GOLFER & GOURMET 2023

GREG NORMAN – BIGGEST LOSER
«GREAT WHITE SHARK» ODER NUR ZIERFISCH
Keiner hat an der Magnolia Lane so oft sein Waterloo erlebt wie der «Great
White Shark». Mehr als 25 Jahre ist es nun her, dass Normans Karriere am ersten
Major des Jahres zerbrach, doch 1996 war nur das furiose Finale eines
sadistischen Dramas mit vielen Akten.
Wenn der Grand Slam, der
Gewinn aller vier Majors
in einem Kalenderjahr, der
Traum jedes Profigolfers ist, dann ist
der Norman Slam ihr Albtraum. 1986
erfand ein gewitzter Journalist diese
Bezeichnung zu Ehren des Australiers
Greg Norman, der das Kunststück
fertigbrachte, bei allen Majors vor der
Schlussrunde in Führung zu liegen -
und mit Ausnahme der Open Championship
alle Führungen zu verspielen.
Doch das Schlimmste für Norman ist,
dass dies keinesfalls die grössten
Niederlagen seiner Karriere waren.
Immer wieder schaffte es der ehemalige
Weltranglisten-Erste, sich aus
aussichtsreichster Position noch ins
Bein zu schiessen. Denn wenn es um
die Majors ging, hatte der «Great
White Shark» den Killerinstinkt eines
Zierfisches. Und nirgends wurde dies
deutlicher als beim Masters.
Dabei war Augusta National eigentlich
wie geschaffen für den grossen Blonden
mit dem scharfen Schwung. Das
machte er gleich bei seinem ersten
Auftritt im Jahr 1981 deutlich. Wo
andere Rookies sich erst einmal über
Jahre mit dem Platz anfreunden
mussten, feuerte Norman gleich beim
ersten Versuch eine nahezu blitzsaubere
69, setzte sich an die Spitze des
Feldes und demonstrierte anschliessend
seine ihm eigene Bescheidenheit,
die zu Normans Markenzeichen werden
sollte: «Ich habe mir vor dem
ersten Abschlag gesagt, dass ich dieses
Turnier gewinnen kann.» Dass daraus
nichts wurde, verdankte er einem
anderen Markenzeichen: ein sonntägliches
Doppelbogey an Loch 10, das
ihm statt des Titels nur den vierten
Platz einbrachte.
Fünf Jahre später hatte der Australier
wieder seine grosse Chance auf das
Grüne Jackett – und ein Déjà-vu.
Obwohl er bereits in der zweiten
Runde auf Loch 10 ein Doppelbogey
fabriziert hatte, ging Greg Norman
zum ersten Mal in seiner Karriere als
Masters-Führender in die Schlussrunde.
Doch weder er noch sein Spielpartner
Nick Price, der zuvor mit
einer 63 den Platzrekord in Augusta
verbessert hatte, kamen so recht
vom Fleck. Nachdem sie auf den
Front 9 bereits Severiano Ballesteros
vorbeiziehen lassen mussten, fabrizierte
Norman erneut auf der 10
einen seiner Snap Hooks in die
Bäume. Zwar prallte der Ball auf
wundersame Weise ins Fairway
zurück, doch Norman wurde zum
Blondinenwitz, als er den Schlag ins
Grün meterweit nach links verzog
und erneut ein Doppelbogey notieren
musste.
Auf gewisse Art und Weise hatte es
etwas von einem Chuck-Jones-
Cartoon, in dem das Grüne Jackett
der Roadrunner und Norman
dessen Jäger Wile E. Coyote war. So
wie der Kojote seine Beute im
letzten Moment entwischen liess,
entglitt auch Norman sein Traum.
Und dafür war das Masters 1986
symptomatisch. Denn kaum hatte
sich Norman mit seinem Doppelbogey
vermeintlich aus dem Titel-
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