Von Rittern, Bürgern und von Gottes Wort - Staats- und ...

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Rudolf von Ems: Weltchronik,
illuminiertes Fragment: Judith und Holofernes
südrheinfränkisch, um 1300
Hamburg, SUB: Frgm. Samlg. (germ.) 1
Provenienz: Wolf
Pergament — 1 Bl. — 18(19) x 20 — eine dreizehnzeilige Miniatur
Der Textausschnitt auf dem freigelegten Pergament gehört
zu einem monumentalen Werk des in der ersten Hälfte des
13. Jahrhunderts tätigen Dichters Rudolf von Ems, 64 dessen
so gut wie unbekannte Lebensgeschichte nur durch indirekte
und verstreute Zeugnisse punktuell erhellt werden
kann. Obwohl sein Bildungsweg nicht bekannt ist, gilt er
in der Forschung fast einhellig als einer der gelehrtesten
mittelhochdeutschen Autoren, der sich neben rhetorischen
und poetologischen Fertigkeiten durch gute Latein- und
Französischkenntnisse auszeichnete. Sein am Vorbild Gottfrieds
von Straßburg orientierter Dichterkatalog in Willehalm
von Orleans und Alexander weist ihn als einen höfischen
Dichter aus, der durch seine umfassenden Literaturkenntnisse
die höfische Epik in ihren allen Facetten überblickt.
Zugleich vermittelt er eine Verbindung zwischen der lateinischen
Gelehrsamkeit und der volkssprachlichen Laienkultur.
Die dem Staufer Konrad IV. gewidmete gereimte Weltchronik
mit den Anfangsworten: Richter got herre vbir alle
kraft, ist ein Spätwerk des jung verstorbenen Dichters und
gewann ein breites Interesse, wohl hauptsächlich wegen seines
Inhalts. Rudolfs Chronik enthält nämlich neben den
heilsgeschichtlichen und profanhistorischen Erzählungen
auch naturkundliches Wissen und Alltagskenntnisse in erstaunlichem
Umfang, die meistens durch die Beschreibung
von Realien und Lebenssituationen vermittelt werden. Die
Struktur der Weltchronik entspricht in der Traditon des
Augustinus den sechs Schöpfungstagen nach dem Prinzip
des Sechs-Tage-Schemas; ihre Quellen sind u.A. die Vulgata
und eine Schulbibel des Petrus Comestor aus dem 13. Jahrhundert.
Durch die zahlreichen Fortsetzungen und der Dichtung
Rudolfs folgenden Kompilationen entstand eine Reihe biblischer
Chroniken, wie die sogenannte Christherre-Chronik
eines anonymen Autors (vgl. Kat.-Nr. 14) und Jans
Enikels Weltchronik, die sich in mehreren Phasen durch
Einfügung weiterer Erzählstoffe aus verschiedenen Quellen
zu einem umfangreichen Werk entwickelt haben und einen
bedeutenden Höhepunkt der Gattung darstellen. Diese
monumentale Kompilation wird mit dem Namen Heinrichs
von München 65 verbunden sowie mit den in Prosa verfassten
Historienbibeln (s. Kat. Nr. 17 und 19), für die Rudolfs Werk
gleichermaßen Grundstoff, Quelle und das Aufbaumuster
geliefert hat. So entstand bis zum 15. Jahrhundert ein schwer
überschaubares System entsprechender handschriftlicher
Überlieferungen. 66
Unser Fragment enthält einen Ausschnitt aus der Geschichte
von Judith und Holofernes, wie sie das vierte Buch
der Könige in der lateinischen Vulgata berichtet. In Rudolfs
Erzählung ist diese Episode jedoch nicht mehr enthalten.
Deshalb muß unser Text ein späterer Zusatz zu der an Rudolfs
Werk anschließenden Überlieferung sein. Gisela Kornrumpf
hat ermittelt, daß das Hamburger Fragment eine in
der Meininger Reimbibel enthaltene Textfassung überliefert.
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Das Pergamentblatt wurde im Jahr 1980 im Magazin der
SUB Hamburg als Einbandhülle eines Sammelbandes entdeckt.
Ursprünglich enthielt der Band zwei von der Hand
des Vorbesitzers Wolf numerierte Werke juristischen Inhalts,
von denen jedoch beim Auffinden des Bandes das Werk mit
der Nr.1 fehlte; es ist in der Sammlung der SUB offenbar
auch nicht mehr vorhanden.
Die freigelegte Einbandhülle stammte eindeutig aus einem
großzügig gestalteten Codex, aus dem sich weitere Blätter
in der Handschriftensammlung der Königlichen Bibliothek
Kopenhagen gefunden haben (Kat.-Nr. 13). Die abgesetzten
Verse sind auf unserem Fragment in je zwei Kolumnen
angeordnet und die Kapitelüberschriften seitlich neben
dem Text plaziert. Die Kolumnentitel wurden abwechselnd
mit roten und blauen Initialen geschmückt. Die verblasste
Illustration stellt Judith mit ihrer Dienerin im Lager des
Holofernes dar.
EH