Zur Gesundheit 02_2019 Frankfurt

PSYCHISCHE GESUNDHEIT
Typischerweise ist bei einer Angsterkrankung die Angstreaktion,
obwohl erkennbar unbegründet, ausgesprochen
stark in der körperlichen Symptomatik, überaus
plötzlich und unberechenbar in ihrem Auftreten und
mitunter auch recht lange anhaltend. Die krankhafte
Angst ist durch die Betroffenen meist weder zu erklären
noch zu beeinflussen und erst recht nicht in der Situation
alleine zu bewältigen. Als körperliche Symptome
treten meist Herzklopfen, beschleunigter Puls, Schwindel,
Schwitzen, Zittern, Mundtrockenheit und Hitzewallungen
auf. Außerdem kann es zu Übelkeit, Erbrechen
und Durchfall sowie zu Atembeschwerden oder
Beklemmungen und Schmerzen im Brustbereich kommen.
Häufig sind auch vorübergehende Sprach- und
Artikulationsstörungen zu beobachten. Darüber hinaus
wird die Angststörung zumeist von einem starken Unwirklichkeitsempfinden,
negativen Gedanken und dem
Gefühl eines allgemeinen Kontrollverlusts begleitet.
Deshalb führt eine Angststörung auch abseits der akuten
Angstzustände zu deutlichen Beeinträchtigungen in
der Lebensqualität der Betroffenen, weil die Patienten
zu Vermeidungsstrategien neigen, die ihr Sozial- Familien-
und Berufsleben schwer in Mitleidenschaft ziehen
können.
Die verschiedenen Angststörungen lassen sich grob in
den Bereich der Phobien und den Bereich der allgemeineren,
unspezifischen Angststörungen einteilen. Phobien
sind dabei auf konkrete Dinge ausgerichtet und an
bestimmte auslösende Objekte, Situationen oder Räumlichkeiten
gebunden. Das kann etwa die Flugangst sein,
die Höhenangst, die Angst vor Menschenmengen, die
Angst vor öffentlichen Plätzen, die Angst vor Spinnen
oder die Angst vor Spritzen. Bei unspezifischen Angststörungen
treten die Angstreaktionen dagegen spontan
und ohne speziellen Anlass auf. Es können zumeist keine
bestimmten Situationen oder Objekte als unmittelbare
Auslöser festgemacht werden, wenngleich natürlich
externe Faktoren wie beruflicher Stress oder Streit
in der Familie prinzipiell zur Verschlimmerung der Problematik
beitragen können. In vielen Fällen gesellt sich
zu der Angst auch eine Depression – oder umgekehrt.
Eine sogenannte Generalisierte Angststörung liegt vor,
wenn Angstsymptome, die sich nicht auf bestimmte
Situationen beschränken, den Patienten dauerhaft begleiten.
Dabei steht eine diffuse Angst im Vordergrund,
die mit starker nervlicher Anspannung und ständigen
Sorgen und Befürchtungen einhergeht. Betroffene befürchten
beispielsweise beruflichen oder finanziellen
Misserfolg oder dass sie selbst oder Angehörige schwer
erkranken oder Unfälle erleiden könnten. Hinzu kommt
das ganze Spektrum der oben genannten körperlichen
Symptomatik. Besonders extrem in ihrer Ausprägung
sind Panikstörungen, also spontan und ohne erkennbaren
Anlass auftretende, schwere Angstattacken, die den
Betroffenen für einige Minuten massiv körperlich angreifen.
Panikattacken äußern sich typischerweise durch
plötzliches Herzklopfen, Herzrasen, Brustschmerzen,
Erstickungsgefühle, Zittern, Schwitzen und Schwindel.
Währenddessen leiden die Betroffenen oft unter Todesangst,
da sie die Symptome fehlinterpretieren und
beispielsweise einen Herzinfarkt vermuten. In der Folge
entsteht aufgrund der Unberechenbarkeit von Panikattacken
auch oft eine ständige Angst vor der Angst.
Bei sämtlichen Angststörungen steht das ärztliche oder
psychotherapeutische Gespräch im Mittelpunkt der
Diagnostik. Ein Arzt stellt aufgrund der im Patientengespräch
geschilderten Symptome eine Verdachtsdiagnose
und veranlasst eine gründliche körperliche Untersuchung,
um organische Ursachen für die Beschwerden,
beispielsweise eine Herzerkrankung oder eine Hormonstörung,
ausschließen zu können. Wenn keine organische
Erkrankung vorliegt, erfolgt eine psychiatrische
oder psychotherapeutische Behandlung. Wie bei den
meisten anderen psychischen Erkrankungen kommt
auch bei der Therapie von Angststörungen zumeist
eine Kombination verschiedener psychotherapeutischer
und medikamentöser Behandlungsverfahren zum
Einsatz. Insbesondere zu Beginn der Behandlung helfen
verschiedene gut erprobte Mittel aus der Gruppe
der angstlösend und antidepressiv wirkenden Medikamente
gegen die schlimmsten akuten Beschwerden.
In der begeleitenden Psychotherapie kommen verhaltenstherapeutische
sowie psychoanalytische und tiefenpsychologische
Therapieformen zum Einsatz. Bei
der Verhaltenstherapie werden vor allem Strategien der
Alltagbewältigung trainiert, während die psychoanalytischen
Verfahren darauf abzielen, die tiefer liegenden
Ursachen der seelischen Erkrankung aufzudecken und
aufzuarbeiten. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen
in Selbsthilfegruppen und verstärkte sportliche
Betätigung können wichtige Ergänzungen zu diesem
therapeutischen Angebot darstellen. Als punktuell hilfreich
haben sich auch verschiedene Entspannungsverfahren
wie autogenes Training, Meditation und Hypnose
erwiesen. Diese ergänzenden Maßnahmen sollten
allerdings keineswegs als gleichwertiger Ersatz für eine
ärztliche Behandlung missverstanden werden.
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