A THEOLOGICAL JOURNAL XLIV 2002 Published by the Protestant ...

MICHAEL WEINRICH
Ph‰nomenen†ñ, sondern sie steht f¸r eine bestimmte und als solche
un¸berspringbare Perspektive, eben die Perspektive auf den Menschen
und sein Tun. Diese Perspektive auf den Menschen und sein
Tun ist nach Barths Verst‰ndnis f¸r die Theologie zwar nicht die
grundlegende noch die inhaltlich orientierende, aber sie bildet doch
f¸r sie einen notwendigen Bezugspunkt, auf den hin ihr Tun ausgerichtet
bleiben muss. Solange die Theologie eine kritische Funktion
der kirchlichen Praxis darstellt 4 , solange muss sie auch das Thema
der Religion im Blick haben 5 .
Drei Gedankenbˆgen mˆchte ich skizzieren: Zun‰chst mˆchte ich
den neuzeitlichen Religionsdiskurs charakterisieren (I.), sodann sollen
die theologischen Grundz¸ge von Barths Religionsverst‰ndnisses
aufgezeigt werden (II.), um dann zum Schluss die theologischen Herausforderungen
zu benennen, die mir in Barths Religionsverst‰ndnis
auch f¸r unserer Gegenwart zu liegen scheinen (III.) 6 .
I. Religion in der Neuzeit
Noch f¸r die Reformatoren war die Religion selbstverst‰ndlich identisch
mit dem christlichen Glauben und seiner Lehre, und die Unterscheidung
von wahrer und falscher Religion war identisch mit der
Unterscheidung von rechter und falscher Lehre 7 . Erst in der Neuzeit
hat das Verst‰ndnis von Religion seine allgemeine, die Grenzen der
Konfessionen ¸bergreifende Bedeutung bekommen. Indem sich der
neuzeitliche Staat entschieden von der kirchlichen Bevormundung
emanzipierte, ¸bernahm er die Verantwortung f¸r den inneren und
4 Vgl. KD I/1, 1ff.
5 Dass Barth dem Thema Religion eine f¸r die ganze Theologie bedeutungsvolle
Rolle zumisst, zeigt sich darin, dass er es in den Prolegomena erˆrtert.
6 Vgl. zum Ganzen M. Weinrich, Die religiˆse Verlegenheit der Kirche. Religion
und christliches Leben als Problem der Dogmatik bei Karl Barth, in: P. Eicher /
M. Weinrich, Der gute Widersprich. Das unbegriffene Zeugnis von Karl Barth, D¸sseldorf
/ Neukirchen-Vluyn 1986, 76ñ160.
7 Vgl. H. Zwingli, De vera et valsa religione, 1525. Vgl. dazu E. Feil, Religio
(Forschungen zur Kirchen- und Dogmengeschichte Bd. 36), Gˆttingen 1986; ders.
(Hg.), Streitfall ÇReligionë. Diskussionen zur Bestimmung und Abgrenzung des
Religionsbegriffs (Studien zur systematischen Theologie und Ethik 21), M¸nster
2000.
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