Gewürze, Kräuter, Saaten - Pistor

Gewürzhandel
Die Ursprünge des
Gewürzhandels
Die Völker des Mittelmeers handelten
seit jeher mit Gewürzen, und
schon die Bibel erwähnt diese als
wertvolles Gut. Die Ägypter verwendeten
Kräuter und Gewürze
zum Einbalsamieren.
Gewürze aus dem Fernen Osten
wurden mit Eseln und Kamelen
transportiert; der Weg führte von
Hadramaut in Südarabien, längs der
arabischen Küste, über Mekka nach
Ägypten und Syrien.
Jahrhundertelang waren die Araber
Mittelsmänner im Handel zwischen
dem Orient und dem Okzident. Um
ihr Monopol zu bewahren, hielten
sie den Ursprung ihrer Waren vor
den Kunden geheim. Die Griechen
kannten mehrere Wege, auf denen
sie Gewürze aus dem Osten brachten.
Der Gewürzhandel in
römischer Zeit
Die Römer begannen im ersten
Jahrhundert n.Chr. nach Indien zu
segeln. Es war eine gefährliche Reise,
die zwei Jahre dauerte. Die Römer
brachten eine Fülle von Waren
zurück und verwendeten Gewürze
zum Kochen, für Parfums, Schönheitsmittel,
Medikamente. Etwa zur
selben Zeit erlangte der Überlandweg
aus China, die Seidenstrasse,
Bedeutung. Sie begann in der chinesischen
Stadt Chang'an (Xian)
und führte nach Westen, dem Saum
des Himalajas entlang, quer durch
Persien und die Türkei, zum Mittelmeer.
Als das Römische Reich über
die Alpen hinausdrang, fanden
auch die Nordeuropäer Geschmack
an Gewürzen.
Das Mittelalter
Im 7. Jahrhundert entstand der Islam,
und bis Mitte des 8. Jahrhunderts
hatte sich die Herrschaft der
Araber von Spanien bis zu den chinesischen
Grenzen ausgedehnt.
Vierhundert Jahre lang erreichten
nur sehr wenige Gewürze Europa.
Die wenigen Gewürze, die nach Europa
gelangten, waren nur in Palästen,
reichen Häusern und in Klöstern
zu finden. Auch in Klöstern
wurden Kräuter und Gewürzpflanzen
gezüchtet. Der St. Galler Klosterplan
aus jener Zeit zeigt einen
Heilkräutergarten mit Beeten.
Alte europäische
Gewürzhandelszentren
Der Handel mit dem Osten lebte
durch die Kreuzzüge im 11. Jahrhundert
wieder auf. Venedig und
Genua wurden die wichtigsten
Handelsorte von Gewürzen; sie erwarben
Handelslizenzen im Nahen
Osten. Die italienischen
Stadtstaaten wurden äusserst
wohlhabend und fochten bittere
Rivalitäten aus, bis Venedig Genua
1380 besiegte und hierauf den
Handel beherrschte.
Konstantinopel – einst
Zentrum des Gewürzhandels
Vasco da Gama –
Entdecker des
direkten Seeweges
nach Indien
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