Das Argument 99 - Berliner Institut für kritische Theorie eV

760 Gerhart Pickerodt
Die Schwäche der Zentralgewalt in Gestalt des Kaisers zu konstatieren,
heißt nicht, in ihr die Ursache der sozialen Erscheinungen
zu sehen. Wohl aber zieht sich durch alle Berichte das gemeinsam
erkannte Übel der Anarchie, und man möchte folgern, daß die sich
vollziehenden sozialen Umwandlungsprozesse aus der Sicht dieses
Staatsrats weniger relevant erschienen, fürchtete man nicht um
Macht und Bestand der Zentralgewalt, die durch die zum Teil von
ihr selbst ausgelösten Zentrifugalkräfte im Reich unterminiert wird.
Nicht erst im 4. Akt, sondern bereits hier scheint perspektivisch die
Staatskrise zu dominieren, wenngleich der historische Blick Goethes
durchaus in der Lage ist, die der Staatskrise zugrunde liegenden
gesellschaftlichen Umschichtungsprozesse ins Auge zu fassen.
Die ökonomische Krise hat einen doppelten Kern. Der partikularen
Akkumulation des Reichtums — „Die Goldespforten sind verrammelt,
/ Ein jeder kratzt und scharrt und sammelt, / Und unsre
Kassen bleiben leer." (V. 4849—51) — steht der die relativ konstanten
Einnahmen in Form von Naturalien und Grundrenten übersteigende
Konsum des Hofes gegenüber: „Wir wollen alle Tage sparen /
Und brauchen alle Tage mehr, / Und täglich wächst mir neue Pein."
(V. 4853—55) 18 Insofern Staatshaushalt und Hofbudget nicht getrennt
sind, wirkt der übersteigerte Konsum des Hofes auf die
Staatsmacht, diese schwächend, zurück. Dem setzt der als Narr verkleidete
Mephistopheles als Mittel zur Lösung der Krise das Geld
entgegen: „Wo fehlt's nicht irgendwo auf dieser Welt? / Dem dies,
dem das, hier aber fehlt das Geld." (V. 4889—90) Mephisto präsentiert
sich dem Staatsrat nacheinander als Alchimist (durch den Mund
des Astrologen, dem er einflüstert) und als Schatzheber, um später
dann Alchimie und Schatzhebung in der Form des Papiergeldes zu
vereinen. Er ist, wie stets, der Versucher, der das Übel der feudalen
Konsumtionsgier steigern, nicht beseitigen will. In diesem Zusammenhang
erscheint es abwegig, das Schatzheben in Mephistos Worten
zugleich als Metapher „wertschaffende(r) materielle(r) Arbeit" (73)
zu deuten. Metscher bezieht sich auf die Verse Mephistos, die den
Kaiser zum selbsttätigen Arbeiten auffordern: „Nimm Hack' und
Spaten, grabe selber, / Die Bauernarbeit macht dich groß, / Und
eine Herde goldner Kälber / Sie reißen sich vom Boden los."
(V. 5039—42) Nicht nur, daß Metscher die negative Besetztheit des
biblischen Bildes vom goldenen Kalb, den Götzendienst, überspringt,
er unterschlägt auch die folgenden Verse, die dem Kaiser die Funk-
18 Die ökonomische Erstarkung der Bourgeoisie bei gleichzeitig überdimensional
defizitärem Staatshaushalt bestimmt in Frankreich die vorrevolutionäre
Epoche. Der Compte du Trésor von 1788 weist aus, daß
20 o/o der Staatsausgaben durch Anleihen abgedeckt werden mußten, während
über 50 %> der Ausgaben durch Zinszahlungen verschlungen wurden.
Der Staat stand vor dem Bankrott. (Vgl. Albert Soboul. Die Große Französische
Revolution. Herausgegeben, übersetzt und mit einem Nachwort
versehen von Joachim Heilmann und Dietfried Krause-Vilmar. Frankfurt/Main
1973, Bd. 1, S. 75.)
DAS A R G U M E N T 99/1976 ©