ETA Hoffmann (1776 – 1822): Querdenker im Staatsdienst - Manz

Querdenker im Staatsdienst
Die Beibehaltung der Patrimonialgerichtbarkeit führte jedoch
trotz Abschaffung der Erbuntertänigkeit im Endeffekt zu einer
erneuten Standessicherung des Adels auf Kosten der Bauern. Zu
den adeligen Gutsherren gesellten sich die bürgerlichen, die sich
in der Gestaltung ihrer alltäglichen Lebenspraxis den Adel zum Vorbild
nahmen und nur neue, nicht weniger umfassende Abhängigkeitsverhältnisse
schufen. Das Tagelöhnerwesen griff um
sich.
Das Majorat wird aus der Sicht eines jungen Juristen erzählt,
dessen Großonkel – seinerseits ebenfalls Rechtsgelehrter – mit der
Aufsicht über die Ein- und Ausgaben sowie mit der Testamentsvollziehung
des Freiherrn betraut ist. Fast ironisch zeichnet Hoffmann
im Großonkel des Ich-Erzählers eine Allegorie des Rechts, die den
Neffen bevormundet und sogar den Majoratsherrn in Schranken zu
weisen vermag.
Sein Neffe gerät aus Liebe zur Gattin des Majoratsherrn in Konflikt
mit der Moral und der gesellschaftlichen Determination. Seine
jugendliche Leidenschaft ist ihm ein Motor in allen Belangen, doch
fehlt ihm ähnlich wie auch dem Ich-Erzähler im Rat Krespel die Reife
des Alters. Die musikalische Komponente als erotisierendes Element
prägt die Annäherung zwischen der jungen Baronin und dem Ich-
Erzähler:
Wohl merkt’ ich nehmlich, daß das Fräulein der Baronin bedeutende
Blicke zuwarf, und daß diese sich mühte uns zu hören. Vorzüglich war
dies der Fall, als ich, da das Gespräch sich auf Musik gewandt, mit voller
Begeisterung von der herrlichen, heiligen Kunst sprach und zuletzt
nicht verhehlte, daß ich, trockener, langweiliger Juristerei, der ich mich
ergeben, unerachtet, den Flügel mit ziemlicher Fertigkeit spiele, singe
und auch wohl schon manches Lied gesetzt habe.
Die Parallele zu Hoffmann scheint an dieser Stelle offenbar.
Ebenso erinnert die Spannung, die zwischen den beiden Charakteren
entsteht, an Hoffmanns Schwäche für Julie Mark. Auch er hatte –
wie der junge Liebhaber im Buch – eine von Eifersucht geprägte
Abneigung gegen den zukünftigen Gatten der Verehrten, den Hamburger
Kaufmann Graepel, entwickelt. Jener musste dem von Hoffmann
als Raubein charakterisierten Majoratsherrn Roderich ähnlich
gewesen sein. 56
Das Jagderlebnis des jungen Juristen im Majorat, bei dem er nur
knapp dem Angriff eines durch einen verfehlten Schuss in Rage
geratenen Wolfes entgeht, gibt der Baronin Anlass, den Freund eindringlich
vor den Gefahren des Waldes zu warnen. Im Lichte der
Ereignisse Hoffmanns letzter Lebensjahre, als er den Instanzen,
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