Hochbetagte - Arbeitsgemeinschaft Psychosoziale Gesundheit

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Hufeland war ein medizinisches Genie. Seinem Wirken und seinem Ansehen
wird auch heute noch Rechnung getragen (z. B. mit medizinischen Preisen
und Gesellschaften seines Namens). Sein Buch gehörte schon zu den Bestsellern
der Goethe-Zeit und wurde in fast alle westlichen Sprachen übersetzt,
außerdem ins Chinesische. Auch er empfahl die schon angedeutete Belebung
eines „alten abgelebten Körpers“ durch die nahe Atmosphäre frischer aufblühender
Jugend (siehe die erwähnte „antike“ Empfehlung an alte Männer, junge
Mädchen zu umarmen).
Letzteres ist – wie bereits erwähnt – gar nicht so abwegig. Direkter Körperkontakt
muss nicht unbedingt sein, es reicht die seelische Anregung eines
jugendlichen Umfeldes, um sich vielleicht nicht gerade zu verjüngen, aber doch
den psychischen und vielleicht sogar den körperlichen Alterungsprozess etwas
zu verlangsamen. Gute und schlechte Beispiele sind hierfür das Eingebundensein
eines alten Menschen in seine Familie mit verschiedenen Generationen
von Söhnen, Töchtern, Enkeln und Großenkeln. Umgekehrt wahrscheinlich
die weniger auffrischende Atmosphäre eines Alten- oder gar Pflegeheims,
was zur reinen Versorgung nützlich, zur seelisch-geistigen Aktivierung
hingegen eher begrenzt stimulierend sein dürfte.
Es dauerte allerdings bis zum Jahre 1800, als Gottfried Immanuel Wenzel in
seiner „Diätetik der menschlichen Seele“ zur Erlangung eines Höchstalters
bzw. einer Langlebigkeit auch die psychischen Faktoren ausreichend berücksichtigt
wissen wollte.
Jean Martin Charcot, der Begründer der Altersheilkunde und die Wissenschaftlicher
danach
Als eigentlicher Begründer der allgemeinen Geriatrie, also Altersheilkunde, gilt
allerdings der französische Kliniker Jean Martin Charcot. In seinen 1867 veröffentlichten
„Vorlesungen über chronische und Alterskrankheiten“ versuchte
er erstmals alle wichtigen Erkenntnisse zusammen zu fassen. Doch erst zu
Beginn des 20. Jahrhunderts wurde dies auch konkret und damit ergiebiger.
Beispiele: J.L. Nascher: Geriatrics, 1914; M. Rubner: Das Problem der Lebensdauer
und seine Beziehungen zu Wachstum und Ernährung, 1908; R. Rössle:
Wachstum und Altern, 1923; J. Genschel: Die Vererbung der Langlebigkeit,
1922 (wo noch einmal als dominierendes Merkmal die Erblichkeit der Langlebigkeit
herausgehoben wurde).
Mitte des 20. Jahrhunderts schließlich J. Lambrev (Untersuchung der Langlebigkeit
in Bulgarien (1951), wobei weder Klima und Ernährung, noch Familienstand
oder besondere Arbeitsverhältnisse eine Rolle spielen sollen. Und
schließlich Tierexperimente mit Erkenntnissen pro und contra was die Ernährung
anbelangt (aber offenbar grundsätzlich: „weniger ist mehr“).
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