2023-12_RegioBusiness

12 Sport & Wirtschaft
Dezember 2023 I Jahrgang 22 I Nr. 253
Einmal Merlin ist immer Merlin
Basketball: Bei den HAKRO Merlins Crailsheim setzt natürlich das Bundesliga-Team die Duftmarken. Doch der Standort steht auch für gezielte
Jugendförderung und als zertifizierter Nachwuchsstandort erst vor Kurzem mit der silberner Plakette ausgezeichnet. VON HERIBERT LOHR
Begeisterung: 24 Teams in sechs Altersstufen – die Nachwuchsmannschaften der Merlins haben enormen Zulauf.
Bei den Profis bewegen sich
die Dinge in natürlichem
Rahmen. Das Team von
Neu-Coach Jussi Laakso sucht
noch nach der richtigen Balance,
um am Ende der Spielzeit das
große Ziel Klassenerhalt zu schaffen.
Dazwischen wissen Fans, Unterstützer
und Verantwortliche die
Dinge auch zu genießen. Schließlich
wartet am 23. Dezember ein
besonderer Höhepunkt.
Das X-Mas-Game (ausverkauft)
gehört zu den absoluten Saisonhighlights
„der Zauberer“ und
sollte beim grenzübergreifenden
Frankenderby gegen das Team
aus Würzburg etwas Zählbares
herausspringen, wären die Profis
in Sachen Punkteausbeute halbwegs
im Lot und die anschließende
Party im „Hangar“ dürfte stimmungsmäßig
wie gewohnt den
Rahmen sprengen (Restkarten).
So berechtigt der Fokus auf das
Erstligateam um Kapitän Fabian
Bleck auch ist, die Hakro Merlins
Crailsheim sind aber weit
mehr als der Auftritt von 15 Profisportlern.
Dass sich die Arena
Hohenlohe bei den Heimspielen
regelmäßig bis an ihre Ränder
füllt, ist unter anderem den mehr
als 1500 Dauerkartenbesitzern
geschuldet und diese sind auch
Ausdruck einer über die Jahre gewachsenen
engen Verbindung der
Basketballer zu weiten Teilen der
Bevölkerung.
Ob freistehend oder über dem
Garagentor montiert: Der Basketballkorb
in der Einfahrt eines
Wohnhauses gehört in vielen
Stadtteilen der Horaffenstadt
zwischenzeitlich beinahe schon
zum guten Ton. Die Symbiose zwischen
den Korbjägern und den
Einwohnern beginnt schon bei
den Kleinsten. Mit Projekten wie
Merlins@KiGa, Merlins@School
oder den Merlins Camps kommen
basketballaffine Jugendliche
schon im Vorschulalter mit den
Merlins in Kontakt und werden
über sechs Jahrgangsstufen in 24
Teams im Ligabetrieb je nach Neigung
an den „leistungsorientierten
Basketball“ herangeführt. Mit
Ben Stark als Leiter Nachwuchs,
Markus Zilch und Chris Ehrman
zeichnen gleich drei hauptamtliche
Trainer für eine konzeptionelle
Nachwuchsarbeit, die in ihrer
Qualität bundesweit kaum
besser zu finden ist. Intensive
Arbeit, die sich auszahlt, auch
wenn der enorme Zuspruch dann
und wann auch Probleme bereitet,
denn mehr als 230 Jugendliche
erfordern entsprechende Hallenkapazitäten
und auch gut ausgebildete
Betreuer. Nicht weniger
als zehn Übungsleiter, von
denen acht selbst in der Jugend
der Merlins aktiv sind, schaffen
letztlich jene Nähe und Empathie,
die Spitzensport in Crailsheim
erst möglich machen. Auch
dass heute nicht weniger als vier
Herren-Teams zwischen Bundesund
Kreisliga „zu zaubern“ versuchen,
ist letztlich eine direkte Folge
des breit angelegten Konzepts.
Es kommt deshalb auch nicht von
ungefähr, das die Nachwuchsarbeit
der Merlins kürzlich durch
die erste und zweite Bundesliga
sowie den Deutschen Basketball
Ausbildungsfond mit der silbernen
Plakette ausgezeichnet wurde.
Die Zertifizierung selbst ist dabei
ein zentrales Instrument der
weiteren Standortentwicklung.
Foto: Hakro Merlins
Insbesondere die nachhaltige
Förderung von Spielern, die sich
an modellhaften Vorgaben für den
Verlauf einer „idealen Spielerkarriere“
orientiert, ist eine der
zentralen Vorgaben. Standortentwicklung
und Nachwuchs-Förderung
bilden die Grundpfeiler einer
zukunftsfähigen Basketballkultur
in der Region. Ben Stark:
„In den letzten Jahren haben wir
unsere Arbeit im Nachwuchsbereich
nochmals auf allen Ebenen
intensiviert und unter anderem
die Trainingsmöglichkeiten
erheblich verbessert.“ Christian
Steinberg, Mitglied des Zertifizierungsteams,
ist voll des Lobes:
„Zuletzt war ich vor sechs Jahren
zur Zertifizierung in Crailsheim.
Was sich in dieser Zeit am Standort
getan hat, ist wirklich beeindruckend.
Der Nachwuchsbereich
ist konzeptionell tief im Programm
verankert und spielt eine
zentrale Rolle in allen Überlegungen.
Christian Steinberg ist auch
davon überzeugt: „Wird der eingeschlagene
Weg weiter konsequent
verfolgt, werden sich die
guten Rahmenbedingungen mittelfristig
auch in sportlichen Ergebnissen
niederschlagen.“
Besonders positiv wurden die
Trainingsvoraussetzungen der
Zauberer, die Sichtung sportlicher
Talente auf Schul- und Kindergartenebene
(Merlins@School, Merlins@KiGa),
die gute Integration
der Jugendspieler in die Trainerteams
und die effektive Kommunikation
innerhalb des Nachwuchsbereiches
bewertet. Auch die
Überführung der Jugendspieler
in den Herrenbereich sowie das
zukunftsorientierte Gesamtkonzept
des Vereins fand großen Anklang.
Das Engagement zur nachhaltigen
Förderung junger Talente
schafft letztlich aber auch die Basis
für eine lang anhaltende enge
Bindung, die da lautet: „Einmal
Merlin, immer Merlin.“
www.hakro-merlins.de
PARTNER DER HAKRO MERLINS
Verlässlicher Partner – starkes Engagement
Mit Ehrgeiz, Ausdauer, Leistung und Mentalität kämpfen die HAKRO Crailsheim
Merlins bei jedem Spiel und bieten Spitzensport in der Region.
Als regionale Genossenschaftsbank freut es uns sehr, dass wir die HAKRO
Crailsheim Merlins als langjähriger Partner unterstützen und fördern dürfen.
Seit über 165 Jahren sind wir hier vor Ort und engagieren uns für die Menschen in
unserer Heimat – soziales Engagement ist für uns eine Herzensangelegenheit.
Deshalb unterstützen wir die Merlins in diesen herausfordernden Zeiten nicht nur
als Sponsor, sondern auch als treuer Fan!
Wir wünschen dem gesamten Team und allen Fans wunderschöne,
erholsame Weihnachtsfeiertage und viele magische Momente in 2024.
Eberhard Spies
Vorstandsvorsitzender VR Bank
Heilbronn Schwäbisch Hall eG
FLAIR PARK-HOTEL
ILSHOFEN
seit 150 Jahren
Im Verbund der SÜDWEST PRESSE