Michael Milz - RWTH Aachen University

1. Einleitung
Erkrankungen im Kindes– und Jugendalter haben häufig Auswirkungen auf die
Gesundheit im späteren Erwachsenenleben. Die Lebensbedingungen, besonders in den
westlichen Industrieländern, sind gerade heute einem ständigem Wandel ausgesetzt. Es
entstehen immer mehr und neue Einflussfaktoren, die auf den Menschen – insbesondere
aber auf die Kinder einwirken. Der Lebensstil in Industrienationen, der durch Fehl- und
Überernährung, körperliche Inaktivität, Stress und hohem Konsum an Nikotin und
Alkohol charakterisiert ist, hat entscheidenden Einfluss auf die Gesundheit der
Bevölkerung. Errungenschaften der modernen Medizin erwecken den Eindruck, die
Medizin hätte Krankheiten in ihre Schranken verwiesen. In Hinsicht auf akute
Erkrankungen sind in der Diagnostik und Therapie in den letzten Jahrzehnten in der Tat
große Fortschritte erzielt worden und auch chronische Krankheiten lassen sich immer
besser behandeln. Gleichzeitig steigt aber die Zahl der chronisch kranken Patienten
stetig an. Dies betrifft auch die Adipositas, die als eine chronische Erkrankung
anerkannt ist und als Wegbereiter des metabolischen Syndroms fungiert.
Überernährung hat einen immer weiter zunehmenden Einfluss auf die Gesundheit im
Erwachsenenalter. Falsche Ernährung, Fast Food, sowie fett-, kohlenhydrat- und
energiereiche Nahrungsmittel stellen nur einen Teilaspekt dar. Gleichzeitig gewinnen in
einer Gesellschaft, die immer bequemer wird, Lieferservice mehr und mehr Zulauf,
kleinere Distanzen werden nur noch mit dem Auto zurückgelegt und sportliche
Wettkämpfe werden eher am Fernseher als auf dem Sportplatz aktiv erlebt. Im Sinne
einer primären Prävention ist es umso wichtiger, schon in der Kindheit den Grundstein
für ein gesundheitsbewußtes Verhalten zu legen, denn Häufigkeit und Ausmaß von
Übergewicht im Kindes- und Jugendalter stiegen in den letzten 25 Jahren in
Deutschland deutlich an. Vor 25 Jahren betrug die Prävalenz des Übergewichts zehn
Prozent, heute sind es je nach Alter und Region 20 – 33 Prozent (65); (75). 45 Prozent
der adipösen Kinder werden adipöse Erwachsene, bei den adipösen Jugendlichen sind es
sogar 85 Prozent, die im Erwachsenenalter an Adipositas leiden (65). Diese Zahlen
verdeutlichen, warum Ärzte, Krankenkassen, Gesundheitsministerien und die WHO
Übergewicht und Adipositas als Hauptgesundheitsproblem dieses Jahrhunderts ansehen
– das weltweit am schnellsten wachsende Gesundheitsrisiko. Die WHO schätzt, dass
insgesamt über 1 Milliarde Menschen übergewichtig sind. Doch dieses Problem betrifft
inzwischen nicht mehr nur die westlichen Industriestaaten, sondern auch zunehmend
wirtschaftlich prosperierende Gesellschaften in ehemals ärmeren Ländern. Waren im
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