen seine Vorgesetzten aus dem Staatsgefüge richtete.
Hoffmann sah sich in seinem Amt dazu verpflichtet, dem Staat
gegenüber loyal zu handeln, musste aber zunehmend feststellen,
dass dies nicht immer mit seinem natürlichen Sinn von Gerechtig-
144

Querdenker im Staatsdienst
keit zu vereinbaren war. Zuletzt im Zuge des Aufruhrs rund um
Meister Floh, der in Märchenform verpackten Satire auf die Korruption
des Staatsapparates, wurde Hoffmann selbst Zielscheibe der
„Demagogenverfolgung“. Seiner Prinzipientreue wegen hatte er von
der Seite des Anklägers auf die des Angeklagten zu wechseln.
Seine Schaffensperiode fällt in eine Zeit des Wandels, der sich
am augenscheinlichsten in der Französischen Revolution und dem
damit in Verbindung stehenden Paradigmenwechsel von der Aufklärung
zur Romantik vollzog. Während Napoleons militärische
Expansionspolitik politisch-philosophische Ideen quer über den
europäischen Kontinent aussäte, vollzog sich die Auflösung einer
Sozialstruktur zugunsten einer anderen: Parallel zum allmählichen
wirtschaftlichen Erstarken der neu entstandenen bürgerlichen
Schicht brachte das einsetzende 19. Jahrhundert Veränderungen der
literarischen Szene mit sich: Während die Literatur des Mittelalters
in ihrer Repräsentanz der alleinig herrschenden Oberschicht die
finanzielle Unterstützung ihrer Souveräne besaß, war der Autor des
19. Jahrhunderts durch soziale Umbrüche obdachlos geworden. Als
neue Grundlage des Schreibens diente dem Dichter die öffentlich
relevant gewordene Privatsphäre der Gesellschaft. Aus der Obhut
der adeligen Mäzene entlassen, fand der Künstler zu einer Autonomie,
die neben dem finanziellen Risiko die Sorge um Anerkennung
und Erfolg mit sich brachte. Die praktische Existenzsicherung über
einen handfesten Nebenerwerb war also für viele Dichter der Ausweg
aus der Geldnot. E. T. A. Hoffmann, seinerseits, hatte die Juristenlaufbahn
eingeschlagen und verhielt sich dabei in Einklang mit
seiner Künstlerseele, das Recht des Individuums gegen den Zugriff
des Staates einfordernd.
Die innere Zerrissenheit der Epoche, die dem Einzelnen durch
politische und soziale Änderungsprozesse zuteil geworden war,
sowie die Seelenqualen eines in eine neue Ära entlassenen Individuums
prägten die literarischen Charaktere der Romantik. Hoffmann
fügte sich auf eine kritisch distanzierte Art und Weise in
seinem schriftstellerischen Werk der Mode seiner Zeit und stellte sie
gleichzeitig ironisch in Frage. So zahlreich die wundersamsten
Gestalten seine Zeilen bevölkern mögen, so gemäßigt verhielt sich
der Dichter jedoch selbst Zeit seines Lebens. Trotz seines überdurchschnittlichen
literarischen und musikalischen Talents hütete er sich
davor, sein Leben völlig der Kunst zu verschreiben – ein Experiment,
das er aber sehr wohl an seinen literarischen Gestalten durchexerzierte.
Das romantische Ideal künstlerischen Schöpfertums sah
die Entgrenzung des Künstlers und somit die völlige Entfremdung
aus dem Gesellschaftsverband vor. Das Auf- und gleichzeitige Ver-
145

gehen in der Vollkommenheit der Schöpfung wurde zum paradigmatischen
Dilemma der künstlerischen Moderne und somit auch
von Hoffmanns Künstlerfiguren. 3
Die Geschichten der Grenzgänger
Hoffmann war sich der Vereinzelung bewusst, die das Individuum
zugunsten der Kunst auf sich nahm. Zahlreich sind die Figuren in
seinen Erzählungen, die über die gesellschaftlichen Grenzen hinaus
eine Existenz als erbarmungslose Künstler beziehungsweise verantwortungslose
Verbrecher führen: der Goldschmied Cardillac (Das
Fräulein von Scuderi), der Einsiedler Serapion (Die Geschichte des Einsiedlers
Serapion), der Student Nathanael (Der Sandmann) und der Rat
Krespel in der gleichnamigen Erzählung. Das Überschreiten gesellschaftlicher
Normen provoziert die Stigmatisierung des Künstlers
samt seinem Werk. Eben ein solches Schicksal ereilt den Juristen
Krespel, der – ungeachtet der Erwartungshaltung der Allgemeinheit
– ein zurückgezogenes Leben führt. Durch die extravagante
Bauweise seines Hauses, die sich durch nachträgliches Herausschlagen
von Türen und Fenstern hervorhebt, zieht er die Aufmerksamkeit
der Stadtbewohner auf sich. Neben seinem Brotberuf verbindet
ihn eine außerordentliche Liebe mit der Musik, die er einerseits
über die heimliche Vermählung mit der italienischen Sängerin
Signorina Angela, andererseits über seine Besessenheit vom Bau der
perfekten Violine zu stillen sucht: „Hat Krespel eine Violine
gemacht, so spielt er selbst eine oder zwei Stunden darauf, und zwar
mit höchster Kraft, mit hinreißendem Ausdruck, dann hängt er sie
aber zu den übrigen, ohne sie jemals wieder zu berühren oder von
andern berühren zu lassen.“ 4
Sein Privatleben wird zum Inhalt nachbarschaftlicher Gespräche,
sein Betragen zum Spott der heimlichen Beobachter.
Ein befreundeter Professor des Ich-Erzählers klärt denselben
über Krespels gar wundersame Persönlichkeit folgender Maßen
auf:
146
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Es gibt Menschen, [. . .] denen die Natur oder ein besonderes Verhängnis
die Decke wegzog, unter der wir andern unser tolles Wesen
unbemerkt treiben. Sie gleichen dünngehäuteten Insekten, die im
regen, sichtbaren Muskelspiel missgestaltet erscheinen, ungeachtet sich
alles bald wieder in die gehörige Form fügt. Was bei uns Gedanke
bleibt, wird dem Krespel alles zur Tat. – Den bittern Hohn, wie der in
das irdische Tun und Treiben eingeschachtete Geist ihn wohl oft bei der
Hand hat, führt Krespel aus in tollen Gebärden und geschickten Hasensprüngen.
Das ist aber sein Blitzableiter. Was aus der Erde steigt, gibt er

Querdenker im Staatsdienst
wieder der Erde, aber das Göttliche weiß er zu bewahren; und so steht
es mit seinem innern Bewusstsein recht gut, glaub’ ich, unerachtet der
scheinbaren, nach außen herausspringenden Tollheit. 5
Des Professors Analyse der Tollheit Krespels relativiert die Ausgefallenheit
von dessen Taten und interpretiert sie als Geringschätzung
des irdischen Lebens zugunsten einer gottgegebenen Genialität, die
Krespel jedoch vor der Öffentlichkeit geheimzuhalten vermag. Eben
einen solchen Funken des „Göttlichen“ trägt die dem Verhältnis
des Rats Krespel und der Signorina Angela entsprungene Tochter
Antonie in sich. Als sei das Ausspielen übermenschlicher Begabung
mit dem Leben nicht vereinbar, ist sie dem Tod geweiht:
Der Klang von Antoniens Stimme war ganz eigentümlich und seltsam,
oft dem Hauch der Äolsharfe, oft dem Schmettern der Nachtigall gleichend.
Die Töne schienen nicht Raum haben zu können in der menschlichen
Brust. [. . .] Antonie leidet an einem organischen Fehler in der
Brust, der eben ihrer Stimme die wundervolle Kraft und den seltsamen,
ich möchte sagen, über die Sphäre des menschlichen Gesanges hinaustönenden
Klang gibt. Aber auch ihr früher Tod ist die Folge davon,
denn singt sie fort, so gebe ich ihr noch höchstens sechs Monate Zeit. 6
Die eigenartige Beziehung, die der Rat zu Antonie pflegt, gibt ebenso
Anlass zu Gerüchten wie seine wunderlichen Auftritte in Gesellschaft.
Der Ich-Erzähler vermutet ein Verbrechen hinter den verschlossenen
Türen des Hauses Krespels. Sein Juristengeist, der nach
Gerechtigkeit strebt, verbietet ihm Stillschweigen. So spricht er
schließlich den Rat Krespel persönlich auf die Vorkommnisse an und
wird über die Familiensituation und über das nach dem Tod der
ehemaligen Lebensgefährtin anvertraute Sorgerecht über Antonie
aufgeklärt.
Die Erfahrung absoluter Musik tritt für Antonie gleichzeitig mit
dem Tod ein, der als logische Konsequenz auf eine nach dem Vollkommenen
strebende irdische Existenz folgen muss: 7
Nun fiel Antonie ein in leisen hingehauchten Tönen, die immer steigend
und steigend zum schmetternden Fortissimo wurden, dann
gestalteten sich die wunderbaren Laute zu dem tief ergreifenden Liede,
welches B . . . einst ganz im frommen Stil der alten Meister für Antonie
komponiert hatte. Er sprang in Antoniens Zimmer. Sie lag mit geschlossenen
Augen, mit holdselig lächelndem Blick, die Hände fromm gefaltet,
auf dem Sofa, als schliefe sie und träume von Himmelswonne und
Freudigkeit. Sie war aber tot. 8
In tiefer Trauer um die eigene Tochter verhüllt der Rat Krespel
sämtliche Geigen seines Hauses mit schwarzen Tüchern – ein Kult,
der an die Passionsriten der Osterfeiertage erinnert. Durch die Ver-
147

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
bindung christlicher Tradition mit dem eigentümlichen Gebaren des
Rats ergibt sich ein verzerrtes Sittenbild, das sich in die allgemeine
Religionskritik Hoffmanns Werk fügt.
Hoffmann, der sich als Jurist sehr wohl über die teilweise
schwankenden Grenzen von Recht und Unrecht bewusst war, ließ
sich eine normativ vereinfachte Unterscheidung zwischen Gut und
Böse, von der sowohl Kunstauffassung als auch Demagogenverfolgung
seiner Zeit geprägt waren, nicht aufdrängen. Die Suche nach
Entgrenzung und Ausweitung vorgezeichneter Normen beschäftigten
die Romantik und ihre Vertreter. Hoffmann war hingegen stets
bemüht, den Weg der Mitte zu wählen, weshalb seine Existenz von
einem steten Prozess des Ausgleichens begleitet war. Er pflegte
neben der Literatur vorzüglich seine zeichnerische und musikalische
Begabung, bekleidete während einiger Jahre (1809 – 1813) die Stelle
als Musikdirektor in Bamberg. Ihm waren der Absolutismus sowie
jegliche Ansprüche auf ausschließliche Geltung eines bestimmten
Wertesystems verhasst. Der in Klein Zaches etablierte Polizeistaat
parodiert die Diktatur der Aufklärung. Im Klima dieses Staates, der
alles dem Prinzip der Vernunft widerstrebende, also auch die Welt
der Feen, verfolgt, vollzieht sich der Aufstieg von Klein Zaches vom
Studenten bis zum höchsten Staatsbeamten und Minister mit unumschränkten
Vollmachten. An Fräulein Rosenschön, einer Dame aus
dem Stift, die über überirdische Fähigkeiten verfügt, soll die Hexenprobe
vollzogen werden. Ihre Standesherkunft wird als niedrig eingestuft
und daher sieht sich der Machthaber auch nicht bemüßigt,
die öffentliche Verhöhnung des Fräuleins zu verhindern: „Der Baron
Prätextatus [von Mondenschein] ließ alles geschehen und sprach
lächelnd zu sich selbst: ‚So geht es simplen Leuten ohne Ahnen, die
nicht von solch alten guten Herkommen sind wie der Mondenschein.‘“
9
Die Identitätsproblematik
Das Motiv des Doppelgängers spielt nicht zufällig eine hervorragende
Rolle in Hoffmanns erzählerischem Werk. 10 Im Kater
Murr montierte Hoffmann zwei Biographien: die des Katers,
dessen Aufstieg als Bildungsbürger parodiert wird, und die des
Kapellmeisters Johannes Kreisler. Die Parallelführung zweier unterschiedlicher
Schicksale, deren Kollision einer Epochenschau des
beginnenden 19. Jahrhunderts gleicht, stellt außerdem einen der
ersten Versuche im europäischen Roman, einen entscheidenden
Akzent auf die Struktur des Werkes zu legen, dar. Schlichtes Erzählen
vermochte allmählich der durch Kriege, Revolutionen und
148

Querdenker im Staatsdienst
die beginnende Industrialisierung fragmentierten Welt nicht mehr
zu entsprechen. Die Paradoxie des Alltags in einer so gearteten Welt
spiegelte sich in der Heterogenität der Persönlichkeit, die ihre Einheit
über eine notwendigerweise bruchstückhafte Vielheit zu
begründen suchte. Novalis umriss die Identitätsproblematik der
Romantik wie folgt: „Das ächte Dividuum ist auch das ächte Individuum.“
11
Hoffmanns erzählerische Gestaltungsmerkmale der Dissonanz,
Montage und Ironie sind Vorboten einer Moderne, die aus den
Umbrüchen der wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Gegebenheiten
heraus entstand. Zu Beginn des Märchens Meister Floh
steht nach gewohnter Erzähltradition die Anfangsformel „Es war einmal“,
sogleich jedoch bricht Hoffmann mit der Erwartungshaltung
des Lesers und verwirft sie als veraltet: „Langweilig! – so ruft der
geneigte oder vielmehr ungeneigte Leser, der nach des alten römischen
Dichters weisen Rat gleich media in res versetzt sein will.“ 12
Hoffmann experimentierte mit formalen Innovationen und griff dabei
indirekt erstarrte Erwartungshaltungen seiner Leserschaft an.
Ebenso überschreitet E. T. A. Hoffmann in seinem Werk Genreund
Metiergrenzen, kombiniert triviale mit anspruchsvoller Literatur,
vermischt Alltag mit Kunst, schuf also Stilsynkretismen, die prägend
für das Schaffen des 20. Jahrhunderts wurden.
Komik bedeutet für Hoffmann, über gewisse Grenzen hinauszublicken,
um unter anderem das Genre auszuweiten, so wie er im
Fall des Meister Floh die Formelhaftigkeit des Märchens unterwandert.
Das „Komische“ entsteht für Hoffmann aus der Polarität
zwischen innerer Gemütsstimmung und äußerer Erlebniswelt, wie
er es in seiner Verteidigungsschrift zum Meister Floh formuliert:
Der Held des Stücks Peregrinus Tyß genannt, ist ein beinahe kindischer
welt- und vorzüglich weiberscheuer Mensch, und der Zufall will es,
daß gerade er den Verdacht einer Entführung auf sich ladet. Der
Contrast einer inneren Gemüthsstimmung mit den Situationen des
Lebens ist eine Grundbasis des Komischen, welches in dem Märchen
vorherrschen sollte, und so glaubte ich die Erfindung nach bewährten
Theorien für glücklich halten zu dürfen. [Siehe Flögel, Geschichte des
Grotesk-Komischen (1788)] 13
E. T. A. Hoffmann übernimmt die Tradition des Grotesken in
Anklang an das Mittelalter, verleiht ihr aber eine bedeutende sozialkritische
Funktion. Oft gelten seine Satiren den Philistern, jenem
kleinbürgerlichen Milieu, dem er selbst entstammte und das überwiegend
die mittlere bis gehobene Beamtenschicht (Justiz-, Geheim-,
Medizinal-, Legationsräte, Professoren) stellte.
149

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Die Lebensgeschichte
Hoffmann absolvierte seine schulische Ausbildung in Königsberg,
wo sein Vater, Christoph Ludwig Hoffmann, eine Stelle als Rechtsanwalt
am Preußischen Hofgericht bekleidete. Auch die Mutter entstammte
einer Juristenfamilie, die sich dem Pietismus verschrieben
hatte und dementsprechend strenge, mitunter engstirnige moralische
Prinzipien verfolgte.
Dank seines Onkels kam Hoffmann bereits in seiner frühesten
Kindheit mit Musik in Berührung, einer Kunst, welcher in der Stadt
Königsberg in besonderem Maße gehuldigt wurde. Der Graf Keyserling
pflegte einst eine enge Beziehung mit J. S. Bach, der für seinen
Hofmeister Goldberg die gleichnamigen Variationen komponiert hatte.
14 Der Sohn des Grafen führte die Musikpflege während Hoffmanns
Jugendjahren fort. Hoffmann erhielt Klavierunterricht bei
Christian Podbielski, einem der damals berühmtesten Organisten
Königsbergs, dem er im Kater Murr in der Person des Abraham
Liskov ein literarisches Denkmal setzte. Mit 18 erteilte Hoffmann
bereits selbst Musikstunden, u. a. auch der acht Jahre älteren Dora
Hatt, mit der sich ein erstes zartes Liebesverhältnis entspann. Hoffmanns
Begeisterung für die Musik Mozarts spiegelt sich später in der
Änderung seines dritten Vornamens von Wilhelm in Amadeus wider.
Für das Studium der Rechtswissenschaften inskribierte sich
Hoffmann 1792 an der Königsberger Universität, an der Kant eine
Professur für Logik und Metaphysik innehatte. 15 Sein erstes juristisches
Examen legte er 1795 bei der Ostpreußischen Regierung in
Königsberg ab, wo er für kurze Zeit als Auskulator (Gerichtsreferendar),
bald darauf aber (in gleicher Funktion) am Königlichen Gericht
im niederländischen Glogau arbeitete. Dort war sein Patenonkel
Johann Ludwig Doerffer, ebenfalls ein Vertreter der Rechtswissenschaft,
ansässig. Hoffmann verlobte sich mit dessen Tochter, Minna
Doerffer, jedoch wurden diese Bande nach drei Jahren wieder aufgelöst.
Zu jener Zeit lernte er den Musiker Johann Samuel Hampe
sowie den Maler Aloys Molinary kennen, der in der Jesuitenkirche zu
G. und als alter Maler Francesco in den Elixieren des Teufels auftaucht.
Hoffmann legte 1798 die zweite Staatsprüfung ab und wurde
zum Referendar – zuerst in Glogau, dann in Berlin – ernannt. Berlin
war damals die Hauptstadt Preußens, beherrscht vom Beamtentum
und vom Militär. Das rege geistige Leben der Stadt, beeinflusst von
freigeistigen jüdischen Traditionen und den Salons der Henriette
Herz und der Rahel Varnhagen von Ense, förderte Hoffmanns literarische
Entwicklung und formte ihn zum „Großstadtromantiker“. Als
Gegenbewegung zur verfehlten europäischen Sozialpolitik bildete
150

Querdenker im Staatsdienst
sich das Genre der Geheimbundromane (Vulpius, Cramer, Grosse)
heraus, das mit düsteren Ausblicken in die Zukunft vorgab, hinter
die Kulissen der Politik spähen zu können. Bereits den Machwerken
der Turmgesellschaft in Goethes Wilhelm Meister hing eine geheimnisvoll-schaurige
Note an, die vom politischen Alltag ablenken sollte.
Die phantastische irreale Gegenwelt zur Politsphäre sowie triviale
literarische Formen übten einen beachtlichen Einfluss auf Hoffmann
aus, der allerdings nicht die Intention hatte, Realitäten zu verschleiern,
sondern sie über die Verklausulierung des Romantischen
anzuprangern.
Sobald Hoffmann 1800 das dritte Examen (das damals so
genannte zweite Referendarsexamen) beim Kammergericht in Berlin
mit Auszeichnung bestand, folgte die Ernennung zum Assessor
beim Obergericht in Posen. Jene Stadt gehörte zu Preußen (Provinz
Brandenburg-Südpreußen) und war Teil der ursprünglich polnischen
Nation, die 1795 unter den damaligen drei Großmächten Russland,
Deutschland und Österreich aufgeteilt worden war. Posen galt
als kulturelles Zentrum Westpolens und bedeutender Schnittpunkt
des deutschen, polnischen und jüdischen Geistes.
Das Jahr darauf wurde Hoffmann in das unweit von Warschau
gelegene Plock strafversetzt, nachdem er mit Karikaturen über
Adelige, Offiziere und höhere Beamten, unter anderen den Generalmajor
Zastrow, Aufsehen erregt hatte. Es folgte die Heirat mit
Michaelina Rorer-Trcinka und mehr oder weniger ereignislose Jahre
in der Provinz. Hoffmann schloss Freundschaft mit Julius Eduard
Hitzig, dem aus Berlin stammenden, am Warschauer Gericht tätigen
Assessor, der zum Kreis aufgeklärter jüdischer Bürger Berlins zählte
und als einer der ersten eine Verlagsbuchhandlung eröffnet hatte.
Hitzig war ein gewichtiger Fürsprecher Hoffmanns in dessen Streit
mit der Ministerialbürokratie und sollte ihn in späteren Jahren in
geistige und persönliche Verbindung mit der Berliner Romantik
seiner Zeit bringen.
Der Einmarsch der Napoleonischen Truppen bereitete 1807
Hoffmanns Zeit als Assessor in Plock ein jähes Ende, da man ihn vor
die Entscheidung stellte, der Preußischen Verfassung abzuschwören
oder die Stadt zu verlassen. Hoffmann entschied sich für letzteres
und ging nach Berlin, wo er unter akuter Geldnot litt, aber dank
Hitzig entscheidende Bekanntschaften machte. Jener bewegte sich
im Kreise der „Serapionsbrüder“ und stand im Zusammenhang mit
der „christlich-teutschen-Tischgesellschaft“, in der sich die national
gesinnte Berliner Romantikergruppe zusammengefunden hatte.
Unter ihnen befanden sich unter anderen Clemens Brentano, Achim
von Armin, Adam Müller, Adelbert von Chamisso, Heinrich Kleist,
151

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Ludwig Tieck und Wilhelm Heinrich Wackenroder. Beide Dichtervereinigungen
stellten sich offen gegen die konservativen Wertauffassungen
der „Philister“.
Das „Serapiontische Prinzip“ strebte eine Aussöhnung zwischen
innerer Freiheit und dem Materialismus der Außenwelt an; 16
erzähltechnisch kommunizierten die Anhänger dieses Dichterzirkels
ihre Weltansicht über das Einflechten von Lücken, die man heute in
der Literaturwissenschaft als Leerstellen bezeichnen würde. Sie griffen
damit den Ideen der „Wirkungsästhetik“ Jauß’ und Isers 17 voraus.
Der Appell an den Leser, selbständig Lösungsansätze zu ersinnen,
taucht auch in Hoffmanns Schreiben auf. Er setzte phantastisch
Irrationales in kontrapunktischen Gegensatz zur Alltagswirklichkeit
(der Welt des „Biedermeier“) und ließ den Leser daraus seine eigene
Schlüsse ziehen. Hierbei ist anzunehmen, dass Hoffmanns Werk
auch aus Lawrence Sternes Tristram Shandy (1759 – 1769) Anregungen
bezog. Sterne suchte durch konstruktive Verwirrung den Leser zum
Denken anzuregen. Seinen Berliner Freundesbund, der sich am Tag
des Heiligen Serapion (14. November) bei ihm zusammengefunden
hatte, verewigte Hoffmann in den drei Bänden der Serapionsbrüder
(1819). Vorbilder dafür waren Boccaccios Decamerone und Ludwig
Tiecks Geschichtensammlung Phantasus.
Im Jahre 1809 übernahm Hoffmann die Stelle als Kapellmeister
in Bamberg, wo er kaum auf wohlwollende Resonanz im Publikum
hoffen durfte. Er entwarf im Jahr darauf mit der Gestalt des Kapellmeisters
Johann Kreisler die romantische Künstlerfigur par excellence,
sozusagen die Fortsetzung des von Wackenroder erdachten
Kapellmeisters Josef Berglinger. Kreisler verkörpert einen Gegenentwurf
zu den von der Aufklärung entstellten Erscheinungen Klein
Zaches und Knarrpanti, dem geheimen Hofrat im Meister Floh: In
seinem romantischen Streben nach Höherem steuert er auf die Grenzen
des Irdischen zu. Die ironische Verkündigung des Scheiterns
spielt indirekt auf Hoffmanns eigene Situation am Bamberger
Musiktheater an, wo sich seine Arbeit am bigotten katholischen
Milieu und dessen Fanatismus rieb. Dieser Verdacht wird bestärkt
durch den Umstand, dass Hoffmann sich mitunter bei der Herausgabe
eigener Schriften Kreislers Namen als Pseudonym bediente.
Um sich finanziell über Wasser zu halten, musste Hoffmann
neben seiner Kapellmeister-Tätigkeit Musikunterricht erteilen, u. a.
auch der 13-jährigen Julie Mark, die einen gewissen Liebreiz auf den
Dichter auszuüben schien. 18 Sie taucht an verschiedenen Stellen in
seinem Werk als Verkörperung kindlicher Erotik auf, weshalb die
Bamberger Ereignisse rund um die Mark-Tochter als „Julie-Affäre“
in die Literaturkritik eingingen. 19
152

Querdenker im Staatsdienst
1813, zu einem Zeitpunkt, als sich Hoffmann bereits als Komponist
20 und Musikkritiker einen gewissen Ruf geschaffen hatte, bat
Joseph Seconda ihn, in Dresden die Stelle des Musikdirektors anzunehmen.
Die Konfrontation Preußens, Österreichs und Russlands
mit dem gemeinsamen äußeren Feind Napoleon gipfelte im Oktober
desselben Jahres in der Völkerschlacht bei Leipzig, aus der Preußen
siegreich hervorging. Die Erlebnisse des Kriegs prägten Hoffmann
und gingen unter anderem in Die Vision auf dem Schlachtfeld zu
Dresden ein. Preußen passte sich schnell der politischen Restauration
an, wie sie durch die Heilige Allianz und das Metternichsche
Konzept einer Neuordnung Europas gemäß den Ergebnissen des
Wiener Kongresses von 1815 propagiert wurde. In den Jahren bis
zur Julirevolution 1830 liefen die geistigen Strömungen langsam
aus, ohne jedoch sich völlig zu verlieren: Romantik, Klassik und
Spätaufklärung existierten nebeneinander; gleichzeitig kam der
Realismus der Restauration und des Biedermeiers langsam zu
Tage.
Hoffmann nahm 1815 in Berlin seine Tätigkeit als Assessor, die
in Warschau jäh durch den Einfall der Truppen Napoleons und die
damit verbundene Auflösung der preußischen Regierung unterbrochen
worden war, am Kammergericht 21 wieder auf. Zusammen
mit Hitzig wurde er dem Kriminalsenat zugewiesen. Wenige seiner
Urteilsbesprechungen sind aus jener Zeit erhalten, da die Akten
inzwischen eingestampft wurden. Lediglich private Aufzeichnungen
und die Akten der „Immediat-Commission“, 22 in die er kurz darauf
aufgenommen wurde, können Aufschluss geben über gewisse
Aspekte seiner juristischen Urteilsfindung.
Die typische Berliner Atmosphäre spiegelt sich in einer Vielzahl
seiner Werke: Prinzessin Brambilla (1820), Lebensansichten des Katers
Murr (1819/21), Seltsame Leiden eines Theaterdirektors (1818), Die
Brautwahl (1819/21), Die Abenteuer der Silvesternacht (1814/15), Das
Sanctus (1816/17), Ritter Gluck (1814/15), Des Vetters Eckfenster
(1822). Der Ernennung zum Kammergerichtsrat folgten zahlreiche
Anerkennungen, darunter auch vom Präsidenten des Kammergerichts
selbst, Daniel Woldermann. Dieser schrieb in einem Brief an
den preußischen Justizminister Ludwig Leopold von Kircheisen,
datiert den 23. Februar 1822, Folgendes: „ . . . und ich muss meiner
Pflicht nach, hier wiederholen: daß der Kammergerichts-Rath
Hoffmann, sich durch vorzüglich gründliche Arbeiten, in dem allerwichtigsten
Criminal-Sachen eben so sehr, als durch Ernst und würdiges
Betragen in seinen Amtshandlungen ausgezeichnet hat, auch
nicht einmal eine Spur seines comischen Schriftsteller-Talents blicken
ließ.“ 23
153

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Die Frage der Zurechnungsfähigkeit
Als Folge des Umdenkens, das durch die Französische Revolution
ausgelöst worden war, wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts
eine neue Kriminalordnung eingeführt, die als erste ihrer
Art einen Verteidiger für jeden Angeschuldigten vorsah. Sie
beinhaltete u. a. auch eine Unterscheidung zwischen „Mord“ und
„Totschlag“ im heutigen Sinn, die Hoffmann als einer der ersten
Justizbeamten in Preußen aktiv praktizierte. In diesem Zusammenhang
entspann sich auch die Diskussion um die Zurechnungsfähigkeit,
eines der strittigsten Probleme des Strafrechts zu Hoffmanns
Zeit.
Julius E. Hitzig gab nach Hoffmanns Tod die Zeitschrift für die
Criminal-Rechts-Pflege in den Preußischen Staaten mit Ausschluß der
Rheinprovinzen heraus, um bestimmte Auslegungen der Preußischen
Verfassung anhand realer Fälle aufzuzeigen. Gewisse offene Rechtsfragen
sollten zur Diskussion gestellt werden, darunter auch sehr
prominent die der Zurechnungsfähigkeit. Der Fall des Tabakspinnergesellen
Daniel Schmolling, der seine Geliebte ermordet hatte – er
war seinerzeit Hoffmann anvertraut –, wurde dabei in Verbindung
gebracht mit dem ebenso aufsehenerregenden Geschehen rund um
Johann Christian Woyzeck, dem 1836/37 eine literarische Würdigung
durch Georg Büchner zuteil wurde. Hofrat Dr. Heinroth, der
Woyzeck selbst auf seinen Gemütszustand untersucht hatte, erwähnte
beide Fälle in Zusammenhang mit einem Aufsatz über die
Kriminalpsychologie. 24
Hoffmann hatte sich zu seiner Bamberger Zeit in den Ärzte-
Kreisen rund um Dr. Marc, 25 Albert Friedrich Marcus 26 und
Friedrich Speyer, 27 die damals als die fortschrittlichsten Mediziner
Deutschlands galten, bewegt. Seine besondere Aufmerksamkeit galt
den Phänomenen der Psychopathologie und des Somnambulen
sowie der Rücksichtnahme auf solche Krankheitsformen in Bezug
auf die Urteilsfindung. Zu Hoffmanns literarischer Verarbeitung desselben
in Das Majorat (1816/17) und Vampirismus (1819/21) äußert
sich Pleschinski folgendermaßen: „Was Hoffmann meisterhaft in
Bewegung setzte, ist das Spiel der unbegrenzten Vorstellungen, die
man von sich selbst oder der Welt haben kann. Solches Ausmaß an
Befreiung der Phantasie kann jederzeit vom Anmutigen ins Erschreckende
umschlagen. Der Mensch verläßt das scheinbar Vorbestimmte,
gerät außer sich, wird sich selbst und anderen fremd. Hoffmann
vertiefte sich damit in so gewichtige Lebenserscheinungen wie
Hysterie, Verfolgungswahn, die wechselnden Schattierungen von
Euphorie und Depression.“ 28
154

Die Erkenntnisproblematik
Querdenker im Staatsdienst
Nicht allein die Motive in Hoffmanns Werken, die er seinen
kriminologischen Studien entnahm, sondern auch der nahezu belletristische
Stil in Hoffmanns Gerichtsgutachten deutet auf eine Vermischung
von Hoffmanns juristischer und literarischer Betätigung
hin. Die Beschreibung des Tathergangs sowohl in der Angelegenheit
des Kaufmanns Wilhelm S., der wegen versuchten Giftmordes an
seiner Ehefrau 29 angeklagt wurde, als auch das Gutachten über die
Mordtat des Tabakspinnergesellen Daniel Schmolling 30 beweisen
Hoffmanns erzählerisches Talent. Die Nähe zur trivialen Genre der
Kriminalliteratur, das sich zur gleichen Zeit zu etablieren begann, ist
nicht zu verleugnen. Trotz des Sensationsgehalts der Bestandsaufnahmen
legte Hoffmann große Seriosität in die Untersuchung. Er
holte von verschiedensten Personen wissenschaftliche Informationen
aus den Bereichen der Medizin und der Pharmazie ein und behandelte
sie kritisch. Die Zeugenaussagen, denen zufolge der Angeklagte
Wilhelm S. im durch Alkohol berauschten Zustand nicht
zurechnungsfähig gewesen sein soll, widerlegte Hoffmann nach eingehenden
Nachforschungen. Der angeschuldigte Ehemann war in
ein Liebesverhältnis mit einer jüngeren Frau verstrickt und besaß
daher ein Motiv, seine Gattin zu töten. Der Mord erschien Hoffmann
von längerer Hand geplant und keineswegs das Resultat einer
Affekthandlung gewesen zu sein, weshalb er eine Gefängnisstrafe
von zwölf Jahren beantragte.
Im Gutachten über die Mordtat des Tabakspinnergesellen Daniel
Schmolling 31 plädierte Hoffmann auf Mord und verhängte die Todesstrafe.
Die dem Angeklagten bescheinigte geistige Abnormität wollte
Hoffmann nicht als Milderungsgrund annehmen, da ihm die Beweislage
als ungenügend erschien. 32 Er untermauerte seine Ablehnung
des medizinischen Urteils mit der gesetzlichen Irrelevanz der
Seelenlage des Angeklagten: „Die Criminal-Ordnung § 280 schweigt
über die Untersuchung des Gemüthszustandes in Criminalfällen.“ 33
Hoffmann stellte sich aber nicht gegen die prinzipielle Berücksichtigung
der psychischen Verfassung des Angeklagten, sondern gegen
die in jenem Prozess eingeholte Meinung des Dr. Merzdorff. Hoffmann
maßte sich sogar an, eine Gegenbehauptung in medizinischer
Form aufzustellen, zog dazu Quellen seines Vertrauens heran 34 und
forderte seinerseits Zeugen zur Aussage auf. Das königliche Justizministerium
wandelte die von Hoffmann geforderte Todesstrafe in
eine lebenslängliche Haftstrafe um. Nach vierjähriger Haftzeit
ermordete Schmolling seinen Haftgenossen, worauf schließlich die
Hinrichtung durch das Beil angeordnet wurde.
155

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Die Frage der Zurechnungsfähigkeit war deshalb relevant, da
sich abnorme Geisteszustände strafmildernd auswirkten und die
Einlieferung in Heilanstalten auch für einen Gewaltverbrecher in
Frage kam. Hoffmann demonstrierte durch seine kritische Haltung
gegenüber dem medizinischen Gutachter im Fall Schmolling die
Problematik der Bescheinigung des Wahnsinns und warf die Frage
auf, wer die Autorität besäße, eine solche vorzunehmen. In diesem
Zusammenhang verwies er auf Kants Anthropologie in pragmatischer
Hinsicht (1798), die sich mit der Frage beschäftigt, welcher Fakultät
die geistige Anomalie zuzuschreiben sei. Kant votiert darin für die
Philosophie, da die Medizin nur für physisch sichtbare Symptome
zuständig sei. Die Diskussion fällt in die Jahre, als die Psychologie
um einen eigenen Lehrstuhl und um die Anerkennung als eigene
wissenschaftliche Disziplin zu kämpfen hatte. Unter anderem war
mit dem Widerstand der Mediziner zu rechnen, die eine Ausgliederung
dieser Disziplin in eine eigene Fakultät nicht ohne weiteres
zulassen wollten. 35
Hoffmann schien sich gegen eine vorschnelle Aburteilung des
Angeklagten als „abnorm“ oder „geisteskrank“ zu sträuben, da seiner
Ansicht nach die Abweichung von der Norm, selbst wenn es
sich um einen Mörder handelte, nicht notwendigerweise gleichzusetzen
sei mit Geisteskrankheit. Die Figuren in Hoffmanns Werken
legen – wenn auch auf ironisch überzeichnete Weise (z. B. in Vampirismus)
– nahe, dass in jedem Menschen extreme Neigungen schlummern
und die Trennung in gesundes und krankes Gemüt die Gefahr
der Vereinheitlichung birgt. Eine hybride Figur zwischen Künstler
und Verbrecher erschafft Hoffmann mit dem Goldschmied René
Cardillac im Fräulein von Scuderi (1819/21), der dermaßen in seine
Erzeugnisse vernarrt ist, dass er zum Mörder wird, um den verkauften
Schmuck von den Kunden zurückzuerlangen. Das Motiv Cardillacs
ist ein durch seine übernatürliche künstlerische Begabung
geschaffenes und bricht daher mit dem klassischen Bild des Mörders.
Hoffmann verwischt die herkömmlichen Grenzen von Gut und
Böse, was wohl auch am ehesten der Realität seines Brotberufs entsprach.
In Hoffmanns Vorgehensweise bei Ermittlungen und Kriminalfällen
wird seine Beschäftigung mit der Erkenntnisproblematik
sowohl als Dichter als auch als Jurist ersichtlich: „Dem im irdischen
Leben befangenen Menschen ist es nicht vergönnt, die Tiefe seiner
eignen Natur zu ergründen.“ 36 Skeptisch gegenüber der Möglichkeit
zur Selbsterkenntnis, konnte er nur zu dem Schluss gelangen, dass
alle Entscheidungsfindung einen Kompromiss zur Grundlage haben
müsse und somit die Gerichtsbarkeit nur als Illusion von Gerechtig-
156

keit zu verstehen sei. Die Auseinandersetzung mit dem Wahnsinn
und die Deklaration eines solchen konnten nur relativ in Bezug auf
den Durchschnitt getroffen werden, aber keinen Anspruch auf absolute
Aussagekraft erheben. An dieser Stelle trifft sich Hoffmanns
Intention als Jurist mit jener des Dichters, dessen Bemühungen darin
lagen, dem aus der Norm gleitenden Genie einen Platz in der
Welt – wenn auch nur in der fiktiven – einzuräumen und ersichtlich
zu machen, welch scharfen Urteilen der Künstler gegenübertreten
muss. Sein literarisches Werk schafft Platz für Sonderlinge und weist
hin auf den möglichen Wahnsinn im menschlichen Tun, unterläuft
die starren Ordnungen seiner Welt und bezeichnet gleichzeitig das
Risiko solcher Befreiungsschläge.
Die Rechtsauffassung
Querdenker im Staatsdienst
Wulf Segebrecht erklärt in Hoffmanns Auffassung vom Richteramt 37
Hitzigs und Hoffmanns Meinungen als stellvertretend für die verschiedenen
Rechtsauffassungen ihrer Zeit, als Austragung eines
Konflikts zwischen Aufklärung und Romantik: Hoffmann sah sich
als Richter mit der eigenmächtigen Entscheidung über Angeklagte
betraut, auch wenn etwaige Gutachten entgegen seiner Meinung
ausgefallen waren. Letztendlich oblag aus Hoffmanns Sicht die Entscheidung
immer dem Juristen, womit er dem Individuum einen
sehr hohen Grad an Verantwortung übertrug. Dem romantischen
Postulat des universellen Genies, der vollkommenen Einheit von
Vielheit, war vor dem Staatsganzen der Vorzug zu geben. Hoffmanns
Liberalität verband sich mit Akribie sowohl in seinen juristischen
als auch in seinen musikkritischen Schriften. Hitzig hingegen
vertrat eine aufklärerisch-rationalistische Rechtsauffassung auf der
Grundlage des Naturrechts. Klare Richtlinien und eindeutige Vorgangsweisen
sollten die Richter ihrer schweren Verantwortung entbinden.
Der Staat könne so als Monument vereinter Kompetenzen
gelesen werden. Hitzigs Modell der Staatssicherheit war nahezu
gleichzusetzen mit der Rechtssicherheit.
Wurde Hoffmann also als „Radikaler im öffentlichen Dienst“ 38
abgestempelt, so war seine facettenreiche Persönlichkeit in ihrer
Ganzheit nicht wahrgenommen worden. In Schnapps Ausgabe Hoffmanns
juristischer Schriften sind sämtliche Gutachten zu den ihm
anvertrauten Kriminalfällen nachzulesen. Neben der teilweise literarischen
Qualität der einführenden Tatsachenberichte zeichnet sich
Hoffmann wie erwähnt durch außergewöhnliche Vorgehensweise
sowie gewissenhafte Arbeit aus. Im Zusammenhang mit der Untersuchungssache
wider Samuel Schallenberger 39 (Münzfälschung) stellte
157

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Hoffmann Nachforschungen über die Neufchâteler Verfassungen an,
wozu er sich in französische Gesetzestexte einlesen musste. Das
Fürstentum Neufchâtel war mit der Grafschaft Valengin von 1707 bis
1806 preußisch gewesen, wurde dann an Napoleon abgetreten, der
es dem Marschall Berthier verlieh, und kam 1814 wieder an
Preußen, wurde aber gleichzeitig als 21. Kanton in die Schweizerische
Eidgenossenschaft aufgenommen. Erst 1857 gab Preußen seine
Ansprüche auf Neuenburg auf. Das Gutachten, das 1816 verfasst
worden war, sollte die Todesstrafe, die noch unter der Herrschaft
Berthiers verhängt wurde, von Schallenberger abwenden. Der
Prozess zögerte sich hinaus, sodass der Preußische König Souverän
von Neufchâtel geworden war, als Hoffmann mit dem Akt betraut
wurde. Er riet dem Preußischen König, der laut Neufchâteler Verfassung
keine Befugnis Recht zu sprechen besaß, zur Begnadigung,
um so innerhalb seines relativ geringen Handlungsspielraumes als
Souverän eine Schallenberger gewogene Entscheidung zu treffen.
Die „Immediat-Commission“
1819 wurde Hoffmann auf Veranlassung des Präsidenten des
Kriminal-Senats Friedrich von Trützschler zum „Decernenten“ der
„Immediat-Untersuchungs-Commission zur Ermittlung hochverräterischer
Verbindungen und anderer gefährlicher Umtriebe“
ernannt. Sie war als insgesamt sechs Mitglieder zählende Spezialeinheit
durch eine Cabinetts-Order 1819 nach dem Metternichschen
Konzept zur Verfolgung von „Demagogen“ gebildet worden. So hatte
man eine Maßnahme gegen Personen ergriffen, die sich keines tatsächlichen
Vergehens strafbar gemacht hatten, deren Rebellion gegen
die absolutistische Fürstenmacht man aber befürchtete. Die Mächtigen
waren damit am besten Wege, mit aller Gewalt die Ideale der
Französischen Revolution – Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit –
rückgängig zu machen. Die „Karlsbader Beschlüsse“ zielten darauf
ab, sich das Volk durch Unbildung und Gleichgültigkeit gefügig zu
machen, wie es Hoffmann dem Polizeihauptmann in Meister Floh in
den Mund legt: „Das Denken, meinte Knarrpanti, sei an und vor
sich selbst schon eine gefährliche Operation und würde bei gefährlichen
Menschen eben desto gefährlicher.“ 40
Die kriegerischen Auseinandersetzungen in den Jahren, die auf
die Französische Revolution folgten, begünstigten neben der Entwicklung
des bürgerlichen Industrialismus vor allem die Verbreitung
politisch-freiheitlichen Ideenguts. Das beginnende Zeitalter
des Biedermeier war alles andere als eine ruhige Zeit: 1815 wurden
nach Beschlüssen des Wiener Kongresses die von Napoleon ge-
158

Querdenker im Staatsdienst
stürzten Duodezfürsten mit all ihren überlebten Privilegien wieder
eingesetzt, was die studentische Jugend und die Freiheitskämpfer
aufbrachte. Hinzu gesellte sich die Unzufriedenheit über die allgemeinen
wirtschaftlichen Verhältnisse. Als bei einem Wartburgfest
der Burschenschaften reaktionäre Schriften verbrannt wurden, darunter
auch der Codex der Gendarmerie, und kurz darauf 1819 der
Theaterautor Kotzebue vom Studenten Sand ermordet wurde, traten
die berüchtigten „Karlsbader Beschlüsse“ in Kraft: Sie legitimierten
ein radikales Vorgehen der Regierung gegen diejenigen Kräfte, welche
auf die Beendigung der deutschen Kleinstaaterei bzw. auf eine
geeinte deutsche Nation hinarbeiteten und beinhalteten u. a. das Verbot
des Turnens und die Einführung der Zensur.
Die „Immediat-Commission“ hegte den studentischen Burschenschaften,
den Universitäten, den Turnerbewegungen und der
Publizistik gegenüber besonderes Misstrauen. Unter den Verhafteten
befanden sich: der Turnvater Dr. phil. Friedrich Ludwig Jahn, der
Verleger Georg Reimer, der Wissenschafter Ludwig Roediger, der
Schriftsteller August Follen, der Student Ludwig von Mühlenfels
und viele andere. Die Kommission war vom preußischen König
Friedrich Wilhelm III. mit allen Befugnissen eines höchsten Gerichtshofs
ausgestattet worden. Dementsprechend hatte die Kommission
nicht nur rechtliche Beurteilungen abzugeben, sondern auch rechtskräftige
Entscheidungen zu fällen, die daraufhin vollzogen wurden.
Prinzipiell sollte die Entscheidung getroffen werden, ob der Angeklagte
im Zuge eines Kriminalverfahrens anzuklagen sei. Die Mitglieder
der Untersuchungskommission durften sich uneingeschränkt
in ihrer Kompetenz als Richter angesprochen fühlen, obwohl die
eigentliche Motivation die Rechtfertigung der restriktiven Politik
gegenüber der Justiz war.
Hauptsächlich war Hoffmann angehalten, herauszufinden, ob
die Angeklagten an einer gegen die Verfassung gerichteten Vereinigung
teilgenommen hatten. Anfangs verlief Hoffmanns Tätigkeit in
der Kommission problemlos, doch zunehmend kristallisierten sich
Differenzen mit den Vertretern der übergeordneten Instanzen und
Überwachungsorgane heraus. Er nahm stets eine liberale, die Angeklagten
verteidigende Rolle ein, indem er deren Äußerungen als
nicht hinreichend für eine rechtskräftige Anklageschrift bezeichnete.
41 Hoffmann beharrte darauf, ausschließlich Straftaten, aber
niemals Gesinnungen zu verfolgen. Im Falle Roedigers, eines Mitglieds
der Jenaer Urburschenschaft, der auf dem Wartburgfest eine
umstürzlerische Rede gehalten hatte, stellte Hoffmann dessen Gesinnung
genauso wie seine Verbindung zum Kotzebue-Mörder Sand
und dem Verlagsbuchhändler Reimer 42 als harmlos dar und forderte
159

die sofortige Entlassung aus der Untersuchungshaft. Von Kamptz,
der Direktor des Polizeiministeriums, bestand hingegen gemeinsam
mit dem Staatskanzler von Hardenberg auf einer Fortsetzung der
Untersuchungen. Sogar bei der zweiten Untersuchungsrunde verteidigte
Hoffmann standhaft Roediger.
Im Gegensatz zu seiner Behandlung tatsächlich krimineller
Täter verhielt sich Hoffmann innerhalb der Immediat-Commission
milde in seinen Urteilen und suchte die Allmacht des Staates sowie
dessen Übergriffe auf die Gedankenfreiheit zu unterbinden. Sein
Engagement richtete sich gegen den Polizeistaat, der immer unbedenklicher
seine Herrschaft ausübte, und stellte unmissverständlich
dessen Legitimität in Frage. Hoffmann regte zudem an, den unpräzisen
Vorwurf der „demagogischen Umtriebe“ durch „Stiftung
oder Theilnahme an einem gegen die bestehende Verfassung der
deutschen Staaten gerichteten Bunde“ zu ersetzen. 43
Die Diskrepanz zwischen politischer Paranoia und Nachsichtigkeit
der Immediat-Commission, die etliche Entlassungen von
Angeklagten nach sich zog, führte zu einer Unterwerfung der Kommission
unter die Obhut der Polizei und die Ministerien der Justiz.
Durch die Aberkennung der Vollzugskompetenzen war die Kommission
praktisch machtlos geworden. Es kann daher nur in Hoffmanns
Sinne gewesen sein, als er 1820 durch die Berufung in den Oberappellationssenat
des Kammergerichts aus der Kommission ausschied.
Die Rechte der Kunst
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Die Künstlerfiguren in Hoffmanns literarischem Werk sind oftmals
den Angeklagten nachempfunden, mit denen Hoffmann im Zusammenhang
mit der Kommission zu tun hatte. Es sind Menschen,
die sich gegen Anpassung sträuben, sich schwer in die Gesellschaft
integrieren lassen und dort dadurch Irritation hervorrufen. Ihre
Kunst ist nicht staatstragend, hat keinen politischen Stabilitätsfaktor,
ebenso wenig, wie Hoffmanns Arbeit in der „Immediat-Commission“
der repressiven Ideologie des Regimes dienlich war.
Kunst erscheint also in Hoffmanns Weltbild nicht ruhe- und
ordnungsstiftend, sondern engagiert, wie z. B. im Meister Floh (1822).
In diesem Märchen verbirgt sich die Kritik an der polizeilichen Willkür,
die an dem „Turnvater“ Jahn verübt worden war. Der geheime
Hofrat Knarrpanti leitet im Meister Floh die Ermittlungen in einer auf
einem Gerücht beruhenden Affäre, demnach eine junge Dame aus
dem Hause eines Bankiers entführt worden sei. Obwohl Knarrpanti
zu dem Ergebnis gelangt, dass in dem Gerücht kein wahrer Kern sei,
lässt er dennoch einen Bürger seiner Wahl, Peregrinus Tyß, ver-
160

Querdenker im Staatsdienst
haften. Dieser muss sich wohl oder übel der Staatsgewalt beugen
und sieht sich in völliger Ohnmacht dessen Organen ausgesetzt:
„Herr Peregrinus schwur hoch und teuer, daß er sich auch nicht des
geringsten Verbrechens bewußt sei. Einer der Abgeordneten meinte
aber lächelnd, daß vielleicht in wenigen Stunden seine völlige
Unschuld aufgeklärt sein werde, bis dahin müsse er sich aber den
Befehlen der Obrigkeit fügen.“ 44
Der Auftritt des geheimen Hofrats Knarrpanti macht die
Diskrepanz zwischen der ihm zugewiesenen hohen hierarchischen
Stellung und seiner tatsächlichen Kompetenz deutlich. Das Gebaren,
das er nach außen trägt, steht im Gegensatz zu seinen inneren
Werten, seiner Intelligenz. Knarrpanti kann mit der seiner Position
entsprechenden Macht nicht umgehen und legt eine unpassende
Überheblichkeit an den Tag, die zwar lächerlich und einfältig wirkt,
jedoch trotzdem Ehrfurcht einflößt:
Da erschien [. . .] vor dem Rat ein seltsamer Mensch, sowohl
seiner Kleidung als seinem ganzen Wesen nach, welcher sagte, er sei
Geheimer Hofrat und nenne sich Knarrpanti. Darauf zog er ein Papier
mit einem großen Siegel aus der Tasche und überreichte es mit einer
höflichen Verbeugung und einer Miene, die deutlich aussprach, wie
sehr der Rat durch die hohe Würde, die er, der Geheime Hofrat Knarrpanti
bekleide und durch den wichtigen Auftrag, den er erhalten, überrascht
sein, und welcher Respekt ihm nun erwiesen werden würde. 45
Knarrpanti verfährt gemäß dem Grundsatz, dass sich zu jedem Verbrecher
auch ein Verbrechen finden müsste. Dahinter verbirgt sich
eine Anspielung Hoffmanns auf ein in Umlauf gebrachtes Gerücht,
das der fundierten Anschuldigungen entbehrt, so dass für den einmal
ausgesprochenen Verdacht Bestätigung gefunden werden muss.
Die Durchsuchung der Manuskripte Peregrinus Tyß’ und die spätere
Anklage desselben auf Grund der in den Schriftstücken enthaltenen,
aus dem Zusammenhang gerissenen Worte sind Teil einer Verfahrensweise,
der Hoffmann Amtsmissbrauch und Willkür anlastet.
So werden Peregrinus Tyß beispielsweise Entführungsgedanken vorgeworfen,
da er in seinen Aufzeichnungen den Besuch von Mozarts
Oper Die Entführung aus dem Serail erwähnt. Knarrpanti bildet sich
ein, diese Verklausulierung scharfsinnig durchschaut zu haben,
obwohl er eigentlich nur seiner Erwartungshaltung gemäße Ergebnisse
zu Tage fördert. Hoffmann thematisiert in diesem Zusammenhang
die fehlende Präzision der Sprache, die großen Interpretationsspielraum
offen lässt und die bei dem Versuch, präzise Parameter
(Richtlinien) an ein relatives Medium (Sprache) anzulegen, unweigerlich
zu Ungerechtigkeiten führen muss.
161

Einer ähnlichen Problematik unterliegt das Verhör Peregrinus
Tyß’, der sich der Gefahr des absichtlich missverstanden Werdens
bewusst, aber dennoch der Willkür des Knarrpanti ausgeliefert
ist:
Peregrinus geriet in nicht geringe Verlegenheit, als er von dem
Abgeordneten über den Hergang der Sache befragt wurde. Er fühlte,
daß die ganze Erzählung, weiche er in keinem Umstande von der
Wahrheit ab, eben deshalb den Stempel der Lüge, wenigstens der
höchsten Unwahrscheinlichkeit tragen müsse. Für ratsam fand er es
daher, ganz zu schweigen und sich damit zu schützen, daß sobald kein
wirkliches bestimmtes Verbrechen feststehe, dessen man ihn beschuldige,
er nicht nötig zu haben glaube, über einzelne Begebenheiten in
seinem Leben Rede zu stehen. Knarrpanti frohlockte über diese
Erklärung des Angeklagten, durch die er seinen Verdacht bestätigt
fand. 46
In der Sprachskepsis des Meister Floh verbirgt sich Kritik am staatlichen
Zensurapparat – Kritik, die zur Beschlagnahmung von Hoffmanns
Manuskripten führte: Die Zensoren hatten sich selbst in dem
sarkastischen Märchen wiederentdeckt und sahen sich gezwungen,
ihrer Entblößung durch die Bestrafung Hoffmanns entgegenzuwirken.
Die Anklage
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Der Bezug auf den Polizeidirektor Albert von Kamptz, der seine
paranoide Furcht vor Staatsfeinden in Jahn bestätigt sah, ist im Meister
Floh augenscheinlich. Von Kamptz hatte nach der Verhaftung
Jahns eine Meldung in zwei Berliner Zeitungen lanciert, der zufolge
Jahn erwiesenermaßen regierungsfeindlich tätig gewesen sei und die
Jugend im Rahmen seines Turnprogramms aufgehetzt habe. Jahn
erhob daraufhin Klage beim Kammergericht und warf von Kamptz
vor, ein Pasquill ohne Beweisgrundlage verfasst und verbreitet zu
haben. Hoffmann wurde mit der Untersuchung des Streitfalls
betraut und widerlegte den Vorwurf des Hochverrats, der gegen
Jahn vorgebracht worden war. Er verfasste am 30. November 1819
ein „Decretum ex Conclusio Collegii“ (eine Verfügung mit Zustimmung
seiner Mitarbeiter), gab darin der Klage Jahns statt und
ordnete die Vorladung von Kamptz’ trotz vorhergehender Warnung
durch den Kammergerichtspräsidenten Woldermann an. Der Justizminister
von Kircheisen reagierte darauf mit der Forderung, das Verfahren
unverzüglich einzustellen. Konfrontiert mit dem innenministeriellen
Machtmissbrauch seines Vorgesetzten, stellte sich
162

Querdenker im Staatsdienst
Hoffmann offen gegen den Justizminister von Kircheisen, unter dem
der „diktatorische“ Premierminister Hardenberg stand, und verkündete,
nur vor dem Wort des Königs selbst weichen zu wollen
(was zum Ende auch geschah). Der Polizeidirektor von Kamptz
beantwortete Hoffmanns Prinzipientreue mit einer Beschwerde
gegen die gesamte Belegschaft der Kommission (Von Gerlach, Kuhlmeyer,
Trützschler und Hoffmann), in der er sie der Demagogie und
des Oppositionsgeistes bezichtigte. 47
Hoffmann war also durch seine Gesetzestreue und Korrektheit
der Obrigkeitsgläubigkeit der Staatsorgane in die Quere gekommen.
Mit dem Meister Floh hatte er den Zensoren die Grundlage geliefert,
auf Grund derer sie ihn für seine Staatskritik belangen konnten. Im
Vorgehen des Polizeidirektors wiederum spiegelt sich exakt die von
Hoffmann im Meister Floh denunzierte Korruption.
Meister Floh wurde – sofern er bereits gedruckt und in Frankfurt
beim Verlag angekommen war – zunächst konfisziert. Aus Angst
vor einem Berufsverbot zeigte sich der Verleger Wilmans äußerst
kooperativ gegenüber der Polizei und gab bereitwillig Auskunft
über Hoffmanns Korrespondenzen, verriet u. a. auch, dass Hoffmann
um die Tilgung einer Anspielung auf von Kamptz in den Manuskriptseiten
gebeten hatte (und damit, dass Hoffmanns Zeilen tatsächlich
auf jenen gemünzt gewesen waren). Des Verlegers Denunziation
wurde von der Polizei per Erstattung der für Wilmans
entstandenen Verlustkosten honoriert. Gegen Hoffmann wurden vier
Verfahren eingeleitet, 48 und zwar wegen „gebrochener Amtsverschwiegenheit“
(Hoffmann habe Aspekte seiner juristischen Tätigkeit
im Meister Floh verarbeitet), wegen „Beamtenverleumdung“
(Knarrpanti sei als Parodie auf den Polizeidirektor von Kamptz konzipiert
worden), wegen „Majestätsbeleidigung“ (die Obrigkeit fühle
sich verhöhnt) und wegen „Demagogie“ (Hoffmann habe den Meister
Floh als Protestschrift gegen die Staatsgewalt verfasst).
Wegen Vernehmungsunfähigkeit hatte das Verhör am Krankenbett
Hoffmanns zu erfolgen. Schwer an Syphilis erkrankt, diktierte
der Angeklagte von dort aus auch seine Verteidigungsschrift: 49
Dem Vorwurf, seine beruflichen Erfahrungen in literarischer
Form verarbeitet zu haben, hatte Hoffmann entgegen zu halten, dass
niemand völlig abstrahiert von seinem Lebensalltag schaffen könne.
Der Realitätsbezug der Kunst sei also unvermeidlich, der Schriftsteller
habe schließlich gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen.
Walter Scott, seinerseits Jurist, habe ebenso persönliche Berufserfahrungen
in sein schriftstellerisches Schaffen einfließen lassen.
Segebrecht bezeichnet Hoffmanns Argumentation als Verteidigung
der Rechte der Poesie gegenüber der Staatsgewalt. 50
163

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
Hoffmann reklamiert außerdem im Meister Floh das Recht,
unsachgemäß durchgeführte Verhöre ankreiden zu dürfen. Er
appelliert an die von der Französischen Revolution propagierte
Meinungsfreiheit, wenn er schreibt:
Dem humoristischen Dichter muß es freistehen, sich in dem Gebiet
seiner phantastischen Welt frei und frisch zu bewegen. Soll er sich in
tausend Rücksichten, in misstrauische Zweifel darüber, wie seine
Gedanken gemißdeutet werden könnten, wie in das Bett des
Procrustes 51 einengen? Wie würde es ihm möglich sein, geistreich,
anmuthig zu schreiben, und Gemüth und Herz seiner Leser zu ergreifen?
52
Dem laufenden Disziplinarverfahren mit all seinen Implikationen
kam der Tod zuvor: E. T. A. Hoffmann erlag am 25. Juni 1822 in Berlin
den Folgen einer Zerstörung des zentralen Nervensystems (als
fortgeschrittenes Stadium der Syphilis). Die Irritation, die er durch
seine Kritik erzeugt hatte, hielt weit bis über sein Lebensende hinaus
an: Der Innenminister, Friedrich von Schuckmann, äußerte sich in
einem Brief an Danckelman 53 sechs Jahre später abfällig über Hoffmanns
„Talent“, die Mitglieder der Immediat-Commission zu „irrigen
Ansichten“ hingerissen zu haben. Das sei diesem „Aussätzigen
nur in jener contagiösen Zeitperiode wo jeder, der gegen die Demagogen
auftrat, als ein stupider Obscurant verlästert wurde, möglich
gewesen“. 54
Der Meister Floh erschien noch zu Lebzeiten Hoffmanns bei Wilmans
in Frankfurt, jedoch in zensierter Form ohne die „Knarrpanti-
Affäre“. Der erste vollständige Abdruck gemäß dem Erstdruck von
Wilmans einschließlich der handschriftlich überlieferten Passage der
Knarrpanti-Affäre erfolgte durch den Hoffmann-Forscher Hans von
Müller 1908 im Bard-Verlag.
Das Erbrecht und der Tod
Den komplizierten besitzrechtlichen Änderungsprozessen seiner
Zeit widmet sich die Erzählung Das Majorat (1817). Der Fürst
Hardenberg hatte Reformen weitergeführt, die vom Reichsfreiherr
vom und zum Stein 55 eingeleitet worden waren. Sie richteten sich
gegen die Gewaltanwendung revolutionärer Prozesse, wie sie in
Frankreich stattgefunden hatte. Die endgültige Bauernbefreiung war
Stein durch das Edikt von 1807 geglückt. In seiner Bemühung um
das Wohlergehen und somit die Loyalität der breiten Allgemeinheit
pflanzte er den Keim des modernen sozialen Verwaltungsrechts.
164

Querdenker im Staatsdienst
Die Beibehaltung der Patrimonialgerichtbarkeit führte jedoch
trotz Abschaffung der Erbuntertänigkeit im Endeffekt zu einer
erneuten Standessicherung des Adels auf Kosten der Bauern. Zu
den adeligen Gutsherren gesellten sich die bürgerlichen, die sich
in der Gestaltung ihrer alltäglichen Lebenspraxis den Adel zum Vorbild
nahmen und nur neue, nicht weniger umfassende Abhängigkeitsverhältnisse
schufen. Das Tagelöhnerwesen griff um
sich.
Das Majorat wird aus der Sicht eines jungen Juristen erzählt,
dessen Großonkel – seinerseits ebenfalls Rechtsgelehrter – mit der
Aufsicht über die Ein- und Ausgaben sowie mit der Testamentsvollziehung
des Freiherrn betraut ist. Fast ironisch zeichnet Hoffmann
im Großonkel des Ich-Erzählers eine Allegorie des Rechts, die den
Neffen bevormundet und sogar den Majoratsherrn in Schranken zu
weisen vermag.
Sein Neffe gerät aus Liebe zur Gattin des Majoratsherrn in Konflikt
mit der Moral und der gesellschaftlichen Determination. Seine
jugendliche Leidenschaft ist ihm ein Motor in allen Belangen, doch
fehlt ihm ähnlich wie auch dem Ich-Erzähler im Rat Krespel die Reife
des Alters. Die musikalische Komponente als erotisierendes Element
prägt die Annäherung zwischen der jungen Baronin und dem Ich-
Erzähler:
Wohl merkt’ ich nehmlich, daß das Fräulein der Baronin bedeutende
Blicke zuwarf, und daß diese sich mühte uns zu hören. Vorzüglich war
dies der Fall, als ich, da das Gespräch sich auf Musik gewandt, mit voller
Begeisterung von der herrlichen, heiligen Kunst sprach und zuletzt
nicht verhehlte, daß ich, trockener, langweiliger Juristerei, der ich mich
ergeben, unerachtet, den Flügel mit ziemlicher Fertigkeit spiele, singe
und auch wohl schon manches Lied gesetzt habe.
Die Parallele zu Hoffmann scheint an dieser Stelle offenbar.
Ebenso erinnert die Spannung, die zwischen den beiden Charakteren
entsteht, an Hoffmanns Schwäche für Julie Mark. Auch er hatte –
wie der junge Liebhaber im Buch – eine von Eifersucht geprägte
Abneigung gegen den zukünftigen Gatten der Verehrten, den Hamburger
Kaufmann Graepel, entwickelt. Jener musste dem von Hoffmann
als Raubein charakterisierten Majoratsherrn Roderich ähnlich
gewesen sein. 56
Das Jagderlebnis des jungen Juristen im Majorat, bei dem er nur
knapp dem Angriff eines durch einen verfehlten Schuss in Rage
geratenen Wolfes entgeht, gibt der Baronin Anlass, den Freund eindringlich
vor den Gefahren des Waldes zu warnen. Im Lichte der
Ereignisse Hoffmanns letzter Lebensjahre, als er den Instanzen,
165

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
denen er ein Leben lang gedient hatte, in die Quere kam, ist ihr
Ausspruch als allgemeine Gesellschafts- und Staatskritik, vielleicht
sogar als Klage über einen in seiner Kunst verkannten Romantiker
zu lesen: „Aber mein Gott, ist es denn Ihres Berufs, es mit Wölfen
aufzunehmen? Wissen Sie denn nicht, daß Orpheus’, Amphions
fabelhafte Zeit, längst vorüber ist, und daß die wilden Thiere
allen Respect vor den vortrefflichsten Sängern ganz verloren
haben?“ 57
Werkverzeichnis (Auswahl)
Literarische Werke
Fantasiestücke in Callots Manier (1814)
Die Elixiere des Teufels (1815)
Nachtstücke (1817)
Seltsame Leiden eines Theater-Direktors (1819)
Klein Zaches, genannt Zinnober (1819)
Spielerglück in Urania, Jahrbuch auf das Jahr 1820 (1820)
Die Serapionsbrüder (1819)
Lebensansichten des Katers Murr (1820 – 1822)
Meister Floh (1822)
Musikalische Werke
Vokalmusik
Messa d-moll (1805)
Trois Canzonettes à 2 et à 3 voix (1807)
6 Canzoni per 4 voci a cappella (1808)
Miserere b-moll (1809)
In des Irtisch weiße Fluten (Kotzebue), Lied (1811)
Tre Canzonette italiane (1812); 6 Duettini italiani (1812)
Nachtgesang, Türkische Musik, Jägerlied, Katzburschenlied für
Männerchor (1819 – 1821)
Bühnenwerke
Die Maske (Libretto: E. T. A. Hoffmann), Singspiel (1799)
Die lustigen Musikanten (Libretto: Clemens Brentano), Singspiel
(1804)
Liebe und Eifersucht (Calderón/August Wilhelm Schlegel) (1807)
Arlequin, Ballettmusik (1808)
Saul, König von Israel (Libretto: Joseph von Seyfried), Melodram
(1811)
Aurora (Libretto: Franz von Holbein), heroische Oper (1812)
Undine (Libretto: Friedrich de la Motte Fouqué), Zauberoper (1814)
166

Instrumentalmusik
Rondo für Klavier (1794/95)
Ouvertura. Musica per la chiesa d-moll (1801)
5 Klaviersonaten: A-Dur, f-moll, F-Dur, f-moll, cis-moll (1805 – 1808)
Sinfonie Es-Dur (1806)
Harfenquintett c-moll (1807)
Grand Trio E-Dur (1809)
Literatur
Querdenker im Staatsdienst
Blomeyer, E.T.A. Hoffmann als Jurist. Eine Würdigung zu seinem 200. Geburtstag
(1978) (Schriftenreihe der Juristischen Gesellschaft, Berlin; Nr. 55)
Helmke, E. T. A. Hoffmann. Lebensbericht mit Bildern und Dokumenten
(1975)
Pleschinski, E. T. A. Hoffmanns Erzählungen (2000)
Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten (1973)
Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmann in Aufzeichnungen seiner Freunde und
Bekannten (1974)
Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmanns Briefwechsel III. Nachträgliches, Urkunden,
Anzeigen, Offene Briefe, Amtliche Briefe, Die Affäre des „Meister
Floh“ (1969)
Segebrecht, Beamter, Künstler, Außenseiter – Analogien zwischen der juristischen
und dichterischen Praxis E. T. A. Hoffmanns (1984)
Segebrecht, E. T. A. Hoffmanns Auffassung vom Richteramt und vom Dichterberuf.
Mit unbekannten Zeugnissen aus Hoffmanns juristischer Tätigkeit,
in Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft XI (1967)
Vitt-Maucher, E. T. A. Hoffmanns „Meister Floh“: Überwindung des Inhalts
durch die Sprache, in Aurora. Jahrbuch der Eichendorff Gesellschaft
XLII (1982)
Weinholz, E. T. A. Hoffmann. Dichter – Psychologe – Jurist (1991)
Wittkop-Ménardeau, E. T. A. Hoffmann in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten
15 (1998)
Wittkop-Ménardeau (Hrsg.), E. T. A. Hoffmanns Leben und Werk in Daten und
Bildern. (1968)
1 Schweizer (Hrsg.), Hoffmanns Werke II (1896) 361.
2 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten (1973) 7.
3 Dieses Motiv birgt Anklänge an die ikarische Selbstüberschätzung, beschrieben in
Ovids Metamorphosen (Dädalus und Ikarus).
4 Pleschinski, E. T. A. Hoffmanns Erzählungen (2000) 60.
5 Pleschinski, Hoffmanns Erzählungen 69.
6 Pleschinski, Hoffmanns Erzählungen 74 f.
7 Das dem Tode Anheimfallen bei gleichzeitigem Erleben eines einzigartigen musikalischen
Moments taucht in der Literatur vielerorts auf, etwa in Thomas Manns „Tristan“, wo die
kränkliche Kaufmannsgattin Gabriele Klöterjahn im Sanatorium Einfried nach der Hingabe an
Wagners „Tristan und Isolde“ ihre letzten Kräfte aushaucht.
167

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776 – 1822)
18 Pleschinski, Hoffmanns Erzählungen 78.
19 Hoffmann, Werke II (Die Elixiere des Teufels, Klein Zaches) (1946) 366.
10 Vgl. Wittkop-Ménardeau, E. T. A. Hoffmann in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten15
(1998) 35 ff.
11 Novalis, Das allgemeine Brouillon (Materialien zur Enzyklopädistik) (1789/99) in
Mähl/Samuel (Hrsg.), Novalis Werke. Tagebücher und Briefe Friedrich von Hardenbergs II
(1978) 692.
12 Hoffmann, Meister Floh. Ein Märchen in sieben Abenteuern zweier Freunde (1970) 5.
13 Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmanns Briefwechsel III (1969) 258.
14 Thomas Bernhard zeichnet im Untergeher (1983) ein dem romantischen Ideal entsprechendes
Künstlerbild des Genies Glenn Gould, der sich vollauf der Interpretation der
Goldberg-Variationen verschrieben hat, jedoch unweigerlich an der Unzulänglichkeit der irdischen
Medien verzweifeln muss. Dieser Roman ist also als Fortsetzung einer Künstlerkrise,
welche ihren Anfang mit literarischen Figuren wie Berglinger oder Kreisler genommen hatte,
im 20. Jahrhundert zu sehen.
15 Kritik an dessen Rationalismus übte Hoffmann wie bereits erwähnt in „Klein
Zaches“.
16 Vgl. Wittkop-Ménardeau, Hoffmann in Selbstzeugnissen 144f.
17 Wolfgang Iser und Hans Robert Jauß waren Vorreiter in der literaturtheoretischen
Erforschung des Leserkreises bzw. des Literaturrezipienten. Mit Studien über dessen Leseverhalten
und Sinnkonstruktionsprinzipien gründeten sie die Schule, die als „Wirkungs-“
bzw. „Rezeptionsästhetik“ in die Literaturwissenschaft einging.
18 Vgl. Wittkop-Ménardeau, Hoffmann in Selbstzeugnissen 71.
19 Siehe auch: Das Majorat, weiter unten.
20 Insbesondere die Oper Undine (1813) spielte für die Entwicklung der Romantik in der
Musik eine nicht zu vernachlässigende Rolle.
21 Das Obergericht für die Kurmark hieß Kammergericht.
22 Zunächst befanden sich die Akten der „Immediat-Commission“ im Geheimen
Preußischen Staatsarchiv in Berlin, jetzt sind sie im Deutschen Zentralarchiv in Merseburg in
der Historischen Abteilung aufbewahrt.
23 In Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmann in Aufzeichnungen seiner Freunde und Bekannten
(1974) 644, zit. in Weinholz, E. T. A. Hoffmann. Dichter – Psychologe – Jurist (1991) 122.
24 Einen ähnlich gelagerten Fall präsentierte Martin Wehner, der 1821 wegen Totschlags
angeklagt wurde.
25 Dr. Marc war verwandt mit der erwähnten Julie Mark, die bei Hoffmann Gesangstunden
nahm.
26 Albert Friedrich Marcus setzte sich eingehend mit dem Mesmerismus auseinander.
Jene vom deutschen Arzt Mesmer entwickelte Heilmethode basiert auf der Einwirkung
magnetischer Felder auf den menschlichen Körper.
27 Friedrich Speyer ging in die Elixiere des Teufels ein.
28 Pleschinski, Hoffmanns Erzählungen 334.
29 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 56 – 71.
30 Ebd. 83.
31 Ebd. 83 – 120.
32 Ebd. 91 f.
33 Ebd. 92.
34 Pinel (Chefarzt der Salpêtrière, Paris), Traité sur l’aliénation mentale; Marcus/Reil,
Über die Erkenntnis und Cur der Fieber und Rhapsodieen über die Anwendung der psychischen
Curmethode auf Geisteszerrüttungen; Schubert, Ansichten von der Nachtseite der
Naturwissenschaft.
35 Die Ausdifferenzierung der Systeme um 1800 wird auch in Michel Foucaults
Vorlesung L’ordre du discours (1974) thematisiert: Anthropologie und Psychologie begannen
sich zu etablieren und arbeiteten an der Entdeckung des Menschen und der Vermessung
eines bürgerlichen Subjekts, das zum neuen Maßstab der Gesellschaft geworden
war.
36 Hoffmann zit. in Zeitschrift für die Criminal-Rechts-Pflege I, Heft 2 (1825) 291.
168

Querdenker im Staatsdienst
37 Segebrecht, E. T. A. Hoffmanns Auffassung vom Richteramt und vom Dichterberuf.
Mit unbekannten Zeugnissen aus Hoffmanns juristischer Tätigkeit in Jahrbuch der deutschen
Schillergesellschaft XI (1967) 62 – 138.
38 Weinholz, E. T. A. Hoffmann. Dichter – Psychologe – Jurist (1991) 121.
39 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 71 – 78.
40 Hoffmann, Meister Floh 106.
41 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 127, zit. in Segebrecht, Beamter, Künstler, Außenseiter
– Analogien zwischen der juristischen und dichterischen Praxis E. T. A. Hoffmanns
(1984) 298.
42 Reimer hatte auch Hoffmanns Erzählsammlungen Nachtstücke und Die Serapions-
Brüder verlegt.
43 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 131, zit. in Segebrecht, Beamter, Künstler, Außenseiter
298.
44 Hoffmann, Meister Floh 79 f.
45 Hoffmann, Meister Floh 82 f.
46 Hoffmann, Meister Floh 105.
47 Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 518, zit. in Segebrecht, Beamter, Künstler, Außenseiter
300 f.
48 Kamptz fordert zur Anklage jener Anschuldigungen in einem Brief an Schuckmann
(31. 1. 1822) in Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmanns Briefwechsel III (1969) 236.
49 In Schnapp (Hrsg.), E. T. A. Hoffmanns Briefwechsel 257 – 263.
50 Segebrecht, Hoffmanns Auffassung vom Richteramt 63.
51 Der Geschichtsschreiber Diodor berichtet über den in der griechischen Mythologie
als Riese überlieferten Procrustes, dass er Reisenden aufgelauert und ihnen ein Bett über
Nacht angeboten hätte. War der Wanderer von großer Gestalt, hätte er absichtlich ein kleines
Bett bereitgestellt und dem Reisenden die Gliedmaßen abgehackt, damit er in das Bett passe.
Der Vergleich, den Hoffmann zwischen der Staatsgewalt und dem Wegelagerer Procrustes
anstellt, drückt seinen Unwillen aus, sich in die von der Obrigkeit vorgeschriebene Bahnen
zwängen zu lassen, würden diese seinen persönlichen Überzeugungen von Gerechtigkeit
widersprechen.
52 Schnapp (Hrsg.), Hoffmanns Briefwechsel 260.
53 Berlin, 18. 10. 1828, in: Schnapp (Hrsg.), Juristische Arbeiten 40.
54 Ebd.
55 Zum Reichsfreiherrn vom und zum Stein (1757 – 1831) siehe: Stern, Stein, Heinrich
Friedrich Karl Freiherr vom, in Allgemeine Deutsche Biographie (ADB) XXXV (1893) 614 – 641
und Fuchs, Stein, Heinrich Friedrich Karl, in Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon
(BBKL) X (1995) 1286 – 1288.
56 Vgl. Hoffmann, Das Majorat. Eine Erzählung (o. J.) 25.
57 Hoffmann, Das Majorat 35. Orpheus, Sohn der Muse Kalliope, galt als einer der betörendsten
Sänger der griechischen Mythologie. Orpheus und Amphion sollen die Fähigkeit
besessen haben, mit ihrem Gesang wilde Tiere zu zähmen. Letzterer gilt als Begründer einer
der Dur verwandten Tonart, der „Lydius modus“.
169