ETA Hoffmann (1776 – 1822): Querdenker im Staatsdienst - Manz

Querdenker im Staatsdienst
sich das Genre der Geheimbundromane (Vulpius, Cramer, Grosse)
heraus, das mit düsteren Ausblicken in die Zukunft vorgab, hinter
die Kulissen der Politik spähen zu können. Bereits den Machwerken
der Turmgesellschaft in Goethes Wilhelm Meister hing eine geheimnisvoll-schaurige
Note an, die vom politischen Alltag ablenken sollte.
Die phantastische irreale Gegenwelt zur Politsphäre sowie triviale
literarische Formen übten einen beachtlichen Einfluss auf Hoffmann
aus, der allerdings nicht die Intention hatte, Realitäten zu verschleiern,
sondern sie über die Verklausulierung des Romantischen
anzuprangern.
Sobald Hoffmann 1800 das dritte Examen (das damals so
genannte zweite Referendarsexamen) beim Kammergericht in Berlin
mit Auszeichnung bestand, folgte die Ernennung zum Assessor
beim Obergericht in Posen. Jene Stadt gehörte zu Preußen (Provinz
Brandenburg-Südpreußen) und war Teil der ursprünglich polnischen
Nation, die 1795 unter den damaligen drei Großmächten Russland,
Deutschland und Österreich aufgeteilt worden war. Posen galt
als kulturelles Zentrum Westpolens und bedeutender Schnittpunkt
des deutschen, polnischen und jüdischen Geistes.
Das Jahr darauf wurde Hoffmann in das unweit von Warschau
gelegene Plock strafversetzt, nachdem er mit Karikaturen über
Adelige, Offiziere und höhere Beamten, unter anderen den Generalmajor
Zastrow, Aufsehen erregt hatte. Es folgte die Heirat mit
Michaelina Rorer-Trcinka und mehr oder weniger ereignislose Jahre
in der Provinz. Hoffmann schloss Freundschaft mit Julius Eduard
Hitzig, dem aus Berlin stammenden, am Warschauer Gericht tätigen
Assessor, der zum Kreis aufgeklärter jüdischer Bürger Berlins zählte
und als einer der ersten eine Verlagsbuchhandlung eröffnet hatte.
Hitzig war ein gewichtiger Fürsprecher Hoffmanns in dessen Streit
mit der Ministerialbürokratie und sollte ihn in späteren Jahren in
geistige und persönliche Verbindung mit der Berliner Romantik
seiner Zeit bringen.
Der Einmarsch der Napoleonischen Truppen bereitete 1807
Hoffmanns Zeit als Assessor in Plock ein jähes Ende, da man ihn vor
die Entscheidung stellte, der Preußischen Verfassung abzuschwören
oder die Stadt zu verlassen. Hoffmann entschied sich für letzteres
und ging nach Berlin, wo er unter akuter Geldnot litt, aber dank
Hitzig entscheidende Bekanntschaften machte. Jener bewegte sich
im Kreise der „Serapionsbrüder“ und stand im Zusammenhang mit
der „christlich-teutschen-Tischgesellschaft“, in der sich die national
gesinnte Berliner Romantikergruppe zusammengefunden hatte.
Unter ihnen befanden sich unter anderen Clemens Brentano, Achim
von Armin, Adam Müller, Adelbert von Chamisso, Heinrich Kleist,
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