forschung wirkt. - Austria Innovativ

Rätsels zusammenzufügen. Als kleines Land
baut Österreich keine Raketen und schickt
auch keine Astronauten ins All (mit der his -
torischen Ausnahme des Franz Viehböck).
Doch in zahlreichen Nischenanwendungen
haben sich rot-weiß-rote Unternehmen als
verlässliche Partner etabliert. Das Spektrum
reicht vom Messgerätebau für Satelliten bis
zu Raketentreibstoffleitungen. Von der Signalübertragung
bis zur Auswertung von
Satellitendaten.
RÄTSELHAFTES MAGNETFELD. „In der
Raumfahrt lebt man von Reputation“, sagt
Wolfgang Baumjohann, geschäftsführender
Direktor des Instituts für Weltraumforschung
(IWF) der Österreichischen Akademie
der Wissenschaften. „Neueinsteiger haben
zwar prinzipiell eine Chance, aber es
dauert lange, sich einen guten Namen zu
erwerben.“
Das IWF, das im April sein 40-jähriges
Bestehen feierte, hat diesen Namen bereits.
In etlichen Satellitenmissionen fliegen
Messgeräte der Grazer mit. An Bord der Sonde
Rosetta beispielsweise befindet sich ein
Rasterkraftmikroskop auf dem Weg zum Kometen
Churyumov-Gerasimenko. In vier
Jahren soll das Ziel erreicht sein. Das Gerät
wird die fes ten Teile der Kometenkoma untersuchen.
Ebenfalls an Bord von Rosetta:
ein Massenspektrometer und zwei Magnetometer.
Mehr als ein halbes Dutzend Missionen
hat das IWF derzeit in der Pipeline.
Im Jahr 2014 etwa soll BepiColombo, ein
Gemeinschaftsprojekt der europäischen
Weltraumagentur ESA und der japanischen
JAXA, zum Merkur starten. Als Besonderheit
dieser Mission werden dabei zwei Sonden
gleichzeitig zum sonnennächsten Planeten
fliegen. Auf beiden befindet sich jeweils
ein Magnetmessgerät des IWF. Geklärt
werden soll damit unter anderem,
warum Merkur ein Magnetfeld hat (was
man erst seit 35 Jahren weiß), bzw. warum
es so viel schwächer ist, als es laut Theorie
sein müsste. An BepiColombo sieht man
die zeitlichen Dimensionen einer Weltraummission:
2001 wurde sie beschlossen,
2004 begannen die Zulieferer mit dem Bau
der Komponenten, 2014 soll der Start erfolgen,
2018 dann die Ankunft und anschließend
werden die beiden Sonden zwei Jahre
lang ihre Untersuchungen durchführen.
„20 Jahre sind eine typische Dauer von der
ersten Planung bis zum Abschluss“, sagt
Baumjohann.
THERMALMATTEN GEGEN HITZE UND KÄL-
TE. Ein erfahrener Player im Weltraumgeschäft
ist auch das Wiener Unternehmen RU-
Superanzug für den Mars
Das Österreichische Weltraumforum (ÖWF) ist
ein Netzwerk von und für RaumfahrtexpertInnen.
Zu den Kernaufgaben zählt einerseits der
Transfer zwischen Wissenschaft und Öffentlichkeit
– in Vorträgen, Workshops und Seminaren
wird dem interessierten Publikum die Faszination
der extraterrestrischen Welt näher gebracht.
Als zweite Säule fungiert die Durchführung von
grundlagenorientierter Forschung. Den thematischen
Schwerpunkt bildet dabei der Mars.
Im Rahmen des Programms „Polares“ führt das
ÖWF mehrere Projekte durch, die sich alle mit
künftigen bemannten Missionen zum roten Planeten
beschäftigen. Dazu gehört auch die Entwicklung
eines Raumanzuges, der künftigen
Marsastronauten eines Tages das (Über-)Leben
ermöglichen und erleichtern soll. „Es gibt weltweit
derzeit nur vier Gruppen, die an einem
Mars-Raumanzug arbeiten“, sagt ÖWF-Obmann
Gernot Grömer, „in Europa sind wir die
Einzigen.“ Zu den primären Aufgaben von
„Aouda“ – so der Name der 45 Kilogramm
schweren Entwicklung – zählt der Schutz vor
den widrigen Umweltbedingungen auf dem
Mars. Also Strahlung, rasche Temperaturwechsel
und geringer Luftdruck. Aber auch stark abbrasiver
Sand wird ein Problem darstellen. Aouda
besteht deshalb aus Kevlar, ein Material,
��
FORSCHUNG
das in schusssicheren Westen eingesetzt wird.
Mechanisch ist der Prototyp fast fertig. Als nächstes
soll er ein intelligentes Innenleben erhalten.
Geplant sind ein drahtloses Breitband-Kommunikationsmodul
sowie ein Mensch-Maschine-
Interface samt Sprach- und Gestensteuerung.
Angedacht ist auch, dass der Anzug selbstständig
einen Rover herbeifunkt, sobald seine Batterie
zu Ende geht. Am Rover kann der Akku
dann wieder aufgeladen werden. Letzten
Herbst testeten seine Entwickler den Raumanzug
in einer Kryotherapiekammer bei Minus
110 Grad Temperatur. Diesen März fand ein
weiterer Test in der Koppenbrüllerhöhle im
Dachstein-Massiv statt. „Man geht heute davon
aus, dass die ersten Menschen auf dem Mars
einen Großteil ihrer Zeit wohl in unterirdischen
Höhlen verbringen werden“, erklärt Gernot
Grömer. Dass Aouda in dieser Form eines Tages
zum Mars fliegen wird, glaubt er allerdings
nicht. „Wir liefern Grundlagen und begleiten
die Entwicklung mit einem realistischen Qualitätssicherungssystem.“
Aufgrund der guten Kontakte
zu ESA und NASA ist Grömer aber davon
überzeugt, dass das eine oder andere Detail
bei einer Marsmission Verwendung finden
wird. „Ein Stückchen Rot-Weiß-Rot wird sicher
mitfliegen.“
Foto: ÖWF