Karl Heinz Bohrer: Die Zeitlichkeit der modernen Literatur

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und Reflexionen der Heldin stillgestellt werden: Die innere
Zeit der Heldin verschlingt die chronologische äußere Zeit.
Solche Gegenwartsobsession ist nicht abhängig von
emphatischer Augenblicksdarstellung, die in der Nachfolge
der Romantik mit dem schon erläuterten Plötzlichkeitsdiskurs
im frühen 20. Jahrhundert begann. Vielmehr zeigen Kafkas
und Becketts Prosastücke, wie Zeitlosigkeit durch die Referenz
an die schiere Gegenwart sowohl mit als auch ohne
Momentanismusreferenz aufleuchtet. In der Beobachtung so
genannter ›Zustände‹ in den Tagebüchern Kafkas zeigt sich
ein präsentisches Gefühl ohne Zukunftsperspektive, weil solche
Begriffe, die der Realität Zukunftsvisionen geben würden,
aufgehoben sind. Das Einswerden mit reiner Gegenwärtigkeit
im Raum, in der Situation ist die Folge. Kafka besteht auf einer
puritanischen Wahrnehmung des Jetzt und verwehrt dem
Temperament der Sprache, seiner eingeborenen Tendenz entsprechend,
Hoffnungsperspektiven für morgen zu entwerfen.
So werden die Kategorien des ›Fortschritts‹, der ›Entwicklung‹
auch in den Romanen und Erzählungen depotenziert:
Die Reduktion auf das Präsentische hat Kafka in der Tagebuchnotiz
vom 20. November 1911 in der Metapher vom »stehenden
Sturmlauf« charakterisiert. Kafkas Resistenz, den Eintritt
von etwas Neuem anzunehmen, sondern das Neue als das
immer schon Anwesende zu behaupten, schlägt sich in seiner
parabolischen Prosa überall nieder. Sentenzen wie »der fliegende
Pfeil ruht« sagen, dass es eigentlich keine Bewegung
gibt. In Kafkas negativer Gegenwartsdarstellung lässt sich
der Ausdruck von nichtstattfindender Plötzlichkeit erkennen:
»Die scheinbare Stille, mit welcher die Tage, die Jahreszeiten,
die Generationen, die Jahrhunderte aufeinanderfolgen,
bedeutet Aufhorchen: so traben Pferde vor dem Wagen.« 15
Insofern ließe sich Kafkas Beschränkung auf Gegenwartsdiagnose
sogar als Konsequenz einer gebrochenen eschatologischen
Erwartung relativieren, die die Plötzlichkeit als metaphysisches
Zeichen versteht: »Der Messias wird erst
kommen, wenn er nicht mehr nötig sein wird, er wird erst nach
seiner Ankunft kommen, er wird nicht am letzten Tag kommen,
sondern am allerletzten.« 16
Kafkas Hinweise auf eine nie vollendete Erfüllung der
Zeit lassen sich nicht, wie es häufig geschieht, auf eine philosophisch-analoge
Systematik beziehen, sondern auf eine
interne Erklärung: Kafkas Bild von der ›Wunde«, die geschlagen
wurde und zwar »durch einen Blitz, der noch andauert«. 17
Die Reduktion der langzeitlichen Erwartung auf die ausschließliche
Gegenwart zeigt sich in den Romanen als wiederholte
Emphatisierung des Raumes: Das Präsens wird zur
restriktiven, eingeschränkten Raumerfahrung. Die Einschränkung
auf engste Räume, auf Zellen und Käfige, ist unübersehbar
in der Prosa von In der Strafkolonie, in den Romanen Der
Prozeß und Das Schloß sowie in den Erzählungen Ein Bericht
für eine Akademie oder Ein Hungerkünstler. Aber gerade
daran zeigt sich nicht bloß ein negatives Symbol, sondern die
Sinnlichkeit, die für Kafkas Prosa charakteristisch ist. Trotz
des im Raum aufgehobenen Präsens ist die kontinuierliche