Hochbetagte - Arbeitsgemeinschaft Psychosoziale Gesundheit

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Manche Experten, vor allem mit psychologischem Arbeitsschwerpunkt, vertreten
sogar die Meinung, dass Langlebigkeit eher mit subjektiver als mit
objektiver Gesundheit zusammenhänge. Allerdings hat dies seine Grenzen.
Die meisten Uralten haben zwar nach Ansicht ihrer Untersucher durchaus vielfache
Gebrechen, sind jedoch von unheil-bringenden Erkrankungen in der
Regel verschont geblieben (z. B. fortschreitender Krebs, schwere Herzfunktionsbeeinträchtigungen,
ausgeprägte Zuckerkrankheit u. a.).
Und wenn es beispielsweise zu Tumor-Erkrankungen gekommen ist, dann
meist mit gutartigem, nur langsam wachsendem Verlauf oder therapeutisch
optimal beherrschbar (z. B. Hautkrebs: früh erkannt, rechtzeitig untersucht und
konsequent behandelt).
Leichtere Operationen (Mandeln, Leistenbruch, Blinddarm) sind dafür durchaus
nicht selten. Das Nachlassen der Hör- und Sehfähigkeit kann fast als die
Regel bezeichnet werden. Diese Hör- und Sehstörungen beeinflussen zwar die
Vitalität der Höchstbetagten, sind aber natürlich nicht lebensgefährlich und
durch entsprechend optimistische Einstellung auch am ehesten tolerierbar.
Was auf jeden Fall bei Langlebigen positiv zu Buche schlägt, sind die relativ
spät einsetzenden Altersgebrechen oder gar -Krankheiten. Beispiele: Alters-
Emphysem (Lungenüberblähung) und Bronchitis, urologische Leiden (Blasenentzündung
mit Harninkontinenz, Prostata-Hypertrophie) sowie die vor allem
durch Schmerzen zermürbende Osteoporose (Gonarthrose der Kniegelenke
oder Hüftgelenksarthrose mit Gefahr des Schenkelhalsbruchs).
Interessant auch die nur mäßig ausgeprägte Neigung zur Arteriosklerose
(Gefäßverkalkung), nicht zuletzt was Hirn- und Herzkrankgefäße anbelangt. So
war nicht einmal jeder Zehnte der von Franke untersuchten Hundertjährigen
von einem Schlaganfall und noch weniger durch einen Herzinfarkt belastet.
Und wenn, dann eher erträglich und später als bei der Durchschnittsbevölkerung.
Gleiches gilt für Stoffwechselleiden (Gicht, aber leicht, oder ein
nicht-insulinpflichtiger Alters-Diabetes).
Summa summarum sind also schwerwiegende Risikofaktoren, z. B. Hochdruck,
Hyperlipidämie (vermehrter Fettgehalt des Blutes), Übergewicht, lebensbedrohliche
Stoffwechselkrankheiten oder koronare Herzerkrankungen
bei den Hundertjährigen selten bis überhaupt nicht zu finden.
Am Ende stirbt der Mensch aber doch nur selten durch reine „Altersschwäche“,
auch wenn dies gelegentlich so dargestellt wird (einschließlich ärztlich
dokumentierter Todesursache). So gut wie immer stirbt auch der Hochbetagte
zuletzt an einer oder mehrerer Erkrankungen, auch wenn er bis dahin genetisch
und exogen (Erbeinfluss und Umweltbedingungen) begünstigt war (siehe
später).
� Der Mensch ist so alt wie seine Gefäße
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