RAFAEL DEL PINO

fundación
rafael del pino
MEMORIA 2006
“La derrota de Trafalgar y la invasión de España por los ejércitos de Napoleón favorecieron la
ruptura, previsible desde que los habitantes más ilustrados de ciudades como México, La Habana,
Lima, Quito, Popoyán o Caracas, influidos por la lectura de obras francesas e inglesas, y por la
declaración de independencia en 1776, como ejemplo, en los Estados Unidos, comenzaron a
organizarse y a proyectar la posibilidad de seguir el ejemplo de la colonia británica del norte. Todo
ello, a pesar de que en las Cortes reunidas en Cádiz en 1810 participarán diputados americanos,
que en la Constitución de 1812 contribuirán a definir la nación española como la reunión de todos
los españoles en ambos hemisferios”.
Como conclusión a sus palabras, el Director de la Real Academia de la Historia destacó el
hecho de que, a comienzos del siglo XIX, los reinos de Indias “gozaban de mayor prosperidad
y de un grado más alto de civilización que los independientes Estados Unidos desde tres decenios
antes. Las divergencias se dieron después de la emancipación, muy intensamente en el siglo XX,
hasta alcanzar los desniveles de hoy. Como historiadores hemos de estar atentos a estos hechos para
mantener nuestra objetividad, sin dejarnos influir por los intereses de los gobiernos de turno. La
investigación y la independencia de criterio han de ser el norte de nuestra conducta y no el complacer
a los poderes establecidos”.
LA ILUSTRACIÓN ESPAÑOLA EN LA INDEPENDENCIA DE LOS
ESTADOS UNIDOS: BENJAMÍN FRANKLIN
Con motivo del tercer centenario del nacimiento de Benjamín Franklin, la Fundación Rafael del
Pino en colaboración con la Fundación Consejo España-Estados Unidos y la Real Academia
de la Historia, organizaron un ciclo de conferencias
titulado "La Ilustración española en la Independencia
de los Estados Unidos: Benjamín Franklin" que se
celebró del 11 al 19 de mayo en la sede de la Real
Academia de la Historia.
La atractiva personalidad de Benjamín Franklin, que en
su día fue nombrado en España académico de la Real
Academia de la Historia, en reconocimiento a sus
logros humanísticos y científicos, permitió reunir en
dicha Academia a un grupo de prestigiosos
historiadores estadounidenses, británicos y españoles
que expusieron sus conocimientos sobre una etapa
histórica casi olvidada a ambos lados del Atlántico. Se
trata de un momento crucial, tanto de las relaciones
europeas -donde sin duda juega un papel relevante la alianza entre las dos dinastías
Borbónicas de Francia y España-, como en América, donde la guerra de emancipación de las
colonias inglesas permitió jugar una baza decisiva en los avatares de la rivalidad angloespañola,
baza que al iniciarse la rebelión se jugó solo en el campo de la diplomacia y de la
ayuda soterrada, para desembocar, tras la declaración de guerra, en varias victorias de las
fuerzas navales y militares españolas y la recuperación de parte de los territorios cedidos al
enemigo en anteriores contiendas.
Las máximas autoridades en el conocimiento de este periodo histórico compartieron sus
trabajos de investigación sobre temas tan fascinantes como la ayuda secreta de España a los
rebeldes, la situación de las finanzas en la administración de Carlos III como resultado de esa
ayuda, la expansión urbana hispánica en la América septentrional, o el papel jugado por los
empresarios españoles, como el banquero Diego de Gardoqui, en el suministro de armas,
ropas y provisiones a las tropas revolucionarias americanas. Sin duda, el personaje
polifacético y entrañable de Benjamín Franklin ha servido de vínculo de unión a este mosaico
de acontecimientos y de personajes variopintos que tuvieron un decisivo impacto en el
futuro de las relaciones continentales.
Entre los eminentes historiadores que participaron en estas jornadas podemos citar a:
• Gonzalo Anes (Director de la Real Academia de la Historia), Benjamín Franklin en la
Europa de las luces;
• John Elliott (Regius Professor Emeritus de Historia Moderna en la Universidad de
Oxford), Dos Imperios en crisis, 1756-1783;
• Felipe Fernández-Armesto (Catedrático de Historia, Cátedra S.A.R. Príncipe de Asturias,
Universidad de Tufts, Boston), Revoluciones Atlánticas: sus consecuencias en el ámbito
anglosajón e hispano;
• David J. Weber (Catedrático de Historia 'Robert and Nancy Dedman' y Director del
Centro William P. Clements para Estudios del Suroeste en la Southern Methodist
University, Dallas, Texas), España en América del Norte a finales del siglo XVIII:
políticas innovadoras y pérdidas inevitables;
• Guillermo Céspedes (Académico de la Real Academia de la Historia), La Independencia
de las colonias inglesas y su proyección en la América virreinal;
• Miguel Ángel Ochoa Brun (Académico de la Real Academia de la Historia), Los Padres
Fundadores de los Estados Unidos y España.
El resultado final de este ciclo de conferencias se plasmará en un libro publicado en la
Colección Historia de la Fundación Rafael del Pino.
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