Kardiovaskuläre Gesundheit

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EXPERTISE
Priv. Doz. Dr.
Markus Stühlinger
Ärztliche Leitung
Rhythmologie und
Elektrophysiologie
Univ. Klinik für
Innere Medizin III/
Kardiologie
Med. Universität
Innsbruck / Tirol
Kliniken
Text: Magdalena
Reiter-Reitbauer
FOTO: TIROL-KLINIKEN
Wenn der Rhythmus
zu schnell ist
Pumpen, Ventile, Strom und Zündkerzen. Priv.-Doz. Dr.
Markus Stühlinger erklärt, was Vorhofflimmern mit Motoren
zu tun hat und warum es so wichtig ist, diese häufige
Herzrhythmusstörung zu erkennen.
Was ist Vorhofflimmern aus medizinischer
Perspektive erklärt?
Das Herz funktioniert praktisch wie eine
Pumpe. Ventile (die Herzklappen) sorgen
dafür, dass das Blut in die richtige Richtung
gepumpt wird. Das Prinzip ist dabei ganz
ähnlich wie das eines Motors. Es braucht
elektrischen Strom, der als Impuls durch
die Muskeln fließt und diese zusammenziehen
lässt. Zuerst zieht sich die Vorkammer
zusammen und pumpt das Blut dann in die
Hauptkammer. Damit dies richtig funktioniert,
gibt es eine Zündkerze, die in der
Vorkammer liegt. Fällt diese „Zündkerze“
aus, entsteht Vorhofflimmern, indem sich die
Muskelfasern im Vorhof unkontrolliert mit
300 Schlägen pro Minute zusammenziehen
und die elektrischen Impulse unregelmäßig
in die Hauptkammer übertragen. Das Vorhofflimmern
ist also eine Rhythmusstörung, bei
der die Vorkammern vor sich hin „flimmern“.
Wie spüren Patientinnen und Patienten
Vorhofflimmern?
Die Patientinnen und Patienten haben dann
einen unregelmäßigen, meist sehr schnellen
Herzrhythmus. Vorhofflimmern ist die
häufigste Rhythmusstörung bei Menschen; je
nach Alter gibt es unterschiedliche Inzidenzen
– je höher das Alter, desto häufiger
kommt Vorhofflimmern vor.
Gibt es Schätzungen darüber, wie viele
Menschen davon weltweit betroffen sind?
Das ist schwierig zu sagen, weil etwa ein
Drittel aller Patientinnen und Patienten das
Vorhofflimmern gar nicht spürt. Die Schätzungen
gehen dennoch davon aus, dass etwa
drei bis vier % aller Menschen davon betroffen
sind. Und nachdem unsere Gesellschaft
immer älter wird, sehen wir Vorhofflimmern
in letzter Zeit immer häufiger.
Sie haben erwähnt, dass es Menschen
gibt, die Vorhofflimmern gar nicht
spüren. Aber wie kann man es dann
erkennen?
Die einfachste Art ist die Pulsmessung, die
bei Menschen über 65 Jahren als Screening
empfohlen wird. Wenn der Puls anhaltend
unregelmäßig ist, kann die Ärztin oder der
Arzt mit Hilfe eines EKG eine mögliche Diagnose
stellen. Aber es gibt heute bereits Apps
und Uhren, die den Puls aufzeichnen können.
Das wird in Zukunft sicherlich helfen,
Vorhofflimmern zu erkennen – gerade bei
Menschen, die keine Symptome verspüren.
Gibt es Risikofaktoren für Vorhofflimmern
bzw. welche vorbeugenden Maßnahmen
kann jede und jeder selbst setzen?
Ja, die gibt es. Neben dem bereits erwähnten
Alter erhöhen auch Herzerkrankungen
oder hoher Blutdruck das Risiko für Vorhofflimmern.
Außerdem gibt es Auslöser
für Vorhofflimmern. Dazu gehören starker
Alkoholkonsum, Atemaussetzer im Schlaf
sowie intensiver Extremsport. Regelmäßiger
Ausdauersport und Bewegung können
hingegen Rhythmusstörungen und andere
Herzerkrankungen verhindern.
Was kann schlimmstenfalls passieren,
wenn Vorhofflimmern nicht erkannt bzw.
nicht behandelt wird?
Menschen mit Vorhofflimmern haben ein
erhöhtes Schlaganfallrisiko. Schlaganfälle
treten aber nicht nur um bis zu fünfmal
häufiger auf, sondern sind aufgrund der
Größe der Blutgerinnsel auchstärker ausgeprägt.
Daher ist es wichtig, Vorhofflimmern
zu erkennen und bei einem entsprechenden
Risiko blutverdünnende Medikamente zu
verabreichen. Wir können heute die Rhythmusstörung
selbst ebenfalls erfolgreich
behandeln – mit Hilfe
von Medikamenten
und Eingriffen
am Herzen.
Rund 250.000 Österreicher:innen sind von Vorhofflimmern
betroffen – die Dunkelziffer ist allerdings deutlich höher, weil
die Krankheit beinahe symptomlos verläuft und so zur stillen
Gefahr wird. Auch bei Josef Hager wurde das Vorhofflimmern
nur durch Zufall entdeckt.
Josef Hager
Vorhofflimmern-
Patient
Text: Anna
Birkenmeier
FOTO: PRIVAT
Vorhofflimmern ist tückisch, da es oft
keine spezifischen Symptome auslöst.
Wie wurde es bei Ihnen entdeckt?
Ich gehe jährlich zur Vorsorgeuntersuchung,
dort wurde das Vorhofflimmern zufällig im
Rahmen eines EKGs festgestellt. Auch ich
hatte davor keine spezifischen Symptome
gehabt und erst nach der Diagnose wurde
mir bewusst, dass meine zunehmende Kurzatmigkeit
einen Zusammenhang mit dem
Vorhofflimmern hatte.
Wie hat sich diese Kurzatmigkeit
gezeigt?
Ich wandere sehr gerne und viel. Beim
Anstieg auf den Berg hinauf hatte ich
zunehmend Atemnot, ich schrieb diese aber
meinem Alter zu. Abgesehen davon fühlte
ich mich fit und gesund.
Die Diagnose hat Sie also überrascht?
Ja, absolut. Mir wurde in diesem Moment
nochmal bewusst, wie wichtig Vorsorgekontrollen
sind. Ich hatte 2005 einen Herzinfarkt
– wahrscheinlich deshalb, weil ich
mich in den Jahren davor nie hatte untersuchen
lassen. 49 Jahre lang hatte ich keinen
einzigen Tag bei der Arbeit gefehlt. Der
Herzinfarkt und das Vorhofflimmern haben
übrigens keinen Zusammenhang.
Was weiß man über die möglichen
Ursachen von Vorhofflimmern?
Mein Arzt hat mir erklärt, dass es eine typische
Alterskrankheit ist.
Vorhofflimmern ist eine Herzrhythmusstörung,
bei der das Herz unregelmäßig
schlägt. Spürten Sie diese Unregelmäßigkeiten?
Nein, ich habe keine Veränderungen meines
Herzschlags wahrgenommen.
Unbehandelt kann Vorhofflimmern zu
einem Schlaganfall führen. Was löste
dieses Bewusstsein in Ihnen aus?
Das Wissen über die schlimmen Folgen
von Vorhofflimmern bereitete mir Sorgen.
Zugleich war – und bin – ich dankbar, dass
es Medikamente gegen das Vorhofflimmern
gibt und damit die Gefahr eines Schlaganfalls
gebannt werden kann.
Sie werden nun seit einigen Wochen medikamentös
behandelt. Spüren Sie schon
eine Verbesserung?
Ja! Die
Kurzatmigkeit
hat
sich bereits
deutlich gebessert,
ich fühle mich
„fit wie ein Turnschuh“
und komme wieder leichter
den Berg hoch. Die Medikamente
vertrage ich außerdem sehr gut und
ich habe keinerlei Nebenwirkungen.
Welche Tipps möchten Sie unseren
Leserinnen und Lesern mitgeben?
Lassen Sie sich unbedingt regelmäßig
untersuchen und schauen Sie auf Ihre
Gesundheit! Die jährliche Vorsorgeuntersuchung
kann Ihr Leben retten.
Auf den
kommt es an!
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PP-ELI-AUT-0808/04.2022
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