XIII - Paintings and Drawings - Marty de Cambiaire

Fig. 2 F. Vieira de Matos, Le roi de Castille recevant un livre de
Saint Louis, Londres, British Museum.
décoré de la Toison d’or, derrière lequel un courtisan
porte sur un coussin la couronne et le sceptre, symboles
par excellence de la fonction royale. Le roi saint confie
au monarque vivant un livre sur la couverture duquel est
inscrit le verset Hoc fac et vives (Fais ceci et vis), extrait
de l’Évangile de saint Luc, exhortation à observer une
conduite morale droite et pieuse. L’aisance du ductus et
la construction harmonieuse de l’espace laissent penser
que la feuille peut être une première pensée pour une
future traduction vers l’estampe.
Une scène similaire se trouve en effet dans la gravure
réalisée par Vieira représentant le roi de Castille recevant
un livre de Saint Louis (fig. 2) 5 ; dans l’estampe la pose du
roi espagnol est relativement similaire à celle du souverain
de notre feuille, comme sont presque identiques ses
sandales, la partie inférieure de sa veste et sa courte
épée. Mais si, dans l’estampe, le roi espagnol est bien
identifiable par la présence sur son manteau des tours et
des lions, éléments héraldiques des rois de Castille Léone,
ainsi que par l’ordre du Saint-Esprit et de la Toison d’or,
dans le dessin en revanche, l’unique marque d’honneur
identifiable est cette dernière, commune à de nombreux
souverains portugais, parmi lesquels Jean V, principal
commanditaire de Vieira. En outre, il paraît vraisemblable,
à la lumière de ce qui a été abordé plus haut, que le
souverain représenté soit le roi lusitain, promoteur d’une
politique de rapprochement avec la curie romaine et à
l’origine du financement de nombreux projets en faveur
de la canonisation d’Alfonse I, premier roi du Portugal,
parmi lesquels le livre de l’érudit et théologien Josè Pinto
Pereira, Apparatus decem continens argumenta sive non
obscura sanctitatis indicia religiossimi Principis D. Alfonsi
Henrici Primi Portugalliae Regis, justement imprimé à
Rome en 1728. Pour conclure, la feuille étudiée constitue
un parfait exemple de la compétence graphique de
Vieira « dont les dessins sont très estimés ici parmi les
professeurs 6 », comme l’affirme Francisco Preciado de la
Vega, Principe de l’Académie de Saint-Luc et membre
de l’Académie royale de Saint-Fernand, preuve que les
feuilles du Portugais furent toujours recherchées par les
collectionneurs européens.
Dario Beccarini
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