forschung wirkt. - Austria Innovativ

meerraum, in den Kulturräumen der ehemaligen
Donaumonarchie und des historischen
Erbes der römischen Kultur auf dem heutigen
Staatsgebiet der Republik Österreich widmet.
Weiters die entsprechenden Institute der
Universitäten Wien (u. a. Grabungen in Elea,
einer antiken griechischen Hafenstadt in der
Region Kampanien und in der antiken Oasenstadt
Palmyra in Syrien), Graz (u. a. Archäologie
der römischen Provinzen, vor allem
Noricums und Pannoniens und Siedlungsarchäologie),
Salzburg (u. a. Grabungen
in Ägina Kolonna) und Innsbruck (Grabungen
u. a. in Aguntum, Pompeij, Osttitrol) sowie
das Bundesdenkmalamt und die Österreichische
Akademie der Wissenschaften mit
dem Zentrum Archäologie und Altertumswissenschaften.
Die wichtigsten Ausgrabungsstätten liegen
im Bereich der einstigen römischen Provinzen
Noricum und Pannonien sowie in der
Türkei, in Ägypten, in Griechenland, im Irak
und in Italien. Zu den am längsten von österreichischen
Archäologen betreuten Grabungen
gehört Ephesos, eine der größten und bedeutendsten
griechischen Städte Kleinasiens,
wo seit dem Jahr 1895 die Überreste der antiken
Metropole freigelegt werden.
Eines der aufsehenerregendsten archäologischen
Projekte gilt der Erforschung der
Hauptstadt der sagenumwobenen Hyksos,
Einwanderern aus dem Vorderen Orient, die
im 17. Jahrhundert v. Chr. in das Nildelta kamen
und in der Zeit des Übergangs vom
Mittleren zum Neuen Reich die Königsherrschaft
übernahmen. Seit 1966 – mit einer
kurzen Unterbrechung – wird das Gebiet von
Tell el Dab'a – eine der wenigen Stadtgrabungen
in Ägypten – durch das Österreichische
Archäologische Institut im Zusammenwirken
mit der Universität Wien und der
Österreichischen Akademie der Wissenschaften
untersucht. Leiter der Ausgrabungen von
1966 bis 2009 war Manfred Bietak, einer der
international anerkanntesten Archäologen,
der vor kurzem auch – als zweiter österreichischer
Wissenschaftler neben dem Quantenphysiker
Anton Zeilinger – zum assoziierten
Mitglied des Institut de France (Académie
des Inscriptions et Belles-Lettres) gewählt
wurde.
1940 IN WIEN GEBOREN, studierte er zunächst
Ur- und Frühgeschichte und dann
Ägyptologie, Klassische Archäologie und
Kunstgeschichte an der Universität Wien,
„weil ich mich für den Kontintent Afrika
und für die Vergangenheit interessierte”.
Noch als Student nahm er an den österreichischen
Rettungsgrabungen im Rahmen
der UNESCO-Kampagne zur Rettung der nu-
bischen Altertümer in Sayala teil. „Wir haben
Felsbilder aufgenommen, Gräberfelder,
und Siedlungen diverser nubischer Kulturen,
christliche Festungen, Kirchen und Einsiedeleien
ausgegraben, wobei die Eremiten einst
eingemauert ihr Dasein in ihrem eigenen Kot
fristeten”, erinnert er sich an Begegnungen
der makabren Art. Sein Engagement in
Sayala trug Früchte, denn „sozusagen als
Belohnung dafür war es damals möglich, eine
Grabungskonzession für Ägypten zu beantragen.”
Damit begann Mitte der sechziger
Jahre Bietaks vielleicht wichtigstes Forschungsprojekt
im nordöstlichen Nildelta.
„Schon in den fünfziger Jahren vermutete
der ägyptische Archäologe Labib Habachi,
dass die Grabungsstätte bei Tell el Dab'a die
ehemalige Hauptstadt der Hyksos, Avaris
sein könnte. Uns ist dann der Beweis relativ
rasch geglückt.“
Die größtenteils unter Agraranlagen verborgene
Stadtanlage aus dem 20. bis 16.
Jahrhundert vor Christus zählt mit 250 Hektar
zu den größten im Mittelmeerrraum. „Die
Grabungsarbeiten waren schwierig und auch
technisch sehr aufwändig. Bis dahin hatte
sich kaum jemand für Deltaarchäologie interessiert.
Für ein kleines Land wie Österreich
war das eine Möglichkeit, archäologisch im
internationalen Wettbewerb mitzumischen”,
erinnert sich der Emeritus.
In der Folge gelangen dem österreichi-
��
FORSCHUNG
Manfred Bietak, einer der international
anerkanntesten Archäologen, wurde vor kurzem
– neben dem Quantenphysiker Anton Zeilinger
als zweiter österreichischer Wissenschaftler
– zum assoziierten Mitglied des
Institut de France (Académie des Inscriptions
et Belles-Lettres) gewählt.